– Я понимаю, что Эмма умеет убирать и готовить. Но, эй, мы же бандиты, понимаешь? Ей нет необходимости оставаться в таком месте, как это. Я не говорю, что она должна вернуться в монастырь, но не лучше ли ей отправиться в какое-нибудь более респектабельное место?
Клод говорил с серьезным выражением лица.
Он потирал живот, который раздулся от переедания хлеба, и выглядел совершенно недостойно.
– ...Я думаю, куда бы я ни пошел, люди Империи придут за мной. Иначе они бы не стали вламываться в монастырь.
Эмма опустила глаза. Монастырь находился в ведении не государства, а церкви.
В настоящее время империя заметно расширила свою власть, но вера была вопросом отдельным, и влияние церкви в религиозных вопросах нельзя было игнорировать.
Для имперской армии врываться в монастырь было актом, сопряженным со значительным риском.
– Даже если и так, я не думаю, что они пришли бы туда, где водятся бандиты.
– Сказал Муракумо со строгим выражением лица. Казалось, он напускает на себя важный вид, но на самом деле держался за живот, чтобы не выпить слишком много супа. Рядом с ним кот тоже издавал сонные звуки, его живот был полон.
– Не мне об этом говорить, но это не совсем приличное место, понимаешь? Возможно, на самом деле было бы лучше попасть в плен к Империи
Холодно заметил Юрий. Однако он съел слишком много картофельного пирога и страдал, лежа всем телом на длинной скамье.
– Я не хочу идти в Империю. Вероятно, эти люди намерены использовать меня как своего рода инструмент. Думаю, именно поэтому они назвали меня ключом.
– Что означает это "ключ"?
Клод наклонил голову.
– Я и сам этого не очень понимаю. Однако руины древней цивилизации покоятся под землей в Королевстве Тейтс. Я думаю, что люди Империи, вероятно, нацелились на это...
– Руины древней цивилизации, да. Я понимаю, это то, чего хотели бы жители Империи.
– С отвращением произнес Муракумо.
– Хм, интересно, что это за руины? Если Империя так сильно хочет заполучить их, это вызывает у меня любопытство. Может ли это быть связано с магией?
Юрия, казалось, интересовало только то, была ли древняя цивилизация связана с магией.
– В любом случае, я не хочу передавать это Империи...
После того, как он приложил руку к подбородку и задумался на мгновение, Клод внезапно спросил Эмму.
– Но, эй, это нормально – сообщать нам такую информацию? Мы бандиты, понимаешь?
– Эм, ну, Клод–сан и остальные не похожи на людей, которые использовали бы руины древней цивилизации для совершения плохих поступков.
– Я вижу, Клод, безусловно, мелкий негодяй. Он не такой парень.
Муракумо рассмеялся.
– Заткнись!
Даже когда он сказал это, Клод не выглядел недовольным.
– И ещё...
Эмма колебалась, казалось, ей не хотелось говорить.
– И ещё?
Юрий подтолкнул её продолжить.
– Я подумал, что если это бандиты, то, даже если я буду здесь, это не будет слишком большой обузой.
– Почему так? – спросил Муракумо.
– Ну, если бандитов поймают, их повесят в любом случае, верно?
– А?
Все трое бандитов хором повысили голоса.
Лицо Эммы было абсолютно серьезным, и, похоже, она не шутила.
– То есть, ты хочешь сказать, что, поскольку нас все равно повесили бы, если бы поймали, присутствие такого разыскиваемого человека, как ты, не было бы обузой?
Клод был ошеломлен.
– Верно… но… я доставляла беспокойство?
Испуганно спросила Эмма.
Нет, все верно".
Клод расхохотался.
– Ну, в этом нет никаких сомнений.
Муракумо криво усмехнулся.
– Мы, безусловно, такие же мишени Империи.
Юрий тоже смеялся, сгибая свое распростертое тело.
Увидев это, на лице Эммы появилось озадаченное выражение.
После недолгого смеха Клод сказал.
– Эмма права, Империя тоже преследует нас. В этом смысле мы товарищи. Может, мы и бандиты, но мы нападаем только на людей Империи.
– Почему вы нападаете только на Империю?
Эмма склонила голову набок. Она думала, что бандиты будут грабить всех без разбора.
Однако правдой было и то, что, когда она впервые проснулась и увидела этих троих, она интуитивно подумала, что они не такие уж плохие люди.
– Все просто. Мы ненавидим империю. Древняя цивилизация или что там ещё, я не знаю, но они выкапывают такие вещи и превращают их в орудия войны. Это нехорошая страна. Естественно, мы не можем позволить им захватить и руины Королевства Тейтов.
Как сказал Клод, Империя была страной, которая раскопала руины древних цивилизаций, считавшихся погибшими давным–давно, и использовала полученные от них технологии для быстрого расширения своей власти. Ружья и пушки были характерными примерами этого.
До тех пор поля сражений были достоянием только избранных личностей, таких как рыцари и пользователи магии, но империя мобилизовала большое количество простолюдинов в качестве солдат и заставила их использовать новые технологии, чтобы сокрушить другие страны за счет огромной численности.
Из–за того, что они насильственно расширили свою территорию, используя такую мощную военную мощь, многие ненавидели империю. Клод, похоже, был одним из них.
– Муракумо и Юри разрушили свои страны. Более того, поскольку они сопротивлялись до самого конца, Империя объявила их врагами. Именно там я обнаружил, что они бандиты. Ну, они стали моими товарищами, потому что я был таким обаятельным.
Указав на них, Клод гордо произнес.
– Не смешите меня. Меня уговорили на это, и дело дошло до того, что "тот, кто победит в кулачном бою, добьется своего", так что я был практически вынужден стать компаньоном. Это было похоже на то, как если бы тебя внезапно оттолкнули, а не начали ласковую беседу. Это был худший подход.
Муракумо нахмурился, и на его лице появилось раздраженное выражение.
– Мне сказали: "Ты все равно не в состоянии позаботиться о себе, верно? Я позабочусь о тебе", – и не успел я опомниться, как из меня сделали бандита. Это было похоже на мошенничество. Что ж, бандитский промысел не так уж плох.
Юрий слегка пожал плечами, смиряясь с этим.
– Вы, ребята, такие шумные! Это не по–мужски!
На протесты своих товарищей Клод повысил голос, чтобы скрыть смущение.
– В любом случае, мы бандиты, специализирующиеся на Империи. Добро пожаловать, Эмма. Я не знаю, являетесь ли вы ключом или кем-то ещё, но если Империя нацелилась на вас, мы защитим вас. Если это разозлит этих парней, то добро пожаловать.
Клод театрально развел руками.
Муракумо и Юри тоже смеялись, как будто у них не было возражений.
Таким образом, Эмма поселилась в крепости бандитов.
Эмма работала усерднее, чем можно было ожидать от бывшей принцессы.
Она вставала рано утром, чтобы постирать и развесить белье, начинала готовить завтрак, а после того, как бандиты заканчивали есть, она убирала за собой, а затем принималась за уборку.
Закончив уборку, она готовила обед и одновременно готовила ужин. Она была удивительно опытной во всем этом.
Поскольку Эмма брала на себя всю работу по дому, бандиты проводили свои дни, как им заблагорассудится. Клод часто куда-то уходил и почти не появлялся, но Муракумо обычно был поглощен тренировками с мечом, а Юри – магическими исследованиями.
Однажды вечером, наблюдая за тем, как Эмма стирает белье, Муракумо небрежно окликнул её.
– Тебе не нужно так много работать. В конце концов, мы всего лишь бандиты. Никто не будет жаловаться, если ты немного расслабишься.
Эмма на мгновение остановилась и улыбнулась Муракумо.
– Это неправда. Я та, кого здесь приютили. Это своего рода способ выразить свою благодарность.
– Клод только что похитил тебя, потому что принял за сокровище. Тебе не нужно чувствовать себя в долгу.
– Интересно, почему? Несмотря на все это, Клод–сан был очень добр ко мне.
Услышав это, Муракумо задумался. Клоду нравились женщины, но, по сути, он был мизантропом. Действительно, для этого человека он мог бы быть нежным с Эммой.
– Ну, для него он мог бы быть добрым...
– видишь? И моя мама часто говорила мне: "Если кто-то однажды был добр к тебе, ответь ему тем же". Она говорила: "Разве не было бы чудесно, если бы мир так устроен?’ Я тоже так думаю. Поэтому я стараюсь быть как можно добрее к людям.
Я где-то это уже слышал".
Муракумо подумал, что это, возможно, поговорка из Королевства Тейтов.
– И все же, Эмма действительно принцесса? Это я от тебя все узнала, но ты, кажется, на удивление хорошо справляешься с работой по дому.
Даже для маленькой страны, для особы королевского происхождения, Эмма казалась слишком привыкшей к труду.
Руки у Эммы совсем перестали работать.
После того, как на мгновение на её лице появилось несколько обеспокоенное выражение, она медленно заговорила.
– На самом деле, изначально я была простой крестьянкой. Я жила в лесу со своей матерью. Поскольку моя мать зарабатывала на жизнь, я заботилась о доме. На самом деле я делал все сам с тех пор, как был маленьким.
Эмма продолжила двигать руками и снова занялась стиркой.
– Так как же ты стала принцессой?
– После того, как моя мать умерла от болезни, я попала в замок. Моя мать, по–видимому, изначально работала в замке и там сблизилась с королем… Моим настоящим отцом был король. Король также рано потерял свою королеву, так что это не было супружеской изменой или чем-то в этом роде, но королевская семья очень заботилась о родословных, и брак с простолюдинкой был немыслим, поэтому моя мать, очевидно, ушла из семьи.
– В то время вы уже были зачаты?
– Да… Но моя мама была очень жизнерадостным человеком, так что жизнь была не такой уж трудной. Она также сказала, что мой отец был "очень хорошим человеком" и никогда не отзывался о нем плохо. Но я никогда не думал, что он король.
На лице Эммы появилось обеспокоенное выражение.
– Однако, не чувствовали ли вы себя неуютно в замке тогда?
Муракумо подумал, что в королевской семье, которая ценит родословную, с Эммой, мать которой была простолюдинкой, обращались бы ужасно.
– Ну, видишь ли...
Губы Эммы изогнулись в улыбке.
– Были люди, которые плохо ко мне относились, но это не имело большого значения. Я имею в виду, они говорили что-то вроде "Чистюля!" Но у меня это хорошо получается. Я делал это с радостью. Они также подавали мне ту же еду, что и слуги, но даже это было намного вкуснее, чем то, что я ел дома. Меня это полностью устраивало.
– я понимаю.
Муракумо не смог удержаться от смеха. Всем было ясно, что Эмма была девушкой с твердым характером, которую не обескуражили бы такие мелкие домогательства. От нее веяло хорошим воспитанием, гораздо большим, чем от большинства благородных дочерей. её мать, должно быть, была образованным человеком, раз привлекла внимание короля.
– И ещё... мой отец, король, и мой брат, принц, оба были добры ко мне. Так что домогательства, которые на самом деле не были домогательствами, быстро закончились. Скорее, обучение в качестве принцессы, начавшееся позже, было для меня гораздо более болезненным.
Сказав это, Эмма озорно рассмеялась.
– ...Что случилось с теми королем и принцем? Они были убиты империей?
Немного поколебавшись, Муракумо спросил.
– Король... Говорят, мой отец мертв. Поскольку это было после того, как он помог мне сбежать, я слышал об этом как о слухе, но, по–видимому, он сопротивлялся Империи до самого конца. Что касается моего брата, я не знаю. Но он был очень справедливым человеком, поэтому я думаю, что он, вероятно, сражался с Империей и погиб.
В глазах Эммы была печаль. Увидев это, Муракумо попытался сказать что-нибудь утешительное, но Эмма храбро заговорила раньше него.
– Мой брат был очень искусен в обращении с мечом и никогда никому не проигрывал. Я думаю, он был, вероятно, таким же сильным, как Муракумо–сан.
На лице бывшей принцессы появилась немного грустная улыбка.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 08.04.2026