Глава 210 — Глава 210: Стоит ли мне ему доверять?

— О чём, чёрт возьми, вы вообще говорите? Кто так тренирует людей? — Она не… Король осознал, что Вейлара не сделала того, чего он ожидал, и не мог в это поверить. Более того, он, казалось, забеспокоился, уж не заболел ли один из его сильнейших воинов. — …разве вы не велели ей быть со мной помягче? — сглотнув, спросил Каэль, переосмысливая свой жизненный выбор. Однако Король лишь рассмеялся на его вопрос. — Если бы она была такой послушной, моя жизнь до сих пор была бы куда проще, — покачал он головой. — Но… разве вы не Король? — И? — А она — ваша подчинённая… — Она моя подчинённая, да. Но это не значит, что я властен над её натурой. Каэль уставился на Короля, и тот продолжил. — У Вейлары сильный характер. Конечно, это и делает её такой ценной подчинённой. Она не просто делает, что ей говорят, — она делает больше. У неё хватает смелости без страха возражать мне и ставить под сомнение мои решения, когда она считает их неверными. Всё это также облегчает мне возможность доверять ей. — М-м? Облегчает возможность доверять? — Каэль склонил голову набок, не в силах понять, как это связано. — Больше всего подозрений должен вызывать подчинённый, который, словно голем, будет делать всё, что ему скажешь, не задавая вопросов. Именно у таких, скорее всего, есть скрытая цель, поэтому они и пытаются сблизиться с тобой, постоянно демонстрируя свою преданность. Каэль кивнул на эти слова, запоминая их. — Значит ли это, Ваше Величество, что вы доверяете леди Вейларе? — спросил Каэль. — Доверяю, — кивнул Алден. Затем он посмотрел Каэлю в глаза и произнёс: — Если в будущем ты будешь в чём-то не уверен, а меня не будет рядом, чтобы дать совет, можешь обратиться к ней. Каэль был ошеломлён; он не думал, что Король может так сильно кому-то доверять. — А к кому ещё я могу обратиться? — спросил Герой. — Зачем тебе больше одного человека? — Чем больше, тем лучше, нет? — вопросом на вопрос ответил Каэль, и Алден усмехнулся. — Обычно, чем меньше, тем лучше, — поправил он. — Чем меньшему числу людей ты доверяешь, тем ниже шансы быть преданным. Каэль кивнул, и Король продолжил: — Но если ты всё же настаиваешь на большем количестве вариантов, то, если понадобится, ищи Вариона и Зефира. — Великий маршал и Теневой регент… — пробормотал Каэль, и Король кивнул. — Все трое из семей-основателей, — отметил Каэль. — Они — столпы Драктара, причина, по которой Драктар сегодня так силён. — А что, если… они предатели? — спросил Каэль. В присутствии Короля он чувствовал, что может говорить всё, что угодно, и дать волю своей паранойе. Король улыбнулся его словам. — При желании можно придумать бесчисленное множество сценариев «что, если», но от них никогда не будет пользы. Я бы посоветовал тебе искать людей, которым доверяешь ты сам, но я понимаю твою тревогу и давление, с которым ты столкнулся. У тебя нет роскоши размышлять без внешней помощи, так что прими мою. В моё отсутствие доверяй этим троим: Вейларе, Вариону и Зефиру. «…» Каэль сравнил слова Алдена со словами Вейлары и молчал, размышляя. Однако вскоре в его голове возник другой вопрос, и он начал: — …а что насчёт наследного принца? — Наследный принц, значит… Я всё думал, почему ты до сих пор не упомянул его. — …что вы о нём думаете? Стоит ли мне ему доверять? — Нет, — покачал головой Король. Ответ был настолько прямым, что Каэль опешил. — Эдрик… всё ещё незрел. — Непохоже на то. — Да, непохоже, — кивнул Алден. — Он к тому же весьма обаятелен. Он умеет влиять на людей и с лёгкостью собирает их вокруг себя. Если бы времена были стабильные, из него вышел бы превосходный Король. — Но?.. — Каэль вскинул бровь. — Но времена нестабильные и… признаю, я, возможно, слишком отдалился от своего первенца. Я был неправ, и из-за моих ошибок я уже не знаю своего сына так хорошо, как должен знать отец. Поэтому, когда ты спрашиваешь, стоит ли ему доверять, я посоветую этого не делать, поскольку я не знаю его так же хорошо, как своих подчинённых. Даже если он на твоей стороне, я не могу сказать этого с уверенностью, так что я бы предпочёл, чтобы ты не рисковал. — Он определённо не ведёт себя так, будто он на моей стороне, — цокнул языком Каэль. — Почему ты так говоришь? — невинно спросил Алден, отчего Каэль нахмурился. Почему он так говорит? Какие у него причины НЕ говорить этого? — Наследный принц пытался враждовать со мной с самого моего прибытия, — ответил Каэль. — М-м? Почему же я не получал никаких докладов об этом? — нахмурился Король, затем посмотрел на Каэля и произнёс: — Расскажи мне, что случилось. Каэль нахмурился ещё сильнее. — Вы не помните, как он солгал мне, когда я спросил о Лавинии? — Он скрывал существование Лавинии от героя, как я ему и велел. Он всего лишь выполнял мои приказы, как и все остальные. — Но… Каэль хотел возразить, но внезапно понял, что не может… — …он, кажется, усерднее всех скрывает её существование. — Так ты не доверяешь ему, потому что он выполняет мои приказы строже других? — …он также не раз упоминал, что я искажён. — Он никогда этого не говорил. Он лишь сказал, что некоторые люди верят, будто ты искажён, что, собственно, правда. — Он пытался заставить меня показать Игни. — Если бы он этого не сделал, сделал бы кто-нибудь другой, — пожал плечами Алден. — Скрывать твоего первого питомца никогда не было бы легко, Герой. Дело не только в Эдрике — все, даже я, желают увидеть твоего первого питомца. Единственная причина, по которой никто другой не поднимал эту тему, заключалась в том, что все они знали, что Эдрик не сможет сдержаться и поднимет её, что он и сделал. — Так все остальные… — Они использовали его, да. Каэль снова замолчал. Он попытался вспомнить, что именно заставило его враждебно относиться к наследному принцу, и, кроме мнения Элиры и Арлана, ничего другого не приходило на ум. «Единственные люди, с которыми ты на самом деле общаешься, — это Элира и Арлан. Поэтому твой ход мыслей автоматически совпадает с их, и ты подозреваешь наследного принца, как и они». Внезапно в его голове эхом отозвались слова Вейлары, и Каэль нахмурился ещё сильнее. Он уставился на Короля. — Тогда почему вы говорите мне не доверять ему?