Вскоре я добрался до 8-го этажа — здесь также был коридор, заполненный дверями квартир.
Я зашел на этот этаж и направился к дальнему концу, попутно проверяя, можно ли открыть двери.
Дойдя до комнаты с табличкой "8 этаж, 1 район, номер 10", я обнаружил, что дверь приоткрыта — её подпирала пустая стеклянная бутылка от молока.
Я ногой выбил бутылку, затем рукой толкнул дверь квартиры.
Внутри была небольшая квартира в стиле американских 80-х.
В центре стояли две двуспальные кровати, на столе впереди — старый компьютер.
Окинув взглядом помещение, я настороженно вошел внутрь с водяным пистолетом наготове.
Слева от входа располагалась маленькая ванная комната со всеми удобствами, но единственная висящая белая лампа была жестоко сломана, на полу виднелись осколки стекла.
Занавеска над ванной была задернута, на полу едва заметны следы крови.
Внутри поднялась тревога. Я направил водяной пистолет на занавеску, затем полностью открыл входную дверь, прислонив её к стене — так я смогу быстрее выбежать в коридор.
Я не знал, что находится за занавеской, но сохранять бдительность и предупреждать опасность — определенно правильное решение.
Одной рукой взяв мачете, я осторожно приоткрыл занавеску. Мой взгляд мгновенно замер.
В ванне лежало сильно разложившееся алое тело!
Вода в ней полностью окрасилась в красный цвет. Какие-то коричневые илоподобные субстанции неизвестного происхождения плавали на поверхности, источая зловоние.
На трупе, казалось, была форма, которую едва можно было различить, но черный орлиный логотип даже в кровавой воде оставался различимым.
Неужели это был член M.E.G.? Как он умер здесь?!
Столь близкий контакт с отвратительным трупом едва не вызвал рвоту. Отводя взгляд, я заметил рюкзак рядом с унитазом.
Зацепив мачете за ручку рюкзака, я, не оглядываясь, выбежал из ванной и с силой захлопнул дверь.
"Фух, фух—" Жадно вдыхая свежий воздух, я направил водяной пистолет на себя и сделал несколько глотков миндальной воды, чтобы избавиться от тошноты.
Сев на край кровати, я держал водяной пистолет в одной руке, другой открывая рюкзак.
Хотя я не знал, с чем столкнулся этот человек при жизни, ясно было, что ничего хорошего. Даже опытный агент M.E.G. закончил так — мне следует быть еще осторожнее.
В рюкзаке я нашел мятый дневник и открыл первую страницу.
— Содержание дневника агента:
9 апреля. Во время выполнения задания на Уровне 36 я потерял свой портативный терминал. Мне нужно найти способ встретиться с командой.
10 апреля. Я случайно выклипился с Уровня 36 и попал на знакомый уровень. Чёрт возьми, надо было лучше изучить документацию по уровням.
11 апреля. Я получил ключ от комнаты у Безликого с первого этажа. Запасов немного, завтра планирую обыскать другие комнаты.
12 апреля. Проклятье! В шкафу пряталась Плотяная масса! Сломал ногу, хорошо, что взял пистолет.
13 апреля. Здесь, кажется, есть Wi-Fi Закулисья, но очень слабый — всего одна полоска. Компьютер никак не может подключиться к базе данных M.E.G.
14 апреля. Еда закончилась, но из-за травмы ноги не могу искать припасы.
15 апреля. Рана ухудшилась, все тело чешется, начинается жар.
17 апреля. Мне больно и кружится голова. Я думаю о жене и сыне в Переднем Зале.
20 апреля. Кожный зуд усилился. Только в воде немного легче. Так чешется.
21 апреля. В рюкзаке нашел удачное соевое молоко, которое дал мне Том. По крайней мере не умру от голода.
23 апреля. Хоть и не хочу признавать, но я, похоже, переживаю цикл Скорбных останков. Жаль, что миндальной воды не осталось.
25 апреля. Кажется, я слышу голос Лизы, совсем как при первой встрече, но не вижу её.
28 апреля. Я ни за что не стану одним из этих монстров. Рад, что оставил последний патрон. Мне больше нечего сказать. Надеюсь, кто-нибудь найдет этот дневник и передаст весть о моей смерти в M.E.G. Меня зовут Ариас, агент M.E.G. Запомните мое имя. Прощайте.
Закрыв дневник, я долго молчал, глядя на его содержание.
"Ариас..." — я повторял это имя, запоминая его.
Изначально я не думал, что здесь погиб агент M.E.G. Его история трагична — из-за нехватки еды и травм он попал в цикл Скорбных останков.
Цикл Скорбных останков как обязательная информация для скитальца, естественно, упоминался в Базовом руководстве по выживанию. По памяти, цикл обычно длится от нескольких недель до месяцев и включает три стадии:
Сначала скиталец обычно входит в цикл из-за голода, жажды и недостатка сна.
Первая стадия: начальные симптомы проявляются как зуд и раздражение. Со временем появляется агрессия. Можно лечить обычными методами.
Вторая стадия: кожа и мышечная ткань зараженного начинают разлагаться, образуя отверстия и гнойники, кожа краснеет. Можно лишь облегчить симптомы миндальной водой и подобными средствами.
Третья стадия: на этой стадии любая надежда на излечение исчезает. Ногти и зубы зараженного выпадают, затем отрастают заново неестественного размера. Глаза не могут закрыться из-за разложения век и других тканей. Зараженный теряет сознание и полностью превращается в сущность — Скорбные останки.
Скорбные останки ведут себя подобно Кожекрадам, обладают ограниченным интеллектом, но удивительной силой. Некоторые даже способны создавать или использовать оружие.
【Рисунок из руководства (см. комментарий к абзацу)】
Думая об этом, я ощупал содержимое рюкзака и нашел два пустых пистолетных магазина и завернутые в пластиковый пакет темно-красные кристаллы.
Внимательно рассмотрев кристаллы, я с радостью обнаружил, что это, возможно, огненная соль.
Огненная соль — любимое оружие самозащиты большинства скитальцев. При броске она высвобождает тепло при разрушении, производя мощный свет в форме горящих искр. Интенсивность света достаточна, чтобы вызвать ожоги первой-второй степени при прямом контакте.
Каждые 100 г огненной соли при взрыве выделяют энергию, равную половине энергии такой же массы взрывчатки.
Такая находка стала приятным сюрпризом. С этой мыслью я осторожно положил пакет в карман.
Эту огненную соль нужно хранить тщательно, иначе одна неосторожность может привести к взрыву, и меня разнесет в клочья.
Затем, превозмогая вонь, я вошел в комнату и поднял с пола пистолет, промыв кровь миндальной водой.
Хотя патронов нет, при себе он все равно пригодится.
После этого я обыскал комнату, но не питал больших надежд — агент M.E.G. наверняка уже перевернул все вверх дном.
Как и ожидалось, в комнате, кроме старого компьютера, ничего примечательного не было.
Подумав, я сел перед компьютером и нажал кнопку включения.
Поковырявшись немного, я с удивлением обнаружил, что в сетевых настройках есть Wi-Fi с полной мощностью сигнала под названием "Холл", причем без пароля.
Это сильно отличалось от описанного в дневнике. Но Закулисье всегда полно случайностей — возможно, если бы агент Ариас продержался еще несколько дней, он смог бы позвать на помощь.
Подключившись к Wi-Fi "Холл", я кликнул на незнакомую иконку браузера. В строке для ввода адреса уже была история поиска — должно быть, адрес, оставленный агентом Ариасом.
Нажав клавишу подтверждения, страница начала загружаться, затем на экране появился логотип с орлом.
Это явно была база данных M.E.G.
При первом открытии сайта появилось окно с требованием ввести имя пользователя.
Подумав, я ввел свое имя с добавлением цифр на случай дублирования.
После этого меня перенаправило на страницу со списком различных разделов. Я открыл "Список уровней" и начал последовательно проверять характеристики своего текущего уровня.
"Вот он". Мой взгляд остановился на документе с пометкой "Уровень 13".
Уровень 13
Сложность выживания:
Класс 2
- Небезопасный
- Стабильный
- Малое количество сущностей
(P.S.: Некоторые читатели были озадачены отсутствием числа после "сложности выживания". На самом деле сложность выживания — это не конкретное число, а комплексная система оценки, включающая класс, безопасность и две другие характеристики.)
Значит, это Уровень 13... Внимательно прочитав некоторое время, я открыл раздел о сущностях.
Сущности: На этом уровне обитают Плотяные массы, Окна, Лифты, Улыбающиеся и Мотыльки смерти. Плотяные массы часто встречаются в шкафах комнат или других закрытых пространствах.
Глядя на информацию, я удивился — на Уровне 13 оказалось так много видов сущностей.
Внезапно лампа в комнате мигнула, издавая звук электрического разряда: "Пап-пап—"
Я немедленно вскочил со стула и проверил окружающую обстановку.
"Вы можете мне помочь?" — хриплый голос прозвучал у окна, достигнув моих ушей.
Услышав голос, я вздрогнул всем телом. Чего боялся, то и случилось. Я посмотрел на окно в комнате, закрытое занавеской, инстинктивно отступил назад, направив водяной пистолет в ту сторону.
В следующее мгновение я почувствовал, как в комнате завыл ветер, а занавеска приоткрылась, обнажив окно за ней.
Обновлено: 23.01.2026