В мгновение ока, ступив в заброшенный торговый центр, Тан Сяо расправила свою духовную силу, окутывая всё здание.
Результат превзошёл её ожидания. Следы человеческой жизни, ощущавшиеся перед входом, исчезли, растворившись в пустоте. Здание было словно огромная, густая сеть, окутывающая всё в пугающей тишине.
Как и предупреждали разведчики, Тан Сяо почувствовала толстый поток злобы, поднимающийся из-под земли. Словно затаившийся зверь, он внезапно открыл свои глаза.
Но было уже поздно. Она ступила на землю, и её ноги подкосились. Перед ней зияла пасть чудовища, ждущего, когда добыча сама бросится в её пучину.
Все гигантские мутанты похожи друг на друга, но этот обладал специфической аурой её молнии. Впервые в Звёздном Городе она осознанно управляла силой грома и молнии, и, вероятно, по случайности, оставила свой след на гигантском мутанте, преследовавшем её. Теперь она узнавала его с первого взгляда.
Враг встретился с неприятелем.
Гигантский мутант явно помнил её и даже приложил немало усилий, чтобы открыть глаза, скрытые под каменистой кожей. Две огромные кроваво-красные зрачки, словно вкраплённые в камень кровавые капли, поражали своим внешним видом. Своей пугающей, ядовитой красотой.
Его уродство было отвратительным, одновременно внушающим отвращение и ужас.
Это был гигантский мутант! Самый опасный вариант, занесённый в файлы базы, его можно было уничтожить только с помощью оружия массового поражения.
Ведь мутанты не были живыми существами, они могли жить с оторванными конечностями или даже головами. Все тело, чёрное и дикое, представляло собой клубок сплетённых вирусов, ходящее биологическое оружие.
В этот момент мутант управлял несколькими языками, которые, словно стальные прутья, взметнулись к Тан Сяо, демонстрируя явное желание съесть её, как закуску.
Тан Сяо усмехнулась: "Ну, поужинать тебе всё же не удастся".
Она достала из пространственного кармана гаубицу и обрушила её на язык мутанта. Одновременно воздействие воздушной волны отбросило вперёд упавших солдат. Она прыгнула в раскрытую пасть чудовища.
Когда армия стабилизировала позиции, разворачивая строй и готовясь к контратаке, в поле зрения девушки уже не было.
***
Падение. Вонь. Движение.
Вместе с ним, освободившаяся от липкой преграды духовная сила прояснилась, и прежде незаметные следы жизни всплыли в её сознании -
Двадцать человек. Все живы. Прямо под ней.
Тан Сяо бесцеремонно бросила мачете, всадив его в мясную стену. Тело, поддавшись инерции и силе гравитации, полетело по дуге. Она одной рукой достала фонарь и зажала его в зубах. Сильный свет тут же осветил окрестности, как дневной.
Ядерный фонарь, единственный предмет, который Добби был готов подарить ей бесплатно при входе в игру, наконец-то пригодился спустя столько времени.
Её догадки подтвердились: глубина пасти мутанта также была усеяна длинными, острыми шипами. Органы рта комара в десять тысяч раз больше, и одним укусом они могут высосать кровь человека.
Эти органы также охотились самостоятельно!
Тан Сяо ответила мощным разрядом, разорвав щупальца на куски. Вонючая слизь стекала по твёрдой, чёрной плоти, и она услышала землетрясение — подобный рёв мутанта. Дальше, чем следовало ожидать. Часть, вероятно, отвечающая за голосовые функции, находилась снаружи, за эпидермисом, что приносило боль армии, оставшейся снаружи.
Звук мутанта был своего рода духовным загрязнением, способным повредить барабанные перепонки и вызвать рвоту.
Прыгнув вниз, Тан Сяо не сомневалась. Она доверяла армии базы. Они обязательно отреагируют в кратчайшие сроки и организуют контратаку. Хотя мутант был покрыт панцирем, непробиваемым для пуль, язык и другие части тела были не такими твёрдыми.
Более того, его тело было пропитано едкой ядовитой слизью, а органы рта были заражены вирусами. Человеку в полной боевой экипировке было не выжить.
Угроза?
Но, к счастью, Тан Сяо была ни живой, ни мёртвой. Даже не человеком.
Она была игроком. Согласно сюжету игры, она была акробаткой, посланной из бесконечной вселенной.
Тан Сяо не воспринимала это всерьёз и продолжала спускаться вниз, используя мачете как альпинистское снаряжение. Через несколько секунд она поняла, что всё шло не так, как она ожидала.
Духовная сила, исходящая из даньтянь, циркулировала по телу, и вирус, вошедший внутрь, при встрече с ней мгновенно распадался.
Улучшенная версия грома и молнии была сильнее, чем она думала... Тан Сяо растянула губы в широкой улыбке. Она решила, что в будущем будет чаще тренироваться в этом месте. А что, если её сила снова возрастёт?
Разница. Именно благодаря знанию собственной силы Тан Сяо была более осторожна.
- Ведь самое важное для игроков - иметь удачу, такую как Гу Синчен, "злой учитель". Если она станет самоуверенной и ленивой из-за повышения до второго уровня, другие игроки могут достичь третьего, а у неё не будет шанса на воскрешение.
Жизнь нелегка. Быть бедным лучше, чем вздыхать. Никому нет дела до того, как ты, "солёный рыбак", умрёшь. Ей было так трудно.
Не знала, мерещилось ли ей, но Тан Сяо казалось, что она слышала скрежет системы.
Отбросив лишние мысли, она продолжала спускаться, и пространство постепенно сужалось, затем расширилось. Странное чувство. Брюхо гигантского мутанта не было большим, что мешало ему свободно двигаться и охотиться. Но сейчас, чем глубже она спускалась, тем больше понимала, что нижняя часть его туловища, словно живая, растягивалась чем-то, демонстрируя неестественное расширение. Это заставило её сделать смелое предположение: гигантский мутант, скрывающийся под заброшенным торговым центром, был замаскированным засадным зверем, или же он не мог двигаться из-за изменения тела?
Добравшись приблизительно до уровня брюха мутанта, она вдруг увидела яркий свет, и перед ней открылось широкое, густое пространство.
Взглянув на увиденное, первая реакция Тан Сяо — желание протереть глаза.
Огромная плоть, цветущая опухоль, сквозь которую смутно просвечивали странные создания, извивающиеся внутри.
Бесчисленное множество.
Тан Сяо сдерживала тошноту и шагнула в образовавшуюся щель. Существа в этих опухолях, словно почувствовав вторжение чужака, повернули головы, и казалось, что бесчисленные глаза следят за ней.
Духовная сила проникала сквозь толщу плоти и очерчивала формы этих существ: тонкие, как кости, с огромными головами, без глаз. Уродливая пасть занимала половину лица, а клыки были толстыми.
В мгновение ока Тан Сяо вспомнила, где уже видела подобную картину.
Базовый сценарий Звёздного Города. Паукообразный мутант на третьем этаже! Когда она раздробила брюхо этих паукообразных мутантов, из них выползли маленькие зомби, похожие на этих. Их было множество, они были чрезвычайно быстры. Если бы они не убили тебя, то отвратили бы тебя до смерти.
Она помнила, что тогда доктор Чжан лично сказал, что щупальцевые мутанты и паукообразные мутанты не являются естественным продуктом, а созданы искусственно, так что сейчас этот большой инкубатор в теле гигантского мутанта также был создан искусственно?
Хотя она не хотела этого признавать, Тан Сяо не думала так.
Эти маленькие мутанты, как видно, выросли из опухоли и в скором времени должны были вылупиться. Для человечества это было кошмарное известие. Представьте себе, что зомби могут самостоятельно размножаться. Разве это не олицетворение самовоспроизводства вируса? Что может быть отвратительнее этого?
Она вспомнила научного гения, который превращал зомби в игре "Подземелье", и вдруг осознала, что за "идеальную форму" "он" стремился.
Иметь могущественное тело, бессмертную жизнь, и даже размножаться. Если они ещё и обладали бы разумом, способностью к инновациям и наследованию, то действительно стали бы новым видом, а человечество было бы уничтожено.
За такое будущее Тан Сяо была благодарна.
Более того, те, кто играл в игру "Бесконечный Апокалипсис", знали, что в этом мире зомби-апокалипсиса, после гибели человечества, зомби не становились новыми хозяевами. Они оставались трупами, управляемыми вирусами, и даже становились базой для игроков, чтобы набирать очки.
Что бы ни задумал этот таинственный босс, он потерпит неудачу. Подумав об этом, Тан Сяо вдруг почувствовала себя намного комфортнее, и вездесущее чувство наблюдения и тошнота значительно утихли. Она разбавила свою духовную силу, окутав ею тело, чтобы оно не соприкасалось с этими опухолями, и шагнула вглубь "леса из плоти".
Словно осознавая её цели, монстры в опухолях изо всех сил пытались помешать ей двигаться. Тан Сяо не реагировала на это, даже показала им средний палец.
Эти маленькие мутанты не смогли бы победить её, даже если бы выбрались наружу, не говоря уже о том, что они находились в зародышевой стадии и не представляли угрозы. Она не атаковала их, чтобы не спровоцировать систему защиты.
Маленькие мутанты издали тихий звук, как всхлипывание, кусая стенку своего зародыша, то ли плакали, то ли возмущались.
Пройдя так десятки шагов вперёд, Тан Сяо вдруг остановилась. Интуиция сказала ей, что впереди опасность. Её духовная сила была прямолинейна: перед ней находилась мощная и агрессивная сила. Духовная сила была не так далеко.
Хотя она ещё не видела его лица, Тан Сяо уже смогла определить его личность. Ведь кто может выжить в брюхе гигантского мутанта, кроме игрока?
Расстояние становилось все меньше и меньше. Их разделяла опухоль и угол, Тан Сяо могла даже чувствовать могучую убийственную ауру. Результат расчёта был... она сама не знала.
Любой анализ без конкретных данных - хулиганство.
Она сделала шаг, чтобы выставить себя прямо перед соперником. Мощный порыв ветра налетела на нее и резко остановился.
"Ты... Тан Сяо?" — заметил застывший в нерешительности человек с густыми бровями и большими глазами, словно ошеломлённый увиденным.
Тан Сяо подняла военный знак добровольцев, который она временно получила, и тоже взглянула на человека перед собой: "Босс северных игроков?"
Прежде чем они смогли продолжить разговор, они услышали знакомый системовый голос:
"Динь Динь! Обнаружено, что сила игрока в этом районе превышает нормативный уровень, и сложность увеличивается. В течение одной минуты все вирусные существа в окрестностях начнут неизбирательную атаку!"
Теперь нет нужды что-либо говорить. Тан Сяо и Цю Браун переглянулись и хором прокляли:
"Собачья игра!"
Обновлено: 07.04.2026