Том 1 Глава 1 — Глава 1. Перерождение в экзаменационном зале
— Прости мне эту жизнь, полную безудержной свободы… — напевал себе под нос Ли Вэньхао, не в силах сдержать волнение. Сегодня должна была осуществиться его главная жизненная цель, и он просто не мог не радоваться.
Сейчас он направлялся в Бюро по управлению недвижимостью, чтобы вместе с соседом, стариком Чжаном, завершить процедуру переоформления жилья. Как только формальности будут улажены, он сможет, наконец, «лечь на дно» и стать счастливым арендодателем. От этих мыслей его губы сами собой растягивались в улыбке, грозя вот-вот порваться.
«Эх, а ведь старик Чжан раньше тоже был мелким арендодателем, – подумал Ли Вэньхао. – …Но нескольких квартир общей площадью более ста квадратов ему оказалось мало, чтобы усмирить свое беспокойное сердце. Ему обязательно нужно было побежать заниматься инвестициями… Ну и что теперь? Потерял все квартиры. Вот уж действительно, самое ценное в человеке – это самопознание».
Шесть лет назад строительная компания отца Ли Вэньхао, Ли Синхуа, потратила огромные средства, чтобы выиграть тендер на земельный участок. Но там произошел несчастный случай, что привело к разрыву цепочки финансирования и последующему банкротству. Именно тогда Ли Вэньхао и прозрел: его судьба – быть обычным, ничем не примечательным рантье.
«Я, Ли Вэньхао! Полагаясь на капельку собственных усилий и на огромную помощь родителей, наконец-то достиг этой конечной цели жизни».
Сегодняшний день должен был стать вехой в его судьбе! Он уже фантазировал, как именно отпразднует это событие. Предвкушая грядущую прекрасную жизнь, Ли Вэньхао шел по улице, щурясь от улыбки каждому встречному, из-за чего несколько прохожих оглядывались на него со странным выражением лица. Но Ли Вэньхао было абсолютно все равно. Разве могут эти все еще борющиеся за выживание работяги понять ту радость, что сейчас царит в его душе?
Так он шел, погруженный в свои мысли, и ворота Бюро недвижимости уже замаячили вдалеке. Внезапно, без всякой причины, он почувствовал волну холода, и все волоски на его теле мгновенно встали дыбом. Не успел он даже среагировать, как ощутил резкую боль в затылке.
Поле зрения сузилось до черно-белых пятен, мир вокруг закружился, и он полностью потерял сознание. Последним, что он запомнил, были испуганные крики окружающих людей.
······
Ли Вэньхао потряс головой, ожидая, пока зрение прояснится.
«Это… где? Меня уже доставили в больницу?» – Ли Вэньхао не удержался и огляделся по сторонам.
Его взору предстала классная комната с аккуратно расставленными партами. Не успел он толком осмотреться, как над ухом раздался строгий голос:
— Этот студент, во время экзамена не смотреть по сторонам, прошу отвечать серьезно, экзамен скоро закончится.
Ли Вэньхао поднял голову и увидел стоящего рядом мужчину средних лет в очках, с предельно серьезным выражением лица. При виде этого человека Ли Вэньхао рефлекторно опустил голову, словно сработал врожденный инстинкт подавления. Затем к нему вернулось осознание.
«Экзамен? Какой еще экзамен? Не, что-то не так… Разве раненого не должны везти в больницу? Или теперь перед госпитализацией нужно сначала сдать тест?»
Ли Вэньхао отчетливо помнил ту дикую боль в затылке и вращение мира перед глазами. Но окружающая обстановка вгоняла его в ступор. И этот мужчина средних лет… почему он кажется таким до боли знакомым?
Пока Ли Вэньхао пытался вспомнить, где видел этого мужчину, его взгляд упал на два белых листа бумаги, лежащих на столе. Он невольно взял их в руки. Переворачивая страницы, он уловил запах типографской краски и бумаги, словно они только что с фабрики.
«Почему бумага такая длинная? И почему все на английском?» – пронеслось в голове.
Хотя Ли Вэньхао в университете и сдал экзамены по английскому четвертого и шестого уровней, но после начала работы язык ему ни разу не пригодился, и со временем знания выветрились.
Внезапно глаза Ли Вэньхао расширились. На его лице отразилась сложная гамма чувств: три доли недоумения, три доли сомнения и четыре доли чистого неверия – идеальная круговая диаграмма эмоций. На том самом длинном белом листе красовались крупные квадратные иероглифы заголовка:
«Национальный вступительный экзамен в высшие учебные заведения 2016 года (Вариант Юэцзян). Английский язык.»
«Это что… Гаокао?!»
Несмотря на длинный заголовок и то, что Ли Вэньхао уже несколько лет как окончил университет и работал, он среагировал мгновенно. Он не удержался и ущипнул себя за тыльную сторону ладони. Отчетливая боль заставила его спину мгновенно покрыться холодным потом.
«К тому же, почему рука такая белая? Неужели…»
Ли Вэньхао поспешно потрогал свое лицо, но не почувствовал ничего необычного, разве что кожа стала более упругой. Тут он вспомнил, кем был тот мужчина в очках. Это же его классный руководитель из первого класса старшей школы! Только выглядел он намного моложе, чем когда Ли Вэньхао навещал школу позже.
Ли Вэньхао снова украдкой осмотрелся. Он сидел в заднем ряду, откуда было удобно обозревать почти весь класс. Множество спин склонилось над аккуратно расставленными партами, ученики в тишине заполняли бланки. Другой учитель, постарше, стоял на подиуме и сканировал взглядом класс. Казалось, его взор то и дело намеренно или случайно скользил в сторону Ли Вэньхао – вероятно, странное поведение парня привлекло его внимание.
Когда учитель на подиуме немного отошел, открылись надписи на доске, которые он загораживал. Там черным по белому были написаны предмет экзамена, время проведения и информация о наблюдателях. Если поднять взгляд выше, можно было увидеть различные мотивирующие лозунги, расклеенные над доской.
Ли Вэньхао поднял запястье и взглянул на механические часы: до времени окончания экзамена, указанного на доске, оставалось чуть больше десяти минут.
Хотя ему нестерпимо хотелось прямо сейчас выбежать и найти зеркало, чтобы подтвердить свою догадку, он заставил себя успокоиться. Если все это правда, то сейчас наступил один из самых важных моментов в жизни – и для него, и для окружающих кандидатов. Если он сейчас сорвется с места, наплевав на все, его потом просто утопят в проклятиях. Поэтому он решил терпеливо ждать конца экзамена.
Подумав об этом, Ли Вэньхао просмотрел лежащий перед ним тест. Бланк ответов был уже густо испещрен пометками – похоже, работа закончена. Это заставило его вздохнуть с облегчением. Иначе, спустя столько лет, он вряд ли справился бы с предметами, да и английский был последним экзаменом.
Почерк на бланке выглядел как его собственный, только штрихи казались еще совсем незрелыми.
······
— Экзамен окончен. Кандидатам немедленно прекратить ответы. Во время сбора работ, пожалуйста, соблюдайте тишину.
— Экзамен окончен, кандидаты, прошу…
Ли Вэньхао проверил имя и номер экзаменационного билета, передал листы подошедшему наблюдателю, а затем молча ждал, пока учителя пересчитают работы. Лишь когда прозвучала команда, разрешающая покинуть аудиторию, Ли Вэньхао вскочил и бросился в туалет.
В классе было еще несколько человек, совершивших подобный рывок, так что его поведение не выглядело вызывающим. Поскольку время на экзамене драгоценно, а процедура выхода в туалет довольно хлопотная, большинство предпочитало терпеть до последнего, даже при сильной нужде. Поэтому после окончания экзамена туалеты переполнялись первыми.
Когда Ли Вэньхао увидел в зеркале над раковиной свое отражение – слегка детское лицо, – он, хоть и был морально готов, все же не удержался и пробормотал:
— Я что… переродился?
— Chapter 2 Mother Chen Shujie –