— Этот пирог… я уже откусил.
Тао Яо на секунду застыла, затем склонила голову набок:
— Ну и что? Так мы сможем попробовать больше сортов и не объесться! — она похлопала себя по животику.
Шэнь Чжо молчал. Что за абсурдная логика?!
Но если вдуматься, в этом был определённый смысл.
Пока они болтали, из соседнего зала донёсся шум:
— Ещё кувшин бамбукового вина! Сегодня я угощаю, брат Фэн, заказывай что хочешь!
Тао Яо приподняла бровь, прислушалась и пробормотала:
— Се Линчэнь? Что он здесь делает?
Услышав это, Шэнь Чжо насторожился:
— Се Линчэнь?
Тао Яо отхлебнула чаю, не придав значения:
— Наверное, снова рисует белые сливы со своими однокурсниками, заедая десертами.
Шэнь Чжо посмотрел на её слегка недовольное выражение лица, и улыбка углубилась в его глазах.
Как раз в этот момент из соседнего зала раздалась перепалка, голоса то повышались, то понижались.
Тао Яо нахмурилась, прислушиваясь, затем прошептала:
— Мошенничество на экзаменах?
Уловив возможность послушать сплетни, её глаза загорелись, и она вся подобралась, прижавшись к стене.
— Сяо Тао… — Шэнь Чжо хотел остановить её, но тут из соседнего зала раздался звон разбивающейся посуды.
Затем с улицы донеслись испуганные крики.
Шэнь Чжо распахнул окно и высунулся: на мостовой лежал человек, вокруг уже растекалась лужа крови.
Прохожие столпились вокруг.
— Кто-то выпал из окна!
Тао Яо тоже бросилась к окну и увидела в соседнем зале знакомую фигуру — бледного как полотно Се Линчэня, который вцепился в подоконник, словно врос в него.
— Я сообщу властям! — Шэнь Чжо слегка нахмурился, а Тао Яо уже автоматически подхватила:
— Подожди меня!
Поскольку Чжэнь Сяньлина арестовали, а новый магистрат ещё не вступил в должность, Тао Яо притащила сяньчэна.
Тело уже перенесли в главный зал «Дэи Лоу».
Теперь ресторан, обычно полный посетителей, был пуст и тих.
— Шэнь Уцзо… — благодаря делу У Чжубу сяньчэн уже слышал о Шэнь Чжо. Он потирал руки, улыбаясь во весь рот. — На этот раз… снова придётся вас побеспокоить.
Раз сделав, второй раз уже проще. Шэнь Чжо не стал отказываться, взял инструменты, поданные Тао Яо, и приступил к осмотру.
Се Линчэнь стоял рядом, всё ещё бледный, но теперь говорил почтительно:
— Брат Шэнь, Фэн Цзиюнь… это действительно несчастный случай?
Они только начали есть, как между ними вспыхнула ссора. Затем его однокурсник, почувствовав духоту, открыл окно.
Но вдруг схватился за живот, жалуясь на боль.
Се Линчэнь хотел выйти найти врача, но не успел даже покинуть зал, как тот выпал из окна.
Шэнь Чжо слегка поднял глаза на Се Линчэня и спокойно сказал:
— Подождите немного.
Затем он осторожно приподнял голову покойного.
На лбу Фэн Цзиюня был явный след травмы, при нажатии чувствовалось, что череп прогнулся.
Вокруг раны виднелись подкожные кровоизлияния.
Типичная травма от падения с высоты с ударом головой.
Затем он осмотрел конечности, проверил запястья, локти и колени.
— Переломы обеих рук. — Шэнь Чжо расстегнул одежду на груди Фэн Цзиюня и надавил на грудную клетку. — Сломаны несколько рёбер, переломы острые, вероятно, получены при ударе о землю… — его взгляд упал на пальцы покойного. — Здесь… занозы, возможно, он схватился за подоконник при падении.
Шэнь Чжо осмотрел заднюю часть шеи.
Се Линчэнь тревожно спросил:
— Значит, это действительно несчастный случай?
Тао Яо, всё это время усердно записывавшая, не упустила момента бросить на него презрительный взгляд:
— Разве ты, как очевидец, сам не знаешь?
— Ты… — Се Линчэнь уже хотел возразить, как вдруг раздался громкий окрик.
— Негодный сын!
Это был Се Юань, шагавший широкими шагами, за ним следовали несколько служащих ямэня.
Он окинул взглядом место происшествия, и когда его глаза остановились на Се Линчэне, в них вспыхнул гнев:
— Что ты делаешь в таком месте?
Сын чжифу, вместо того чтобы заниматься делом, всё время шатается по улицах, а теперь ещё и впутался в убийство! Какой позор для семьи!
Се Линчэнь стоял, опустив голову, смущённый:
— Отец, я…
Не дав ему объясниться, Се Юань холодно отчитал его:
— Почему твой однокурсник выпал из окна? Ты же был рядом, разве ничего не видел?
На лбу Се Линчэня выступил пот, он поспешно заговорил:
— Отец, это просто несчастный случай, сегодня он пригласил меня…
— Несчастный случай? — Се Юань вспылил. — Сын чжифу, замешанный в убийстве, и ты думаешь, все поверят, что это случайность? Тем более это… как его… — он хлопнул себя по лбу.
— Фэн Цзиюнь, — не удержалась Тао Яо.
— Да! Сын Фэн Симы! Люди не станут разбираться в подробностях, они сразу свалят вину на нашу семью!
При этой мысли у Се Юаня голова пошла кругом.
Кажется, у него начинался приступ!
Се Линчэнь сжал кулаки, опустил голову и больше не говорил.
Такие упрёки были для него привычны — в глазах отца он всегда был никчёмным сыном.
Но спина его оставалась прямой, что заставило Тао Яо взглянуть на него с новым интересом.
Се Юань холодно окинул сына взглядом, затем повернулся к Шэнь Чжо, тон его стал спокойнее:
— Шэнь Чжо, что показал осмотр? Это действительно несчастный случай?
— Се дарэнь. — Шэнь Чжо сложил руки в почтительном поклоне, его голос был ровным. — Хотя падение Фэн Цзиюня выглядит как несчастный случай, предварительное обследование показало, что непосредственная причина смерти… не в этом.
Как камень, брошенный в воду, эти слова вызвали волну.
Се Юань прищурился, его голос понизился:
— Убийство?
Это было нехорошо.
Этот судебный эксперт явно не понимал намёка — лучше бы он сказал, что это несчастный случай, и дело было бы закрыто.
Шэнь Чжо отвечал крайне осторожно:
— Пока нельзя сказать точно, но, скорее всего, это отравление.
Се Юань на мгновение задумался, затем приказал служащим оцепить место происшествия и строго сказал:
— Никто не имеет права покидать «Дэи Лоу» без разрешения!
Он оглядел присутствующих:
— Сегодняшнее происшествие будет тщательно расследовано. Если кто-то попытается скрыть правду или ввести нас в заблуждение — пеняйте на себя!
— Есть! — служащие хором ответили и разошлись.
Сяньчэн с облегчением вздохнул.
Теперь ответственность лежала не на нём.
Взгляд Се Юаня остановился на Се Линчэне. Хотя выражение его лица оставалось суровым, тон смягчился:
Обновлено: 21.01.2026