Мир вокруг был расплывчатым. Сквозь тьму, которая обнимала его разум, пробивались приглушённые звуки: треск, шорох, хрип. Ноктис попытался открыть глаза, но на веки будто налили свинца.
Пробуждение было не из приятных, так как болело буквально всё. Адреналин ушёл и вместе с этим появилось осознание, что он чуть не умер. Никогда до этого парень не задумывался о том, как будет вести себя перед лицом смерти.
Он пошевелился, обнаружив отсутствие одежды, пахло гарью, – что неудивительно, ведь он спалил квартиру, и вместе с ним странное существо, некогда бывшее человеком. Приподнявшись, Нокс закашлялся от дыма, неужели из-за закрытой двери столько налетело?
Перед глазами всё плыло, голова раскалывалась, сердце отбивало бешеный ритм. Он сделал рывок, поднялся, опёрся о стену и поплёлся к лестнице, спотыкаясь и с трудом удерживая равновесие.
Краем глаза заметил странные движущиеся пятна. Монстры? Но сосредоточиться не получалось, разум, как и зрение затянула странная пелена, он лишь чувствовал опасность и страх. А также боль. Не очень сильную, но внутри, в груди, что-то происходило, билось, пытаясь выйти наружу. Одновременно знакомое и чуждое ощущение.
Он простёр руку к одному из пятен.
В голове раздалось уведомление, но Нокс уже не слышал его.
[Появление порождения Мрака.]
***
Айварс шёл вперёд за небольшим рыжим существом, его тяжёлые шаги отдавались гулким эхом в полуразрушенном здании. Топоры были наготове в его руках, казавшись естественным продолжением тела. Город, с тех пор, как они в нём оказались, вызывал у него странное чувство тревоги.
И как бы он ни наслаждался опасностью и битвами, это его напрягало.
Позади осторожно ступала Айрис, её лук был натянут, а взгляд скользил по теням. Она не проронила ни слова, но воин знал, что её нервы натянуты не меньше, чем тетива.
— Чувствуешь? — тихо спросила она, едва слышно.
— Да, — пробормотал он.
В воздухе витал запах гари, но не только. Этот город и так был пропитан смертью, а в его сердце теплилась тьма, казавшаяся живой, но здесь она будто на время отступила, уступив место жару.
Но затем всё снова изменилось и сгустилась тьма.
Вдруг он увидел его.
В тусклом дымном свете коридора стояло нечто. Высокое, худое, искажающее пространство вокруг себя то жаром и огнём, то тьмой. Кожа – обугленная, огонь как будто вырывался из под неё. Человек был лишён одежды, но Айварса это не обмануло: монстры здесь порой напоминали людей.
Его мышцы напряглись, и он поднял топоры.
— Ещё один, — произнёс он сквозь зубы, готовясь атаковать.
— Мя-яу!
— Подожди, это её хозяин, — перевела Айрис возглас маленького существа.
— Человек, значит? — воин остановился на миг, и взгляд его хищных глаз снова упал на Ноктиса. — И что это с ним?
Девушка сосредоточилась и на мгновение и её глаза сменили цвет с изумрудно-зелёного на жёлтый.
— В нём борются две энергии, одна – огонь, вторая мне не известна, но сам видишь, насколько она тёмная. Боя не избежать, он не в себе.
— Разберёмся.
— Подожди! — воскликнула Айрис, но явно не от страха. — Не убивай его…
Но Айварс, явно не слушая, уже бросился вперёд, его шаги сотрясали лестницу. Удар пропитанных энергией топоров вызвал грохот. Несмотря на полубессознательное состояние, Ноктис отпрыгнул, и крошки бетона посыпались вниз, казалось, содрогнулось всё здание.
Но это был лишь отвлекающий манёвр и в Ноктиса полетел удар обухом второго топора, на что он выставил руку и выпустил странную тёмную энергию…
***
Сражение закончилось минут через пять, рыжий здоровяк вышел довольный из разрушенного коридора, с жуткой улыбкой таща за ногу бессознательного Ноктиса. Перед ним встала Айрис, положив руку ему на грудь.
— Стой, он нам нужен.
Но мужчина как будто не слышал её и продолжал переть вперёд. Его безумный взгляд просто смотрел куда-то вдаль. В такие моменты до него достучаться было просто невозможно. Девушка отступила и дала ему пройти.
— Avo caro san. Awartha tin. Ho tham men.* (Не делай это. Оставь его. Он ещё пригодится нам.)
Воин внезапно развернулся и одарил её яростным взглядом, но по её ухмылке понял, что она специально использовала этот язык. Затем девушка подошла и что-то прошептала ему на ухо.
— Maweb sindarin. Fluian. (Грязное серое наречие. Ненавижу.) — Ответил он ей и смачно плюнул на пол.
Айрис тут же присела перед юношей, достав из мешочка травы для мази.
— Мог бы и полегче, ты же знаешь, я не хороша в лечении.
— Не умрёт, он не настолько слаб. Все раны уже были, от меня только синяки и пара переломов.
Айрис многозначительно посмотрела на него, затем на юношу, кожа которого обгорела дочерна, а по венам словно тёк коктейль из огня и тьмы.
Вдруг мимо пронеслась рыжая молния, огласив дом праведным воплем.
— Мя-яу!
*Кусь*
— Ой!
— Чего ты хотел? Она тоже считает, что ты мог бы лучше справиться.
— Объясни ей, что я могу за такое пришибить случайно…
Обновлено: 17.01.2026