Глава 42 — Глава 42

Будто застывшее мгновение – так можно было описать раннее утро. Небо, затянутое дождевыми тучами, словно не хотело освобождаться от их объятий. Под разлапистой сосной, пытаясь укрыться от назойливых капель, сидели двое: взрослый и совсем ещё юная девчушка. На их лицах читалась растерянность. – Ты голодна? – спросил взрослый. – Ага, – последовал тихий ответ. – Хочешь спать? – Ага. – Замёрзла? – Ага. – Хорошо, я тоже. Лу Сюэци трижды кивнула, тем самым окончательно утвердив Сюй Чжицюя в его следующем решении. Заброшенный храм, расположенный высоко в горах, неподалёку от водного источника, когда-то был местом паломничества, но со временем пришёл в запустение. Теперь он служил убежищем для путников. Пронизывающий горный ветер, свистевший сквозь проломы в стенах, заставлял маленькую девочку вздрагивать от холода. Сюй Чжицюй не терял времени даром. Он быстро собрал сухие ветки и солому, развёл огонь. Затем достал из котомки еду и воду, протянув их девочке. – Лепёшки отсырели. Поджарь их, а потом ешь. Иначе живот разболится. – Ага, – послушно кивнула Лу Сюэци. Сюй Чжицюй опёрся на стог сена, отвязал от пояса флягу, сделал глоток терпкого обезьяньего вина и довольно причмокнул. Хотел было потянуться за добавкой, но фляга оказалась почти пустой. Он недовольно вздохнул. – Уф... Дорога была долгой, а судьба – непредсказуемой. Когда же наконец закончатся эти дни, похожие на бесконечную няньку с ребёнком? Он ведь не домохозяин, опыта в таком деле у него не было. – Поешь и поспи немного, а когда проснёшься, продолжишь практиковаться в том, что я тебе вчера рассказывал. – Ага. — Путь совершенствования, если говорить о последовательности, можно разделить на три ступени. Первая — это продление жизни и сохранение здоровья. Вторая — познание истинного "Я" и стремление к истинной гармонии. Третья — преображение, возвышение над вселенной и становление бессмертным. К полудню облака рассеялись, и небо стало ясным, будто умытым. Лу Сюэци стояла в стойке, как просил Сюй Чжицю, и под его руководством ровно дышала. – Если хочешь совершенствоваться, целься в «жизнь» и усердно её изучай. Этот путь очень долог. Лу Сюэци моргнула и вдруг спросила: – Жизнь, о которой вы говорите… это та же самая «жизнь», о которой думаю я? – Умница. Сюй Чжицю похвалил её сообразительность и объяснил: – Мышцы, кости, кожа, волосы – все видимые и осязаемые ткани тела называются «жизнью». А вот нечто неосязаемое или абстрактное, включая ци, дух и душу, вместе зовётся «природой». В мире тысячи путей, но в конце концов, ни один из них не выходит за рамки пути «жизни». Так что, сейчас я учу тебя самому основному способу развития и «жизни», и «природы» – стоять на месте. Постепенно ты почувствуешь существование «ци». – Вот как, – Лу Сюэци решительно кивнула, стараясь сохранять позу. Солнце клонилось к закату, а она простояла уже почти час. Для восьми- или девятилетней девочки это было серьёзным испытанием. Вскоре поясница и колени ослабли, а бёдра задрожали. Бисер пота выступил на носу, она прикусила губы. Её личико становилось всё более страдальческим. Видя это, Сюй Чжицю улыбнулся и сказал: – Сойди с места, если устала. Для начала ты и так неплохо продержалась. Лу Сюэци покачала головой, чувствуя себя немного обиженной. – Я не могу почувствовать Ци, о которой вы говорите… – О! – Сюй Чжицю рассмеялся, – Это тебе не за продуктами сходить, разве может быть так быстро? А, но я могу предположить, что с тобой сейчас происходит… Стоит закрыть глаза, как в голове начинают роиться всякие мысли, от которых никак не избавиться? – Угу, – Лу Сюэци кивнула. Сюй Чжицю подошел к ней сзади. Левой ладонью он сложил жест «Очищающий Палец Сердца», а правую положил ей на макушку. - Сейчас я помогу навести тебе порядок в мыслях. Просто следуй моим указаниям… Лу Сюэци ощутила, как прохлада разлилась по макушке, словно все её чувства и поры прояснились. Она медленно закрыла глаза, и небывалое спокойствие овладело её сердцем, принеся лёгкую радость. Затем Сюй Чжицю тихо прошептал: - Эта вещь подобна песку, а отвлекающие мысли – воде, которая размоет его в прах. Тебе нужно лишь успокоиться и почувствовать её. Почувствуй, как песок течёт по твоему телу, как он медленно собирается, – прямо в твоем нижнем даньтяне. Лу Сюэци следовала его указаниям, изо всех сил пытаясь ощутить изменения в своём теле. Её разум погрузился в тёмную, пустую область, и все предметы, звуки вокруг исчезли. Осталось лишь абстрактное, неосязаемое, невидимое, но реально движущееся нечто. Это был танец жизни. Поток чистой родниковой воды медленно собирался в её нижнем даньтяне. Сюй Чжицю, держа руку на её голове, зевнул и небрежно произнес: - Не расстраивайся. Сейчас я просто хочу, чтобы ты прочувствовала состояние полного покоя разума. Не нужно спешить с ци. Тише едешь – дальше будешь. Вспомни, как это было… Он беспечно утешал её, вытирая слезы на глазах. - …Когда я только закладывал основу, мне потребовалось больше полумесяца, чтобы… чтобы… Не успел он закончить фразу, как внезапно поперхнулся. Он замер, уставившись на Лу Сюэци с изумлением. Вокруг тела этой девушки… едва заметно дул легкий ветерок? Может ли это быть? Сердце Сюй Чжицю дрогнуло, и он тут же сложил левой рукой жест «Линьгуань Чжи», чтобы усилить свое восприятие. Однако то, что он увидел, заставило его лицо принять невероятно странное выражение. - … - Я чувствую ци! Лу Сюэци удивленно распахнула глаза и обернулась к Сюй Чжицю. Чисто случайно она заметила на его лице выражение глубокой печали, а в уголках глаз блестели слезы. Улыбка маленькой девочки застыла. Она широко распахнула свои наивные глаза и серьезно спросила: — Почему ты плачешь? — Я… я вспомнил кое-что грустное, — смущенно пробормотал Сюй Чжицю, пытаясь прикрыть лицо. Он отошел в сторону, прислонился к колонне полуразрушенного храма, опустил голову и, широко раскрыв глаза, продолжал что-то бормотать себе под нос. Любопытство распирало Лу Сюэци. Она напряженно прислушивалась, но так ничего толком и не разобрала. Лишь смутно доносились обрывки фраз вроде «сравнивать людей с другими… сравнивать вещи с другими». В прошлой жизни, в секте Триединства, его младший брат по культивации, Лу Цзинь, считался лучшим среди учеников по своим способностям. Но даже ему потребовался почти месяц, чтобы провести Ци. Сюй Чжицю же, будучи уже знакомым с процессом культивации в этой жизни, потратил полмесяца на то же самое. А эта девочка… всего два дня. Даже если он и прибегает к некоторым хитростям, чтобы помочь ей, — скорость Лу Сюэци всё равно поразительна. Стоило только подумать об этом, как Сюй Чжицю ощутил смешанные чувства. Хорошая новость заключалась в том, что Лу Сюэци обладала выдающимся талантом, какого он никогда прежде не встречал. Если он выберет для неё правильный путь, её будущие достижения будут безграничны. Печальная же новость была в том, что, хотя она и была отличной кандидатурой для культивации в целом, она совершенно не подходила для секты Триединства. Почему так? Практика «Трёх Стадий Обратного Перерождения» отличалась от других техник и была сопряжена с огромными рисками. Особенно во время прорыва уровня — успех или неудача решались за считанные секунды. В случае малейшей ошибки, в лучшем случае, основа культивации разрушалась, и человек становился обычным смертным; в худшем — его ждала инвалидность или даже паралич. Поэтому для тех, кто практиковал Обратное Перерождение, самым важным было слово «стабильность» и безупречное самопознание. Самое главное — знать, когда остановиться, и отступить, когда придет время, и никогда не быть слишком настойчивым. Проведя вместе столько времени, Сюй Чжицю уже хорошо знал Лу Сюэци. Хотя эта девушка тиха и замкнута, она умна. Но в глубине души она очень упряма. Просить людей с таким характером практиковать Заворот Судьбы — это все равно что ходить по канату на большой высоте. Сюй Чжицю все еще ясно помнил старших мастеров из прошлой жизни, членов Троицы, которые теперь сидели парализованные в инвалидных креслах. Он не смел рисковать Лу Сюэци. Если он погубит этот превосходный росток, то совершит величайшее преступление. Жаль. Лу Сюэци слезла с деревянного столба и увидела Сюй Чжицю, который прислонился к балке, опустив голову, и молчал. Она не могла не забеспокоиться о нем. Она подкралась поближе и тайком взглянула на него. — Ты... кажешься еще печальнее? Сюй Чжицю болезненно покачал головой. — Я только что нашел миллион золотых, но не смею их потратить. [Конец главы]