— Если я не вернусь, пусть эта книга останется потомкам.
Звон колокольчиков раздавался без остановки, солнце и луна сменяли друг друга.
Когда войска из разных провинций начали прибывать на южную границу, двор отправил инспектора. Первый министр Чэнь Лочуань лично прибыл в качестве надзирателя за поставками провизии.
Услышав эту новость, Цзян Юэ слегка удивилась.
Она обнаружила, что это имя больше не вызывает в ней сильных эмоций.
Если бы её долго держали в плену у Чэнь Лочуаня, если бы она постоянно с ним сталкивалась и конфликтовала, она бы, наверное, ненавидела его.
Но она быстро сбежала.
Преодолённые трудности в её памяти превратились в небольшой эпизод, который постепенно стирался со временем.
Настолько, что когда она снова увидела Чэнь Лочуаня, то сначала не узнала его.
Тёплый весенний ветерок обдувал плодородные земли юга. Цзян Юэ была одета в лёгкую куртку, её волосы были распущены, и она направлялась к ручью, чтобы помыть волосы.
На берегу ручья в полдень было несколько солдат, которые воспользовались теплом, чтобы искупаться.
Этот лагерь принадлежал армии Цзичжоу, и солдаты, уже слышавшие о Цзян Юэ в городе, теперь, проведя с ней некоторое время, стали более раскованными. Они шумно подбежали и выхватили у неё ведро.
— Доктор Цзян, эта вода уже грязная от нас, я принесу вам чистой воды из верховья!
— Принесите доктору Цзян ещё несколько вёдер!
Цзян Юэ улыбнулась и поприветствовала их, не отказываясь, радуясь, что сэкономит время и силы.
Эти молодые солдаты были едва совершеннолетними, почти все младше её, но высокие и крепкие, как молодые бычки.
Совсем не похожи на её бесполезного младшего брата Линь Цзюэ.
Вспомнив о нём, Цзян Юэ вздохнула. Если бы он был таким же способным, он бы, наверное, смог вывести её с охотничьего турнира, и они бы не попали в ловушку, а она бы до сих пор не переживала за него.
На её лице появилось беспокойство, и один из солдат сразу заметил это:
— Доктор Цзян, что-то не так?
— Просто думаю о младшем брате, не могу не волноваться, — Цзян Юэ покачала головой.
Недалеко от них Чэнь Лочуань остановился, не веря своим глазам.
Увидев эту женщину с распущенными волосами, он почувствовал, что она выглядит ужасно знакомо, и его сердце сжалось от боли.
За последние месяцы Цзян Юэ исчезла без следа, и даже зная, что это всего лишь женщина, стирающая бельё и разжигающая огонь в лагере, он не мог удержаться от желания подойти и посмотреть.
Он чуть не рассмеялся от ярости:
— Волнуешься? Ты выглядишь вполне довольной.
Цзян Юэ замерла.
Она знала, что Чэнь Лочуань в лагере, но лагерь был огромен, и как надзиратель он должен был находиться в центральной шатре вместе с главнокомандующим. Как он оказался здесь?
Несколько солдат узнали Чэнь Лочуаня и поспешно вышли из воды, выстроившись в ряд и отдав честь.
Цзян Юэ всё ещё сопротивлялась, не решаясь повернуться.
Чэнь Лочуань видел, как её плечи слегка дрожали, но она больше не двигалась, словно это был обычный полдень в особняке первого министра, когда он позвал её, а она, нарушая все правила, сонно игнорировала его.
Каждое её движение, каждая улыбка были так знакомы, подтверждая, что он снова нашёл её, и его грудь наполнилась жаром, словно в ней кипела вода.
Чэнь Лочуань, к своему удивлению, смягчился и махнул рукой, отпуская солдат.
Когда вокруг никого не осталось, он глубоко вздохнул и спокойно сказал:
— На этот раз я был неправ. Цзян Юэ, я не виню тебя.
Он шагнул вперёд, а Цзян Юэ, словно очнувшись, резко встала.
— Не подходи!
Но шаги мужчины не остановились, его военная форма была строгой, и он неспешно приближался, с уверенностью человека, который знает, что добился своего.
Встретившись с его тёмными, налитыми кровью глазами, её сердце начало биться быстрее, а взгляд стал полон сомнений.
Чэнь Лочуань совсем не выглядел так, будто отпустил её. Наоборот, казалось, он сдерживал ещё более страшные эмоции.
Как так? Это полностью противоречило словам начальника академии!
— Цзян Юэ! Ты посмеешь!
Гневный крик заставил Чэнь Лочуаня потерять самообладание, вены на его руке вздулись, и он за несколько шагов схватил её за талию.
— Что, теперь стала умнее? Научилась искать смерти?
Чэнь Лочуань был в ярости, его пальцы сжимались так сильно, что хрустели суставы.
Его тяжёлое дыхание обжигало её ухо, и Цзян Юэ слегка отклонилась, чтобы избежать этого, объясняя:
— Я умею плавать.
Она бы не стала искать смерти. Это было бы то же самое, что сдаться Чэнь Лочуаню.
— Я бы не стала искать смерти. Это было бы то же самое, что сдаться Чэнь Лочуаню, — она бы не стала искать смерти.
Чэнь Лочуань крепко взял её за подбородок, его взгляд был тяжёлым и требовательным.
Мысли Цзян Юэ были написаны в её глазах, и она с лёгким недоумением смотрела на него, словно не понимая, почему он задаёт такой вопрос.
Чэнь Лочуань чуть не лопнул от злости:
— Ты… ты…
Он не мог подобрать подходящих слов, поэтому просто обнял её и поднял на руки.
По пути солдаты украдкой смотрели на них, но, боясь гнева начальника, лишь мельком бросали взгляды.
Цзян Юэ вскрикнула от удивления и испуганно попыталась вырваться.
Она успокаивала себя, говоря, что ничего страшного. В лагере, под наблюдением стольких людей, она была официальным военным врачом, и Чэнь Лочуань не мог просто так запереть её, как на охотничьем турнире.
Чэнь Лочуань, возможно, просто вышел из себя.
Она подумала и напомнила ему:
— Ваше превосходительство, я сейчас врач, нанятый двором.
— Двор… — Чэнь Лочуань усмехнулся, с ноткой насмешки.
— Как удачно, я — надзиратель, назначенный двором. Ты, непослушная жена, попала ко мне, и теперь должна вернуться со мной, чтобы понести наказание.
Цзян Юэ замолчала, не понимая, почему он говорит такие глупости, и просто констатировала факт:
— Если кто-то придёт ко мне за лечением и не найдёт меня в шатре, они обязательно начнут искать.
Чэнь Лочуань нахмурился. Цзян Юэ лечила других? В лагере были молодые солдаты, а Цзян Юэ легко поддавалась состраданию к больным…
Это было недопустимо! Он не забыл, как Цзян Юэ ушла с Цюй Сиюем!
В голове Чэнь Лочуаня пронеслись тысячи мыслей, и он тут же забил тревогу.
— С сегодняшнего дня ты будешь служить мне, и больше ничем другим заниматься не будешь.
Цзян Юэ замерла, и перед её глазами невольно возникла картина — Чэнь Лочуань с зловещей улыбкой бросает её в шатёр и заставляет с утра до вечера заправлять постель, подавать чай и выполнять другую работу…
Её охватил ужас, и она начала отчаянно вырываться.
— Ваше превосходительство, прошу вас, будьте благоразумны! Столько людей видели, как вы ведёте себя неподобающе, они обязательно доложат главнокомандующему!
Чэнь Лочуань, кажется, усмехнулся.
Он без труда удержал её, прижав к себе, и, сузив свои узкие глаза, смотрел на неё, не в силах оторваться, затем поцеловал её в макушку, его голос был полон ленивого смешка.
— Какая умница, как ты додумалась до такой хорошей идеи?
Цзян Юэ почувствовала жар на макушке, с недоверием прикрыла голову рукой и с возмущением посмотрела на Чэнь Лочуаня, её белое, как нефрит, лицо мгновенно покраснело.
Чэнь Лочуань сразу заметил её выражение и почувствовал, как у него ёкнуло сердце, поспешно поправился.
— Я пошутил, даже в особняке у тебя была целая толпа служанок, я никогда не заставлял тебя служить.
Он потянулся, чтобы коснуться её щеки, но она резко отстранилась, и он смущённо опустил руку, в его голосе появилась нотка недовольства.
— Цзян Юэ, ты не можешь обвинять меня в этом. Да, я тебя принуждал, но никогда не плохо с тобой обращался. Неужели одна невинная шутка заслуживает такого гнева?
Цзян Юэ чувствовала себя растерянной, в груди было тяжело, словно что-то её душило, она почти не слышала, что Чэнь Лочуань говорил ей на ухо.
Она покачала головой, её голос дрожал:
— Зачем ты меня поцеловал?
Чэнь Лочуань удивился, неуверенно ответив. Мы делали и более откровенные вещи, почему она вдруг начала придираться к этому?
— Я серьёзно с тобой разговариваю, а ты… ты… что это вообще было?
Цзян Юэ говорила тихо, её голос был приглушённым.
— Раньше, когда мы не были близки, вы слушали мои советы, а теперь, когда мы знакомы, вы так пренебрежительно относитесь к моей медицинской практике.
Вы считаете, что мои навыки недостаточны, чтобы их ценить, или что я сама недостойна, и меня можно просто игнорировать?
Чэнь Лочуань почувствовал лёгкое смущение. Всё это было потому, что с самого начала у него были нечистые намерения, и он хотел её заполучить.
— Я, как и они, перед отъездом уладил все свои дела, но в ваших глазах я заслуживаю только того, чтобы служить другим.
Чэнь Лочуань крепче обнял её, смотря в её покрасневшие глаза, и ему захотелось поцеловать её от боли.
Но он боялся, что она снова подумает, что он ведёт себя как зверь, и сдержался.
Он подумал немного:
— Не принимай близко к сердцу. Эта война готовилась долго, и если мы не сможем победить, это лишь докажет, что я и Цюй Сиюй — ни на что не годные люди, и отсутствие одного врача тут ни при чём.
Цзян Юэ молча прикрыла уши руками. Если бы она услышала ещё одно слово от Чэнь Лочуаня, она бы умерла от злости.
Чэнь Лочуань усмехнулся, взял её за руку и слегка сжал.
— Ладно, главное, что ты вернулась.
Цзян Юэ выглядела неплохо, могла плакать и смеяться, но она одна скиталась среди варваров, и ей, конечно, пришлось нелегко.
Обновлено: 21.01.2026