Глава 71 — К. Часть 71

— Вот именно! Се Линчэнь вчера сам был в Дэи Лоу, зачем ему посылать тебя заказывать еду? — Мой господин, его жена и сын часто просили меня заказывать еду в Дэи Лоу. Там хороший бизнес, я ходила туда несколько раз в месяц. — Да, поэтому ты хорошо знакома с хозяином и даже предоставила ему рецепт пирога «Расцвет богатства»! Не так ли? Тао Яо устроилась поудобнее. Узнав, кто изображен на рисунке, она пошла к хозяину ресторана, и правда быстро выяснилась. Перед тем как отправиться в Цзинъи Юань, они заехали в Дэи Лоу и показали слугам новый портрет Ван Чунь, нарисованный Шэнь Чжо. Хозяин сразу узнал в ней кухарку, с которой сотрудничал при разработке блюд. — Вот почему ты дала мне столько отравленных пирожных! Вчера ты, наверное, уже догадалась, что я заподозрила тебя, да? Хорошо, что она не съела много. Видимо, жадность до добра не доводит! Тао Яо потрогала свою грудь и посмотрела на Шэнь Чжо. Только... ему пришлось несладко. Но она же из лучших побуждений! К тому же, чтобы достать лекарство, она промокла под дождем! При этой мысли ее чувство вины немного рассеялось. — Я дала вам много пирожных, и это ошибка? — Ван Чунь стучала лбом об пол. — Кроме того, эти пирожные из Дэи Лоу. Если они отравлены, это естественно, какое это имеет отношение ко мне? — Господин Се, я думаю, стоит обыскать ее, и станет ясно, виновна она или нет. Тао Яо была уверена, что в доме или на кухне Ван Чунь найдут «разрывающую кишки траву». Как сказал Шэнь Чжо, эта трава растет летом. Значит, ее собрали и высушили еще в прошлом году. После начала осени мелкие торговцы уже не продают эту траву. Если Ван Чунь использовала ее, чтобы отравить Фэн Цзиюня, а затем добавила в ужин для Се Юаня и других, скорее всего, у нее остались запасы? — Разрешите. — Се Юань как раз искал козла отпущения. Теперь он только и ждал, чтобы найти неопровержимые доказательства вины Ван Чунь. Конечно, потом нужно будет как-то выгородить свою семью. Управляющий Чэнь Бин провел их на кухню. Едва он объяснил цель визита, как повара и слуги, занятые работой, остановились и уставились на Шэнь Чжо. Главный повар нахмурился: — Погодите... судебный эксперт на кухне... а еду потом кто будет есть? Среди грохота кастрюль и сковородок его голос звучал громко. Одна из кухарок хотела остановить Шэнь Чжо: — Это же судебный эксперт? Что он делает на кухне? Хочет проверить нашу еду? Другая и вовсе закричала: — Только не это! Если он дотронется до наших кастрюль, никто не осмелится есть эту еду! Тао Яо, стоявшая у входа, все слышала и подняла бровь. Шэнь Чжо оставался спокойным, но она не выдержала: — Они тебя обижают, а ты молчишь? Шэнь Чжо по-прежнему был невозмутим: — Спорить бесполезно. Лучше быстрее найти «разрывающую кишки траву». Тао Яо встала на защиту: — Нельзя! Теперь ты мой человек, и если кто-то тебя обижает, я этого не потерплю! — Хорошо. — Шэнь Чжо улыбнулся, как будто тучи разошлись. — Тогда я полагаюсь на твою защиту. Тао Яо тут же воспользовалась моментом: — Тогда в следующий раз угостишь меня в Дэи Лоу! — Господин Шэнь Уцзо, вы пока разбирайтесь, а у меня дела... — Чэнь Бин кланялся. — Иди, иди. Вот бесполезный человек, только и умеет, что улизнуть! Тао Яо вздохнула, затем, заложив руки за спину, важно вошла на кухню: — Господин прислал нас проверить обстановку... чтобы благородные гости больше не отравились и в нашей префектуре не было переполоха! Одна из кухарок язвительно заметила: — Что проверять? Вы умеете готовить? — Я не готовлю. Она ведь не привыкла к кухонной работе. Как минимум, после этого кольца будут плохо сидеть! — Но я хотя бы не готовлю отравленные блюда. Тао Яо продолжала язвить, одновременно перебирая корзины. Первый блин комом. Она чувствовала, что с тех пор, как нашла клад в ванной, ей начало нравиться искать улики. Тао Яо заметила угол кухни. Одна корзина стояла на другой. Вся корзина словно кричала: «Я подозрительная!» Она без колебаний пнула корзину ногой. Как и ожидалось, внутри была связка сушеной травы. Тао Яо загорелась, бросилась к ней, схватила пучок и понюхала. Она сморщилась. Ничего не почувствовала. Но ее напускная серьезность рассмешила Шэнь Чжо, и он взял траву у нее из рук. Тао Яо приблизилась: — Это та самая «разрывающая кишки трава», да? Траву бросили перед Ван Чунь. Та холодно усмехнулась и не стала больше оправдываться. Доказательства были неопровержимыми, и говорить было не о чем. — Почему ты убила Фэн Цзиюня? Тао Яо знала, что, согласно судебным романам, настал момент для этого вопроса. — Кто-то тебя подстрекал? — Все это сделала я одна. Едва Ван Чунь произнесла эти слова, Се Юань глубоко вздохнул. Этот фарс наконец подходил к концу. Обнаружив, что Се Линчэнь изменил портрет кухарки — Тао Яо решила, что это из-за пристрастия. Ведь Се Линчэнь и Ван Чунь были близки. Но, возможно, Ван Чунь действовала по своей воле? На самом деле, сейчас это уже не имело значения. — Почему? Се Юань не понимал, как его кухарка могла стать убийцей. Что же дальше? — Говори! — В его голосе звучал явный гнев. — Фэн Цзиюнь с тех пор, как поступил в учебный зал, враждовал с моим господином. Когда приближались экзамены, он продолжал клеветать и оскорблять молодого господина... — В глазах Ван Чунь сверкнули искры. — Это его дело... — Се Юань махнул рукой. — Чэнь Эр честен и не боится сплетен. Зачем тебе вмешиваться? — Верно, это же не твой сын, зачем тебе лишние хлопоты? Тао Яо не удержалась от комментария. — Кроме того, твой господин хорошо к тебе относился. Как ты могла решиться навредить своим хозяевам? — Молодой господин... мой ребенок. Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. — Что? — Тао Яо подошла и потрогала лоб Ван Чунь. — У тебя нет температуры? Как ты можешь нести такую чушь средь бела дня! — Неправда! — В этой маленькой женщине вспыхнула невероятная энергия, и она резко оттолкнула руку Тао Яо. Та в испуге отпрыгнула за спину Шэнь Чжо. — Молодой господин... его госпожа забрала у торговца людьми! — Чушь. Се Юань надулся от гнева. — Чэнь Бин, немедленно позови госпожу! — Мужчины... тьфу... Тао Яо, прячась за Шэнь Чжо, язвительно комментировала. — Говорят, что не верят, но, похоже, в душе сомневаются. Вскоре жена Чжифу, Цуйши, появилась в сопровождении служанок.