Ой, мадам, мадам, не входите... — несколько чиновников, ещё не успев высунуть слёзы, широко раскрыли глаза. Это... это кто такая? Как в доме первого министра могла оказаться такая прекрасная девушка?
Она и его превосходительство...
Взгляды чиновников вдруг стали лукавыми.
Лишь один молодой чиновник выглядел озадаченным. Разве это не та самая мадам, которая разоблачила мнимую смерть преступника?
Он с волнением бросился вперёд, упал на колени и закричал:
— Мадам, умоляю вас, уговорите его превосходительство! Он ранен загадочной стрелой, его жизнь в опасности!
Чэнь Лочуань, увидев, как Цзян Юэ так бесцеремонно вошла, был ошеломлён.
Он уже вскочил со стула, за три шага оказался рядом с ней и обнял её, своим широким телом полностью закрыв её от любопытных взглядов.
— Как ты сюда попала?! И почему ты так одета?!... Ты уже спала, а мы тебя разбудили?
Он не смог сдержать себя и повысил голос, но, встретив недовольный взгляд Цзян Юэ, с неохотой понизил его:
— Мы уже закончили дела, сейчас отведём тебя обратно, ладно?
Он злобно оглянулся на чиновников:
— Проваливайте!
Чиновники вздрогнули и тут же начали суетиться, притворяясь, что уступают друг другу дорогу, создавая полный хаос.
Цзян Юэ сначала оттолкнула Чэнь Лочуаня, слегка нахмурив брови:
— Если бы я не пришла, даже не знаю, до чего бы ты дошёл.
Чиновники, услышав это, поняли, что есть шанс, и, несмотря на грозный взгляд Чэнь Лочуаня, ни один не сдвинулся с места.
Цзян Юэ обошла Чэнь Лочуаня и протянула руку:
— Где наконечник стрелы? Дайте мне посмотреть.
Её тонкие, как нефрит, пальцы раскрылись. Чиновники поспешно опустили глаза, не смея смотреть, и передали наконечник друг другу, пока ближайший не поднял его над головой с почтением:
— Пожалуйста, мадам.
Цзян Юэ на мгновение замерла, собираясь взять его, но Чэнь Лочуань уже опередил её, схватил наконечник, вытер его о рукав и только потом передал ей.
Цзян Юэ взяла его и внимательно осмотрела.
Она немного подумала, затем протянула руку за подсвечником, но тот оказался закреплённым, и с первого раза ей не удалось его взять.
Цзян Юэ без колебаний вытащила свечу, слегка наклонила её и стала аккуратно нагревать наконечник.
Чэнь Лочуань ахнул, с жалостью вырвал свечу из её руки:
— Я подержу, осторожно, не обожгись.
Цзян Юэ даже не взглянула на него, отпустила свечу и продолжила пристально смотреть на наконечник.
На поверхности стали появился слабый синий оттенок.
* * *
В спальне маленький фарфоровый горшок булькал на огне.
Чэнь Лочуань полулежал на кровати, рана на плече была перевязана. Он пытался уговорить Цзян Юэ:
— Лянцзы, я знаю, что это за яд. Хоть и нет противоядия, но он не убьёт меня сразу.
А вот эти наёмники, их личность крайне важна, каждая минута промедления увеличивает риск...
Цзян Юэ взглянула на него, не спеша обмахиваясь веером:
— Ты знаешь, что это за яд? Я тоже его знаю. Он называется "разъедающий кости", и у него есть противоядие, просто его никто не делал.
Чэнь Лочуань усмехнулся:
— Значит, его нет?
Цзян Юэ подняла палец к губам, делая знак молчать:
— Конечно, есть. Иначе зачем бы я сейчас этим занималась?
Её длинные волосы рассыпались, лицо скрылось в клубах пара от горшка. Тонкие, как нефрит, пальцы прижались к губам, выражение лица было невероятно серьёзным.
Чэнь Лочуань на мгновение замер, его кадык дрогнул.
Он слегка изменился в лице, в глазах мелькнула борьба, но в итоге он ничего не сказал.
Цзян Юэ бросила на него взгляд:
— Если ты говоришь, что знаешь, что это за яд, то должен понимать, что он крайне коварен. Попадая в тело, он не вызывает никакого дискомфорта, даже кровь в ране не меняет цвет.
Но со временем он медленно разъедает кости, лишая человека возможности ходить.
Если бы ты был обычным богачом, то мог бы просто нанять слуг и жить дальше;
но для тебя это, наверное, хуже, чем смерть.
Тем более, что Чэнь Лочуань сделал карьеру на военных заслугах. Его старые соратники зависят от него, и он должен держать их под контролем. Если он вдруг станет беспомощным...
Даже Цзян Юэ, не разбирающаяся в политике, понимала зловещий замысел.
Но Чэнь Лочуань лишь усмехнулся, его обычно строгие глаза стали беззаботными:
— Война закончилась. Если бы я стал обычным богачом, это было бы счастьем.
Цзян Юэ на мгновение замерла, затем холодно усмехнулась:
— Действительно, счастье. Если ты сегодня потеряешь власть, завтра Цюй Сиюй заберёт меня.
Зрачки Чэнь Лочуаня резко расширились.
Цзян Юэ встретилась с ним взглядом:
— Ваше превосходительство не верит, что я могу приготовить противоядие?
Она слегка подняла подбородок, её выражение было гордым:
— Я просто молода, и моя репутация ещё не дошла до ваших ушей, но среди моих пациентов ещё не было ни одного, кого бы я не вылечила!
Чэнь Лочуань смотрел на неё, ошеломлённый. Только что проявившаяся свирепость исчезла, и он вдруг, совершенно неуместно, рассмеялся.
Как на свете может быть такая милая девушка? Видя её, всегда хочется прожить с ней всю жизнь.
Даже если она совершает мелкие ошибки, постоянно упоминает ненужных людей, это можно терпеть.
Цзян Юэ же была сбита с толку его внезапным смехом и слегка раздражена:
— Чему ты смеёшься? Это смешно?
Чэнь Лочуань поспешно опустил голову, прикрывая дрожащую грудь кашлем:
— Ничего, я отравился, это нормально.
Цзян Юэ нахмурилась:
— Не ври, этот яд не влияет на мозг!
* * *
Цзян Юэ твёрдо решила приготовить противоядие для Чэнь Лочуаня, и побег отошёл на второй план.
Этот коварный яд её слишком разозлил. Мысль о том, что пока она изучает, как лечить людей, кто-то исследует, как причинять страдания, вызывала у неё отвращение, и она не хотела, чтобы этот кто-то добился своего.
— Где моя книга?
Она спросила, воспользовавшись паузой в приготовлении лекарства.
Чэнь Лочуань покрутил глазами:
— Какая книга?
Цзян Юэ бросила на него взгляд и неохотно описала:
— Та, что я носила с собой в тот день.
— её рукопись, которую она взяла с собой, даже убегая. В ней были не только её медицинские записи, но и наследие её учителя, собранное поколениями.
Обычно, сталкиваясь с трудностями, она обращалась к ней, а теперь, готовя противоядие для Чэнь Лочуаня, тем более хотела её просмотреть.
Чэнь Лочуань, выслушав её объяснение, понял, насколько важна эта книга для неё, возможно, даже больше, чем Линь Цзюэ, и тайком спрятал её, оставив как козырь.
Он, конечно, не хотел возвращать её сейчас. Её желание сбежать ничуть не уменьшилось, оно буквально написано на её лице, и он не чувствовал себя в безопасности.
Неохотное выражение Чэнь Лочуаня было слишком очевидным. Цзян Юэ, продержавшись несколько мгновений, сжала губы и вернулась к наблюдению за горшком:
— Ладно, книги всё равно недолговечны. Учитель потерял свою во время смуты, моя рукопись — это только его записи.
Но это не мешает передаче знаний из поколения в поколение.
Чэнь Лочуань не хотел отдавать её, ей просто придётся потратить несколько лет, чтобы переписать её заново.
Лекарство было готово. Цзян Юэ аккуратно налила его, подула, чтобы остудить, и протянула Чэнь Лочуаню:
— Я даю тебе рецепт, который укрепляет кости и восстанавливает костный мозг, он временно противостоит "разъедающему кости"...
Чэнь Лочуань взял его и без колебаний выпил.
Объяснения Цзян Юэ застряли в горле.
Ладно, он согласен пить, и это уже хорошо.
Цзян Юэ чувствовала себя немного странно. Чэнь Лочуань казался очень послушным пациентом, он даже не требовал объяснений действия лекарства, просто пил его.
Но она видела, что Чэнь Лочуань с самого начала не верил, что она сможет приготовить противоядие от "разъедающего кости".
Он словно не заботился о действии лекарства и о том, станет ли он инвалидом.
Цзян Юэ не хотела углубляться в эти мысли. Она была врачом, её дело — лечить, и если пациент не нуждается в уговорах, это даже лучше.
Цзян Юэ с мрачным лицом повернулась и вышла.
Чэнь Лочуань поспешно окликнул её:
— Уже поздно, Лянцзы, куда ты идёшь?
Цзян Юэ на мгновение замерла, затем продолжила идти.
Сзади раздался шум кровати. Она, стиснув зубы, ускорила шаг, но её быстро догнали.
Крепкая рука легла на её плечо, и Цзян Юэ оказалась в горячих объятиях.
Чэнь Лочуань всё ещё был с обнажённым торсом, его тёплое дыхание коснулось её уха:
— Лянцзы, пора спать.
Обновлено: 21.01.2026