Кант видел сон.
Ужасный, преужасный кошмар.
Ему снилось, что однажды в будущем он наконец развеет белый туман, окутывающий их общину. Когда после этого он вернётся домой, переполняемый волнением и радостью, его встретит лишь череда отчаяний.
Весь внешний мир оказался опустевшим.
На всей Земле остался лишь один человек.
Его тело внезапно вздрогнуло, и он в страхе распахнул глаза.
Тело пропиталось холодным потом.
Под ним лежали ледяные камни, а в поле зрения оказалась освещённая верхушка пещеры, совершенно незнакомый пейзаж. Он понятия не имел, где находится.
Кант тут же откатился в сторону, присел и выхватил из-за пояса короткий нож.
Вокруг никого не было.
Огромное подземное пространство, светящиеся каменные стены и пол. Он смотрел на сияющие надписи и фрески, не в силах их понять, но они вызывали в нём чувство доброты... и печали.
— Где это место?.. — Он крикнул: — Горилла! Старина Дай! Голубчик!
Ему никто не ответил.
Кант покачал головой, вспоминая, что произошло до этого. Тину похитили звери. Он отправился устанавливать контакт с людьми из другого мира. Местные жители устроили ему засаду, кричали на него, угрожали ножами и пистолетами, едва не убили. Тогда он вступил в схватку, а затем Тина засияла и что-то сделала...
Так он научился понимать язык того другого мира.
И в его теле произошли некоторые изменения...
Он неосознанно взглянул на нож в руке и внезапно вздрогнул.
Успокоившись, он заметил разницу в мире.
Нож, кажется, стал... другим.
Нет, изменился не нож, похоже, изменился он сам...
Этот нож был найден в запрещённом для хранения помещении полицейского участка. Это был контролируемый нож, остро заточенный, с долом, выкованный из современных сталей, чрезвычайно острый и смертоносный.
Он взглянул на клинок Лин Ле, и мысли его невольно понеслись вперед. Он ощутил, как мысли его, словно лианы, словно паутина, оплетают острый клинок. Ему показалось, будто он "узнает" этот острый клинок. Как и прежде, он выдавил слова, которые сам ощущал незнакомыми.
— Изращение... элементов...
Прочный и острый клинок обратился в звезду.
К изумлению Канта, клинок ножа продолжал распадаться в воздухе, пока не исчез без следа, словно полностью растворившись в этом мире.
Вместо него остались скопления разноцветных огоньков.
Одни были большими, другие — маленькими, одни — яркими, другие — тусклыми. Эти парящие сгустки света остались там, где находился клинок. Они переплетались друг с другом и взаимодействовали, но в то же время существовали и независимо.
Глядя на эти сгустки света, в сознании Канта вспыхнуло незнакомое иностранное слово.
Он пробормотал: — Элементы...
Он медленно протянул руку к скоплению постоянно вращающихся сгустков света. Он осторожно вытянул руку к самому яркому и заметному, самому большому и наименее подвижному.
Коснулся.
Белый сгусток света коснулся кончиков пальцев Канта, а затем проник в его тело. Кант мгновенно ощутил острый укол и утратил контроль над этим сгустком света, и остальные переплетенные сферы света также быстро рассеялись и понеслись по свету.
Кант посмотрел на свою левую руку.
Он чувствовал, что поглощенный им сгусток света плавал в плоти и крови на его ладони.
Этот "элемент"...
— Фэн Жуй... — произнес он про себя.
Будто вдохновленный свыше, он поднял рукоять правой руки.
— Исчез только стальной клинок.
Он прижал кончик указательного пальца левой руки к рукояти ножа, провел по ней, и поглощенная масса света потекла наружу.
Металлическая холодность прилипла к обернутой тканью рукояти.
Кант был задумчив, он взял рукоять ножа и сделал легкий взмах в ладони левой руки.
По руке пробежала легкая дрожь, словно от неглубокого пореза, кожа на ладони была поцарапана.
Его крепкое тело, закаленное кристаллом черного зверя, было легко разрезано тканью, обернутой вокруг рукояти ножа и используемой для впитывания пота.
Кант схватил рукоять ножа и сделал разрез на тактическом жилете.
Обрывки нитей и четкие разрезы были видны без труда.
Он вытащил пожарный топор.
Лезвие топора к рукояти.
Раздался резкий лязг трущегося друг о друга металла.
Он увидел небольшой зазор в прочном лезвии пожарного топора. Немедленно рукоять разлетелась, словно ее разбили кувалдой. Она достигла предела своей прочности.
Кант на мгновение замешкался, отбросил топор и достал из кармана гвоздь.
Гвозди для нейлонового пистолета.
Сконцентрировать разум, создать ловушку, прикрепить к ней и извлечь элементы.
Стальные гвозди рассыпались, а количество более мелких световых скоплений уменьшилось при разборке лезвия.
И несколько световых скоплений были очень знакомы и очень похожи.
Он затаил дыхание и выбрал одну из групп.
"Пробить..."
Поразмыслив, он взял пожарный топор и, приложив усилие ногтем, отколол с рукояти топора маленькую деревянную занозу.
Пальцы были протерты, и к ним были прикреплены элементы.
Он сжал деревянную занозу, присел и воткнул ее в землю.
С глухим стуком заноза разлетелась, но Кант увидел, что заостренный конец занозы вонзился в твердый камень и ушел глубоко в землю.
Он пробормотал: "Работает, но твердости недостаточно..."
твердость.
Второй гвоздь, извлечение элементов.
Шар света, похожий на стальной нож.
элемент, сталь.
Третий гвоздь извлекается снова.
Элементы, пронзенные.
Две группы элементов поочередно были прикреплены к другой занозе.
Кант попробовал снова, и на этот раз хрупкие деревянные занозы впились в землю, как гвозди.
Затем они распались.
«Материал из материала…» — пробормотал себе под нос Кант. — «Обычное дерево, небольшое по размеру, трудно для двух стихийных усилений…»
Он сам не замечал — в его тоне появилась необъяснимая серьёзность… и радость.
Это было ощущение обладания силой.
Он не прекращал попыток.
Оторвав кусок ткани от одежды, он откупорил бутылку с зажигательной смесью и выплеснул немного жидкости.
Поджёг.
Пламя взметнулось, осветив его лицо.
«Вещи могут быть разрушены, и огонь пустоты…»
Духовное расширение.
Учащённое сердцебиение.
Он стиснул зубы и протянул руку, чтобы коснуться вздымающегося пламени.
Получилось.
Духовный луч окутал этот сгусток света, огненное пламя постепенно погасло, стихийные частицы разлетались, их было много, но, словно в солнечной системе, мелкие частицы были лишь вращающимися планетами, а центральная звезда обладала величайшим светом и теплом, была самой заметной и ясной.
Элемент, пламя…
Багровый свет хлынул в тело Канта.
Он достал четвёртый гвоздь.
Когда стихийные частицы прикрепились, стальной гвоздь изменил цвет, словно по нему тек красный свет.
На этот раз использовалась лишь половина… Он осторожно пощупал верхний предел стальных гвоздей.
В конце концов, этот гвоздь — всего лишь самое обычное изделие массового производства, детализированное современной промышленной системой, и материал у него был низкокачественный.
Вот бы только были стали получше и производственные процессы получше…
Он зарядил гвоздь в пистолет для гвоздей и выстрелил.
Разгорающийся красный свет вылетел, словно тонкая огненная линия, и устремился вдаль.
Кант снова достал швейцарский армейский нож, лежавший на его теле, и вторая половина огненного элемента перетекла в складной нож, тот, что был разрезан фонариком, и одним росчерком пластиковый корпус растаял со скоростью, видимой невооружённым глазом.
Он на мгновение замер.
«Что это?» — пробормотал он себе под нос, даже рассмеявшись. — «Заколдованное?»
Словно чары из западных игр и фэнтези, она наделяет обычные предметы магической силой, чтобы придать им более мощные свойства и удивительные функции.
Неужели?
Он инстинктивно почувствовал, что всё не так просто.
Пробудившись, он обнаружил, что всё вокруг изменилось.
Стало проще, яснее, более... хрупким.
Он достал свой мобильный телефон.
Если извлечь этот предмет, какие элементы он будет содержать?
Дух испустил сеть, окутав этот современный научно-технический продукт человечества.
«…Ух».
Затем его немного закружилась голова. Кант почувствовал, как его духовная мощь обволакивает корпус мобильного телефона. Погружаясь вглубь, он коснулся множества электронных компонентов и экзотических материалов, и это было не всё — эти компоненты относились лишь к материи, а было там нечто более неуловимое.
Он предчувствовал, что даже если эта таинственная сила будет активирована насильственно, мобильный телефон просто распадётся на чрезвычайно сложную смесь из тысяч элементов, которые невозможно будет ни поглотить, ни распознать.
Слишком много элементов.
Позже... возможно?
Но как?
А также…
Предметы и даже пламя поддаются извлечению, так что насчёт живых существ?
— Что будет извлечено?
Этот вопрос заставил Канта вздрогнуть.
«Извлечение» — это не щадящий метод. Извлечение элемента основано на распаде объекта... То есть, если это человек…
И даже больше.
Распад.
Беззвучный распад.
Кант внезапно встал, его тело содрогнулось.
Снаружи пещеры.
Небо потемнело, животные по-прежнему сторожили это место.
Рыцарь посоветовал: «Ваше Высочество, быть может, вам стоит вернуться в лагерь и отдохнуть?»
Тина упрямо покачала головой: «Прошу простить мою упрямость, мы разбили здесь лагерь, и я хочу убедиться, что господин Кант сможет увидеть нас, как только выйдет, чтобы показать нашу искренность».
Рыцарь нахмурился: «Но...»
Он проглотил слова, готовые сорваться с губ, встретившись со взглядом принцессы.
— Как прикажете.
Он посмотрел на вход в пещеру:
— Эта Аврора… как долго продлится церемония?
— Это зависит от способностей каждого и сути наследования.
Принцесса ответила:
— Церемония пробуждения теоретически длится три дня, но на практике будет не так долго. Наследие силы каждого древнего героя — это постижение законов мира. Приняв наследие, посвящённый погрузится в сон до тех пор, пока законы этого мира не признают его, и тогда он проснётся… Как правило, когда он просыпается, наследование завершено.
Рыцарь уловил ключевое слово.
Его высочество всегда говорит очень осторожно.
— Как правило?
— Да, как правило.
Тина кивнула и добавила:
— Бывают и особые обстоятельства. В общем, когда просветлённый пробуждается, это означает, что сила соответствующего закона этого мира признала его. Процедура завершена, и нет смысла оставаться дольше, но церемония наследования всё равно продлится три дня, что значит…
Заметив растерянный взгляд рыцаря, она покачала головой и улыбнулась:
— Позвольте привести пример.
— Герой людей эпохи Терры, ходящий по безднам Стелла, после того как принял героическое наследие и был признан законом убийства этой плоскости, немедленно открыл портал в бездны, ринулся в демонический мир и продолжил своё героическое наследование в бесконечной бойне.
— Поскольку церемония наследования длится три дня, просветлённый может резонировать с силой мира в этот период, поэтому Стелла также был признан законом убийства плоскости бездн, то есть он получил два комплекта силы закона убийства, слияние этих двух высших энергий породило ужасную мутацию…
Она спросила:
— Ну, теперь понятно?
— Понятно.
Рыцарь кивнул.
Но это не имело никакого значения.
— Каким-то странным образом он вдруг сказал: «Этот пример не имеет никакого отношения к Авроре».
— Я ведь говорил, откуда в этой запретной земле, запечатанной богами, взяться алтарю героев?
— Даже если и есть, то в своей доброте боги пожалели Гёте. Это Аврора такая удачливая. К тому же, в этом диком и запечатанном мёртвом месте, даже если бы и существовал алтарь героев, он бы не принадлежал какому-то могущественному древнему герою. Не говоря уже о другом мире, разве врата в другой мир так легко увидеть.
Рыцарь извергал слова, словно пушки.
— Более того, та Аврора выглядела обычным человеком, как он мог так быстро очнуться? Обычно он спит три дня, едва приняв наследство. Даже если я сделаю десять тысяч шагов назад и предположу, что он всё-таки проснулся и действительно нашёл портал в другой мир, то скорее всего это будет слабый мир, как с ним сравнится бездна, где повсюду убийства и вечное безумие? Даже если он сможет быть признанным вторым набором законов, он не будет слишком сильным.
Принцесса с удивлением посмотрела на болтающего рыцаря, а затем внезапно засмеялась.
— Рыцарь, почему ты говоришь такие вещи? — спросила она с улыбкой. — Может быть, ты на самом деле надеешься…
Кливленд повернул голову и стиснул зубы: — Хмф, эти нелепые слухи обо мне… абсолютно не соответствуют действительности!
Обновлено: 20.01.2026