Глава 41 — Глава 41: Пари

— Т-т-ты стал магом Второго Круга?! — спросила Элира, и её палец, указывающий на Каэля, не переставая дрожал. Каэль, уже ожидавший такой реакции, ухмыльнулся. Он даже пошёл дальше: создал два огненных шара, которые закружились вокруг него, и Элира почувствовала, как её жизнь рушится прямо у неё на глазах. Каэль продолжал улыбаться, словно демон, чей план увенчался успехом, а затем весёлым тоном спросил: — Ты ведь не забыла про наше пари? От этого вопроса тело Элиры дёрнулось. Ухмылка Каэля стала шире, когда он приблизился к Элире, вспоминая, что произошло четыре дня назад. ... — Почему я не могу сформировать второй Круг? — нахмурившись, спросил Каэль, бросив взгляд на Элиру. К этому моменту он пробыл здесь уже три дня и за это время познакомился с довольно многими людьми. Некоторые из них тоже были магами Второго Круга, и почти у всех новых магов Второго Круга, которых он встречал, было по 20-21 единице маны, в то время как Каэль, имея 22, всё ещё не мог сформировать свой второй Круг. — Я уверен, что у меня достаточно маны для формирования второго Круга, так почему у меня не получается? Я что-то упускаю? — А-а? Думаешь, стать магом Второго Круга и изучать магию так просто? — огрызнулась Элира, увлечённая чтением. Этот парень уже на третий день обучения осваивал третье заклинание Первого Круга и всё ещё хотел большего?! Выпендрёжник, от и до! — Количество маны и плотность маны — это два разных понятия. У тебя может быть достаточно маны, чтобы сформировать второй Круг, но твоя плотность маны ещё не достигла нужного уровня. Как только это произойдёт, ты естественным образом сможешь сформировать второй Круг. Элира ответила, пытаясь успокоиться и продолжить лекцию, но тут… — Как мне повысить плотность маны? — Ты ведь не читал книгу, которую я тебе дала, не так ли? — У меня не было времени. Ответ Каэля был прост, и Элире нечего было на это возразить. Даже она знала, насколько плотным был его график. Не говоря уже о том, что она и так была здесь, чтобы учить его, — книга ему была не нужна. — Медитируй, — ответила Элира. — Я медитирую, каждую ночь, — возразил Каэль, и на лбу Элиры вздулась вена. Тем не менее она сохранила спокойствие и ответила: — Медитируй. Терпеливо. — Да, я медитирую терпе… — Медитируй. Терпеливо. Годами! — Годами?.. Но это слишко… Элира наконец не выдержала. — Маг — это благородная профессия, требующая годов практики, изучения и терпения! Некоторым людям нужны годы, чтобы достичь уровня мага Второго Круга, в то время как некоторые таланты могут сделать это за год. Даже самому одарённому магу потребовался месяц, прежде чем плотность её маны стала достаточной, чтобы стать магом Второго Круга. А ты говоришь, что проявляешь терпение, когда всего три дня изучаешь теорию магии?! И это ты называешь терпением?! Даже такому, как ты, понадобится как минимум две недели, чтобы стать магом Второго Круга. — Две недели?.. — Каэль вскинул бровь. — Что? Думаешь, справишься быстрее? — Хм? Я не дум… — Тогда как насчёт пари? — предложила Элира, и её глаза лукаво блеснули. — Пари?.. В смысле, поспорить? — Именно это слово и означает, придурок. — Каковы условия? — поинтересовался Каэль, и, услышав этот вопрос, Элира улыбнулась, словно зловещий демон. — Если ты не сможешь сформировать свой второй Круг в течение двух недель, то станешь моей личной горничной на целый день. Ты будешь со мной весь день, оденешься в костюм горничной, будешь делать всё, что положено горничной, и… — волшебница озорно ухмыльнулась и продолжила: — Каждый раз, когда будешь говорить, должен будешь вставить в речь одно-два предложения с похвалой в мой адрес, неважно, кто и сколько людей будет вокруг. Каэль молча уставился на эту сумасшедшую женщину. Элира, увидев выражение его лица, усмехнулась: — Что? Испугался? Уголок рта Каэля дёрнулся. Однако он не потерял самообладания. Он вспомнил лекции инструктора Тариана: «Всегда сохраняй спокойствие и пытайся найти выгоду в любой ситуации. А затем сокруши сумасшедшую, что стоит перед тобой!» Да, последнюю часть он добавил от себя. — А что, если я выиграю? — спросил Каэль. — Хех, не выйдет, — уверенно махнула рукой Элира. Каэль, однако, ухмыльнулся в ответ, а затем сказал: — Давай оставим те же условия. Если я выиграю, ты станешь моей горничной и будешь ходить за мной целый день. И, конечно же, каждый раз, когда будешь говорить, проследи, чтобы из твоих уст лилась только хвала в мой адрес, хорошо? Мне не терпится увидеть, как ты будешь расхваливать меня перед своим братом. Каэль улыбнулся. Его ухмылка была ещё более демонической, чем у Элиры. На мгновение Элира опешила. Однако вскоре к ней вернулась уверенность, и она громко рассмеялась. — Будто ты и впрямь победишь! Ха-ха-ха-ха-ха! ... — Ха-ха-ха… Ха-ха… ха… — неловко рассмеялась Элира. «Он… он и вправду сделал это… Это бессмыслица! Даже ей самой потребовался целый месяц, чтобы совершить прорыв!» Мир Элиры рушился. Однако сейчас у неё была другая, куда более важная причина для беспокойства. — К-Каэль, м-мой самый т-талантливый ученик, н-незачем заходить так далеко, правда? Ты же знаешь, твой инструктор сделала это лишь для того, чтобы подтолкнуть тебя к раскрытию твоего полного потенциала, верно? — М-м-м? Неужели королевский придворный маг Элира отказывается от своих слов? — наклонившись вперёд, спросил Каэль. — Н-не в этом дело. Я просто говорю, что в этом нет необходимости. — Как это так? Как слова королевского придворного мага Элиры могут быть необязательными? Ты хоть представляешь, сколько людей, включая меня, считают тебя своим идеалом? — Нет, т-ты не понимаешь. Я придворный маг, я не могу провести с тобой целый день, у меня есть обязанности, которые я должна выполнять… — Ты ещё не использовала свой отпуск за этот месяц, так что об этом можешь не беспокоиться. Каэль слегка улыбнулся, и Элира в недоумении расширила глаза. — Откуда ты это знаешь? Каэль посмотрел на Алтею, стоявшую в нескольких метрах от них, и улыбнулся. — У меня свои методы. Элира, поняв, что он имел в виду, с потрясённым видом повернулась к Алтее. — Алтея, как ты могла?.. — ... Распорядительница служб не ответила. Она не собиралась становиться частью перепалки между двумя дураками. — Алтея… Видя, как та откровенно её проигнорировала, Элира была потрясена ещё больше. Затем она медленно повернулась к Каэлю и спросила: — Ты ведь не отступишь, да? — Ни за что, — с улыбкой ответил Каэль, и Элира сжала кулаки, а её лицо не переставая подёргивалось. — Я заставлю тебя пожалеть об этом, выпендрёжник. — Следи за манерами, горничная.