Глава 21 — Глава 21

– Жить человеком слишком тяжело, куда проще прожить животным… Ответ мужчины шокировал Жэнь Юаня. Он на мгновение остолбенел, прежде чем спросить остальных: – Вы тоже так думаете? – Да, господин, – все дружно закивали, вспоминая собственные несчастные судьбы: – Вся моя семья из шести человек умерла от голода. У меня нет ни родных, ни пристанища. – Мой тесть погиб у Фушаньской плотины, муж умер на севере, а детей продали за долги… – Налоги у императорского двора слишком велики, а есть множество людей, освобождённых от налогов и воинской повинности, поэтому всё бремя ложится на нас, не имеющих возможности уклониться. Даже если нас выжмут досуха, мы всё равно не сможем расплатиться. – … Глаза Жэнь Юаня покраснели сами собой. Выслушав эти душераздирающие истории, он наконец всё понял. Дело было не в том, что эти бедняги не хотели быть людьми, просто в этом каннибалистическом мире люди были хуже животных! – Компенсируйте каждому гражданскому, обращённому в быка или лошадь, по десять связок монет и десять ши зерна! Время возмещения удвоить! – хрипло сказал Жэнь Юань. – Те, кто не хочет уходить, оставайтесь на ферме и ждите дальнейших распоряжений! Сказав это, он свирепо зыркнул на управляющего Чжана и добавил: – Если посмеешь снова обращаться с ними как со скотом, я тебя убью! – Да-да, я буду обращаться с ними хорошо, – торопливо отозвался управляющий Чжан, пятясь. *** Выбравшись из удушающего амбара, Жэнь Юань снова направился на складский двор. Монстр в основном уничтожил главный двор и передний двор, здесь же всё осталось практически нетронутым. Все батраки собрались у дверей сокровищницы, но дверь по-прежнему была заперта. – Что, нет ключа? – спросил Жэнь Юань. – Господин, у меня есть ключ, – бухгалтер поместья Ху быстро протянул связку ключей и сказал: – Но господина нет на месте, поэтому я не смел открывать дверь без разрешения. – Открывай сейчас же, – приказал Жэнь Юань. «Да». Бухгалтер Ху отпер дверь, и двое подмастерьев распахнули тяжелые ворота склада. Затем он увидел, что огромный амбар был забит доверху. Корзина за корзиной, сложенные словно небольшая гора, представляли собой медные монеты. Ни одной железной монеты не было. — Сколько всего денег тут? — в шоке спросил Жэнь Юань, глядя на гору денег перед собой. — Это всё кровно заработанные деньги твоего деда и твоего отца, — пояснил бухгалтер Ху. — В этом амбаре сорок тысяч связок монет, и владелец поместья может распоряжаться ими по своему усмотрению. Еще шестьдесят тысяч связок монет хранятся в другом амбаре, но это общественные запасы клана, и ими распоряжаются родственники из столицы. Затем он понизил голос и добавил: — Что касается золота и серебра, то всем этим распоряжался сам старый владелец, так что мне неизвестно. — Боже мой... — Жэнь Юань издал долгий выдох и, наконец, по-настоящему ощутил, что такое «разрыв между богатыми и бедными». Затем он приказал: — Сначала транспортируйте миллион монет, чтобы расплатиться с людьми. — Хозяин, вы действительно хотите отдать эти травы… простолюдинам? — с болью в сердце спросил бухгалтер Ху. — Этот юный господин всегда держит слово. Не заставляйте меня повторять это, — Жэнь Юань окинул его взглядом, и бухгалтер Ху испугался. Он поспешно крикнул: — Быстро, отсчитайте тысячу связок монет и отнесите их в храм общины для выкупа! — А где еда на ферме? — снова спросил Жэнь Юань. — Всего четыре амбара, каждый вмещает от тридцати до пятидесяти тысяч ши. Но опять же, только Т-образным амбаром можно распоряжаться по своему усмотрению, остальные три амбара — общие, — поспешно ответил бухгалтер Ху. — Сколько осенних налогов мы платим в Сяннань? — Около десяти тысяч дань, — ответил бухгалтер Ху. — Добавьте хаосянь, получится двадцать тысяч дань. — Понял, — кивнул Жэнь Юань и сказал: — Готовьтесь в соответствии с этой суммой. В этом году наше село заплатит налоги за Сяннань. – Ах, это, а… – бухгалтер Ху, наконец, сдержал свое настойчивое предложение. Все в деревне потеряли дар речи, думая, что это действительно позор для сына – продать землю своего отца. Но Жэнь Юань снова приказал: – Все хорошо потрудились. После сегодняшней работы каждый в деревне получит еще 1 гуань денег. Управляющий получит двойную плату. – О, хорошо! – бухгалтер Ху и другие тут же улыбнулись и радостно принялись за работу. Когда Жэнь Юань вернулся во внутренний двор, слуги уже перенесли тела четырех членов семьи Се в траурный зал во дворе, как он и приказывал. Полосатый кот привел его в главную комнату, которая теперь была в руинах, запрыгнул на изголовье кровати, словно предлагая сокровище, и всеми четырьмя лапами повернул головку столбика. Из-под кровати раздался приглушенный скрип. Когда Жэнь Юань приподнял доску кровати, он увидел вход в подвал. – Вот где семья Се прячет свои сокровища, – сказал цивет, – я видел, как они спускались туда несколько раз. – Еще одна потайная комната под кроватью. – Жэнь Юань не мог не вздохнуть: – У этих землевладельцев действительно не хватает воображения. – Так я чувствую себя спокойно. Я не смогу спать ночью, если спрячусь где-нибудь еще, – сказал цивет и легкими шагами спустился в потайную комнату. Жэнь Юань последовал за ним. Внутри было совсем темно, поэтому он потер кремень и нож, пытаясь зажечь лампу. – Зачем утруждаться? Просто используй Технику Золотого Света, – напомнил ему цивет, – она также удалит смрадный воздух с земли. – Хорошо. – Жэнь Юань кивнул, последовал его примеру и начал читать заклинание: – Таинственный Секты Неба и Земли, источник всей Ци. Золотой свет появляется быстро, покрывая мое тело, поторопись и подчинись команде! Золотое сияние пронзило его тело, мгновенно осветив всю тайную комнату. Холодная и грязная атмосфера в комнате исчезла без следа, словно растаявший под кипятком снег. Пока ты не будешь использовать заклинаний для поглощения света, золотое сияние будет продолжать исходить, пока печь творения полностью не опустеет. Это и впрямь экологично и удобно. Жэнь Юань воспел это двумя строками: «Великое применение заключается в сердце», и принялся рыться в сундуках. Разглядывая сундуки с золотом, серебром, нефритом, драгоценностями и земельными расписками, он не мог не вздохнуть: «Похоже, не так-то просто быстро растратить все деньги в Сецзячжуане». «Конечно, нет», — раздался за его спиной лёгкий и приятный женский голос. «Помимо эксплуатации народа всевозможными способами, Се Юй и его сын часто тайно занимались грабежами гробниц — наша местность является местом захоронения предков королевской семьи двух династий, здесь много гробниц знатных вельмож и знатных людей». Жэнь Юань вздрогнул и обернулся, увидев горную богиню А Яо. Он беспомощно сказал: «Сестра, почему ты такая неуловимая?» «Мы оба боги и призраки, так что, разумеется, мы должны быть неуловимыми», — А Яо легко спрыгнула к цивэту — каменному барсу, села рядом с ним на сундук и сказала: «А Юань, тебе нелегко будет растратить все деньги в Сецзячжуане. Просто распредели деньги и зерно среди народа». «Так не пойдёт. Большая часть денег и зерна в Сецзячжуане принадлежит семье Се в Пекине. Прямое распределение среди народа лишь принесёт им беду», — Жэнь Юань покачал головой и сказал: «Мы должны использовать правильный метод, чтобы необратимо отмыть богатства Сецзячжуана всем». «Тогда тебе придётся побыть хозяином поместья какое-то время?» — А Яо пошевелила изящными белыми босыми ножками. — Думаю, я не смогу долго удерживать эту позицию, — сказал Жэнь Юань с кривой усмешкой. — Сицзячжуан оказался куда богаче, чем я предполагал. Должно быть, семью Се весьма почитают. — Как только по миру разнесется весть о смерти Се Юя и его сына, кто-нибудь наверняка скоро нацелится на это место, — настаивал он. — Так что нам нужно поторопиться и потратить деньги! К этому моменту Жэнь Юань не мог не рассмеяться горько: — Похоже, мне придется и дальше играть роль «глупого сынка помещика». — А я не думаю, что ты играешь, — прокомментировал циветт. Жэнь Юань лишился дара речи. — Хе-хе, прекрати нести чушь. Как это «сынок помещика» Юань не играет, словно актер? — А Яо рассмеялась, обнимая циветту. Жэнь Юань лишился дара речи еще больше. Оказывается, человек похож на того, кто выносит за ним его же отходы… Через некоторое время А Яо вытерла слезы с уголков глаз и сказала Жэнь Юаню: — Хватит шутить. Позволь мне показать тебе кое-что хорошее. Сказав это, она нашла в углу изящную шкатулку из сандалового дерева, открыла ее и, радостно воскликнув, протянула неприметную каменную подушку, сказав: — Ты знаешь, почему меня не убили в течение трех лет?