Глава 49 — Глава 49

Морской бриз ласково обдувал, небо было ясным, а на острове Шэнъинь всегда сияло солнце, и так продолжалось много лет. До сегодняшнего дня. Непрекращающиеся высадки гётов и эльфов на остров нарушили прежнее спокойствие, но настоящие волнения развернулись здесь — после того, как Кант вошел в алтарь похитителя огня, число черных зверей на острове аномально возросло, а на северном острове даже появилась расселина со странным запахом. И группа людей ожидает возле этой расселины. В плане Канта он использовал различные земные вещи и магическую силу фэнтезийных чар, чтобы выковать «древние руины», заманить туда эльфов и воспользоваться их битвой с обитавшими внутри призраками. Затем он изучил все тонкости тактических преобразований и атаковал эльфийский боевой корабль напрямую. Сейчас план подошел к самому критическому моменту. — Кант. Принцесса подошла к нему и спросила: — Ты собираешься начинать? Кант задумался: — Не торопись, подожди ещё немного, пока не стемнеет, иначе эффект фейерверка будет не так очевиден… Я хотел начать как можно скорее, но морские птицы, наблюдавшие за эльфийским военным кораблем, обнаружили кое-что странное и сказали, что на корабле из-за относительно сильного взрыва и вибрации, кажется, не смогут двигаться некоторое время. Тина воскликнула с удивлением: — Правда? Это великое дело! Кант с улыбкой кивнул, но про себя бормотал. Голубь сказал, что попугай прибыл на лодке с эльфом. Потому что этот парень — разрушитель, он очень любопытен и питает большой интерес к механическим конструкциям и подобным вещам. Как только Кант приносил вещи с земли, как только они оказывались снаружи, большая их часть подвергалась влиянию попугая — он разбирал их и смотрел. — Попугай научился с поразительной скоростью пользоваться такими инструментами, как отвёртки и гаечные ключи, и сумел собрать всё обратно целым и невредимым, — Канта это не слишком волновало. Конечно, есть множество вещей, которые невозможно разглядеть, просто разобрав и посмотрев невооруженным глазом. Когда-то Канта это действительно занимало. Он разобрал свой мобильный телефон и компьютер, и это заставило его обессиленно воскликнуть, хлопая крыльями: «Проклятье, ну почему!» Но нельзя не признать, что этот воришка обладал несомненным талантом к разрушению и демонтажу… Он не стал ничего говорить и продолжил: — Это действительно хорошая новость, значит, у нас больше времени на подготовку и… ожидание. Принцесса кивнула. — Тогда мы захватим тот корабль? Кант улыбнулся и сказал: — Это будет не совсем «мы». Ты не можешь пойти, это слишком опасно. Тина надула щёки и недовольно посмотрела на Канта. Осуждающий взгляд красавицы был непреодолим, и Кант сдался, подняв руки: — Хорошо, хорошо, мы… даже если принцесса Тина не сможет подняться на борт и сражаться с нами, её мудрость и отвага будут направлять нас вперёд. С этой точки зрения, мы всё равно сражаемся бок о бок. …разве это не означает, что мне всё ещё не разрешают идти? Но нужно признать, что говорить одно и то же другими словами гораздо приятнее. Тина не стала капризничать, помолчала мгновение и тихо сказала: — «Крыло Уэйна»… Не могу поверить, что флот Гёте осмелится атаковать флагманский корабль эльфов с такой уверенностью. Если мы победим, даже в рамках всей войны с Лунной Песнью, возможно, это назовут великой победой… Она серьёзно посмотрела на Канта и добавила: — такого не способен сделать только Пингвин. Без Канта нам было бы крайне трудно выжить под преследованием эльфов. Спасибо тебе за всё это. Кант на мгновение опешил, затем, как обычно, заскромничал: — Я просто защищаю себя. — Но так называемые эльфы жестоки и беспринципны, вы сами слышали из наших уст. Мы — смертельные враги эльфов, и, конечно, не станем говорить о них хорошо. Возможно, правда не в том, что говорим мы, а возможно, эльфы — тоже добрые и разумные существа, готовые относиться к аврорцам по-хорошему, и только нас, гётов, они ненавидят… Така́я возможность тоже существует. — Но Кант всё же поверил нашим словам. Это доверие имеет огромное значение, — сказала Тина. — Я просто не хочу рисковать. Помогать гётам — самый разумный выбор. Ведь за два дня знакомства эта группа людей показала себя как дружелюбные и разумные существа, с которыми можно сотрудничать, тогда как эльфы — это тиранические чужаки. Несомненно, так называемый расизм должен существовать и в других мирах. Он не ожидал, что эльфы, построившие огромную империю и господствующие над человеческими королевствами, будут относиться к аврорцу с вежливостью. Более того, из-за хорошего воспитания в семье Кант обладал ярко выраженными националистическими наклонностями. Его мать постоянно учила его словом и делом, он не питал добрых чувств к западным странам. Есть злые люди, которые хотят навредить Китаю. Это верно для других стран Земли, не говоря уже о чужаках из других миров. В конечном счёте, помощь гётам в борьбе с эльфами была лишь выбором, сделанным им после взвешивания всех «за» и «против». Доверие, о котором говорила Тина, на самом деле было не таким уж большим. Он усмехнулся: — Почему ты вдруг заговорила об этом? Сказала, что эльфы, возможно, дружелюбны, что ты можешь солгать… Это действительно правильно — говорить мне такое? — Я лично считаю, что это весьма необходимо. Наша дружба с Кантом началась с недоразумения и продолжилась в дружбе. Возможно, у нас обоих есть сомнения, и поэтому мы держим некоторую дистанцию, но, по крайней мере, я не хочу быть неопределённой в ключевых вопросах… Я хочу ответить на твоё доверие. — Даже если я не смогу доказать это прямо сейчас, по крайней мере, я хочу сказать тебе. — Я никогда не лгала тебе об эльфах. — Мы воюем с эльфами. Бесчисленное множество гётеских людей ценой своих жизней защищают свою свободу и землю, в то время как весь человеческий мир стоит в стороне. Мы испробовали все средства, и каждый сражается за Гёте. Мне было приказано отправить посла в имперскую столицу. Я лоббировал империю, чтобы она оказала больше поддержки, меня перехватили по пути, и многие люди погибли, защищая меня… Сказав это, она немного запнулась, но девушка по-прежнему упрямо смотрела на Канта, не теряя ни тени дамского изящества, никогда не склоняя головы и не проявляя слабости, потому что говорила о душе и воле страны, о людях, которые служили, сражались, страдали и умирали за страну. Она сказала: — История полна грехов, у страны есть и свет, и тьма, Гёте совершал дурные поступки, и даже нынешний Гёте до сих пор имеет отвратительную уродливость, но это единственное, в чем мы можем совестью быть чисты. Гёте теперешние могут поднять голову и встретить суд богов. Кант смотрел на нее. Он не знал, что сказать. Говорить о шоке… Я даже не могу говорить об этом, потому что он не чувствовал того же. В конце концов, война была слишком далеко от него. Десятилетия назад кровавая битва по изгнанию японских захватчиков и восстановлению Китая могла быть отнесена только к истории. Чтобы создать беспрецедентный режим из крови и огня, чтобы сломать тяжкие оковы двух тысяч лет, чтобы отстроить горы и реки из руин и затоплений, тот род вещей, что держат сердца людей в мире и ведут себя прямо, был установлен под противодействием врагов всего мира и контрударом старых сил. Первое настоящее «народное правительство» на этой земле за тысячи лет. Основатели республики должны быть самыми великодушными и гордыми людьми в мире. Они одни могли бы вздернуть брови и рявкнуть на всех противников и критиков. — Идиоты, наше дело правое! Жаль, что время ушло, не стало и островитян, и теперь, когда мир процветает, народ слишком далёк от героев. Гордость и амбиции прошлого непостижимы, а новое поколение даже не может представить, насколько суровой и тяжёлой была ситуация десятилетия назад, ведь они родились в растущей стране. Словно Кант сейчас не может полностью понять печаль и гордость Тины. Он не мог этого почувствовать. Если бы героем и ветераном той эпохи, я полагаю, он бы откликнулся... Тина заметила его смущение. — Прошу прощения... Я снова сказала что-то странное. Устрашающая и гордая аура исчезла, и она неуклюже начала вытирать слёзы: — Простите, я всегда такая, всегда говорю какие-то неуместные вещи самой себе, поймёт ли меня собеседник... — это и вправду немного странно. Кант коснулся своей головы: — Но... как сказать, твои слова, я, наверное, понял, и могу понять. Ты хочешь сказать, что война между Гёте и эльфами — это не борьба за интересы, и не следствие заговора, а отважные граждане, защищающие целостность страны и свободу нации по своей воле, и их бесстрашная жертва делает эту войну чистой и священной, закономерной войной против агрессии. — И мне не нужно беспокоиться о том, правильный ли мой выбор, не говоря уже о том, что меня обманули. Мои действия по оказанию помощи гётовцам не опозорят мою душу и достоинство... Ты это имеешь в виду? Тина прикрыла лицо. Она чуть не задохнулась. — Почему я говорю эти глупые вещи самой себе? — И господин Кант понял это гладко? Это совсем не хорошо! Она явно хотела спросить, какой у Канта план после того, как с эльфом будет покончено, очевидно, хотела пригласить его покинуть остров Святого Индии и вместе отправиться на материк, очевидно, хотела предложить сотрудничество, очевидно, хотела поговорить о таком, так почему она снова подняла вопрос о войне? Более того, война оказалась столь жестокой, что он даже проявил инициативу, признав слабость Гёте. Как он мог пригласить Канта рискнуть и вернуться с нами на континент?.. Но тем не менее, она сказала это. Потому что она всегда считала, что лучше сразу всё признать, чем быть обнаруженной другой стороной в будущем. Но будет ли Кант, если быть честной с самого начала, готов рискнуть и присоединиться к нам? Настроение Тины было очень сложным. В этом мире нет такого понятия, как лучшее из двух миров. Она очень ценила Канта и надеялась на его помощь. Не только потому, что Кант принял ритуал, который она проводила, и не только потому, что таинственный и обширный алтарь воров огня... Она просто инстинктивно чувствовала, что в Канте есть сила, способная изменить всё. У неё был слабый характер, она не была сильна в военных делах и не обладала достаточной силой, чтобы открыто бороться с Гёте, поэтому она всеми способами пыталась усилить страну. Но она не хотела заманивать Канта, обманывая его. Хотя она и понимала, что важно не придерживаться формальностей... она чувствовала, что поступает неправильно. Она считала, что обман и уговоры лишь посеют раздор и разобщение, и только добрые намерения и открытость могут заслужить искренность... Конечно, поддержание интересов тоже было очень важно. «Хотя примеры из истории говорят мне, что первое более эффективно, второе будет высмеяно как идиотизм... Ну, я действительно не подхожу для власти, очень хорошо, что я младшая сестра…» Тино сокрушалась в глубине души. Она упустила прекрасную возможность сегодняшнего разговора, и теперь упоминать приглашение было бы слишком нарочито… Как только принцесса подумала об этом, ей стало ещё более печально. Кант, человек, не мог прочесть такое сложное женское сердце. Он понятия не имел, что творится в мыслях Тины. – Не волнуйся, – с облегчением произнес он. – Хоть односторонним словам и нельзя верить, я верю своим глазам. За эти два дня, ты произвела на меня хорошее впечатление… Так что я готов протянуть тебе руку помощи. Это поможет и мне, ведь мы же друзья, верно? Мой друг. Тина, сама не зная почему, почувствовала необъяснимую тревогу, услышав эти слова. И ей всегда казалось, что, общаясь с Кантом… он держит себя с некой вежливостью и отчужденностью. В этот миг раздался голос Кливленда: – Вы двое здесь… Что-то не так с Вашим Высочеством? Принцесса тут же ответила: – Все в порядке, все в порядке, просто у меня… Она боялась, что рыцарь неправильно ее поймет, увидев слезы. Кто бы мог подумать, что прежде чем она успела закончить, Кант сказал: – Ах, дело в том, что Ваше Высочество принцесса очень расстроилась, подумав, что больше никогда не увидит мисс Фран, словно навсегда потеряла хорошую подругу. Тина будет очень рада, если мисс Лан снова появится перед ней. Кливленд сменил ужасное женское платье. Кант любезно предложил: «Можете оставить мужские туфли на высоком каблуке и чулки», но рыцарь отказался – он всегда подозревал Канта в дурных намерениях. Но, если подумать, чулки действительно приятно носить, он никогда не носил таких тонких тканей, а чулки знатных людей были ничем по сравнению с мешковиной. …Но все равно странно. Он жаждал поскорее избавиться от кошмара с женской одеждой, желал полностью стереть это воспоминание из своей памяти, и больше всего он не мог слышать имя «мисс Фран». – Чушь! – гневно воскликнул он. – Ваше Высочество принцесса никогда бы такого не сказала! Кант, ты снова играешь в свои грязные игры! Кант ответил с улыбкой: – Как же так, ведь мисс Фран так прекрасна… Рыцарь крикнул: – Заткнись! Забудь обо всем этом для меня! Тина с некой печалью смотрела на непринуждённую беседу Канта и рыцаря. В её глазах читалась грусть. Почему, когда он разговаривает со мной, он такой скованный и даже нервный, а с рыцарем – такой свободный? И шутит к месту и не к месту? Неужели всё дело в том, что он надел эту одежду, чтобы показать ей? Мне… И Кливленд, почему он просто назвал его «Кант»? На сердце у Тины было какое-то странное чувство. Рыцарь заметил выражение её лица: «Ваше Высочество, с вами всё в порядке?» Принцесса тихо промычала: «Ничего особенного». Даже рыцари не могли угадать, о чём думает её высочество. Кливленда больше волновало предстоящее событие, чем настроение принцессы. Речь шла о безопасности всех. «Итак…» – обратился он к Канту, – «план начинают?» Кант кивнул: «Да, немного мрачновато, но мы поприветствуем эльфов». Рыцарь сказал: «Я отправлюсь на корабль вместе с вами». Кант немного подумал: «Поговорим об этом позже». Кливленд протянул руку и похлопал Канта по плечу: «Должен признать, Кант, хоть у тебя иногда и бывают неприемлемые дурные вкусы и злые намерения, бороться бок о бок с тобой действительно успокаивает и волнует. Твоя страна, должно быть, удивительный человек… ну и, конечно, сейчас». Кант лишь улыбнулся. Принцесса отвернула голову. Солнце садилось, время шло, кенгуру вернулись в команду, эльфы не нашли ничего, а у временного командного пункта на берегу разгорелся более ожесточённый спор. Мастер и морской капитан сверлили друг друга взглядами. Внезапно ослепительный свет хлынул в небо и взорвался. Нить за нитью, словно лучи света, устремляясь ввысь, салютные фейерверки, наполненные элементами, были ещё более великолепны, чем раньше, даже на закате они выглядели так ослепительно и шокирующе. Это можно было описать одним словом – «видение». Эльфы в оцепенении смотрели на всё это. Это же остров Священной Печати, подавляющий всю сверхъестественную силу. Но здесь произошёл такой яркий взрыв. — Ответь мне немедленно! Неужто придётся ждать двое суток?! — Мастер с силой ударил кулаком по столу. Сэр Тайзер стиснул зубы, бросил взгляд на капитана и произнёс: — Войска собраны и готовы к выступлению!