В коридоре царила тишина, нарушаемая лишь хриплым голосом Ван Чао.
"Когда началась эпидемия, мы работали над новым проектом, посвященным человеческому иммунитету. Тогда нас должны были эвакуировать, но связь с внешним миром внезапно прервалась. Позор, что никто из нас тогда не заподозрил, что кто-то может быть внутри."
"Когда сигнал восстановился, было уже слишком поздно... Мы могли только прятаться под землей и вести мрачную жизнь, запасая еду. И Чу Хан... Он объявил, что разрабатывает противоядие от вируса, используя… под предлогом энергии, он захватил большую часть власти в институте. Но постепенно его заместители стали исчезать один за другим. Чу Хан утверждал, что они все сбежали без разрешения, но я не верил. До одного дня... до того дня! Я увидел все!"
Эмоции Ван Чао внезапно взметнулись, его виски вздулись, а его характер преобразился из слабого в едва уловимо сумасшедший: "Я видел, я видел мисс Чжао, брата Сунь, Сяо У, которые исчезли... Все они превратились в мутантов! Исследования Чу Хана - это не противоядие от инфекции, а создание зомби и распространение вируса!"
Тан Сяо протянула руку и положила её на плечо мужчине. Безумие Ван Чао немного улеглось, он замер на несколько секунд, а затем склонился и заплакал: "Все мертвы, я не могу их спасти. Я тоже мертв, но я не смирился, мне не хватило времени обнародовать все… Я такой бесполезный! Ууу!"
Тан Сяо не умела утешать людей. Подождав несколько секунд, она задала самый волнующий вопрос: "Значит, Чу Хан все еще жив?"
"Это не важно." Ван Чао поднял голову, полную слез, с вызовом в глазах. "Перед смертью я активировал саморазрушение, и я погиб вместе с этим предателем и монстрами из всего института. Ха, осмелился замышлять против меня, с пятого класса начальной школы я никогда не проигрывал в "мафию"!"
“…”.
Тан Сяо вдруг вспомнила сцену, которую она видела в подземелье давным-давно. Сумасшедший ученый, который снова и снова модифицировал мутантов, должен быть “Чу Ханем”, которого называл Ван Чао.
Чу Хан - безумец, его одержимость сильнее, чем у обычных людей. Если вмешается существование “подземелья”, сможет ли оно также “оживить” его в какой-то форме?
Ван Чао продолжал горько говорить: "Как он умрет, неважно, просто жаль, что результаты и данные наших многолетних исследований хранятся на центральном компьютере в главном диспетчерском пункте. Я не хочу..."
Тан Сяо: "Вот почему ты все время торчишь у дверей?"
Ван Чао уверенно сказал: "Да, особенно когда я понял, что преступник, возможно, все еще творит зло, я еще больше не хочу!"
"У нас явно есть возможность победить вирус и апокалипсис, но каждый раз мы терпим неудачу по разным причинам... Почему это происходит, случайно? Совпадение? Я не верю, я поступил в государственный исследовательский институт после окончания аспирантуры. Работая в подземном исследовательском институте, я смею поклясться зеленым перцем из столовой, это определенно не совпадение!"
"Пока я не найду причину, я не смогу отпустить её, не смогу двигаться дальше. Я решил остаться здесь, чтобы однажды увидеть, как кто-то нарушает 'цикл'."
Слово "цикл" Ван Чао произнес с паузой, его взгляд был прикован к Тан Сяо.
Чем больше воспоминаний он восстанавливал, тем больше ему хотелось говорить. Он также понимал, что сегодня, после этих слов, он уже никогда не сможет открыть глаза снова... Но какая разница?
Он ждал того, кого хотел ждать, после бесчисленных перерождений, бесчисленных разрушений и перестроек.
Он ни о чем не жалеет.
Тан Сяо поняла, что характер Ван Чао полностью изменился. Сейчас он выглядел спокойным и уставшим. Она убрала руку с его плеча и записала услышанные слова в своей голове.
Ван Чао ясно ей сказал: правила подземелья, поведение игры, включая существование NPC, неразрывно связаны, не так просто, как кажется.
Как и в предыдущем цикличном подземелье, если бы цель была просто сделать ее задачу сложнее, зачем вообще использовать режим "сброса цикла"? Ван Чао явно хотел рассказать ей не только об этом цикле, но и о других тайнах игры, а за ними скрывалась более масштабная и коварная правда.
…
Тан Сяо отрезала свои мысли, когда поняла, что они слишком тяжёлые. Она отбросила их и вернулась к текущей задаче.
Ван Чао выглядел удовлетворенным, видя это. Он сам подошел к двери главного диспетчерского пункта, оглядывая коридор, и сказал: "В этом участке коридора главный диспетчерский пункт оснащен лазерной системой защиты".
"Никто не может её прорвать, все, кто попробует пройти, будут разрезаны на части".
Тан Сяо: "Кроме меня".
Ван Чао улыбнулся: "Да, кроме тебя... но я могу помочь тебе избежать её. Это последнее, что я могу сделать для человечества".
Он поднял ноги и шагнул в коридор, не активировав никаких защитных механизмов. Неизвестно, было ли это связано с его идентификационными правами или же его уже нельзя было считать живым.
На двери главного диспетчерского пункта, окрашенного в темно-синий цвет, появился экран.
Камера сканировала радужную оболочку глаз Ван Чао - первый замок был снят. Затем была комбинационная блокировка. Ван Чао без колебаний ввел набор символов.
Тан Сяо наблюдала и заметила, что в пароле, который была взломала база, все ещё было несколько несоответствий. Вероятно, до самого конца ей не удалось собрать достаточное количество подсказок.
Под аккомпанемент нерадостной мелодии дверь медленно открылась. Изнутри исходил свет, который падал на Ван Чао, и его тело постепенно становилось прозрачным.
Он улыбнулся Тан Сяо, показывая ряд белых зубов. В этот раз он не был похож на выжившего, который спешно бежал от смерти, и не на обиженного мстителя. Все вернулось к началу, и перед ней стоял только молодой человек двадцати лет, полный энергии.
Он открыл рот, Тан Сяо не слышала его голоса, она могла только с трудом различить форму его губ.
[Ты сказала, что хочешь отомстить за меня, но, к сожалению, было уже слишком поздно. Но это не важно, я не считаю свой долг перед тобой.]
Ван Чао исчез в конце коридора.
Тан Сяо молчала несколько секунд, прежде чем убрать духовную энергию, концентрирующуюся в её ладони.
Она давно понимала, что всё закончится именно так, как с доктором Лю и доктором Чжан... Но когда ситуация повторилась, она невольно пыталась её изменить, даже если это было бесполезно.
[Поздравляем игрока с завершением задания: найти главный диспетчерский пункт в исследовательском институте и открыть завершенное подземелье, канал побега из подземелья открыт.]
[Игроки, пожалуйста, войдите в финальное подземелье, желаем вам приятного прохождения!]
Свет исчез, оставив после себя лишь две открытые двери. Тан Сяо вошла в одну из них, и первым, что она увидела, был не “босс”, а молодой и красивый мужчина в металлическом инструменте в углу комнаты, который мирно спал.
Это лицо, она никогда не перепутает.
— Это был “возлюбленный”, которого игра заставила её выбрать!
Похоже, это было финальное подземелье, и даже конечный объект спасения был упакован и ждал доставки.
Тан Сяо отвела взгляд и посмотрела на высокого, худощавого мужчину, стоящего перед пультом управления в центре главного диспетчерского пункта, спиной к свету.
По мере её приближения лицо мужчины становилось всё чётче... Его черты лица были на семь точек похожи на Чу Чена.
Обновлено: 07.04.2026