Звуки движущихся конечностей эхом разносились по коридору. Время от времени я слышал, как железные листы или стальные трубы отбрасывались в сторону и ударялись о стены.
Он идет...
Я обменялся взглядами с Чжан Маокунем и Цзи Фэном, затем задержал дыхание и медленно переместился к стене ближе всего к выходу, приготовив водяной пистолет.
Одновременно напротив меня Чжан Маокунь крепче сжал револьвер в руке. Впрочем, я уже знал, что его боеприпасы на исходе — в оружии оставалось всего несколько последних патронов обычного калибра, которые работали хуже миндальной воды.
Примерно через семь-восемь секунд звуки движения за пределами коридора прекратились.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Снаружи, помимо отдаленного механического гула, больше ничего не было слышно.
Неужели ушел? Эта мысль промелькнула в моей голове.
Однако внезапно побледневшее лицо Цзи Фэна в углу и его рука, резко потянувшаяся к стальной трубе на полу, тут же дали мне понять — все не так просто.
Угол, где я находился, примыкал к выходу, поэтому с моей точки зрения я не мог видеть, что происходит снаружи. Но Цзи Фэн и Чжан Маокунь прятались в зоне, расположенной по диагонали к выходу, откуда через щели в укрытии как раз можно было разглядеть сцену за дверью.
"Бдыщ—"
Мелкие детали и различный мусор взметнулись в воздух. Зеленое существо, приподнявшее переднюю часть тела, ворвалось в мое поле зрения. Его тело, покрытое язвами и сочащееся зеленым гноем, выглядело особенно жутко в тусклом свете.
"Бах—" Реакция Чжан Маокуня оказалась чуть быстрее моей. В тот самый момент, когда Кислотный плевун вошел в комнату, он уже завершил прицеливание и нажал на курок, целясь в его уродливую голову.
Револьвер изверг пламя. Я услышал глухой звук — похоже, пуля вошла в тело Кислотного плевуна.
Хотя попадание было точным, существо, казалось, никак не пострадало. На его голове лишь появилось крошечное отверстие, из которого потекло несколько капель зеленой жидкости.
А в момент появления Кислотного плевуна я уже заметил на его теле как минимум пять-шесть таких огнестрельных ран разного размера.
Но этот выстрел действительно замедлил движение существа. Оно замерло на месте, жестко повернув голову в сторону Чжан Маокуня.
Это дало мне время для более точного использования водяного пистолета. В следующее мгновение струя миндальной воды попала ему в голову. Я специально целился в рану — так урон должен был быть серьезнее.
Почти мгновенно Кислотный плевун начал болезненно трясти головой, а его зеленая кожа на глазах стала чернеть и обугливаться.
Однако эти резкие движения стряхнули с него едкую кислоту.
Я смотрел на кислоту, летевшую почти прямо мне в лицо, успев только закрыть его руками, а затем изо всех сил рванул прочь отсюда.
Через мгновение я споткнулся о стальную трубу, но почувствовал, как чья-то сила схватила меня за руку. Убрав руки от лица, я увидел, что Цзи Фэн держит меня за правое предплечье. Моя штормовка серьезно пострадала от коррозии и была прожжена насквозь, но кожа осталась невредимой.
Обнаружив, что Кислотный плевун временно потерял способность атаковать, Чжан Маокунь пнул стальную стойку. Она с грохотом обрушилась на спину существа, придавив его.
"Отличная возможность! Мы можем прикончить его прямо сейчас!" — торопливо крикнул мне Чжан Маокунь, когда я уже встал на ноги.
Я тут же сообразил и выпустил несколько залпов миндальной воды подряд.
Все атаки пришлись по несчастному Кислотному плевуну. Под действием миндальной воды, усиленной водяным пистолетом, он начал отчаянно биться, но его тело уже было придавлено металлической стойкой. Кроме больших количеств кислоты, стряхиваемой при каждом движении, он уже не мог пошевелиться.
После нескольких десятков секунд мучительной борьбы Кислотный плевун полностью прекратил двигаться. Кислота наконец перестала выделяться.
Выдохнув, я подошел ближе, чтобы тщательно осмотреть его и убедиться в смерти.
"Отличная работа!" Внезапно я почувствовал, как Чжан Маокунь похлопал меня по плечу, словно тоже испытав облегчение.
"Не за что, это результат нашей совместной работы," — мои слова не были скромностью. В конце концов, встретить Кислотного плевуна в такой тесной локации — настоящий кошмар. Именно поэтому группа хорошо обученных оперативников была разгромлена, даже не успев оказать сопротивления.
Конечно, здесь сыграл роль и тот факт, что их застали врасплох, и они не несли с собой тяжелого вооружения или других предметов из Закулисья.
Затем мы с двумя оперативниками покинули электрощитовую, направляясь к базе «Гамма».
По дороге я увидел место боя, о котором они говорили ранее. На полу лежало тело, разъеденное до неузнаваемости коррозией — вероятно, это был У Шунь, о котором они упоминали.
Они переместили тело к стене коридора, но не пытались забрать его с собой, видимо, планируя позже прислать кого-то для эвакуации.
Обогнув еще несколько поворотов, я увидел проход, стены и пол которого были полностью обуглены. На земле лежало четыре-пять тел — должно быть, это было место первоначальной засады.
"Эй! Я лейтенант Мин из Karl-2, стойте где стоите!" Внезапно в конце коридора раздался грубоватый голос. Яркий луч света осветил нас, не позволяя мне разглядеть сцену впереди.
Что они говорят? Карл? Кажется, я слышал это имя на базе «Альфа» — вроде бы это отряд Карла из полка «Дикие воины».
Мысли пронеслись в голове. Я отступил на шаг, прикрыв рукой сильный свет — похоже, от фонаря — и с трудом разглядел говорившего.
Впереди стояло около семи-восьми человек. Они были полностью экипированы, держали различное качественное огнестрельное оружие, а некоторые несли тяжелые черные противоударные щиты.
"Мы из 168-й мобильной группы! Мы попали в засаду и понесли тяжелые потери!" — наконец Чжан Маокунь заговорил с людьми напротив.
Установив личности друг друга, солдаты отряда Карла убрали яркие фонари. Затем офицер, представившийся лейтенантом Мином, сказал нам: "Понятно. Мы специально пришли вас искать. Держитесь за нами."
Через мгновение мы догнали группу впереди.
Лейтенант Мин заговорил: "Несколько исследователей с базы были похищены захватчиками, поэтому спасательная операция была отложена."
"Захватчики? Это... те женщины в масках?" — услышав слова офицера, Чжан Маокунь немедленно спросил.
"Да. Откуда ты знаешь? Неужели нападение на вас тоже было их делом?"
Я отчетливо слышал, как дыхание Чжан Маокуня участилось. В его глазах вспыхнул гнев: "Да, они убили нескольких братьев и похитили заместителя командира Хуна."
Услышав это, офицер помолчал несколько секунд, а затем сказал: "Похоже, это была спланированная операция. Вернувшись, я доложу руководству. Но не возлагай больших надежд."
Узнав эту информацию, я не мог не удивиться. Предыдущие атаки еще можно было объяснить — в конце концов, они произошли за пределами базы «Гамма».
Но эти люди осмелились прямо ворваться на базу и похитить людей — это совсем другое дело.
Если их обнаружат, их ждет безграничный гнев и месть M.E.G.
В то же время это заставило меня быть начеку. Если даже хорошо обученных оперативников могут похитить, причем это случается не раз, то даже на базе придется быть осторожнее.
Обновлено: 23.01.2026