Через несколько минут Каэль уже стоял перед огромной позолоченной дверью, ведущей в королевский тронный зал.
Да, ему предстояло встретиться с королём этого королевства.
Папа притащил его сюда, говоря, что король хочет его видеть, что Королю и Герою следует быть заодно и всё в таком духе.
Поскольку речь шла о короле, главе этого места, Каэль тоже не мог отказаться.
Глядя на Величественные Врата, Каэль был ошеломлён. Папа, одетый в свои золотисто-белые одежды, положил руку Каэлю на плечо.
— Будь спокоен, — произнёс он.
— Король ждал этого момента годами. Он видит в тебе не только нашего спасителя, но и надежду всего Нератиса.
Услышав его слова, Каэль кивнул, и на его лице появилось решительное выражение, пока он мысленно готовился к встрече с королём.
Двери распахнулись, открывая взору величественный тронный зал, который, казалось, был создан, чтобы вызывать у других трепет своим великолепием.
Массивные колонны, украшенные резьбой в виде переплетающихся драконов, устремлялись к потолку. Мерцающая плитка ловила солнечный свет, льющийся сквозь высокие витражные окна.
В дальнем конце зала, на ало-золотом троне, восседал король,
Алден Драконорождённый.
Король поднялся, когда Каэль вошёл, и его фиолетовые глаза ярко засияли от волнения. Его фиолетовые волосы блестели в золотистом свете, а внушительная фигура излучала одновременно и властность, и теплоту.
Он с отточенной грацией спустился с помоста, и его алый плащ потек за ним.
— Герой, — голос Алдена разнёсся по всему залу.
— Я приветствую тебя в сердце Драктара. Твоё прибытие — благословение, исполнение пророчества и заря новой эры для нашего Королевства.
«Кто так разговаривает?
Он что, всё это заучил?..» — невольно подумал Каэль.
Однако, видя, что король продолжает на него смотреть, он понял, что должен что-то ответить.
— Д-да, Ваше Величество.
Это было единственное, что пришло ему в голову.
От его ответа присутствующие в тронном зале вельможи нахмурились. Король же, однако, громко рассмеялся.
— Ха-ха-ха
Не нужно так нервничать.
Затем он положил руку на плечо Каэля и сказал:
— Можешь успокоиться. Давай начнём со знакомства.
Я — Алден Драконорождённый, Король Великого Королевства Драктар.
А ты?
— Я — Каэль Картер, — ответил Каэль.
— Герой Каэль.
Король кивнул, глядя на Каэля.
Каэль снова понятия не имел, что ему следует сказать, поэтому просто повторил то, что уже делал.
— Да, Ваше Величество.
Его ответ, казалось, был верным, поскольку король продолжил:
— Я знаю, ты, должно быть, сбит с толку, будучи призван в мир, совершенно отличный от того, к которому ты привык. Должно быть, это весьма ошеломляет.
«Ещё бы».
— Будь спокоен, Храбрый Герой.
Позволь мне дать тебе краткое описание, чтобы помочь ознакомиться с этим миром.
— Да, Ваше Величество, — повторил Каэль.
Король начал:
— Мир Нератис — это земля, благословлённая Господом Фераосом, Изначальным Повелителем Зверей, Истоком и Хранителем всех Связанных Существ.
Именно по Его Божественной Воле были созданы первые Священные Узы между людьми и зверями этого мира.
Эти Узы — основа всего, чем мы дорожим.
Король посмотрел на Каэля и продолжил:
— В этом мире мы не сражаемся, не живём и не растём в одиночку. Мы поднимаемся или падаем вместе со Связанными Существами, которых даровал нам Господь Фераос.
Эти существа — не просто спутники, они — наши равные. Наши партнёры.
Вместе мы обретаем силу, мудрость и процветание.
Вместе мы вспахиваем поля, строим города и даже ведём войны.
«В итоге, лор мне пропустить не удалось, да?..» — мысленно вздохнул Каэль.
Конечно, теперь, когда он знал, что останется в этом мире, он слушал внимательно.
Король наклонился вперёд, его голос был ровным, но страстным.
— Всё в Нератисе зависит от этих Уз.
Наш прогресс, наша культура, само наше выживание — всё зависит от этих Уз. Чем сильнее зверь, с которым ты связан, тем выше ты поднимаешься в этом мире.
Знать почитают за силу и редкость их связанных существ, а Маршалы ведут армии воинов, связанных узами со зверями.
Даже наши самые священные обряды проводятся вместе с нашими верными спутниками.
В бою воин, заключивший Узы с могучим зверем, всегда будет непревзойдённым.
Даже если этот воин сражается без своего Связанного Спутника рядом, сила его Уз делает его намного превосходящим того, у кого нет зверя или у кого Узы слабее.
«Значит, мир Укротителей Зверей…» — отметил про себя Каэль.
— Говорят, чем крепче Узы, тем ближе мы подходим к божественной сущности Господа Фераоса. Те, кто идёт по этому пути, взращивая свои Узы, становятся непревзойдёнными.
Как наш Герой, ты тоже пойдёшь по этому пути.
Ты заключишь узы с сильными существами, со временем укрепишь эти узы и столкнёшься со своими врагами вместе с верными спутниками.
Конечно, в этом путешествии мы, Королевство Драктар, всегда будем твоими союзниками и прикроем твою спину.
Твой Талант пока неизвестен, но это не проблема, со временем…
Король продолжал. Каэль, однако, уже мог подытожить то, что ему нужно было знать.
«Значит, как в «Покемонах»… только здесь тренер становится сильнее вместе с покемоном.
Понял».
Он мысленно кивнул.
— Герой, я понимаю, что ошеломляю тебя, вываливая всё это на тебя в тот же миг, как ты прибыл, но есть ещё один последний вопрос, которым я должен с тобой поделиться, — произнёс король после торжественной паузы.
Он выпрямился, и его выражение лица сменилось с тёплого энтузиазма на нечто более тяжёлое, более серьёзное.
— Оно касается истинной причины твоего призыва.
Сказал король, глядя на Каэля, и на этот раз Каэль посмотрел на него, отражая ту же торжественность. Конечно, он не забыл ещё одну вещь:
— Да, Ваше Величество.
Слова «Да, Ваше Величество», казалось, действовали как кнопка «Enter» в играх, в которые Каэль играл раньше. Каждый раз, когда он нажимал эту кнопку, король продолжал.
Честно говоря, у Каэля возник соблазн попробовать заспамить эту кнопку, чтобы посмотреть, пропустит ли король предысторию, но одна лишь мысль о том, как глупо он будет выглядеть, выкрикивая «Да, Ваше Величество» снова и снова, заставила его отказаться от этой затеи.
И кто знает? Король мог бы подумать, что он пытается его опозорить, и вышвырнуть его, или, что ещё хуже, казнить.
Каэлю не хватило смелости, чтобы это проверить.
Обновлено: 20.01.2026