Глава 22 — Глава 22

Глоссарий: Без ЛУ СЮЭЦИ – девушка, героиня ЛУ – фамилия СЮЙ ЧЖИЦЮ – герой, мужчина ЧЖЭН – фамилия Лу Сюэци – полное имя девушки Госпожа Лу – мать девушки Глава 22: Девушка Сюэци Рано утром следующего дня мать и дочь Лу проснулись от шума, доносящегося из кухни. Как только они добрались до кухни, то были потрясены увиденным. Перед кухонным столом Сюй Чжицю разделывал ощипанного фазана, а рядом лежали два освежеванных диких кролика. По левую руку от него стояла большая миска, полная диких овощей: в основном мелко нарезанные побеги бамбука, древесные грибы, одуванчики и многое другое. Заметив мать и дочь, Сюй Чжицю обернулся и поприветствовал их: — Госпожа Лу, присаживайтесь. Я немного умею готовить и мигом всё приготовлю. С этими словами он достал из-за пазухи свежий персик и бросил его девушке. Она в оцепенении держала персик в руках, а изо рта у неё текла слюна. Спустя некоторое время… На столе уже стояла роскошная еда, а витавший в воздухе аромат заставлял живот урчать от голода. Когда Сюй Чжицю принёс последнюю кастрюлю тушёного фазана с дикими овощами, он снял фартук и сел. — Эй, почему вы не едите? — поторопил он мать и дочь Лу. — Это горячее блюдо нужно есть сразу. Если оно остынет, то потеряет свой вкус. Девушка не могла оторвать глаз от стола, полного всевозможных блюд, но не решалась взять палочки. Госпожа Лу слегка нахмурилась, её лицо побледнело, и, спустя долгое время, она произнесла: — Брат Сюй, ты ходил в горы прошлой ночью? Сюй Чжицю понимающе улыбнулся и объяснил: — Я понимаю ваши опасения. Господин Чжэн и я уже договорились об этом, но я сознательно нарушил правила. Это, разумеется, неуместно. Однако людям всегда нужно думать о своём желудке. Иначе, как только ваша еда закончится, вы с матерью будете голодать. От одной только мысли об этом мне становится стыдно. Видя, что госпожа Лу выглядела расстроенной, он продолжил её успокаивать: – Не беспокойся, сестрица, – сказал Сюй Чжицю. – Горный дух, наверное, на самой вершине живёт, а я всего лишь у подножия, на окраине, собираю. Не потревожу его. – И всё же... – Госпожа Лу не могла успокоиться. Она посмотрела на Сюй Чжицю и серьёзно произнесла: – Больше не ходи туда. Если Горный дух тебя обнаружит, можешь жизни лишиться. Услышав это, Сюй Чжицю дёрнулся и странно скривился. Разве он сам чуть не погиб прошлой ночью? Если бы не внутренняя энергия, которой он в критический момент рассеял хмель, да не спасительный побег Землепроходца, на нём бы и мокрого места не осталось от этих обезьян. – Ну, да, ладно, – усмехнулся Сюй Чжицю. Он положил две самые жирные куриные ножки в тарелки девочки и госпожи Лу. – Вы ешьте мясо. Если Горный дух спросит, то ругать будет меня, а не вас с дочкой... К тому же, я человек знающий, умею за себя постоять. Эти слова были настолько убедительными, что госпожа Лу растерялась. Девочка смотрела на куриную ножку в своей тарелке, жадно сглатывая слюну, но без разрешения не смела взять палочки. Она робко взглянула на мать. Госпожа Лу вздохнула и кивнула ей, и девочка тут же принялась уплетать еду с аппетитом. Госпожа Лу долго молчала, наконец, улыбнулась: – Брат Сюй – хороший человек. – Не называй меня братом, просто Чжицю. – Чжицю... – Госпожа Лу повторила имя, пробуя его на вкус. – «Всполошённые гуси, летящие домой, не смогут составить слова, опавшие листья с ветвей – верный знак осени»... Какое прекрасное имя. После этих слов они оба замолчали. Девочка, опустив голову, ела, ни на что не обращая внимания. Сюй Чжицю неловко кашлянул и поспешно сменил тему: – Кажется, ты, сестрица, не из крестьянского рода, но не знаю... Госпожа Лу ответила: – Моя семья родом из Наньяна, из семьи учёных, – начала рассказ госпожа Лу. – Мой муж не смог сдать императорские экзамены, но наши семьи были против нашего брака. Так что мы сбежали и восемь лет назад поселились здесь, в деревне Каошань. Сюй Чжицю, слушая это, делал вид, что ест, но на самом деле собирался задать давно мучивший его вопрос. – Госпожа Лу, у меня есть вопрос… Боюсь, что, спросив напрямую, я могу вас обидеть. Прекрасное лицо госпожи Лу осветилось лёгкой улыбкой. – Спрашивайте, не стесняйтесь. Сюй Чжицю посмотрел ей прямо в глаза: – Вы приняли меня тогда просто из сострадания или по какой-то другой причине? Он ни за что бы не поверил, что госпожа Лу приютила его из одной лишь доброты. В конце концов, в голодные годы люди не знают, что будет завтра, и как мать могла бы делиться едой, предназначенной для себя и дочери, с незнакомцем? Поэтому с самого начала Сюй Чжицю пытался понять её истинные намерения. В этой истории было что-то необъяснимое. Теперь, когда завеса тайны приоткрылась, он ждал её ответа. Однако госпожа Лу медлила, долго не находясь, что ответить. *** В течение следующего месяца Сюй Чжицю каждые несколько дней отправлялся в горы. Он охотился на дичь, собирал фрукты и овощи на склонах, и благодаря этому стол в доме Лу значительно улучшился. Раньше им приходилось делить полчашки жидкой каши, а теперь каждый день девочка ела досыта. Её лицо, вместо прежней желтизны, порозовело, и она больше не выглядела такой несчастной, похожей на тонкую палочку. Сюй Чжицю тоже набрал больше десяти фунтов и полностью восстановил силы. Лишь госпожа Лу по-прежнему казалась больной. Но видя, как дочь поправляется день ото дня, на лице матери, естественно, появилась куда более нежная улыбка, чем обычно. Утро. Госпожа Лу шила в доме. - Ци-эр, – позвала она вдруг дочь к себе и протянула ей почти новую светло-голубую мантию. – Отнеси эту мантию своему брату Чжицю, пусть примерит. Если не подойдет, верни мне, перешью. - А, – девочка радостно кивнула. …… Во дворе Сюй Чжицю сидел, скрестив ноги, под деревом, повернув пять сердец к небу. Глаза его были плотно закрыты, губы шевелились, повторяя сутры. Он читал «Сутру сердца реинкарнации», которую передала секта Саньи в его прошлой жизни. - …всё ещё недостаточно, сконцентрируй дух и энергию в акупунктурных точках, чтобы питать их, и доброта в моём сердце смешается с инь и ян. Отныне, если я буду двигаться вперёд, моё тело не сможет ограничить меня, и доброта в моём сердце будет использоваться вместе с небом и землёй, и моё тело будет как небо и земля. Когда он практиковал технику согласно Сердечной Формуле, три сокровища — эссенция, энергия и дух, — все сходились к верхнему даньтяню. [Так называемый верхний даньтянь находится между бровями. В трактате «Су Вэнь. О Бэньбине» говорится: «дух теряет своё положение и блуждает к верхнему даньтяню».] Три сокровища сливались воедино. Постепенно всё стабилизировалось в состоянии равновесия, которое было непоколебимым, бесконфликтным и безмятежным. Медленно тонкая белая мембрана ци постепенно появилась вокруг его тела. Называть её мембраной ци — лишь грубое описание. Честно говоря, она больше походила на раскалённое добела пламя. Эти раскалённые добела огни были всё ещё чистыми и ослепительными даже при солнечном свете. Пламя горело и плясало, словно озорные белые эльфы, поднимаясь и исчезая на краях его одежды, кожи и волос. Со стороны весь он выглядел как бессмертный. - Наконец-то… сделано. Сюй Чжицю открыл глаза, выдохнув. — Фу-у-ух! — Вырвавшийся изо рта поток воздуха пронёсся вперёд на несколько футов, прежде чем медленно рассеяться. Сюй Чжицю довольно улыбнулся, прекратив внутреннее сопротивление. Он наконец-то достиг состояния «обратной жизни». Шесть месяцев назад, во время битвы с Хэхуань, он лишь имитировал его, но сейчас это было по-настоящему, без всяких компромиссов. В прошлой жизни Сюй Чжицю потратил на это целых пять лет. Теперь же, учитывая те полгода, что он провёл в Хэхуань, на всё ушло меньше года. При этом немало времени было потрачено на скитания. Возможно, причиной тому стало лечение, которое проводила ему Цюй Нян в Хэхуань. Она укрепила его кровь и энергию, заложив прочный фундамент. Имея такую основу, заниматься боевыми искусствами было вдвойне легче. Теперь истинная энергия переполняла его тело, свободно циркулируя по всем меридианам. Сюй Чжицю встал. Лёгкое касание ногой – и на толстых синих кирпичах появились трещины. Было видно, что в этом состоянии даже простое движение рук и ног способно разорвать тигра или леопарда. Но самое главное было в другом — в укреплении кожи и мышц. Он взял топорик и несколько раз ударил им по своей руке. — Динь-динь-динь! — С каждой искрой летел металл, и через три удара топорик разлетелся на две части. На его руке не появилось ни единой царапины. После достижения первого уровня защиты его тело стало невероятно прочным, способным выдерживать удары обычных мечей и ножей. А благодаря укреплению мышц, даже в случае серьёзного ранения энергия быстро исцеляла любые повреждения. Сила Дракона и Тигра, неуязвимость, быстрая регенерация — помимо этих трех преимуществ, нельзя забывать и о четвертом: о значительном улучшении жизненной основы. В прошлой жизни Секта Саньи почиталась выдающимися людьми того времени как Секта номер один во многом потому, что «Три уровня Обращения Жизни» были поистине уникальной техникой, объединяющей внутреннюю и внешнюю культивацию, способной совершенствовать как тело, так и душу. Эта техника вызывала глубокое уважение и восхищение среди всех выдающихся людей мира. — В таком случае, это должно быть... Сюй Чжицю сосредоточил свое сознание на нижнем даньтяне — яркое розовое пламя теперь спокойно и странно горело там. — ...Может ли это временно подавить эту штуку? Его довольный взгляд скользнул в сторону и случайно встретился с парой ясных глаз, в которых белок был белым, а радужка — черной. Девочка из семьи Лу стояла неподалеку, держа в руках одежду и робко глядя на него. Сюй Чжицю сурово посмотрел на нее: — Ты все видела, не так ли? Он не собирался никого избегать во время практики, и маленькая девочка, конечно же, кивнула. Сюй Чжицю, довольный, снова спросил: — Тогда скажи мне, что ты видела? Маленькая девочка склонила голову и немного подумала. С её немногословным характером, она редко произносила даже слово: — Только что ты, казалось, горел. Сюй Чжицю поджал губы, собираясь что-то сказать, но вдруг заметил в ее руке ножницы. Выражение его лица внезапно стало странным: — Почему ты всегда носишь эту штуку с собой? У тебя снова истерика, и ты хочешь снова ударить меня в шею? — ... Маленькая девочка стыдливо опустила голову, услышав это, сжала рукава, сделала два быстрых шага вперед и протянула ему халат. Сюй Чжицю взял его и посмотрел: — Это твоя мать сделала? Он был очень доволен и примерил его: — Сидит довольно хорошо. Сюй Чжицю улыбнулся и погладил ее по носу, затем сказал: — Девушка Сюэци, вижу, что у тебя хорошие способности, так что я хочу научить тебя некоторым базовым навыкам. Хочешь учиться? [Конец этой главы]