Глава 35: Весть о смерти Андерсона
Фенни широко раскрыла глаза, разглядев содержимое. В отличие от непримечательного внешнего вида, внутри ящик был отделан невероятно изысканно, и в нём покоилась роскошная, прекрасная волшебная палочка. Кончики пальцев Фенни слегка задрожали в тот миг, когда она коснулась её.
Солнечный свет, косо падающий из высокого окна, осветил палочку, тихо лежащую в ящике — она была целиком отлита из магической ртути, тело палочки обвивали тончайшие магические узоры, а на вершине был инкрустирован кристально чистый сапфир, преломляющий свет в фантастическое сияние.
Самым удивительным было то, что на теле палочки, ближе к вершине, было отчетливо выгравировано её имя — «Фенни», почерк был элегантным и сильным.
— Это… — голос Фенни был настолько тихим, что его почти не было слышно. Она осторожно, двумя руками подняла палочку, словно хрупкое сокровище.
Палочка в её руках излучала слабое тепло, словно живая.
— Здесь даже выгравировано моё имя…
Она подняла голову, с недоумением глядя на Боуэна, но обнаружила, что выражение лица старого мага было необычайно сложным.
Брови Боуэна были плотно сдвинуты, морщины на лбу собрались в глубокие борозды. Его губы дрожали, несколько раз открываясь и закрываясь, словно он хотел что-то сказать, но не смел.
В конце концов, он тяжело вздохнул:
— Эх… Это подарок. Подарок для тебя.
— Подарок?.. — пробормотала Фенни, и в сердце внезапно поднялась необъяснимая тревога. Она подавила это странное чувство и попыталась влить в палочку капельку маны.
Удивительно, но мана текла невероятно плавно, так же естественно, как ручей возвращается в море. Сапфир на кончике мягко засветился, отбрасывая танцующие тени на стены кладовой.
— Это ты подарил мне её, дядя Боуэн? Или папа? — Фенни попыталась выдавить улыбку, но голос предательски дрожал. Тот, кто мог подарить палочку, настолько идеально подходящую к особенностям её маны, должен был быть кем-то, кто всегда был рядом и очень хорошо её знал.
Кадык Боуэна дёрнулся, его уже тронутые морщинами руки невольно сжались на посохе. Он молча достал из-за пазухи изящный кинжал.
В тот момент, когда Фенни увидела этот кинжал, её тело резко застыло. Зрачки стремительно сузились, губы потеряли цвет.
Воспоминания нахлынули приливом — та высокая фигура, что всегда стояла у неё за спиной, охраняя, словно тень; та тёплая ладонь, что поднимала её раньше отца каждый раз, когда она падала; та открытая улыбка, с которой он, словно фокусник, доставал из-за пазухи маленькие подарки на её дни рождения…
— Это… это подарок дяди Андерсона, верно? — голос Фенни рассыпался на куски, словно разорванная бумага. — Но… где же дядя Андерсон? После того кризиса я… я думала, он очень занят в последнее время, поэтому я его не видела… Так вот, вот оно что…
Слёзы закружились в её глазах, размывая зрение. Она дрожащей рукой потянулась и взяла кинжал из рук Боуэна. В тот момент, когда она коснулась рукояти, далекое воспоминание вдруг стало предельно чётким —
Она приняла кинжал из рук Боуэна. Этот кинжал врезался ей в память очень глубоко: сколько она себя помнила, дядя Андерсон всегда носил этот изящный клинок при себе, но только носил, никогда не используя.
Она однажды спросила Андерсона, почему он никогда не пускает в ход этот кинжал, но всё равно носит его с собой.
— Дядя Андерсон, почему ты никогда не используешь этот красивый кинжал? — спросила маленькая Фенни, задрав личико.
Высокий рыцарь присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне:
— Потому что он особенный, миледи.
Его голос был низким и нежным:
— Это первый подарок, который господин — твой отец — подарил мне. С того дня у меня появился боевой товарищ, появился дом, а позже появился и ты, маленький ангелочек.
Он легонько ущипнул её за нос:
— Поэтому я всегда буду носить его с собой, как мой талисман удачи.
Воспоминания резали, как ножом. Слёзы Фенни наконец прорвали плотину, крупными каплями падая на кинжал и волшебную палочку.
Как бы она хотела, чтобы это была лишь первая небрежная оплошность дяди Андерсона, как бы она хотела, чтобы в следующую секунду знакомая фигура толкнула дверь, вошла и своей шершавой большой рукой вытерла её слёзы, спросив, что случилось…
— Дядя Андерсон он… погиб в бою? — эта фраза отняла у неё почти все силы. Голос Фенни был хриплым, слёзы медленно катились по щекам, падая на кинжал.
Увидев Фенни в таком состоянии, глаза Боуэна тоже увлажнились. Он смотрел на девочку, которая выросла у него на глазах, и сердце его сжималось от боли. Старый маг дрожащей рукой погладил Фенни по серебристым волосам, точно так же, как когда она была маленькой, просила рассказать сказку, но засыпала и видела кошмары.
— Да… Андерсон пожертвовал собой, пожертвовал собой в битве против [Демонических культистов]. Мы хотели подождать ещё немного, прежде чем рассказать тебе… но долго скрывать это от тебя всё равно бы не вышло…
Боуэн посмотрел на волшебную палочку:
— Об этом подарке мы узнали из вещей, оставшихся от Андерсона. Он планировал лично подарить её тебе на твой следующий день рождения, но… Эх…
Боуэн мог лишь вздыхать, качая головой.
— Ха-ха… — Фенни вдруг издала сломленный смешок, слёзы безостановочно текли по её лицу.
— Неудивительно… неудивительно, что она так подходит… — её голос становился всё тише, пока не превратился в раздирающий душу крик: — Но почему он не мог подарить мне её лично! Почему всё так!
Получив точное подтверждение смерти Андерсона, Фенни, которая и так уже плакала, больше не могла сдерживаться и разрыдалась в голос.
Она крепко прижала к себе волшебную палочку, словно это была последняя нить, связывающая её с Андерсоном. Рукоять кинжала больно врезалась в ладонь, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что разрывала сердце. Горе накрыло её с головой, она рыдала, дрожа всем телом, почти задыхаясь.
Боуэн легонько похлопывал её по спине, как двадцать лет назад утешал маленькую девочку, которой приснился кошмар. В кладовой эхом отдавался душераздирающий плач, пыль беззвучно танцевала в лучах света, словно тоже скорбя об ушедшем.
……
Вскоре после ухода Олега Клод без сил рухнул в кресло с высокой спинкой, словно истратив всю энергию. Разве мог он с лёгким сердцем отпустить дочь? Но, пережив этот кризис, он понял, что его сил уже недостаточно, он не может оберегать дочь каждое мгновение.
(Как ни крути, Олег действительно лучший кандидат, чтобы защитить Фенни, и по силе, и по характеру… К счастью, Фенни тоже нравится Олег, да и Олег не какой-то дряхлый старик, и у него тоже есть симпатия к Фенни.)
Пока он был погружен в мысли о будущем Фенни, дверь, через которую ушли Боуэн и Фенни, снова открылась.
Клод рефлекторно изобразил нежную улыбку и посмотрел на дверь, но затем улыбка застыла на его лице — вошла его дочь Фенни, но её глаза были красными и опухшими, на ресницах висели невысохшие слезинки, кончик носа покраснел, сразу было видно, что она горько плакала.
Клод мгновенно пришел в ярость, резко вскочил с кресла, кулаки его хрустнули. Он подумал, что кто-то посмел обидеть его драгоценную жемчужину.
Но следом вошёл Боуэн, в глазах которого тоже стояли слёзы, и старый маг слегка покачал головой, глядя на него. Клод мгновенно всё понял — Фенни узнала о смерти Андерсона…
Обновлено: 22.01.2026