Глава 53 — Глава 53

Конечно, Чу Лян даже не догадывался о том, как клянёт Гао Цзиня народ в игорном доме. Для человека добродетельного, который терпеть не мог азартные игры и прочую нечисть, игорный дом, разоривший несчётное количество семей и сломавший множество жизней, был идеальным местом, чтобы поживиться. К тому времени, как Чу Лян вернул Пожирающего Деньги Жука-Проклятья Второй Госпоже Гу и поделился с Юнь Чаосянем новыми сведениями, наступил вечер. Когда Чу Лян пришёл с информацией, Юнь Чаосянь немало удивился. – Башня, Скрывающая Гору? – спросил Юнь Чаосянь. – Там находится божественный посланник? – Я уверен на восемьдесят процентов. Сказать наверняка не могу, – ответил Чу Лян. Когда «Волна Небесного Звука» перестала работать, Юнь Чаосянь остался в полном недоумении. Он был готов к провалу миссии и никак не ожидал, что Чу Лян сможет получить важнейшую информацию путём расспросов и рассуждений. – Брат Чу, – искренне сказал Юнь Чаосянь, – я всегда считал себя довольно умным, но сегодня должен признать, что твой ум превосходит мой. Увидев неподдельную искренность в глазах Юнь Чаосяня, Чу Лян испытал смешанные чувства, находясь между печалью и радостью. После небольшой паузы Чу Лян ответил: – Это касается местонахождения злого шамана в городе Каошань. Я не могу быть уверен, что там находится божественный посланник, но мы должны провести расследование, чтобы узнать. – Отлично, – сказал Юнь Чаосянь. Он резко вскочил на ноги и заявил: – Злые шаманы из Южных Земель коварны и злы. Они причинили немалый вред. Даже если это не связано с демонами, мы должны их искоренить. Чу Лян кивнул в знак согласия. Непоколебимое чувство справедливости Юнь Чаосяня было безупречным. Помимо ума, другие его качества тоже вызывали восхищение. Не медля, они отправились в путь. Юнь Чаосянь накинул плащ, взял свой грозный алебарду и пошёл вперёд. В последние дни город находился под строгим карантином, и улицы были почти пусты. Башня Созерцания Гор, центр торговли лечебными травами, прекратила работу из-за недавних беспорядков. В безмолвии ночи окрестности были жутко спокойны. Чу Лян посоветовал: - Пока что давайте избегать безрассудных действий, чтобы не спугнуть раньше времени. Я поднимусь наверх и исследую. Если что-то случится, я позову вас на помощь. Грациозным прыжком он приземлился на балкон второго этажа. На самом деле, с его превосходной ловкостью, именно Юнь Чжаосянь должен был отправиться на разведку, но... этот план казался более подходящим. Балкон был просторным и без каких-либо препятствий. Чу Лян двигался осторожно, распространяя свое божественное чувство на расстояние около трех метров впереди себя. После предыдущей встречи с Покорителем Душ он понял, что не стоит распространять свое божественное чувство слишком далеко. Он тщательно проверял одну область за раз, убеждаясь в ее безопасности, прежде чем двигаться вперед. По другую сторону стены, казалось, находилась большая, пустая комната без каких-либо признаков присутствия кого-либо. Чу Лян был на грани того, чтобы вернуться и позвать Юнь Чжаосяня, когда вдруг сцена перед ним расплылась. На него накатила волна головокружения. Атака на разум? Сохранив остатки ясности в уме, Чу Лян быстро отреагировал, укусив себя за язык и совершив кульбит. Глухой удар - По воздуху разнесся густой стук, когда из того самого места, где он стоял всего несколько мгновений назад, внезапно возник огромный, девятичи-высокий скелет. У него была зияющая, кровожадная пасть, которая голодно щелкала окружающий воздух. Когда Чу Лян снова поднял глаза, он обнаружил, что перед ним стоит фигура в черном одеянии и странном наряде. Простым взмахом его руки скелет превратился в маленький, размером с кулак скелет, отдыхающий на ладони фигуры в черном. Появились ещё люди в чёрном. Один из них вышел чуть в сторону, достал нож и тут же порезал себе руку. Как только лезвие обагрилось кровью, незнакомец метнул его в сторону Чу Ляна. Свист! Нож полетел очень быстро, и Чу Лян отпрыгнул, пытаясь увернуться. К его удивлению, нож словно сам по себе резко изменил направление и полетел прямо на него. Чу Лян поднял руку и вызвал летающий меч, тут же применив «Печать Сотни Мечей». Сотни мечей-теней собрались вместе, образовав защитный щит из мечей, который расщепил летящий нож на куски. Обломки с грохотом упали на землю, еле-еле пролетев мимо. Откуда-то поблизости раздался старческий голос: – Отступите. Чу Лян повернулся к двум жутким фигурам, но они вдруг исчезли, словно их и не было. Злобные шаманы. Только эта мысль крутилась в голове Чу Ляна в тот момент. ... Чу Лян взглянул вниз и понял, что Юнь Чаосянь не последовал за ним. Наверняка Юнь Чаосянь тоже столкнулся с врагами. Похоже, стража в Башне Обозрения Гор была начеку. Их заметили в тот же миг, как они проникли сюда. Немного погодя на балкон поднялся сухонький сгорбленный старик в чёрном. – Хе-хе, – медленно, но совершенно спокойно проговорил старик. – Божественный посланник говорил мне о вас. О вашем использовании «Печати Десяти Тысяч Мечей» для мгновенного убийства Короля Тигров – демона, достигшего пятого уровня. Вы, должно быть, талантливый ученик из одной из сект Девяти Божеств и Десяти Земных. Чу Лян молча смотрел на него, ничего не отвечая. Вполне возможно, что какие-то мелкие демоны видели его бой с Королём Тигров, поэтому новость могла распространиться. Если бы противник подготовился специально, думая, что он гений, то сильно ошибся бы. Чу Лян быстро оглядел все вокруг, прикидывая, куда можно сбежать. До этого момента он оставался спокойным, готовый ко всему, даже вызвать на помощь любимую учительницу, если понадобится. – Я всего лишь скромный темный шаман четвертого уровня, – продолжил старик. Услышав это, Чу Лян подумал про себя: «Как скромно…» А ведь он всего лишь скромный практик третьего уровня. – Но раз уж я осмелился бросить тебе вызов, у меня, конечно, есть основания для уверенности, – усмехнулся старик. Он осторожно поднял руку, порезал указательный палец левой руки. Кровью, будто молясь, начертал в воздухе два иероглифа. [Свист—] Внезапный порыв ветра охватил его. Его будто отрезало от всего мира в одно мгновение. – С помощью этой шаманской техники я одолел много практиков, намного превосходящих меня в этом. Твоя смерть здесь не будет напрасной, – заявил старик. Его голос внезапно стал резким. – Запретная зона! [Грохот!] Атмосфера стала давящей, Чу Сю стало все труднее дышать. Запретная зона… Это была известная шаманская техника, говорили, что она так же сильна, как искусства бессмертных в пределах ее действия. Ее суть в том, чтобы создать священную землю, где божественные силы и зачарованные артефакты не действуют. Старик подошел ближе и спросил: – Как себя чувствуешь? Не можешь использовать свои силы, да? Чу Лян попытался активировать свою базовую ци, но как только его божественное намерение вышло из тела, оно рассыпалось в ничто. – Да, – впервые ответил станку Чу Лян. – Даже если ты очень сильный заклинатель, на этой Запретной Земле ты теряешь все свои силы и становишься обычным человеком, – тон старика становился всё более торжествующим. – Вот почему я выбрал тебя, а не бойца. – Ты может быть сильнее его. Но, к сожалению, ты слаб телом, – сказал старик с улыбкой. – Слабый телом? – переспросил Чу Лян, осматривая себя. Действительно, он был немного худощавым, словно обычный молодой человек. Но… – Мы, тёмные шаманы, выросли в схватках с тиграми и пантерами! Мы бродили по диким горам и лесам! Даже обычные бойцы не сравнятся с нами! Старик громко крикнул, сбросив чёрный плащ, под которым оказался накачанный торс. В его руках появились два коротких клинка. Для своего возраста он был и впрямь очень мускулистым. Когда старик был в чёрном плаще, Чу Лян не мог заметить его крепкое телосложение. Тут же из углов балкона вышли четверо людей в чёрных одеждах. Это были те самые подчинённые, которых старик раньше ругал. Теперь они приближались со всех сторон, явно боясь, что Чу Лян сбежит. В этой Запретной Земле любое колдовство было запрещено. Хотя применять шаманские техники здесь было невозможно, они были готовы к рукопашному бою. Похоже, у них уже был опыт подобных ситуаций – окружать и нападать на опасных противников в Запретной Земле. Старик, наблюдая за Чу Ляном, вдруг почувствовал беспокойство. Несмотря на потерю божественных способностей, на которые обычно полагались заклинатели, этот стройный юноша не проявлял ни малейшего страха. Наоборот, в его глазах светилось что-то другое – будто ему было весело. Казалось, он вот-вот рассмеётся. «Хе-хе. Он всё ещё притворяется спокойным», – подумал старик. Старик ехидно усмехнулся и крикнул: – Убить его! [БАХ!] С одним шагом старик рванулся вперед, демонстрируя ловкость тигра или леопарда. Но потом… Чу Лян, находившийся прямо перед ним, вдруг исчез. Э? Старик из клана шаманов на мгновение растерялся, а затем ощутил резкую боль в затылке. Боль была пронзительной… Уровень агонии, которого он никогда раньше не испытывал за всю свою жизнь. Казалось… боль смерти.