Пир с личи был прерван, чиновники с семьями поспешили покинуть дворец, не смея задерживаться.
Мурун Вань и Мурун Мин шли позади Мурун Сюня и Хэ Янь, крепко держась за них.
Они впервые видели, как разгневался их дядя-император, и его грозный вид заставил их онеметь от страха.
Только у дворцовых ворот, сев в карету, Мурун Вань наконец выдохнула сдерживаемое дыхание.
— Отец, что это за семья Пэй? Почему дядя-император так разозлился?
Мурун Сюнь не ответил, упираясь руками в голову, будто тоже был пьян.
Мурун Мин подошёл ближе, широко раскрыв глаза:
— Только что дедушка сказал, что Пэй — это мятежник. Всех Пэев казнили?
Хэ Янь холодно ответила:
— Твой дядя-император, конечно, разозлился. Семья Пэй совершила великое преступление, и теперь они все уже мёртвы…
— Замолчи! — Мурун Сюнь резко поднял голову, его глаза были кроваво-красными.
Мурун Вань и Мурун Мин испугались — отец никогда раньше не говорил с ними так строго.
Хэ Янь обняла детей и сквозь зубы бросила:
— На кого ты злишься? Это не мы обвинили семью Пэй.
Мурун Сюнь сжал кулаки, его переполняла горечь и раскаяние, которым некуда было вырваться.
— Остановите карету!
Он распахнул занавеску и вышел, не оглядываясь.
Душный влажный ночной ветер ворвался в карету.
Мурун Вань обняла Хэ Янь за талию, чувствуя, как дрожит её тело.
Она подняла голову.
Капля слёз упала ей на лоб.
Хэ Янь, держа лицо дочери, не могла сдержать слёз. В её глазах были и сожаление, и ненависть:
— Ваньэр, запомни.
Когда вырастешь, никогда не выходи замуж за такого, как твой отец.
Душная летняя ночь горела невидимым огнём.
Он жёг внутренности, не давая успокоиться.
Мурун Юй в своих покоях выпил две чашки охлаждённого чая, но огонь в груди не утихал.
Он был императором, Сыном Неба, истинным Драконом.
Как посмел простой чиновник открыно оскорблять его?
Когда Сун Янь ругал его, Мурун Юй словно увидел в его дряхлом теле тень Пэй Динли.
Пэй Динли в своё время вёл себя так же возмутительно.
Хотя он и не произносил таких грубых слов, как Сун Янь, но был ещё отвратительнее.
Когда Мурун Юй только взошёл на трон, он не умел управлять государством.
Пэй Динли каждый день дотошно спрашивал и проверял его.
Если Мурун Юй допускал малейшую ошибку, Пэй Динли с серьёзным лицом поучал его:
— Ваше Величество, знаете ли вы, что одно неосторожное слово может погрузить народ в пучину страданий? Правитель должен ставить народ на первое место.
Если Мурун Юй возражал, Пэй Динли только усиливал свои наставления, даже падал на колени.
Как будто он был беспомощным и глупым правителем, а Пэй Динли — редким и преданным советником.
Он был Сыном Неба, вся Поднебесная принадлежала ему, все люди склонялись перед ним. Что он не мог себе позволить?
А потом он просто захотел построить несколько дворцов, а Пэй Динли осмелился упрекнуть его именем прежнего императора:
— Это безумие и расточительство, роскошь и разврат — недостойно мудрого правителя!
Пэй Динли всегда был таким дерзким, пользуясь своим статусом старшего советника, забывая, кто здесь правитель, а кто подданный.
Семья Пэй из поколения в поколение славилась своей честностью, многие чиновники доверяли Пэй Динли.
Мурун Юй выдвинул Хэ Тинфана, чтобы уравновесить влияние Пэй Динли.
Когда Пэй Динли обвинили в связях с врагом, Мурун Юй хотел воспользоваться этим, чтобы проучить его и сослать в глушь.
Но больше всего его разозлило то, что как только он посадил Пэй Динли в тюрьму, на следующий день чиновники подали прошения в его защиту.
На третий день чиновники встали на колени перед залом, умоляя императора подумать и разобраться.
На четвёртый день учёные и студенты Чанъаня собрались у ворот дворца, требуя справедливости для семьи Пэй.
Да Юй была империей семьи Мурун, но эти ослеплённые учёные верили Пэй Динли больше, чем ему.
Как он мог это терпеть?
Мурун Юй вызвал своего самый доверенного даосского мастера Цинъяна, и тот, погадав, сказал:
— Знаки небес странны, судьба мира лежит на семье Пэй. Потомки Пэя непременно внесут хаос и разрушат государство.
Глядя на прошения чиновников и учёных, Мурун Юй полностью поверил словам Цинъяна.
Семья Пэй была так могущественна, так любима народом. В будущем она неизбежно стала бы угрозой.
В тот момент Мурун Юй по-настоящему ощутил угрозу со стороны семьи Пэй и решил уничтожить её.
В том году ему было двадцать три, он правил восемь лет и впервые применил жёсткие меры против чиновников и народа.
Всех, кто осмеливался защищать семью Пэй, объявили мятежниками.
На этот раз Пэй Динли сидел в тюрьме, и никто не мог помешать Мурун Юю.
Именно с этого года Мурун Юй по-настоящему ощутил высшую власть императора.
Перед ссылкой семьи Пэй всем мужчинам дали стерилизующее зелье, чтобы они не могли оставить потомства.
Через несколько лет, когда узнали, что Пэй Сюань из дома принца Гун беременна, Мурун Юй не мог этого допустить и снова нанёс удар.
Услышав о смерти Пэй Сюань, Мурун Юй наконец успокоился.
С тех пор, кроме Пэй Шу в глубинах дворца, в мире не осталось потомков семьи Пэй.
Думая о Пэй Шу, Мурун Юй чувствовал, как его мысли блуждают.
Проходя мимо старой софоры у дворца Цяньян, он вспомнил, как впервые увидел Пэй Шу. Она стояла под этим деревом.
Её глаза были спокойны, зелёное платье напоминало поверхность озера.
Софора по-прежнему высока, её цветы уже отцвели и осыпались.
За деревом вдруг раздался шорох.
Ван неши и стража немедленно встали перед Мурун Юем:
— Наглость! Кто смеет тревожить Его Величество?
Из-за софоры вышла стройная женская фигура.
Она сжалась от страха, как сломанная повилика, и упала на колени:
— Простите, Ваше Величество, ваша рабыня потеряла платок днём и пришла искать, не ожидая потревожить вас.
Мурун Юй взглянул на неё и не узнал.
Ван неши тут же пояснил:
— Ваше Величество, это наложница Цай.
Ван неши хорошо запоминал людей и всё понимал.
Наложница Цай ночью ищет платок у дворца Цяньян. Её намерения очевидны.
Мурун Юй уже хотел приказать увести её, но в этот момент плотные тучи разошлись под внезапным порывом ветра.
Лунный свет, как лёгкая вуаль, упал на землю.
Глаза наложницы Цай, тронутые холодным лунным светом, на мгновение напомнили выражение лица Пэй Шу под деревом.
Обновлено: 21.01.2026