Среди аккуратных, сияющих чистотой свитков и книг лежала старая, потрепанная брошюра. Она выглядела так жалко, словно ее жевала собака, а потом выплюнула.
Син Бэй протянула руку. Обложка была ветхой, но название читалось четко: «Удар Истинного Дракона».
Она открыла книгу. Страницы были желтыми и ломкими. Текст обрывался на середине — кто-то буквально разорвал книгу пополам. Уцелели только первые четыре уровня.
Син Бэй колебалась. Брать обрубок? Но почему секта держит этот мусор в отделе среднего ранга? Если бы она была полной, то наверняка относилась бы к высокому, а то и высшему рангу.
Она снова перечитала введение. Даже в этих простых фразах чувствовалась скрытая мощь, дикая и необузданная, как рев шторма. «Канон Единения» был глубок и таинственен, как океан, а «Удар Истинного Дракона» был прям и жесток, как удар молнии.
«У меня четыре корня, — рассудила Син Бэй. — Мой талант — это мое проклятие. Если я буду учить простые техники, я навсегда останусь посредственностью. Мне нужна сила, способная перевернуть небо. Четыре уровня мне хватит до Золотого Ядра. А там… там видно будет».
Решившись, она спустилась вниз, зарегистрировала выбор и скопировала текст на нефритовую табличку. Стоило ей закончить, как оригинал сам взмыл в воздух и улетел обратно на полку, ждать следующего безумца.
По дороге в пещеру на Син Бэй накатило осознание: у нее есть техника сабли, но нет самой сабли.
Два камня духа, выданные сектой — это курам на смех. На них даже рукоять не купишь. Продавать ресурсы из Мира Синцзюэ пока было самоубийством.
«Я нищая», — констатировала она факт.
Но уныние было плохим попутчиком. Главное — знания. Она будет брать задания, учиться, копить.
— Младшая сестра? Давно не виделись. Ты уже вошла в стадию Конденсации Ци?
Син Бэй вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял юноша лет шестнадцати-семнадцати, с чистым, открытым лицом. Му Болэй. Тот самый парень с двойным Ветро-Древесным корнем.
— Старший брат Му! — искренне обрадовалась она. — Ты уже на втором уровне? Поздравляю! Вот что значит настоящий талант.
Она не льстила. Без читов вроде ее карманного мира, достичь второго уровня за десять дней было невероятно.
Му Болэй залился краской и почесал затылок:
— Да что ты… Просто повезло. Трудился немного.
Он был простым парнем из семьи смертных, и лесть его смущала.
— А ты откуда идешь, брат?
— Из столовой, — он похлопал по сумке. — Путь туда и обратно занимает два часа, так что я хожу раз в три дня и набираю еды про запас.
— Разве там не лимит на выдачу? — удивилась Син Бэй.
— Есть такое, — он застенчиво улыбнулся. — Но я беру самое дешевое, чтобы набить живот. Для культивации хватит.
Син Бэй смотрела на него с уважением. Такая целеустремленность дорогого стоила. Она вспомнила о Пилюлях Сытости, подаренных Линъэр. С фруктами из ее мира голод ей не грозил.
Она достала флакон, отсыпала треть в пустую баночку и протянула парню:
— Держи. Это Пилюли Сытости. Одна штука — и сыт три-пять дней. Мне их дала старшая сестра, я делюсь.
— Нет-нет! — Му Болэй отшатнулся, махая руками. — Я узнавал, они стоят десять камней за флакон! Мне на такое копить полгода. Я не могу взять такой дорогой подарок, тем более чужой!
Син Бэй увидела в его глазах не жадность, а испуг и честность. Этот парень был надежен, как скала. В мире, где каждый норовит воткнуть нож в спину, такой друг — на вес золота.
— Бери, говорю, — она насильно впихнула флакон ему в руку, хитро прищурившись. — А то, когда у меня возникнут вопросы по культивации, мне будет неловко тебя дергать. Или ты не хочешь помогать глупой младшей сестре?
— Что? Нет! — перепугался Му Болэй. — Конечно, спрашивай! Я всё расскажу, что знаю, а что не знаю — узнаю и расскажу!
— Вот и договорились, — рассмеялась Син Бэй.
Они дошли до его пещеры, еще раз обменялись любезностями и расстались.
Син Бэй шла домой с легким сердцем. Хорошо быть одиннадцатилетней девочкой. Можно заводить друзей, и никто не ищет в этом подоплеки. Она нашла подругу в лице Линъэр и, кажется, надежного товарища в лице Му Болэя.
Жизнь налаживалась.
Обновлено: 01.02.2026