Глава 9 — Глава 9

Глава 9: «Паршивец» точит нож ночью Холодная вода, плеснувшаяся на голову, заставила Жэнь Юаня вздрогнуть и очнуться. Съёжившись, он разглядел фигуры своего «дяди», «двоюродного брата» и «старшего брата». Как и следовало ожидать, его поймали. Только теперь к нему относились уже не как к двоюродному брату, а заперли в железной клетке, словно звериное отродье. Господин Се, ничуть не скрываясь, мрачно спросил его: – Зачем ты сбежал? – Я не пленник, как я мог сбежать? – насмешливо произнёс Жэнь Юань. – За что ты меня схватил? – Да брось. Нет времени играть с тобой. – ледяным тоном сказал Третий Молодой Господин. – Мы знаем всё, что ты вытворял сегодня ночью. – Ты что, его отец? – Жэнь Юань с радостным предвкушением уставился на четырнадцатилетнего Третьего Молодого Господина, потом на сорокалетнего Господина Се, и промолвил: – Я обычно зову его «отец», как ты можешь такое говорить? – Никогда не встречал такого языкастого! – в ярости приказал Третий Молодой Господин Господину Ма. – Вырви ему язык! Жэнь Юань ничуть не испугался и бесстрашно уставился на своего «двоюродного брата». – Дедушка, успокойся! – его «двоюродному брату» пришлось спешно уговаривать его. – Через несколько дней этот тело станет моей внуком. Третий Молодой Господин смог лишь сдержать свой гнев и снова задал вопрос Жэнь Юаню: – Скажи мне, как ты узнал правду?! – Если не хочешь, чтобы другие знали, то и сам не делай. – Жэнь Юань рассмеялся. – Это как если бы вы двое были отцом и сыном. Вы думаете, что сохранили тайну, но на самом деле, об этом уже знают даже деревенские собаки. – Ты!.. – Третий Молодой Господин не мог ни ударить его, ни отругать. Он так разозлился, что вены на его лбу запульсировали. Не в силах больше терпеть, он взмахнул рукой и дал пощёчину своему старшему внуку. «Двоюродный брат» ошарашенно уставился на него. Прикрыв лицо, он обиженно спросил: – Дедушка, за что ты меня ударил? — Твое тело все равно станет бесполезным, так что какая разница, позволить ли дедушке несколько раз ударить тебя, чтобы выпустить пар? — Отец, глава поместья Се, прекрасно это понимал. — Верно. — Третий молодой господин хотел снова его ударить. — Кашель, кашель, кашель… — «Двоюродный брат» был вынужден сильно закашляться. — Следи за ним, не дай ему снова сбежать! — Третий молодой господин не смог его отлупить, чтобы выпустить пар, поэтому мог только уйти. — Ну, я же говорил тебе, правда рано или поздно выйдет наружу. Его следует запереть в клетку и не позволять свободно разгуливать. — Глава поместья Се покачал головой и вздохнул. — Ты не боишься, что он заболеет, будучи запертым? Твой сын даже не доживет до того, чтобы иметь другое тело. — Сказав это, «двоюродный брат» на самом деле обвинил Жэнь Юаньдао: — Зачем ты вообще сбежал, когда все было хорошо? Разве не лучше было бы оставаться комфортно молодым господином своего двоюродного брата? Жэнь Юань потерял дар речи и сказал: — Вы хотите убить меня, так разве я не могу просто сбежать? — На самом деле, тебе совсем нечего бояться. В тот день ты не почувствуешь боли. — «Двоюродный брат» вздохнул и посмотрел на своего «глупого» двоюродного брата, сказав: — К тому же, разве я не был добр к тебе? Было бы это несправедливо, если бы ты стал единым целым с нами? Ты изначально был низким и грязным крестьянином, а теперь можешь стать частью благородной семьи. Ты должен чувствовать себя чрезвычайно удостоенным чести. — Какой прекрасный способ слиться в одно целое, какой прекрасный способ стать частью благородной семьи! — Жэнь Юаньци рассмеялся в гневе. — Я никогда не видел такого бесстыдного человека. — Ты поднимаешь шум из ничего. Это и моя вина, что я слишком хорошо защищал тебя, лягушку в колодце. — Двоюродный брат покачал головой и сказал: — Кто в Трех Царствах и Шести Путях не хочет жить вечно? Любой, кто способен, будет демонстрировать свои способности. Есть много тех, кто обладает способностями в сто раз более жестокими, чем моя «Техника паразитирующего изменения формы»! — Все собаки в мире едят дерьмо, но это не значит, что оно вкусно пахнет! — усмехнулся Жэнь Юань. — Даже если так поступает весь мир, это не значит, что ты нормальный! Это лишь значит, что все вы — дьяволы, пожирающие людей без остатка! — Ты! Кхе-кхе-кхе… — Самоуспокоение Се Чжи было безжалостно разрушено Жэнь Юанем. У него тут же рухнула оборона, и он отхаркнул кровь. — Ладно, хватит нести чушь этому остроязыкому выскочке. — Мастер Се больше не мог этого выносить и прекратил этот бессмысленный спор. — Какой смысл разговаривать с умирающим? Мастер Се приказал Мастеру Ма взять людей и круглосуточно охранять дверь, чтобы Жэнь Юань больше никогда не смог сбежать! Жэнь Юань был заперт в клетке, бессильный что-либо сделать, только тупо уставившись на голубое небо за окном. Так он продержался до полудня, когда все внутри и снаружи дома задремали. Внезапно он услышал мяуканье кошки и, открыв глаза, увидел, как перед ним беззвучно появилась циветта. Полосатая кошка смотрела на него с злорадством, обнажая зубы в улыбке. «Что я говорила? Ты мне не поверил, так что теперь помалкивай». Жэнь Юань прекратил упрямиться и уныло сказал: «Я думал, меня не раскроют, если я не возьму амулет». — Ты такой умный, неужели думаешь, что другие не знают, что с амулетом что-то не так? — прошипела циветта. — Почему люди не осмеливаются его брать? Потому что злые духи содержатся самими злыми духами, бродящими по окрестностям весь день. Если ты не носишь амулет, ты просто поставляешь им еду. Знаешь ли ты, что если бы ты не был полезен, ты бы никогда не увидел сегодня солнца?» «Хе-хе, откуда мне знать, если ты мне не скажешь?» — улыбнулся Жэнь Юань и сказал: «Не имеет значения, я просто пытался спасти свою жизнь. Теперь, когда я знаю, что не могу сбежать, я ни о чём не сожалею». «Твоя личность очень подходит для совершенствования навыков нашей демонической расы». Циветта забралась в железную клетку, прыгнула на голову Жэнь Юаня, с одобрением похлопала его по голове и сказала: «А теперь, когда ты принял Пилюлю Просветления и открыл Врата Жизни и Смерти, ты тоже можешь впитывать сущность лунного света, как и мы». — И что потом? — поспешно спросил Жэнь Юань. «А потом ты превратишься в химеру!» — Циветта, смеясь, перевернулась на его голове. — … — Жэнь Юань нахмурился: — Будьте серьёзнее, я чуть не умираю. «Хорошо, хорошо», — Циветта вытерла слёзы лапками и серьёзно сказала: — Тогда ты сможешь использовать магическую силу. Конечно, предварительное условие – сначала надо её изучить». — Ты можешь научить меня? — Жэнь Юань посмотрел на Мастера Кота над головой. «Я не могу…» — Циветта вдруг задохнулась и пробормотала что-то вроде «Я всего лишь кот» и «Ты думаешь, я могу использовать какие-нибудь магические заклинания своими лапами?». — Тогда кто сможет? — спросил Жэнь Юань. «Моя сестра сможет!» — Циветта раскинула лапы и сказала: — Но её заперли в клетке, и старая ведьма всегда рядом, так что ты не сможешь у неё учиться. Это тупик. В противном случае, если бы я была такой умной, разве я не сказала бы тебе раньше?» — Ты совсем не умная! — выругался Жэнь Юань. — Если бы ты сказала мне раньше, я бы не убегал и не оказался бы запертым в клетке! *** Ночью Жэнь Юаню снова приснился сон. На этот раз он больше не пытался взломать замок, а снова и снова полировал свои бараньи рога о каменную канавку, вырезанную в голубом камне. В последнюю ночь, как и ожидалось, прибыли «старший дядя» и «второй дядя». Они вывели большого чёрного барана из загона, принесли его в главную комнату и крепко привязали к столу. Затем второй дядя держал его голову, в то время как старший дядя начал снимать шкуру. Всё было так же, без изменений. Впервые Жэнь Юань сосредоточился, ощущая, как острый нож царапает его позвоночник. Это, несомненно, помогало ему яснее чувствовать боль, но прошлый опыт подсказывал: когда нож коснется грудного отдела позвоночника, он сможет закричать. Но если нож заденет поясничный отдел, он потеряет сознание от невыносимой боли и тогда покинет сон. Поэтому, если он хочет действовать, ему нужно ухватиться за короткий промежуток между грудным и поясничным отделами! Но «Второй дядя» схватил его за рога и сдавил шею так сильно, что тот не мог поднять голову. Жэнь Юань мог лишь стиснуть зубы и резко выкрутить талию! «Дядя» издал шипящий звук, и острый нож, скользивший по позвоночнику, внезапно накренился, прорезав глубокую рану на спине Жэнь Юаня, и кровь тут же хлынула наружу! Услышав это, «Второй дядя» обернулся и был обрызган кровью Жэнь Юаня в лицо. Он подсознательно поднял руку, чтобы вытереть лицо, и непроизвольно ослабил хватку на Жэнь Юане. Жэнь Юань ждал этого момента! Он собрал все силы, резко поднял голову и вонзил острый рог в ребра своего «Второго дяди»! «Второй дядя» закричал и разжал руки, прикрывая ребра обеими ладонями, но кровь хлынула между пальцами, и он не мог её остановить. Это долгая история, но на самом деле это заняло лишь мгновение ока, и стол, пол и тела людей были покрыты кровью! «Старший дядя» отчаянно пытался остановить кровотечение у «Второго дяди», но услышал за спиной нечеловеческий рёв… Обернувшись, они увидели, что в этот критический момент раскрылась истинная сущность старухи! Это был первый раз, когда они видели такую сцену, и, естественно, они были напуганы до смерти и закричали. «Помогите!» «Старший дядя» без колебаний оставил «Второго дядю» и на высокой скорости выбежал за дверь. Видя, что не на кого больше положиться, «Второй дядя» тоже прикрыл рану рукой и пошатываясь направился к двери. — Кровь, мне нужна человеческая кровь… — хрипло прорычал монстр. Он лишь мельком взглянул на большую черную овцу и, не колеблясь, бросился в погоню за «Вторым дядей».