Глава 44 — Глава 44: Серафина Эшвейн

— Инструктор Лирик, добрый день, — Каэль склонил голову и вежливо поздоровался. Элира, увидев это, прищурилась. «Почему этот наглец со всеми здоровается так вежливо, а со мной обращается как с какой-то уличной артисткой?» Она всё ещё помнила, как вчера он поприветствовал её словом «Йо!», лёжа на полу, пока Алтея его исцеляла. Разница в тоне ощущалась как оскорбление её достоинства. — Герой Каэль. Пока придворный маг была погружена в свои мысли, Лирик кивнула в ответ. Затем она указала на девочку рядом с собой и произнесла: — Это Серафина Эшвейн. Можешь звать её Сера. Две недели назад ей исполнилось двенадцать, и она получила свою Вторую Связь. Я помогала ей быстро развивать её новую Связь в её личных покоях, но с этого момента… — Лирик взглянула на Каэля и добавила: — Вы двое будете тренироваться вместе. Каэль кивнул. У Элиры же была иная реакция. — Вы сказали Эшвейн? Затем придворный маг взглянула на Каэля, и, прежде чем он успел что-либо сказать, произнесла: — И да, если вам интересно, распорядительница служб Героя Каэля нездорова, и, поскольку наш дорогой Герой — такой трудолюбивый и харизматичный человек, я решила помочь ему вместо неё. Элира «похвалила» Героя, избежав штрафа. — О-о… Лирик на мгновение остолбенела, не зная, что сказать. Элира, однако, проигнорировала её реакцию и уставилась на девочку, после чего снова повернулась к Лирик с вопросительным выражением на лице. Раз уж она добровольно похвалила его, чтобы расспросить о девочке, Каэль предположил, что это было что-то важное. И он оказался прав. — Да, Сера — младшая дочь великого маршала Вариона, — подтвердила Лирик, и на этот раз даже лицо Каэля изменилось, когда он посмотрел на девочку перед собой. У неё было круглое личико и мягкие волнистые каштановые волосы. Её яркие аметистовые глаза сверкали любопытством и озорством, а румяные щёки и изящные черты придавали ей кукольную внешность. «Это очаровательное созданьице — дочь сильнейшего человека в Королевстве?» Каэль был ошеломлён. Сера поймала его взгляд и указала на него своим маленьким пальчиком. — Ты — тот Герой, который не может вывести свою Связь из Святилища! — воскликнула она. — Пфф! — громко рассмеялась Элира. Каэль на мгновение моргнул, прежде чем повернуться к Лирик. Мастер-укротительница лишь улыбнулась. Не было смысла скрывать это от малышки. Она бы всё равно со временем узнала. — Я решила тренировать вас вместе, потому что подумала, что наличие компаньона для обучения может помочь твоей огненной виверне выйти наружу. Это также поможет тебе получить наглядную демонстрацию того, о чём я говорю, и, что ж… — Лирик погладила Серу по голове и добавила: — Она тоже хотела познакомиться с Героем. Затем Лирик взглянула на Элиру и тихо усмехнулась: — Кто бы мог подумать, что она ещё и увидит придворного мага? Ей очень повезло. Сера несколько секунд смотрела на Элиру, а затем мило наклонила голову. — Вы придворный маг? Вы такая красивая, совсем как моя мама. Элира улыбнулась этим словам. Однако сейчас придворный маг оказалась перед дилеммой. Она хотела поговорить с девочкой и ответить ей, но, как только она что-нибудь скажет, ей придётся хвалить того наглеца, и одна лишь мысль об этом её раздражала. Её большие аметистовые глаза, с любопытством смотревшие на Элиру, тоже не помогали. В конце концов Элира не смогла устоять перед такой милотой. Она присела на корточки рядом с Серой и погладила её по голове. — Ну что ты, я видела леди Элиндру, — сказала она с мягкой улыбкой. — Мне до неё далеко в плане красоты. Разве не она самая красивая женщина в мире? И я вижу, ты тоже унаследовала её прекрасные глаза, а? И, конечно же, прежде чем Каэль успел вставить слово, Элира продолжила: — Даже здешний Герой весьма хорош собой, не находишь? Да, её рот постоянно подёргивался, пока она произносила эти слова. Сера в замешательстве наклонила голову. Она была рада, что её сравнили с матерью, но больше её взгляд переместился на Каэля, который едва сдерживал смех. Затем она взглянула на Элиру, и через некоторое время в её глазах блеснул умный огонёк, и она указала на Элиру. — Тебе нравится Герой! — воскликнула она с невинным видом. Элира удивлённо моргнула, не в силах поверить в то, что услышала. — Пфф! Каэль громко расхохотался, не в силах больше сдерживаться. Однако он не собирался на этом заканчивать, поэтому тоже присел рядом с Серой и спросил: — Почему ты так говоришь? Если бы взглядом можно было убить, Каэль умер бы уже тысячу раз от того, как Элира на него смотрела. Он, конечно, проигнорировал мага. — Потому что она говорит только о тебе! — взволнованно ответила Сера, словно раскрыла большую тайну. Затем она прикрыла рот маленькими ручками и рассмеялась. — Хе-хе~ Герой уже нашёл свою принцессу. — Н-нет, это не так, ты ошибаешься! — вмешалась Элира. Каэль посмотрел на мага. На этот раз, однако, она его не похвалила. Она была готова принять штраф. — Я ошибаюсь? — Сера в замешательстве наклонила голову. Элира кивнула. Она не хотела говорить там, где это было необязательно. — Значит, тебе не нравится Герой? Элира кивнула головой, подтверждая слова Серы. Сера, однако, неверно истолковала её кивок. — Значит, он тебе всё-таки нравится! Элира снова покачала головой, и на этот раз Сера лишь нахмурилась: — Что ты пытаешься сказать? — Он мне не нравится. Элире пришлось сдаться и снова увеличить свой штраф. Всего за несколько минут она уже пожалела, что попалась на уловки Каэля. — Тогда почему ты раньше назвала его трудолюбивым и красивым? Герой в точности как герои из сказок, которые мне читает мама, а они все хорошие. Если он тебе не нравится, это значит, что ты плохая женщина? В конце концов Элире оставалось лишь взглянуть на Лирик, и её глаза буквально молили о помощи. Лирик нахмурилась. Она и впрямь подумала, что Элира ведёт себя странно с тех пор, как она её увидела, но, поскольку в этом не было ничего нового, она решила не обращать внимания. Теперь, однако, всё это казалось слишком странным даже для Элиры. «Неужели у неё и вправду есть чувства к Герою Каэлю?» — мысленно спросила себя Лирик, глядя на них двоих, сидящих на корточках рядом с Серой, и, немного подумав, кивнула сама себе. «Самое время». Элира была в том возрасте, когда она могла так себя вести. Нет, на самом деле, она уже перешагнула этот возраст. Магический гений всю свою жизнь посвятила изучению магии и борьбе с братом, поэтому у неё не было романтических интересов ни к кому, а чрезмерная опека брата в этом вопросе тоже не помогала. Ей было пора кого-то найти, и даже если тот, кого она нашла, был моложе её, Лирик была человеком широких взглядов. Поскольку они оба были достаточно взрослыми, чтобы думать за себя, она решила не комментировать разницу в возрасте и принять их выбор. Поэтому, пока Элира смотрела на Лирик в ожидании помощи от укротительницы зверей, Лирик подняла большой палец вверх, одобряя её выбор с широкой улыбкой на лице. — ... А Элира и понятия не имела, о чём думает эта женщина.