— То есть я так понимаю, вам придется зайти глубоко, с вторжением и очень далеко за пределы моей зоны комфорта? — спросил я.
— ...Да, это точно.
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох, задерживая дыхание на долгий момент перед выдохом. Мне нужно было это сделать, чтобы знать, что я не разваливаюсь по швам, как старая тряпка. Я снова глубоко вздохнул и открыл глаза.
— Как мы это сделаем?
Марсианский Охотник кивнул и повернулся к складу, жестом приглашая следовать за ним. Мы вернулись внутрь, остановившись в стороне, где был установлен стол с мягкой обивкой для осмотра. По строгому указанию марсианина я залез на него, лег на спину и вцепился в края.
— Это может занять минуты, а может и часы, — объяснил он. — Любые подозрения или догадки, которые у вас могут быть, облегчат процесс.
Мне потребовалась минута, чтобы ответить.
— Я... я думаю, что стал увереннее, более тверд в своих решениях. Я и раньше не был особо неуверенным, но... я имею в виду, я подросток, — признал я. — Я не уверен, но... возможно, я стал более принципиальным. Трудно описать, но некоторые вещи, от которых я раньше просто отмахивался, кажутся... более неправильными, чем раньше.
— Хорошо. Вы бы предпочли быть в сознании или без сознания во время этого?
— Я буду это чувствовать?
— ...Да.
— Тогда, ради бога, вырубите меня нахрен, — сказал я с вымученной улыбкой и отключился прежде, чем успел продолжить.
--------- Четыре часа спустя ---------
Когда я проснулся, мир вращался вокруг меня, словно волчок, и я сжал край койки так сильно, что услышал скрежет металла. Когда мир наконец начал замедляться, я приподнялся на локтях и осмотрелся. Примерно в десяти футах от смотрового стола стояла Черная Канарейка, а за ней — Марсианский Охотник. Если эмоции зеленого марсианина прочесть было трудно, то лицо Канарейки было очень серьезным. С таким лицом обычно сообщают дурные вести.
— Насколько все плохо? — спросил я, медленно садясь и свешивая ноги. — Я...
— Твой разум стабилен, — заверил меня Марсианский Охотник. — Но твои подозрения подтвердились. Твой разум по большей части принадлежит тебе, но к нему было... кое-что добавлено.
— Сколько... Как много?
— Трудно назвать точный процент. Но некоторые аспекты твоей личности были модифицированы. Работа выполнена безупречно, без нестабильности или швов, но никто не пытался это скрыть. Определенные твои черты... не совсем твои.
Я перестал пытаться сдерживаться, и каркас кровати заскрипел под моими пальцами. Металлическая рама слегка погнулась и наполовину сложилась.
— Значит, я провалился. Я боролся с этим неделями, и...
Черная Канарейка медленно подошла ко мне и положила руку мне на плечо. Она молчала, пока мой голос срывался.
— Я не... Я не знаю, как с этим справиться, — наконец признался я. — Я не... Вы можете это исправить?
— Только имея доступ либо к разуму Стива Роджерса, либо... к твоему разуму до того, как он подвергся воздействию, — ответил он, прежде чем продолжить. — Это как кусок глины, ты...
— Да мне насрать, что мой разум похож на гребаный кусок глины! — закричал я, слезая со стола.
Я оступился, но быстро выпрямился, стряхнув руку Черной Канарейки.
— Мне... Мне нужно на воздух.
Я прошел мимо двух взрослых, снова споткнувшись, но все же добрался до двери. Я чувствовал, как рассеивается туман в голове, головокружение теперь прошло. Выходя со склада, я выпрямился во весь рост. Солнце садилось, заливая старый заброшенный Карьер оранжевым светом. Мой разум был пуст, мозг отказывался осознавать это новое знание.
Я чувствовал себя нормально. Единственная причина, по которой я понимал, что изменился, — у меня были воспоминания, с которыми можно было сравнивать. Я боролся с инстинктами, когда они были не моими, когда я мог их чувствовать!
Как я мог бороться с тем, что уже стало частью меня?
Я оказался там, где впервые применил землекрушение: перед валуном, который я вбил в груду камней поменьше, а затем расколол ударом ноги. Разлом был неровным, грубым, полным трещин и выступов. Я на мгновение сосредоточился, принимая низкую стойку, резко выбросил руки вперед и вверх, переставил ноги и с силой опустил ладони обратно на поверхность. Верхний дюйм поверхности валуна обратился в прах под воздействием маленькой волны, исходящей от моих рук, и развеялся толчком вверх. Обнажившаяся поверхность стала гладкой и ровной.
Молча я забрался наверх и сел в центре. Скрестил ноги, положил ладони на колени и закрыл глаза. Медленно я взял дыхание под контроль, концентрируясь на ощущении земли вокруг себя. Когда дыхание стало медленным, ровным и подконтрольным, я открыл глаза.
И обнаружил, что нахожусь совсем не там, где был, когда закрывал их.
Я сидел посреди огромного каменного котлована, шириной не менее тысячи футов. Стены представляли собой шестиугольные каменные образования, возвышающиеся футов на двести, хотя определить расстояние было трудно. Пол был смесью таких же каменных образований, песка, цельных плит черного гранита и гравия. Казалось, в случайном порядке по всему огромному котловану были разбросаны валуны, камни и глыбы шестигранного базальта.
— А ты не торопился, — раздался голос позади меня, заставив меня резко обернуться и вскочить на ноги.
— Нет... Не может быть, блядь, что это реально.
— Конечно, не реально! — согласилась женщина с ухмылкой на лице. — Но имитация чертовски хороша!
— Тогда что... что, черт возьми, происходит? — спросил я, снова оглядываясь по сторонам.
— Это часть твоего дара, Зануда, — сказала она так, словно это было очевидно. — Ты же не думал, что всемогущая экстрамерная сущность скажет что-то вроде «Через обучение и практику», а потом не обеспечит это самое обучение, а?
— ...Справедливости ради, пока что у них со мной было больше промахов, чем попаданий, та-а-ак что... Да?
— Ну, угадай что, Зануда, ты ошибся! Настало время для «Основ землекрушения»! Занятие начинается!
Все, что я мог делать — это пялиться на взрослую форму Тоф Бейфонг и кивать.
Обновлено: 22.01.2026