Чэнь Лу, увидев это, хотя и не знал, что произошло, тоже сразу же собрал мешок и побежал за ним.
Хуй У поднял голову, когда они уже исчезли из виду. Он огляделся и, вспомнив слова Лунь Ци, снова наклонился, чтобы собирать растения.
…
Талисман в руке Лю Ся вдруг засветился золотым светом, и он не знал почему, как вдруг услышал, как Бань Ся кричит:
— Кто-то активировал материнский талисман!
Не успела она договорить, как сыно́к вылетел и полетел в лес. Лю Ся поспешил побежать за ним, но Бань Ся не шевельнулась, её лицо выражало беспокойство.
Лю Ся, увидев это, позвал её, но она колебалась, а затем сказала:
— Тот монстр в лесу. Если мы пойдём туда, разве мы не столкнёмся с ним?
— Но если ты останешься здесь одна, разве ты не боишься встретить других монстров? Возможно, они будут ещё страшнее, чем тот, которого ты видела раньше.
Бань Ся, услышав это, вздрогнула и поняла, что он прав. Она поспешно побежала за ним — по крайней мере, у этого человека были талисманы, подаренные могущественным человеком!
Чжао Ууян бежал за Синь И, но в голове у него всё время всплывали образы того, что он видел.
Те существа выглядели как люди, но с нечеловеческими лицами. У некоторых на лбу были рога, у других — острые зубы, а у некоторых даже было шесть рук. Все они выглядели устрашающе.
Их глаза горели злобой, и, увидев их, они с рёвом бросились вперёд, словно хотели разорвать их на части. Если бы не быстрая реакция Синь И и внезапно появившиеся лианы, которые их остановили, они бы точно погибли.
Неужели это тоже часть испытания?
— Это демоны, низший род демонов, — Синь И, словно читая его мысли, бежал и объяснял. — Их тела состоят из сгустков ядовитого тумана. Если они ранят тебя, ты отравишься, и, если не вылечиться вовремя, станешь таким же, как они.
Что? Демоны? Как они оказались на пике Яньюй? Разве демонов не изгнали давным-давно?
Чжао Ууян был в замешательстве, как вдруг услышал пронзительный крик позади себя.
— Похоже, духи тоже не могут их остановить. — Синь И остановился, и Чжао Ууян, не успев остановиться, врезался в его спину, но Синь И даже не пошатнулся.
— Синь И, почему мы остановились?
Чжао Ууян не понимал, выглянул из-за спины Синь И и увидел, что впереди тоже бродили демонические солдаты, услышав шум, они обернулись и смотрели на них.
Сыно́к, долетев до глубины леса, сгорел и, дымясь, упал на землю, оставив только пепел. Лю Ся, увидев это, огляделся и увидел только разрушения, повсюду валялись сломанные лианы, на стволах деревьев были глубокие следы от когтей и мечей, всё выглядело так, будто здесь прошёл ураган. Увидев это, он не мог не испугаться. Что же здесь произошло?
Пока он оглядывался, Бань Ся потянула его за рукав. Обернувшись, он увидел, что она подняла с земли чёрную табличку.
Разве это не табличка, которую выдавали внешним ученикам? На ней были выгравированы серебряные узоры облаков! Перевернув её, он увидел, что на ней написано «Мяо Чжи».
— Мяо Чжи… — пробормотала Бань Ся. — Разве это не та ученица из корпуса Мэй?
Пока Лю Ся пытался вспомнить, был ли такой человек на занятиях, Бань Ся снова потянула его за подол, указывая на сломанную лиану на земле.
— Посмотри на эту лиану, она странная.
Бань Ся хотела поднять её, чтобы рассмотреть, но лиана молниеносно выхватила её и ударила её по ноге, заставив её вскрикнуть и спрятаться за Лю Ся.
Лю Ся, увидев это, сразу же вытащил меч, собираясь атаковать, но Бань Ся остановила его.
Он не понимал, посмотрел на Бань Ся, но она указала на лиану — она была покрыта ранами и выглядела измождённой, на её разрывах виднелся чёрный дым.
И эта лиана, похоже, не хотела причинить им вреда, а лишь с трудом поднялась и указала вверх.
Они подняли головы и увидели, что наверху висело множество «коконов», похожих на шары, некоторые из них были обёрнуты в серую одежду.
— Это… это же одежда внешних учеников! — тихо воскликнула Бань Ся!
Однако лиана, похоже, не собиралась опускать эти коконы, а лишь указала вглубь леса.
Лю Ся, увидев это, задумался на мгновение, затем понял её намерение, быстро поклонился и побежал в лес. Бань Ся, увидев это, побежала за ним. А лиана, словно исчерпав силы, упала на землю.
— Почему ты не спасаешь наших товарищей, а убегаешь? — спросила Бань Ся на бегу.
— Если я не ошибаюсь, здесь точно есть что-то зловещее, а эти духи, вероятно, защищают их, поэтому и подвесили их наверху. А она указала вглубь, значит, кто-то преследует этих монстров и сейчас в опасности.
Лю Ся ускорил шаг.
Бань Ся, услышав это, подумала про себя: а разве нам не грозит опасность?
…
Чжао Ууян уже был ранен, ядовитый туман разъедал его раны, причиняя сильную боль. Но демонов было много, а его боевые навыки были слабы, он едва мог противостоять им, и, если бы не защита Синь И, он бы уже погиб.
Синь И, сражаясь с демонами и защищая Чжао Ууяна, тоже был изранен. Он посмотрел на сломанный меч в руке — если бы оружие не было затуплено, он бы не оказался в таком положении.
Однако демоны, похоже, не чувствовали боли. Даже если им отрубали конечности, они всё равно боролись и рычали, пытаясь убить их.
Синь И наконец исчерпал силы, опираясь на ножны меча, он опустился на колени рядом с Чжао Ууяном.
Если бы я был более искусным, я бы не стал обузой для Синь И.
Чжао Ууян подумал об этом и сказал:
— Синь И, оставь меня и беги сам. С твоими способностями ты точно сможешь уйти от этих демонов. У меня больше нет сил, и, если ты будешь защищать меня, мы оба погибнем здесь.
Синь И посмотрел на встревоженное лицо Чжао Ууяна и с трудом улыбнулся, погладив его по голове.
— Не волнуйся. Раз ты называешь меня старшим братом, я обязательно защищу тебя.
В его глазах вспыхнул холодный свет, и он начал бормотать заклинание. Внезапно поднялся ветер, заставивший Чжао Ууяна закрыть глаза.
А Синь И, собрав последние силы, бросился на демонов. Его движения были настолько быстрыми, что демоны даже не успели заметить, как их головы отделились от тел.
Но он был слишком изранен и отравлен ядовитым туманом, и через мгновение он снова упал на колени, не в силах подняться.
Демоны, увидев это, с раскрытыми пастями бросились на него, чтобы убить.
— Моя месть ещё не свершилась, неужели я умру здесь? Но… — Синь И смотрел на приближающихся демонов и бормотал, но, словно исчерпав силы, медленно закрыл глаза.
Обновлено: 21.01.2026