Кливлендских кавалеристов охватил смертельный ужас, когда с неба посыпались полосы газа.
Хоть я и не знаю, что такое бензин, этот едкий запах был совсем не приятен.
Не яд.
Это…
Он с усилием разлепил веки, заставил тело оправиться от атаки светошумовой гранатой, огляделся в поисках Канта и обнаружил, что Аврора уже отдалилась на некоторое расстояние, держа в руке маленькую железную коробку с клубящимся пламенем.
Он также увидел глаза противника, столь спокойные, что казались почти ледяными.
Кант без колебаний швырнул зажигалку.
В одно мгновение рыцарь также постиг предназначение жидкости, упавшей с неба.
Он издал пронзительный рев, выхватил кинжал из доспехов, а затем устремился прочь.
«Это французское масло!»
Рыцарь рявкнул: «Всем! Отступаем! К реке! Бегите!»
Матросы эвакуировали королеву.
Глаза Канта были холодны, его убивающий умысел кипел и не поколебился; он схватил пистолет и выстрелил в землю.
Прозвучал еще один выстрел, снаряд попал в камень на земле, высек искру, испарившийся бензин смешался с воздухом, воспламеняющийся газ взорвался в ответ, и пламя взметнулось.
Но в следующее мгновение с неба упал железный башмак, наступил в центр пламени, и с глухим стуком поднялся большой кусок земли; ветровое давление рассеяло кислород, предотвратив распространение пламени: «Черт тебя дери, Аврора!»
Глаза Канта были бесстрастны, а левая рука коснулась другого топора.
Сначала убью твою консервную банку.
Хотя боевой меч был поражен летящим топором, хотя кинжал был только что брошен, и хотя у противника было множество странного и ужасающего дальнобойного оружия, рыцарь безоружный, все же зашагал к Канту.
Он знал, что если его освободит эта Аврора, все товарищи будут превращены в огненные шары и погибнут ужасной смертью в муках и боли.
Он хотел выиграть время для своих товарищей, чтобы они могли сбежать.
— Бесполезно.
Кант глубоко вздохнул и взревел.
«Убейте их!»
У вас есть спутники, и у меня тоже.
Вдалеке послышался грохот, орангутаны прибежали бок о бок с кенгуру, несущими толстые стальные прутья, на чьих плечах стояли сурки и росомахи, в небе порхали птицы, а сверху пикировали опасные животные.
Кант снова выстрелил в рыцаря.
Метательный снаряд попал в броню, поджигая летучее бензиновое вещество на поверхности, но оно не загорелось. Броня, казалось, вспыхнула белым светом, и пистолетная пуля не смогла пробить защиту.
Дробовик.
Раздался рёв, и несколько крупных чёрных резиновых снарядов пронеслись по небу. Рыцарь держал оружие не в руках. Он поднял наручи, чтобы прикрыть голову и лицо. Боль, огромный останавливающий эффект свели на нет инерцию натиска.
Но рыцарь без колебаний продолжил наступление.
Броню не пробить.
Похоже, броня огнеупорна.
Чем ближе расстояние, тем легче самому быть поглощённым коктейлем Молотова.
Ничего страшного.
Кант отпустил дробовик, выхватил в левую руку топорик, а в правую — электродубинку.
В лоб.
Сегодня я взорву твою собачью голову!
Глаза с обеих сторон уже покраснели, и два яростных мужчины совершенно потеряли самообладание.
Никто не учил его боевым навыкам, поэтому Кант не проходил систематической боевой подготовки. Его навыки ближнего боя зависели от собственных ощущений и слепых тренировок, особенно в обращении с топором. Он преследовал только силу и скорость, не заботясь о других аспектах. Есть только одна цель — быстрее и сильнее разнести эту сволочную голову!
Топор сокрушительно ударил по голове.
Рыцарь внезапно замер, скорректировал шаг, повернул тело вправо и левой рукой схватил запястье Канта с топором. Он собирался сломать правую руку Авроры, но, едва коснувшись её, почувствовал, как на него обрушилась гора.
— Этот восточный мужчина так силен!
Кливленд отреагировал молниеносно, тут же положил сверху правую руку и, пригибаясь, взад-вперед, пытаясь погасить инерцию, но другая рука Канта бесшумно сделала движение, и электродубинка вонзилась в сердце противника.
Полная мощность.
Электродубинка издала трещащий звук.
Рыцарь остался неподвижен.
— Бесполезно?
Глаза Кливленда были холодны и суровы. Он уже тогда оценил принцип убийства этой штуковины, когда Кант только применил электродубинку – невежественный Аврора, всё рыцарское снаряжение на материке имеет изоляционную подкладку, иначе тяжелая конница в бою была бы сметенной боевым магом Ци в кучу мусора истории!
Ты был обманут!
Кант отреагировал очень быстро, и электродубинка тут же ударила по обнаженной голове и лицу рыцаря, но Кливленд издал рев, внезапно напряг руки, схватил одну из рук Канта и изо всех сил попытался сделать Канту плечевой бросок.
— Брось его на землю, я опять прижму его, и я победил!
Конде принял стойку.
Рыцарь повалил его.
— Замабу — единственный базовый навык, известный Канту, который не разбирается в китайских боевых искусствах, — «практикуй это, и это определенно будет полезно».
Он без колебаний отбросил дубинку, снова схватил пистолет и прицелился им в голову Кливленда.
Выстрел.
Бум.
Рыцарь отвернул голову.
Но действие уклонения задействовало его энергию, так что сопротивление его рук больше не было сильным, и противостояние было сломлено. Кант метнул ноги, надавил правой рукой вниз и яростно взревел.
— Ляг!
С грохотом рыцарь был прижат к земле в своей броне, Кант надавил коленом на его нагрудник, поднял пистолет и выстрелил, бум, еще один выстрел, рыцарь наклонил голову, и в земле прогорела маленькая дырочка.
Двое свирепо боролись, отчаянно сражаясь. Кант отбросил пожарный топор и одной рукой прижал соперника, а другой, сжимавшей пистолет, отчаянно тянул Кливленда. Центр схватки сместился. Глаза Канта горели, ствол пистолета миллиметр за миллиметром приближался к голове Кливленда.
Все решалось на грани жизни и смерти.
В одно мгновение ситуация обернулась нынешним хаосом.
Никто такой развязки не ожидал.
— Стой! Стой! —
тревожный голос приближался.
Это был голос Тины.
Когда Её Королевское Высочество услышала выстрел, её сердце оборвалось. Подбежав к вершине холма, она увидела разворачивающуюся внизу картину: разлитый бензин, разбегающихся во все стороны матросов, а господин Кант и командир рыцарей уже вступили в схватку. Она громко кричала, но расстояние было слишком велико, ветер уносил её голос. Она хотела спуститься, но холм был слишком крутым, а бегать она не слишком умела.
Стиснув зубы, она плюхнулась на землю и покатилась вниз.
Но битва между мужчинами была слишком яростной, слишком стремительной.
Двое с крайне неустойчивой психикой сражались без пощады.
С самого начала всё шло к предопределенному концу... Пришельцы отказались от возможности мирных переговоров.
Принцесса, пошатываясь, бросилась к ним.
Матросы, прятавшиеся в реке, чтобы смыть "жирный отстой", подали рог, созывая товарищей. Они хотели прийти на помощь командиру рыцарей, и тем временем магические звери уже вступили в бой.
Затем они увидели принцессу, выглядевшую невредимой, и её встревоженные крики с требованием остановиться.
— Ваше Высочество! —
воскликнули они.
— Командир рыцарей он… —
Принцесса не обращала внимания, отчаянно бежа и крича: — Стой! Стой!
Но Кант не понимал её языка.
Или, быть может, не хотел слышать.
Пришельцы выбрали пистолеты.
— Его жизнь важнее жизни всех присутствующих здесь вместе взятых.
Поскольку они хотели вернуться домой живыми и не могли пойти на небольшой риск, они проигнорировали алкоголь и выбрали оружие.
Кливленд услышал крик Его Высочества и на мгновение был удивлен и обрадован.
Затем он крикнул: «Ваше Высочество! Пожалуйста, уходите! Здесь опасно! Ступайте! Эта Аврора обезумела!»
Принцесса крикнула: «Не трогайте его!»
Девочка снова заплакала: «Мистер Кант! Кант! Кант!»
Кант не оглядывался, он по-прежнему пытался направить пистолет на голову чужеземца и кричал: «Убирайся с дороги! Не подходи ко мне!»
Принцесса опоздала.
Конфликт уже начался, и остановить его было трудно.
Из-за этого года одиночества у Канта возникли серьезные проблемы с психическим состоянием. Обычно он мог изо всех сил стараться приспособиться и успокоиться. Но после пережитого, когда домой он так и не вернулся, он сорвался.
К черту эту женщину, к черту этот чужой мир, сейчас он просто хотел убить всех ублюдков, которые осмелились его убить, и ни одного не оставить.
Принцесса не обращала внимания или не поняла слов Канта, но лишь ускорилась и побежала к Канту, крича: «Пожалуйста, остановитесь! Кант! Кант!»
— Тина быстро приблизилась сзади.
Все чужеземные аборигены были классифицированы Кантом как враги.
Они все — одна шайка.
— Она напрыгивается, она что, ударит меня в спину?
В его глазах мелькнул суровый взгляд, он вытащил нейл-ган из левой руки и, не колеблясь, повернулся, чтобы выстрелить в принцессу.
«Ублюдок!» Кливленд увидел эту сцену, его красивое лицо мгновенно исказилось, он уже испытал на себе силу огнестрельного оружия и знал, что это странное оружие обладает гораздо большей производительностью и мощностью, чем арбалеты.
«Непростительно!»
Он не знал, откуда взялась сила, и всем телом отчаянно бросился вперед.
Левая рука Канта была поднята из-за этого, и острые стальные гвозди устремились в небо. В ярости он поднял правую руку, и рукоятка пистолета модели 92 ударила рыцаря по голове.
С глухим стуком, хлынула кровь, и Кливленд был разбит о землю. Воспользовавшись моментом, Кант без колебаний прицелился в глаза противника.
В этот миг теплый свет вспыхнул со спины.
Этот свет возник внезапно, расцвели разноцветные звёздные узоры, сотканные из пустоты, излучая бесконечный свет и тепло. Кант машинально обернулся.
За спиной, в сиянии звёзд, стояла Тина.
Её тело было окутано странным светом, а сложный узор сиял за ней, словно распускающийся цветок.
Гоэтийские моряки, занесшие было ножи для отчаянной атаки, замерли на месте, позабыв даже об угрозе со стороны ужасных зверей. Раздался стук, и короткий нож выпал из чьей-то руки.
Все они расширили глаза, открыв рты от изумления.
Даже звери.
Росомахи, куры, лебеди, кенгуру, голуби, попугаи…
Эти волшебные животные, узрев магический круг, появившийся за спиной Тины, забыли о битве. Они всего лишь звери, но в этот миг, глядя на это зрелище, в их глазах вспыхнули крайнее потрясение.
Печаль.
И воспоминания.
Всё поле боя словно застыло.
Как и Кант, как и Кливленд.
Рыцарь в оцепенении разглядывал сияющую звезду.
Он прошептал: «Нет… нет…»
В тишине медленно приближалась лишь Тина-Теддариэль, ступая шаг за шагом.
Она выглядела очень растрёпанной: одежда была в пыли, в волосах запутались несколько травинок, но сейчас она походила на святую богиню. Она подошла к Канту, протянула руки, обняла его, закрыв глаза, и прошептала ему на ухо некий неясный заговор.
Поза Канта застыла.
Бессознательно разум его успокоился.
Шепот Тины звучал в его ушах. Казалось, он не понимал её слов, но в то же время понимал. Он чувствовал, как в его разуме появляется всё больше знаний, как меняется его тело. Некоторые изменения были явными, другие — едва уловимыми.
Но наиболее очевидным изменением было то, что он медленно, очень медленно стал понимать, что говорила Тина.
Сначала несколько слов, затем простое предложение, а наконец — сложное и умопомрачительное заклинание.
Она говорила.
«Всем людям, столь же крошечным, как пылинка, пусть это бесконечное звёздное небо станет нашей эпохой навечно».
Специально для Рулейт.
Обновлено: 20.01.2026