Глава 42: Итоги боя
С пленением Архонта рейдерского флота исход битвы был окончательно решен.
Остались лишь разрозненные группы темных эльдар, бесполезно барахтающиеся под всепроникающим взглядом победителей. После того как погоня за Архонтом и его уловки истощили силы наиболее могущественных бойцов ксеносов, рядовые воины Кабала уже не могли противостоять Акулам, получившим подавляющее численное преимущество.
Единственное, на что еще были способны ксеносы — это сбиться в кучу и попытаться прорваться по основным магистралям обратно к своему крейсеру.
Но стоило им собраться вместе, как их тут же зажимали с двух сторон шквальным огнем болтеров и лазганов.
Карна слушал непрекращающуюся канонаду и рев цепных мечей, видел, как разъяренные Акулы один за другим бросаются вперед, разрывая на куски последних врагов. Он не стремился урвать себе славы, лишь оперся на свое копье, лезвие которого было наполовину уничтожено дизентеграторным огнем.
Он с некоторой завистью посмотрел на Артура. Тот во время погони за Архонтом тоже не раз попадал под огонь дизентеграторов, но на его щите не осталось ни царапины.
— Хочешь взглянуть? — заметив пристальный взгляд Карны, Артур перехватил рукоять меча.
— Да, — глаза Карны загорелись. Один вид этого невероятно стильного комплекта оружия пробуждал в нем желание заполучить нечто подобное.
— Что ж, смотри, — Артур сцепил меч и щит, эффектно уперев их в палубу.
— …Ты находишь это забавным?
— Бой окончен, почему бы не расслабиться?
— Шутка хороша. Больше так не делай, — Карна потер лоб и вздохнул.
— Э-э… — Артур выпрямился и протянул ему меч рукоятью вперед. — Возьмешь?
Ему, в общем-то, было все равно.
— Не нужно, не нужно. Я просто позавидовал, увидев, как Старик Хуан зачаровал твое снаряжение. Постараюсь при случае раздобыть себе что-то подобное, — Карна беззаботно махнул рукой. Он не собирался отбирать снаряжение у названого брата. Если бы действительно захотел, мог бы просто скопировать комплект с помощью материализации души, пусть и без зачарования. — Но в этот раз, очевидно, шанса не будет.
— Отсутствие шанса — это хорошо, — искренне кивнул Артур. Было видно, что он в приподнятом настроении.
— Да, отсутствие шанса — это хорошо, — Карна поднял голову.
Вокруг них был относительно уцелевший отсек. Сотни трупов темных эльдар и их наемников были свалены в кучи. Лиловая кровь под их весом выдавливалась и растекалась вокруг зловонными лужами.
Остальные тела собрать уже не представлялось возможным, особенно в отсеках, где прошли Тайберос и Карна. Придется ждать сервиторов, которых пришлет Архимагос Коул для медленной и методичной зачистки.
Апотекарии и Библиарии Ордена Кархародонов осматривали трофеи на телах ксеносов.
В обычное время сейчас следовало бы собирать останки павших братьев, извлекать их геносемя, проверять раненых, а не заниматься подсчетом добычи, словно скаредный торговец.
Но он мог заниматься только подсчетом добычи.
Потому что ни один боевой брат не погиб.
— Мы победили.
Победили, причем одержали полную победу.
Все враги уничтожены, а их собственный результат — ноль потерь.
— Благодарю за ваше командование, лорд Ромулус, — закончив перекличку, Тайберос произнес с неподдельным восхищением. Ему еще никогда не доводилось участвовать в столь безупречно проведенном сражении. — Ваше тактическое мастерство, богатый боевой опыт лордов… Сражаться плечом к плечу с такими воинами — для меня… великая честь.
Хотя подобные комплименты никогда прежде не формулировались в его разуме с тех пор, как он себя помнил, Тайберос говорил искренне.
Ни одной потери.
Без помощи этих воинов иного мира, даже если бы весь Орден бросили в бой, а не сотню с небольшим Астартес, такого результата добиться было бы невозможно.
Всего тридцать с небольшим воинов смогли привести сто тридцать Астартес к такой блестящей победе. Если бы таких воинов было десять тысяч… нет, в ту эпоху, когда Астартес еще состояли в Легионах, таких воинов, должно быть, было не счесть.
В глазах Тайбероса невольно появилось восхищение той легендарной эпохой, когда Император еще ходил среди людей. Какие же невероятные бури должны были бушевать в те времена, чтобы выковать таких воинов.
Ромулус заметил это восхищение, но промолчал.
Он прекрасно знал истинное положение дел. Если бы он, обладая полным тактическим предвидением, не смог победить противника, ему оставалось бы только найти астероид поглуше и закопаться поглубже.
Командир, который проигрывает даже с таким преимуществом?
— Вы преувеличиваете, — скромно ответил Ромулус. — Отвага Акул также произвела на нас глубокое впечатление.
— По сравнению с вами мы еще очень неопытны.
Взгляд Тайбероса скользнул по воинам Имперских Кулаков. На их некогда сияющей броне виднелись шрамы, на некоторых — даже сквозные пробоины со следами запекшейся крови.
Встретившись с взглядом Магистра Ордена, стоявшие рядом Акулы почувствовали глубокий стыд.
Особенно те трое, которые попали в засаду Инкубов. Глядя на отметины на шлеме ветерана, они даже забыли о радости победы.
Они вышли на поле славы вместе со старшими воинами, но те были ранены, защищая их, и даже рисковали жизнью на опасном поле боя.
Они, воины, закаленные бесчисленными битвами, оказались словно неоперившиеся птенцы, нуждающиеся в защите.
— Кархародоны строго судят и достойно награждают, — холодно произнес Тайберос, цитируя один из принципов Ордена.
Услышавшие это Акулы серьезно кивнули. По возвращении в Орден они пройдут новое испытание, чтобы доказать, что все еще достойны сражаться в рядах роты.
Ромулус шевельнул губами, не зная, как разрядить обстановку. Он не был уверен, какое значение имеет внутренняя культура Ордена для них, и необдуманное вмешательство могло привести к результату, который не устроил бы никого.
Конечно, он изучил культуру Акул. Из-за особых обстоятельств они очень дорожили уже сформированной боевой мощью Ордена.
Даже брат Библиария Кахуранги, потерявший Пустотный Атам, после предоставления разумных объяснений остался жив и отправился на поиски реликвии Императора. Так что можно было не опасаться, что они устроят какую-нибудь дикость вроде децимации.
Главное — никто не погиб.
Ромулус покачал головой, стараясь мыслить оптимистично, и продолжил подводить итоги боя.
В этой битве он в целом оценил свои способности к управлению в реальном бою. Недостатком было то, что он использовал «предвидение», поэтому ценность этого опыта была несколько снижена.
Конечно, использование такого преимущества — тоже часть силы. Боги Хаоса им пользуются, так почему же ему нельзя?
Он не был настолько безрассуден, чтобы скрывать свои возможности, когда другие рискуют ради него жизнью. Это было бы предательством доверия Акул, доверивших ему свои жизни.
Кроме того, были еще и собранные боевые данные.
Ромулус объединил боевые данные всех участников, упаковал их и загрузил в ментальную панель, которую он уже основательно модифицировал.
---
Обновлено: 03.02.2026