— И как ощущается пребывание здесь? — спросил я, снова глядя на неё.
— Здесь... очень тихо, — призналась она. — Я постоянно разговариваю с Биокораблём, хотя с ней это больше образы и чувства. Мой дядя тоже часто выходит на связь. Пока я много общаюсь с кем-то, это терпимо.
— То есть, я полагаю, это похоже на смесь тактильного голода и дефицита общения, — предположил я. — Это... не могу представить, чтобы это было полезно для тебя.
— Как я уже сказала, это терпимо... Иногда я немного перевозбуждаюсь, когда разговариваю с людьми. Ничего плохого! — заверила она меня, немного слишком поспешно. — Я просто рада, что дядя объяснил, насколько сильно людям может не нравиться телепатическое общение. Я думала, что понимаю, но, по-видимому, не совсем осознавала это.
— Что привело к этому разговору?
— Вообще-то мы обсуждали тебя. Он упомянул, чтобы я вообще не вступала с тобой в ментальный контакт, несмотря ни на что. Он беспокоился, что ты плохо отреагируешь. Он почувствовал, что мой ответ был недостаточно серьёзным, и вдался в подробности.
— А, ну, по крайней мере, теперь ты понимаешь.
— Да, и я очень рада, что понимаю, — сказала она с чувством, слегка дрожа. — Он сравнил это с проникновением на много слоёв вглубь разума марсианина, дальше того, что показывают даже друзьям и семье, и всё это без разрешения.
— Могу представить, что это скверно.
— Да, очень скверно.
Мы помолчали некоторое время, наслаждаясь относительно прохладной летней ночью; луна была на небе, и звёзды так далеко от города были многочисленны. Внутри я боролся с моральной дилеммой.
— Насколько это плохо на самом деле? — тихо спросил я.
— Это... это терпимо, но нехорошо, — призналась она нерешительно. — Это похоже на сенсорную депривацию; когда моего дяди нет рядом, кажется, что мир безмолвен.
— Как он с этим справляется?
— Мой дядя — немного особый случай. Он не чувствует это так глубоко, как я.
— ...Что влечёт за собой телепатическое общение? Только поверхностный уровень, верно?
— О, даже меньше, — рассеянно объяснила она. — Это как читать обложку книги. Ты не видишь, что внутри, но обычно можешь получить хорошее представление о происходящем.
— Общение со мной таким образом помогло бы? — спросил я, слегка улыбнувшись ей. — При условии, что это действительно так, как ты описала.
— О! Уоррен, я не могла бы просить тебя об этом, — сказала она, теперь сосредоточившись на мне. — Ты ненавидел то, что сделал дядя, чтобы заглянуть в твой разум.
— Да, потому что это было супер-вторжение, — заметил я. — А то, что ты описываешь, звучит неплохо. Кроме того, это было бы довольно полезно, особенно когда мы будем работать вместе.
Долгое мгновение М’ганн выглядела так, словно собиралась отказаться от моего предложения. Но внезапно мои руки оказались полны марсианки, которая заключила меня в крепкие объятия, от которых хрустнула спина. Я обнял её в ответ с улыбкой на лице.
«Большое спасибо!» — сказала она, или подумала мне. «Но я... О!»
Она отстранилась, теперь паря передо мной, сидя на воздухе. Она даже покраснела. Когда она отстранилась, я всё ещё чувствовал её — будто она всё ещё прижималась ко мне, своего рода ментально.
— Ты... — я остановился, сосредотачиваясь на мгновение. — Ты меня ментально обнимаешь?
«Нет, скорее сижу совсем рядом», — объяснила она, и её улыбка просочилась в мысли, совпадая с физической. «Хорошо, что ты смог угадать такую близость. Значит, ты чувствителен к телепатии. Ты, вероятно, почувствовал бы, если бы кто-то попытался копнуть глубже».
— Откуда ты это знаешь?
— Эмм... именно тогда младенец начинает понимать, когда кто-то касается его разума глубже, — призналась она, нервно ёрзая.
— То есть... Ты говоришь, что ментально я младенец? — спросил я, подняв бровь. Я также постарался изо всех сил передать эту идею через свои мысли.
«Нет! Я просто...»
Я прервал её, рассмеявшись и покачав головой:
— Всё нормально, я просто дразню тебя.
Она покраснела, плавно опускаясь обратно на другой стул. Мы сидели вместе в тишине, как вербально, так и ментально. Я всё ещё мог её чувствовать. Должен признать... Это успокаивало. Было чрезвычайно странно, но успокаивало. Тем не менее, это всё ещё заставляло меня нервничать — шёпот на задворках сознания, что она находится там, где ей не положено быть, что она роется в моих мыслях. Подавив ухмылку, я понял, что могу протестировать это. Я пулемётной очередью вызвал в памяти несколько совсем не детских образов, в основном порнозвёзд в компрометирующих позах. После примерно тридцати секунд такой трансляции я украдкой взглянул на М’ганн и обнаружил на её лице простую и невинную улыбку.
Этого было достаточно на данный момент.
— Погоди! Ты сказал, когда мы будем работать вместе! — взволнованно воскликнула она. — Значит, ты вступаешь в команду?
— Да, это должно быть интересно, тренировки будут интересными, и это возможность делать добро. Плюс, мне немного трудно с моим статусом перемещённого лица. Надеюсь, что если я присоединюсь, Лига поможет с этим.
— Я уверена, они помогли бы в любом случае, — заметила она. — Но это так здорово!
Я не мог не улыбнуться её восторгу, он был заразителен. Я даже мог чувствовать его через её присутствие в моём разуме, и попытался вложить в это своё собственное волнение. Когда я это сделал, она повернулась ко мне, и её улыбка стала ещё шире.
— Я почувствовала это! Твоё присутствие рядом так сильно поможет мне расслабиться!
— Я жду этого с нетерпением, — согласился я, прежде чем встать и потянуться. — Становится всё позднее, я не должен не давать тебе спать.
— О! Это не проблема. Марсианам не нужно спать! — объяснила она. — Или есть, хотя мы делаем и то и другое ради удовольствия.
— Что ж... полагаю, мы могли бы ещё немного полюбоваться звёздами.
Обновлено: 22.01.2026