Если не послушаете старосту, будем драться насмерть.
Большинство пришедших бродяг были измотаны, и лишь немногие, вроде Цзысюаня и Ни Тяньцзи, буянили. Остальные хотели отдохнуть, поесть горячего и выспаться.
Хао Жэнь велел Бай Сюню отвести всех отдыхать.
Так как после сбора урожая все амбары были заполнены и не могли вместить посторонних, Бай Сюнь повёл всех в школу:
— Внутри можно спать, снаружи тоже, ещё на соседних деревьях. В деревне есть дома только у постоянных жителей, так что устраивайтесь, где можете.
Они долго скитались по горам, ночевали под открытым небом, поэтому не привередничали. Большинство просто нашло место в школе и легло спать.
Бай Уцюянь и Бай Юэ, ухватившись за старшего брата, пошли с Бай Сюнем в его хижину.
Цзысюань пристал к Цинь Лаотоу.
— У меня одна комната, тебе тут не поместиться.
— Ты можешь спать на полу.
— Пошёл вон.
Цзысюань с мечом побежал за ним...
Цю Цзиньюй сердито посмотрела на Ни Тяньцзи, вырвала у него маску и шлёпнула её обратно на лицо.
Снова став морщинистой бабушкой Цю.
Но Ни Тяньцзи прилип к ней, как пластырь, следуя за ней повсюду.
Цю Цзиньюй зашла во двор и хотела захлопнуть ворота.
Ни Тяньцзи придержал их и жалобно сказал:
— А-Цю, не относись ко мне так, я же давал тебе спать на своей яшмовой кровати с подушкой из слоновой кости.
Цю Цзиньюй сжала губы, зашла в дом, вынесла одеяло и швырнула в Ни Тяньцзи:
— Спи во дворе, если замёрзнешь насмерть, мне тебя не жалко.
Уголки губ Ни Тяньцзи дрогнули в улыбке; он взял одеяло и закрыл ворота.
Он уже собирался запереть их, но увидел у порога двух малышей.
Су Чжичжи подняла голову:
— Дядя, бабушка Цю вернула тебе сердце?
Сюэ Чэ, как настоящий педант, сказал:
— Мужчине и женщине не подобает находиться в одной комнате. Если вы останетесь здесь на ночь, это доставит бабушке Цю неудобства.
Ни Тяньцзи понял, что дети близки с Цю Цзиньюй, и усмехнулся:
— Может ли она вернуть мне сердце, зависит не от неё, а от меня.
Что касается одной комнаты, я сплю во дворе, а она в доме, мы не вместе.
Су Чжичжи с любопытством спросила:
— Как бабушка Цю украла твоё сердце? Когда ты был ранен?
Сюэ Чэ делал вид, что не слушает, но кончики его ушей шевельнулись.
Ни Тяньцзи расстелил одеяло под навесом:
— Да, когда я был ранен. Тогда я был молод и богат, она переоделась, подошла ко мне, спасла меня от убийц, перевязала мои раны и возжелала моей... кхм... внешности.
Она готовила для меня, ночами не спала, делала для меня многое. Когда я захотел жениться на ней, то скрыл это, желая сделать сюрприз; но она подумала, что я женюсь на другой, и сбежала.
Сюэ Чэ скривился:
— Хочешь жениться, но не говоришь об этом?
Нормальный человек так не поступает.
Су Чжичжи:
— А потом?
— Потом я искал её очень долго.
Рассказывая эту история, Ни Тяньцзи не знал, говорил ли он детям или Цю Цзиньюй за дверью.
Он отличался от других бродяг.
Они пришли сюда от безысходности.
А он увидел странный сон, в котором Цю Цзиньюй жарила свиную шкурку в хижине на юге. Проснувшись, он сам отправился туда и по пути встретил остальных.
Он не особо надеялся, просто путешествовал, но неожиданно нашёл её.
Су Чжичжи:
— Дядя, а ты всё ещё молод и богат?
Ни Тяньцзи:
...
Су Чжичжи:
— Если ты уже не такой, как раньше, что в тебе найдёт бабушка Цю?
Ни Тяньцзи:
...
Су Чжичжи:
— Ты тоже будешь перевязывать её раны? Готовить для неё? Не спать ночами? Делать для неё многое?
Пффф —
Цю Цзиньюй за дверью не сдержала смеха.
Ни Тяньцзи сказал:
— Конечно, если она даст мне шанс.
Подошла У Иннян и позвала детей домой:
— Чжичжи, Ачэ, пора домой, разве Шаньчжан не задал вам дополнительное задание на сегодня?
Су Чжичжи и Сюэ Чэ пошли делать уроки.
Су Чжичжи, умывшись, нехотя села писать Записки о дне рождения Сюэ Чэ, кусая карандаш и вспоминая сегодняшние события.
В то же время Сюэ Чэ уже закончил работу и записал в дневник:
[Седьмой год Чжаоцин, двадцатый день девятого месяца. Я узнал, что значит "украсть сердце".
Украсть сердце — значит спасти человека в беде, готовить для него, не спать ночами, охраняя его.
Кроме того, сегодня на день рождения я получил картину, и она мне очень нравится.]
Чанъань.
После хризантем все цветы гибнут.
Когда Юань Чи вернулся с элитными войсками, в императорском городе повсюду цвели золотисто-фиолетовые хризантемы.
Восстание в Цяньчжун было подавлено, но Юань Чи и его солдаты не выглядели воодушевлёнными. Радость от возвращения в Чанъань была лишь потому, что они наконец дома.
Но, думая о доме, они невольно вспоминали беженцев из Цяньчжун — где их дом?
Император Мурун Юй был рад, наградил Юань Чи и солдат, хваля:
— С такими войсками и генералами, как вы, империи Да Юй нечего бояться!
Обрадовавшись, Мурун Юй вспомнил, что двоюродная сестра Юань Чи два года назад вошла в гарем как наложница.
Юань Цайвэй была миловидна, но на фоне других красавиц гарема казалась невзрачной и не привлекала внимания императора.
Вспомнив о ней, Мурун Юй призвал её на ночь и провёл с ней несколько дней.
Юань Цайвэй получила повышение, став цзеюй, и мгновенно стала популярной. Многие наложницы стали навещать её в Дворце Линьюй.
В отличие от этого, Дворец Яохуа Шуфэй казался пустынным.
Новости с фронта быстро дошли до гарема, и все узнали, что дед Шуфэй, Цинь Сяо, недавно на аудиенции разошёлся во мнениях с императором, чем разозлил его.
Теперь Цинь Сяо ушёл с поста министра войны и отдыхал дома.
Во Дворце Яохуа.
Шуфэй лениво сидела на тахте, любуясь хризантемами в саду.
Цветы прекрасны, как люди.
Но любующаяся ими вздыхала:
— Эх—
Шуфэй была озабочена, на лбу залегла морщина.
Но её беспокоило не то, что дед разгневал императора.
Она считала, что деду, проработавшему всю жизнь, пора на покой, нянчиться с внуками.
Шуфэй переживала за своего второго сына, Мурун Ли.
Ему и третьему сыну, Мурун Ди, в этом году исполнилось одиннадцать, скоро двенадцать.
В двенадцать лет ничего особенного, по традиции принцы покидают дворец после пятнадцати.
Но перед ними был первый принц, изгнанный в двенадцать.
Раз уж был такой прецедент, разве императрица оставит остальных в покое? Она непременно выживет их из дворца.
Если бы принцы были послушными, но Шуфэй честно признавала, что её сын не лучше первого принца.
Шуфэй размышляла, когда вошёл Мурун Ли.
Обновлено: 21.01.2026