Глава 34 — Глава 34

Глава 34 Хаотичная Лестница Гора Далу, Горный Двор Царской семьи. Ранним утром горы были окутаны туманом. В заднем дворе Хунниан торопливо постучала в дверь Ван Цзи. Не получив ответа изнутри, она быстро толкнула дверь. Сделав несколько шагов, они оказались у кушетки Ван Цзи. Хунниан подняла кисейную занавеску и воскликнула: «Дорогая[1], скорее вставай. Господин Чжан пришел просить руки!» «Что?» Ван Цзи прищурил сонные глаза и подсознательно спросила: «Когда это случилось?» «Скорее, господин Чжан и его отец придут в дом просить руки. Мастер и его жена получили визитную карточку и узнали о намерениях господина Чжан, они были весьма недовольны». Услышав это, Ван Цзи быстро проснулась на кушетке и сказала: «Хунниан, поторопись и помой меня и одень!» «Хорошо!» Быстро умывшись, Ван Цзи не стала краситься и пошла встречать Ван Хуна[2] с неприукрашенным лицом. В это время Ван Хун, нахмурившись, пил горячий суп с лапшой. «Каково происхождение семьи Чжан в Юньчжуне?» Матушка[3] взирала с пренебрежением и сказала: «Как они смеют приходить просить руки сегодня, полагаясь на свои скудные владения?» «Дорогой, лучше отказать прямо, чтобы не тратить время на визит и прием!» Ван Хун отложил ложку с супом и сказал: «Чжан Юй — мой ученик. Он приехал в Далу учиться в прошлом году. Было бы неразумно отказаться принять его прямо». Матушка в гневе сказала: «Если ты боишься невежливости, просто скажи, что тебя нет дома, и отправь их прочь!» «Подожди минутку!» Ван Цзи подошла с достоинством, успокоила дыхание и сказала: «Отец, кто-то приехал издалека просить руки. Может быть, это будет против правил, если мы его сейчас прогоним». [1] Дорогая [2] Ван Хун [3] Матушка — И это говорят, что я уже достаточно сдержан, — пробормотал Ли Фань, чувствуя, как тело постепенно успокаивается. — Учитель, — послышался голос, исходивший из-за его спины. Ли Фань обернулся. Стоявшая там женщина, одетая в пурпурное платье, с нежным лицом и стройной фигурой, была его ученицей, а также единственной, кто сопровождал его все это время. — Ты закончила? — спокойно спросил Ли Фань. — Да, — кивнула девушка. — Я записала все, что вы сказали. — Хорошо, — произнес Ли Фань, снова поворачиваясь к бескрайнему небу. — Вскоре мы покинем это место. — Он снова хочет уйти? — спросила ученица, в её голосе слышалось разочарование. — Ты же знаешь, я не могу оставаться здесь надолго, — ответил Ли Фань. — Кроме того, я не могу позволить им снова найти меня. — Но.. — Никаких «но», — прервал её Ли Фань. — Это приказ. Ученица сжала губы, но не посмела спорить. — И еще, — добавил Ли Фань, — после того, как мы уйдем, убедись, что не оставишь никаких улик. — Я поняла, Учитель. Ли Фань кивнул. Его взгляд скользнул по горизонту. В его сердце зарождалось чувство тревоги. Ощущение, что за ним следят, не покидало его ни на минуту. — Похоже, настало время действовать, — прошептал он, чувствуя, как по его венам начинает течь кровь. — Действовать? — переспросила ученица, удивленная его внезапным изменением настроения. — Да, — подтвердил Ли Фань. — Я должен найти способ избавиться от этого чувства. — Как, Учитель? — Я расскажу тебе об этом позже, — ответил Ли Фань, глядя на ученицу. — Но сначала, я хочу, чтобы ты кое-что сделала. — Говорите, Учитель. — Иди и найди мне ту самую книгу, которую я показывал тебе раньше. — Вы имеете в виду «Записи о мифах»? — спросила ученица, уже направляясь к выходу. — Именно, — подтвердил Ли Фань. — Я хочу перечитать её. Ученица поклонилась и вышла из комнаты. Ли Фань снова повернулся к окну, наблюдая за тем, как солнце медленно садится за горизонт. В его голове крутились мысли о прошлом, о тех временах, когда он был свободным. — Я верну себе свою свободу, — проговорил он, стиснув зубы. — Что бы это ни стоило. В этот момент дверь снова открылась, и на пороге появилась ученица. В руках она держала старинную книгу в кожаном переплете. — Вот, Учитель, — сказала она, протягивая книгу. Ли Фань принял книгу с благодарностью. Его пальцы скользнули по грубому переплету. Он открыл книгу и погрузился в чтение. Слова, казалось, оживали на страницах, рассказывая о древних богах и героях. — Ты уверена, что это именно та книга? — спросил Ли Фань, поднимая взгляд на ученицу. — Да, Учитель, — ответила она. — Я была очень осторожна. — Хорошо, — произнес Ли Фань, снова погружаясь в чтение. — Теперь я знаю, что делать. Он перевернул страницу. В его глазах горел решительный огонь. Теперь он знал, как вернуть себе свободу. Он знал, как бороться. — Подготовься, — сказал он ученице. — Вскоре мы отправимся в путь. — Путь куда, Учитель? — с любопытством спросила она. — В место, где я смогу найти ответы, — ответил Ли Фань. — В место, где я смогу освободиться. — Чжан Цзи преподнёс список подарков и сказал: «Чжан Цзи, командующий северной частью Динсяна, приветствует вас, ваше величество. Нынешнее образование моего сына во многом обусловлено вашими наставлениями». — Я, ученик, приветствую господина Чанвэня и желаю мастеру Вану счастливого Нового года! — сказал Чжан Юй. Ван Хун символически развернул ткань, быстро взглянул на неё и произнёс: «Я глубоко тронут тем, что вы оба проделали такой долгий путь от границы. В прошлом году Цзи Ань приехал сюда учиться. Меня впечатлили его мужество и стратегия, поэтому я обучил его искусству войны. На этот раз вы вернулись домой и внесли особый вклад в победу над хунну. Вы поистине выдающиеся!» Чжан Цзи скромно ответил: «Цзи Ань храбр, но не силён в стратегии. К счастью, благодаря вашим наставлениям мой сын смог добиться этого выдающегося достижения». После секундной заминки Чжан Цзи произнёс: «Я слышал, что старшая дочь короля достигла брачного возраста, очень талантлива и красива. Я привёл сюда своего сына, чтобы испросить руки вашей дочери, надеясь, что наши семьи смогут породниться». Чжан Юй поклонился и сказал: «Когда я учился в Далу, мне посчастливилось увидеть тысячу золотых монет, и я захотел жениться на вас. Теперь, когда у меня есть смелость прийти сюда, я надеюсь, что мастер Ван даст мне своё согласие!» Ван Хун погладил бороду и призадумался, затем сказал: «Цзи Ань — человек выдающейся военной стратегии, и я высоко его ценю. Честно говоря, у меня было намерение принять Цзи Аня в ученики, и я не испытывал к нему презрения из-за его происхождения». «Моя дочь достигла брачного возраста, но она ещё молода, и я не могу смириться с мыслью выдать её замуж. Поэтому я отклонил и предложение семьи Вэнь из Тайюаня, и предложение семьи Чэнь из Шандана». — Ван Хун хотел было отказаться немедленно, но подумал, что будет разумнее сделать это позже, поэтому он сделал вид, что колеблется, и сказал: «Цзянь проделал долгий путь, чтобы просить руки, позвольте мне обсудить это с моей семьей!» Чжан Цзи выглядел немного разочарованным и сказал: «Все любят своих детей. Я не смею вас принуждать. Я готов ждать вашего ответа». — Не спешите! Ван Хун улыбнулся и сказал: «Я приказал приготовить банкет. Вы и Цзиань можете пока отдохнуть в горном домике». — Большое спасибо, Ваше Величество! — ответил Чжан Цзи. Поболтав немного, Ван Хун нашел предлог уйти, оставив Чжан Цзи и Чжан Юй одних. После ухода Ван Хуна Чжан Цзи покачал головой Чжан Юй, намекая, что это предложение руки и сердца может оказаться неудачным. Чжан Юй ничего не сказал. Хотя выражение его лица оставалось неизменным, он втайне надеялся, что Ван Цзи сможет добиться успеха. В это время Ван Хун прошел из внешнего зала во внутренний и увидел, как Ван Цзи снова спорит со своей матерью. Королева-мать заметила: «Хотя Чжан Юй красив, его семейное положение недостаточно хорошее. Если бы его семейное положение было выше, он был бы хорошим зятем». Очевидно, из-за хорошей внешности Чжан Юй благосклонность Королевы-матери к нему значительно возросла. Теперь Королева-мать не придиралась к Чжан Юй как к личности, а к его семейному положению. Ван Цзи выглядел беспомощным и сказал: «Чжан Юй — человек выдающегося таланта. В будущем он никогда не будет посредственностью. Если сравнивать Вэнь Шао с ним, то огромная разница». Королева-мать слегка покачала головой и сказала: «Как мы можем быть уверены, что он будет выдающимся в будущем, если он выдается сейчас?» — Чжан Юй хорошо стреляет из лука и ездит верхом, и он годами сражался. Можно сказать, что в данный момент все безопасно, но мечи не видят, так как мы можем знать, что произойдет в будущем? Личность Чжан Юй как воина беспокоила Вдовствующую Королеву больше всего. По сравнению с учёными, занимавшимися гражданским управлением, воины, сражавшиеся на поле боя, были более опасны, чаще получали ранения и погибали. Ван Цзи скривил губы, его лицо выражало сильное неодобрение. Всё в мире равно. Хотя потери на поле боя велики, в династии Хань таким воинам могут пожаловать титул. У учёных, изучающих литературу и управление, высшая должность — это самый главный чиновник, но возможности получить титул нет. В этот момент Ван Цзи заметил Ван Хуна и обеспокоенно спросил: «Отец, что вы думаете о Чжан Юй?» Ван Хун спросил с улыбкой: «Неужели Шулань положила глаз на Чжан Цзиань?» — Мне нравится! Вдовствующая Королева в гневе произнесла: «Она околдована внешностью Чжан Юй и не слушает ничего, что вы говорите». — Правда? — переспросил Ван Хун. — И да, и нет! Ван Цзи полуобернулась и смущённо сказала: «Когда Вэнь Шао сделал мне предложение, я сказала, что мужчина, который сможет стать моим мужем, должен уметь стрелять из лука верхом и изучать классику пешком. Он должен быть красив и делать то, на что обычные люди не осмелятся. Чжан Юй и муж, которого моя дочь описывала раньше, довольно похожи!» Услышав это, Ван Хун слегка нахмурился. Изначально он хотел отправить Чжан Юй и его сына под предлогом обсуждения. Но теперь, когда его дочь положила глаз на Чжан Юй, ему пришлось проявить колебания. Честно говоря, описание Ван Цзи было довольно объективным. Чжан Юй был выдающимся во всех отношениях, будь то талант или внешность, за исключением того, что его семейное положение было немного скромным. Теперь, когда он собирался выдать свою дочь замуж за Чжан Юй, он не то чтобы не мог это принять, но чувствовал некоторое негодование. Прежде всего, как и беспокоилась Мать-королева, хотя он и не питал неприязни к военным, у него все же были некоторые оговорки по поводу того, чтобы военный стал его зятем. Он предпочел бы, чтобы его зять занялся политикой. Во-вторых, Чжан Юй прибыл на Далушань учиться и влюбился в его дочь. Его дочь также была весьма заинтересована в нем. Это заставило Ван Хуна почувствовать, будто домой ворвались, и он смутно ощущал несчастье. «Муж~» Ван Хун протянул руку, чтобы попросить мать замолчать, поскольку ему нужно было подумать, соглашаться ли на предложение Чжан Юя. Внезапно звук спешных шагов прервал его размышления и принёс срочное письмо от его младшего брата Ван Юня. «Хозяин, Второй Хозяин прислал срочное письмо!» Слуга передал зашифрованное письмо и сказал. «Письмо от Хозяина Цзы?» Брови Ван Хуна слегка расслабились, и он открыл срочное письмо, отправленное Ван Юнем. Одного взгляда хватило, чтобы выражение лица Ван Хуна изменилось, наполнившись шоком. «Что случилось?» – спросила Мать-королева. Ван Хун сделал глубокий вдох и постарался говорить спокойно: «Хозяин Цзы послал сообщение, что Чжан Цзюэ возглавил секту Тайпин, подняв восстание, с более чем миллионом последователей, и атаковал города, убивая чиновников. Сейчас крупные области Центральных равнин, такие как Цзи, Юй, Янь и Цин, охвачены огнем, и в суд сыплются письма с просьбой о помощи». «Что!» Мать-королева была в ужасе и в панике спросила: «Что нам делать? Неужели это поставит под угрозу уезд Ци?» Ван Хун проигнорировал вопрос матери, с грохотом опустил письмо на стол и в гневе сказал: «Если бы не евнухи, контролировавшие правительство и заставлявшие страдать народ, такого хаоса в мире сегодня бы не было!» Ван Цзи был обрадован и шагнул вперёд, поддерживая мать. "Сейчас бандиты вот-вот поднимут восстание, и одних только классических знаний недостаточно, чтобы их остановить. Нам также нужна военная сила. У Ван есть свои войска, а у Чжана – более пятидесяти всадников, так что, даже если бандиты вторгнутся, нам не придётся чего-то бояться", – успокаивал он её. "Отец, у моего дяди есть ещё что-нибудь сказать?" – спросил Ван Цзи. Ван Хун успокоился и, нахмурившись, сказал: "Твой дядя был рекомендован тремя герцогами и назначен губернатором Юйчжоу. Он будет работать с генералом левого крыла Хуанфу Суном и генералом правого крыла Чжу Цзюнем, чтобы подавить Жёлтых повязок в Юйчжоу". "Хотя я и назначен губернатором Юйчжоу, у меня не так много последователей, поэтому я отправил письмо с просьбой к моей семье выслать мне на юг нескольких моих людей, чтобы они сопровождали меня и помогли занять пост". В письме Ван Юня было не так много содержания. Во-первых, оно сообщало о стремительном восстании Чжан Цзюэ и просило семью сформировать ассоциацию для самозащиты. Во-вторых, поскольку он был повышен с должности цензора до губернатора Юйчжоу и столкнулся с хаосом в Центральных равнинах, ему не хватало людей, и он просил своих сородичей отправить ему в помощь. Когда он говорил, в сознании Ван Хуна возник образ Чжан Юя, и он издал долгий вздох. У него было очень ясное видение. Миллионы Жёлтых повязок восстали, и Центральные равнины погрузились в хаос. Стать чиновником, опираясь лишь на конфуцианские классические знания, было уже недостаточно. Военные заслуги – вот путь будущего. Такой храбрый и мудрый человек, как Чжан Юй, непременно засияет в этом смутном мире!