Документы о регистрации ещё не готовы, и при встрече с врагом глаза разгораются.
Это… моя жена.
Шэнь Чжо легко вырвался из рук стражника и встал перед Тао Яо.
Ваша честь, не беспокойтесь, я не убегу.
Ты как здесь оказалась? — Видя, что её волосы ещё мокрые, Шэнь Чжо накрыл голову Тао Яо полотенцем и начал вытирать.
Голова под его рукой ёрзала.
Кто умер? Кто? Кто?
Тао Яо украдкой взглянула на грудь Шэнь Чжо.
Чёрт, почему он так плотно застёгивает одежду даже после бани!
О, и уездный начальник пришёл?
Позволяя Шэнь Чжо вытирать волосы, Тао Яо одним глазом разглядывала чиновника.
Чжэнь Сяньлин был в зелёном халате, но мятом и с красными пятнами — совсем не по чину уездного начальника.
Кто же всё-таки умер?
У Чжубу, — длинные пальцы Шэнь Чжо перебирали её волосы, двигая полотенце.
…Хм? — Он невольно принюхался.
Что-то странное чувствовалось.
Но она же только что помылась?
Ты пахнешь имбирём?
Тао Яо замерла, затем вспомнила, что только что выпила несколько чашек бесплатного имбирного отвара, и теперь от неё разило, как из бочки с имбирным соком. Лицо её невольно покраснело:
Ну у тебя нос!
Дерзкая женщина, не шуми! — Стражник поспешил оттащить Тао Яо.
Чжэнь Цзинсин тоже нахмурился, озадаченный телом.
Уведите эту постороннюю.
Погодите! — Шэнь Чжо прикрыл Тао Яо, встав перед ней.
Моя жена испугалась, увидев тело, прошу вашу честь проявить снисхождение.
Да ладно… — надула губы Тао Яо. — С чего бы мне пугаться?
Последнее время она каждую ночь перед сном разглядывала древний скелет над кроватью Шэнь Чжо и уже привыкла к виду костей!
Совсем забыв, как когда-то испугалась черепа в глиняном кувшине и шлёпнулась на задницу.
Сяо Тао, поменьше говори, — Шэнь Чжо сделал Тао Яо знак глазами, затем поклонился Чжэнь Цзинсину.
Чжэнь дарэнь, простите за дерзость, но вы… неправильно проводите вскрытие.
Видя, как Чжэнь Цзинсин голыми руками копается в теле, он не смог промолчать.
Наглец! Преступник, не смей перечить! — Стражник снова закричал.
О? — Чжэнь Цзинсин поднял руку, останавливая его.
Ты умеешь проводить вскрытие? — Он изучающе посмотрел на Шэнь Чжо.
Именно этот человек сообщил о преступлении, так что вряд ли он преступник.
Конечно, мой муж — профессионал! — Тао Яо поспешила перехватить инициативу.
Се дарэнь даже за большие деньги нанял его!
Она специально растянула эти слова.
О? — Чжэнь Цзинсин ещё немного посмотрел на Шэнь Чжо.
Затем взмахнул рукой.
Тогда проводи.
И приказал стражнику:
Сходи за семьёй У Чжубу.
Тао Яо фыркнула.
Только что она думала, что он не похож на уездного начальника, а он тут же начал важничать.
Шэнь Чжо покачал головой, прося её замолчать.
Сяо Тао, пойдём за инструментами, — он хотел поскорее увести её.
Ой, я знаю, где они, я принесу! — Не дожидаясь ответа, Тао Яо помчалась.
Сбегать она всегда умела быстро.
Не прошло и получаса, как она уже вернулась.
Уф-уф… держи… — запыхавшись, протянула ящик.
Спасибо, — Шэнь Чжо достал перчатки ямэня, присел и аккуратно протёр рот и нос покойника белой тканью.
Он внимательно изучил пену на ткани.
Пена была густая, не лопалась — это была жидкость, попавшая в лёгкие.
Записывайте: у покойного изо рта и носа выходит белая пена, мелкопузырчатая, это типичный признак утопления.
… — Тао Яо покачала головой, видя, что все вокруг остолбенели, и присела, чтобы достать из ящика бланк вскрытия.
Шэнь Чжо, начав вскрытие, забывал обо всём, а окружающие — чиновники и служащие — вряд ли стали бы его слушать.
Пришлось полагаться на её, верную жену, помощь.
Шэнь Чжо провёл пальцами по векам покойника:
Осмотр: глаза наполнены кровью, соответствует признакам утопления, — затем взял У Чжубу за запястье.
Суставы пальцев окоченели, ногти посинели…
Тао Яо быстро записывала, а Шэнь Чжо уже надавливал на грудь и живот покойного.
При лёгком нажатии изо рта и носа снова потекла жидкость с кровью.
В лёгких вода, подтверждает утопление, — он осмотрел всё тело и начал развязывать полотенце на У Чжубу.
Развязав наполовину, он вдруг вспомнил, что здесь есть девушка.
Шэнь Чжо обернулся и увидел, как та широко раскрытыми глазами, сдерживая улыбку, явно ждёт продолжения.
Он кашлянул. Чуть не забыл о ней.
Раньше на местах преступлений девушек не было.
Сяо Тао, отвернись…
А что такого? — Искренне недоумевала Тао Яо.
Он же мёртвый! Да и старый… Неужели я буду за ним волочиться?
Нет… — Не только Шэнь Чжо, у всех дёрнулся глаз.
Мужчины и женщины должны соблюдать приличия.
Тогда я закрою глаза ладонями…
Тао Яо прикрыла глаза руками, но щели между пальцами были такими широкими, что в них пролез бы её взгляд.
Ладно, хватит.
Ну ладно, ладно… — Тао Яо неохотно отвернулась и ещё раз фыркнула на своего врага — Чжэнь Цзинсина.
Что уставился? Поражён её красотой, да?
Тао Яо не забыла о своей регистрации.
Тем временем Шэнь Чжо уже полностью разоблачил У Чжубу.
На теле нет явных повреждений, предварительно можно заключить, что смерть наступила от утопления.
Он уже собирался снять перчатки и закончить, как заметил на шее покойного едва заметный синяк.
…
Шэнь Чжо нахмурился, снова присел и осторожно надавил на синяк, проверяя состояние кожи.
Записывайте: на задней стороне шеи обнаружен подозрительный синяк, неправильной формы, с размытыми краями. Ваша честь… — Он поднял голову, глядя на Чжэнь Цзинсина.
Можно немного уксуса?
Тебе уксус? На стойке есть! — Тао Яо показала на дверь.
Она заранее заметила, что в бане есть разные продукты.
Не только имбирный отвар, но и солёные огурцы.
Кому вообще может прийти в голову есть такое?
Может, под вино?
Тао Яо ломала голову.
Шэнь Чжо взял у Тао Яо уксус, смочил белую ткань и снова протёр синяк на шее покойного.
В воздухе распространился кислый запах, а контуры синяка стали чётче, проявив отпечатки пальцев.
Взгляд Шэнь Чжо стал острее:
Синяк расположен с обеих сторон задней части шеи, асимметрично, шириной… примерно с ладонь взрослого человека, края размыты, есть лёгкие следы трения. Этот синяк… — Он приложил свою руку к шее У Чжубу.
Соответствует признакам удушения сзади, причём левая рука нападавшего была сильнее, поэтому левый синяк глубже правого.
А? — Тао Яо быстро записывала, заодно примеривая свою руку.
Писать она умела не так быстро, как убегать.
Обновлено: 21.01.2026