Глава 116 — Глава 116: Я… одинок?

— Да начнётся пир. Король объявил, отпивая вино из своего кубка. Остальные последовали его примеру и подняли свои бокалы. Великий банкет официально начался. Снова заиграла музыка, и слуги грациозно двигались между гостями, предлагая подносы с экзотическими блюдами, золотые бокалы, наполненные насыщенным вином, и деликатесы со всего Нератиса. Восхитительный аромат жареного мяса и пряных фруктов наполнил воздух. «И как таким людям это вообще может нравиться?» — задавался вопросом Каэль. Видя, как все гости улыбаются и болтают друг с другом, он чувствовал себя не в своей тарелке. Сидеть здесь под эту тихую музыку, есть и пить со всей этой элегантной и выдержанной манерой, дважды думать, прежде чем что-то сказать, осторожничать, чтобы не сболтнуть лишнего, и при этом сохранять улыбку на лице. И что в этом весёлого? И это… называется вечеринкой? Где громкая музыка? Где этот похабный хохот, когда люди подшучивают друг над другом, подкалывают и танцуют вместе? Где те самые постыдные пьяные моменты, которые потом всю жизнь не забудешь? Парни, пляшущие на столах, люди, обнимающие унитаз и извергающие из себя всё до последней капли, громкие признания в вечной любви и даже жестокие отказы, от которых разрывается сердце. Где всё это? Где Настоящее Веселье? «А может…» И тут Каэлю внезапно пришло в голову… «Я просто неотёсанная скотина, не способная веселиться элегантно?» Едва подумав об этом, Каэль оскорбился. «Неужели я то, что эти люди называют диким варваром? Неужели я простолюдин?» При этой мысли Каэль очень быстро замотал головой. Нет, он не простолюдин. Он — утончённый и элегантный мужчина, и вести себя будет соответственно. С этой мыслью Каэль продолжил есть, на этот раз куда элегантнее, чем прежде. Он выпрямил спину и намеренно замедлил движения. Он даже прикрыл глаза — признак истинной элегантности. Не хватало только очков. В следующий раз он их прихватит. … Однако вскоре Каэль осознал кое-что ещё. «Я… одинок?» Он огляделся. Арлан был со своими подчинёнными, а поскольку представления уже закончились и Каэль узнал почти всё, что ему было нужно, Элира тоже ушла к другим магам. Остальные его наставники тоже были заняты своими подчинёнными. Сару, Арию и Лиру на эту вечеринку не пригласили по политическим причинам. «Я И ВПРЯМЬ одинок». Осознание настигло его, и в голове тут же возникла песня. «Одинооокий, я мистер Одинооокий, У меня нееет никого для себя-я-я…» Но не успел Каэль допеть песню, как… «Ню» «Отец? Всё в порядке? Нам выйти?» Он услышал два невероятно очаровательных голоса, и на его лице появилась лёгкая улыбка. «Нет, малыши, всё в порядке», — ответил он, и его мысли тут же изменились. «К чёрту всё, уж лучше быть простолюдином. По крайней мере, мне не придётся притворяться, и у меня есть мои дети, которых я по-настоящему люблю». Каэль отбросил всю эту элегантную чепуху и продолжил есть, ожидая, когда эта вечеринка закончится, чтобы он мог пойти в свою комнату и поиграть со своими детьми. Но… Удача сегодня была не на его стороне. … Каэль ждал и ждал, но вечеринка продолжалась всё в той же чёртовой манере. Медленная музыка, осторожные разговоры и танцоры, которые выступали сами для себя, пока на них никто не смотрел. А те, кто всё же смотрел, уже планировали позвать их к себе в покои этой ночью. «Когда это всё закончится?..» — простонал он про себя. Скучающим взглядом Каэль наблюдал за всем происходящим. Арлан и Элира подходили проведать его не один раз, но он их отсылал. Он просто хотел, чтобы всё это поскорее закончилось и он мог уйти. Но затем… — Довольно скучно, не правда ли? Он услышал чей-то голос. Он обернулся и увидел знакомого мужчину. «Он из тех, кто сопровождал командира Седрика». Мужчина улыбнулся и… — Это будет продолжаться часами, и ничего не изменится. — К чему ты клонишь? — прямо спросил Каэль. На сегодня он уже исчерпал весь свой запас тактики и умения вести дела с дворянами. — Я предлагаю немного оживить это место. — А?.. — Ты не спросишь, как мы это сделаем? — сказал мужчина, широко ухмыляясь. — Так это ты будешь со мной драться? — спросил Каэль, застав мужчину врасплох. — А ты довольно прямолинеен. — Просто давай уже закончим с этим. Мне всё равно было очень скучно, — пожал плечами Каэль. Мужчина шагнул вперёд и бросил платок Каэлю в лицо. В зале мгновенно воцарилась тишина. Музыка смолкла, и всё внимание теперь было приковано к Каэлю и стоящему перед ним мужчине. — Я, Маркус Вала, сержант Серебряного Бастиона, вызываю Героя на дружескую дуэль, — громко произнёс мужчина, Маркус, и тут же начался шёпот. В конце концов, на таких банкетах так поступать не следовало. Это считалось неуважением к хозяину, а учитывая, что зачинщик был из Эриндора, союзного государства, это могло… означать многое. «Как драматично». Пока дворяне размышляли о возможных последствиях этого поступка, Каэль, поймавший платок, вскинул бровь. Однако его глаза сияли. Этой драмы ему всё это время и не хватало. «Я что, люблю быть в центре внимания?» — подивился он про себя, а с другой стороны… — Что, по-твоему, ты делаешь? Эдрику не понравилось, что какой-то сержант бросает вызов авторитету Драктара, и он, встав со своего места, задал вопрос. Но как только он собирался продолжить… — Это хорошо, — раздался голос. Это был Седрик. — На дружескую дуэль будет интересно посмотреть, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Лорд Седри… Эдрик хотел возразить, но… — Я согласна, — остановил его другой голос. Это была генерал Аурелия. — Это оживит вечеринку, — прокомментировала она. — Я и вправду с нетерпением жду этого. Если бы он не предложил, я бы сама это сделала, — улыбнулась и Глава Башни Селена. Привлёкши к себе внимание, женщина пожала плечами. — Будем честны, мы все видели, как скучал Герой, не так ли? Это собрание устроено в его честь. Как может виновник торжества веселиться меньше всех? Это будет позором для всего Нератиса. Глава Башни Селена улыбнулась, искусно перекладывая всю вину на Каэля, чтобы получить желаемое. Каэль понимал, что она делает, но ему было всё равно. В конце концов, женщина была права. Ему было чертовски скучно. Поэтому он просто встал и уставился на Короля, ожидая его решения, как и все остальные.