Зачем она вообще с ним разговаривает? Нужно просто оглушить и бежать...
Внезапно её рука опустела.
Молоток был ловко выхвачен.
Шэнь Чжо спокойно предупредил:
— Девушка, молоток опасен, не поранись.
— ?
Он что, мастер боевых искусств? — Тао Яо уставилась на свою пустую ладонь.
В этот момент снаружи раздался грубый голос:
— Когда же этот гроб будет готов? Быстрее, помогите перенести Тайфурэнь.
Услышав приближающиеся шаги разбойников, Тао Яо стиснула зубы, одной рукой толкнула Шэнь Чжо к стене, а другой выхватила шпильку из волос и направила её к его горлу.
Она специально заточила эту шпильку, превратив её в оружие.
Именно ею она перепилила верёвки, которыми была связана, и добралась до этой комнаты.
Но как только рука Тао Яо двинулась вперёд, Шэнь Чжо схватил её за запястье.
Его хватка была настолько сильной, что казалось, кости вот-вот треснут. Лицо Тао Яо исказилось от боли, и она невольно вскрикнула.
Стиснув зубы, она попыталась вырваться из железной хватки, а другой рукой резко ударила Шэнь Чжо в подреберье.
Казалось, удар достигнет цели.
Однако Шэнь Чжо среагировал быстрее, чем она ожидала. Он слегка отклонился, ловко избежав удара, и толкнул её в ответ.
Тао Яо потеряла равновесие и отлетела назад.
Она инстинктивно попыталась за что-то ухватиться, но почувствовала лишь резкую боль в спине.
Другая рука Шэнь Чжо прижала её к стене.
Ситуация резко изменилась.
Его сила... была больше, чем у обычного мужчины.
В открытом бою у неё не было шансов.
В глазах Тао Яо мелькнуло отчаяние, грудь тяжело вздымалась.
Она первой напала... может, ещё не поздно сдаться?
Тао Яо пнула его в колено, но он, словно предугадав, блокировал удар.
Она изо всех сил пыталась разжать его пальцы на своём лице, но он не шелохнулся.
Дышать становилось всё труднее, перед глазами поплыли чёрные пятна, а лоб покрылся холодным потом.
Когда она уже подумала, что сегодня её ждёт смерть, давление на лицо ослабло.
— Фух... — Тао Яо жадно вдохнула воздух.
— Прости... — Шэнь Чжо выглядел виноватым. Он забыл, что от рождения был сильнее обычных людей. — Девушка, не пойми неправильно... я помогу тебе... вот что, я отпускаю тебя, а ты не шуми и прячься за стеной.
...Отдышавшись, Тао Яо закатила глаза и украдкой выглянула, разглядывая комнату в свете ламп.
Этот человек... с выразительными чертами лица, густыми бровями, спокойным взглядом. Стройный, с прямой осанкой.
Даже в простой одежде он привлекал внимание.
Разве можно доверять только из-за внешности?
Ранее она слышала, как эти люди угрожали ему, говорили что-то об отрубании рук...
Ладно, посмотрим, что будет.
Трое-пятеро разбойников тем временем таскали в комнату погребальные дары — награбленные сокровища.
Все были заняты, ругаясь на ходу.
Тао Яо пряталась в темноте, прикрываясь белой занавесью, боясь пошевелиться, сердце бешено колотилось.
Шэнь Чжо снаружи продолжал натирать гроб воском, его движения были уверенными, выражение лица — я просто работяга — бесстрастным.
Вскоре перенос вещей закончился.
В комнате остался только коренастый разбойник, наблюдавший за работой.
Тод нахмурился, раздражённо сказав:
— Работай быстрее, не задерживай.
Шэнь Чжо кивнул, спокойно ответив:
— Уважаемый, мне нужен древесный уголь и селитра. Не могли бы вы принести их с кухни?
Разбойник подозрительно уставился на него:
— Зачем уголь и селитра? Тебе тепло нужно? Ты что, забыл? Мы тебя сюда не в гости звали!
Шэнь Чжо посмотрел на пустую жаровню и равнодушно ответил:
— Скоро нужно будет омыть и подготовить тело Тайфурэнь. Уголь нужен для приготовления порошка, который скроет запах. Селитра сохранит тело твёрдым, предотвратит разложение, чтобы умершая выглядела достойно.
— Жди! — Разбойник нахмурился, не совсем понимая, но фыркнул и направился к кухне. — И не вздумай трогать сокровища, мы всё пересчитали!
Чёрт, почему он только сейчас догадался попросить уголь? Если бы раньше, она бы хоть погрелась!
Тао Яо потирала руки.
Ещё немного — и она замёрзнет насмерть...
Может, стоит воспользоваться моментом и стащить что-нибудь из гроба?
Пока Тао Яо размышляла, как незаметно обокрасть разбойников, её слегка тронули за плечо.
Как только разбойник ушёл, Шэнь Чжо подошёл и жестом показал, чтобы она выходила.
— Как ты собираешься помочь мне сбежать? — спросила Тао Яо.
Шэнь Чжо указал на гроб, предлагая ей лечь внутрь.
Тао Яо на мгновение задумалась.
Ну и ладно, это не первый раз, когда она лежит в гробу — можно считать тренировкой.
— У тебя правда есть план?
— Доверься мне.
— Тогда скажи сначала план! И... мой узелок... — Тао Яо вдруг вспомнила и резко повернулась, двигаясь стремительно, как голодная собака. Этот узелок был её сокровищем!
Решение Шэнь Чжо было простым — запихнуть Тао Яо и её узелок в гроб.
Отлично, все погребальные дары теперь будут её!
Хоть какая-то компенсация за этот кошмар!
Но...
— Почему ты отделяешь меня от узелка?!
Тао Яо была недовольна.
Он сделал перегородку, разделив гроб на два уровня.
И она оказалась внизу!
— Твой узелок не поместится. Возьмёшь его после побега.
Тао Яо взвесила варианты и решила, что жизнь всё же важнее узелка, и неохотно легла.
— А твои вещи? — Она снова заговорила: — Нужно их тоже вывезти?
Шэнь Чжо ответил:
— Не беспокойся, я уже взял своё.
— Где? — Тао Яо на ощупь исследовала гроб. — Что у тебя украли?
— Этот гроб.
...
— Так вот чем ты всё это время занимался?
Тао Яо не забыла осмотреть своё временное жилище.
Этот гроб... хоть она и многое повидала, но в гробах не разбиралась.
Однако она могла сказать, что дерево было качественным.
— Почему тут так много шипов и пазов? Ты что, дом строишь? — Тао Яо потрогала стенку гроба и постучала пальцами. Дерево издало глухой звук. — А эти символы внутри... что они означают? — Было слишком темно, чтобы разглядеть!
Шэнь Чжо двигал крышку гроба:
— Они направляют душу умершего, предотвращают её блуждание или воскрешение, чтобы помочь попасть в рай. Ложись.
— А, понятно. Я видела такие узоры на погребальных покрывалах. Почему ты вырезал их внутри? — Тао Яо высунула голову: — Значит, я положена в смерть, чтобы обрести жизнь, да?
Шэнь Чжо... Он лишь надавил на её пушистую голову и плотнее закрыл крышку.
В этот момент внесли тело Тайфурэнь.
Обновлено: 21.01.2026