Глава 51 — Глава 51

Небольшая таверна «Госпожи Гранг» не пользовалась особой известностью в городе Каошань. Наведя справки у работника постоялого двора, Чу Лян получил примерное представление о её местонахождении. Для начала он приобрёл чёрный плащ с капюшоном, полностью скрывающий лицо, придав себе вид будто бы он из зловещей секты. Затем он отправился в путь. Таверна располагалась в тихом уголке города Каошань, где почти не было прохожих. Для законной торговой деятельности такое местоположение было крайне неудачным, но для полукриминальных делишек подходило идеально. Вскоре Чу Лян подошёл к старинному трехэтажному зданию. Он толкнул дверь и вошел в таверну. На первом этаже было немноголюдно, лишь несколько посетителей сидели за столами. Не поднимаясь наверх, Чу Лян прошёл через маленькую дверь рядом с главным входом. Отодвинув занавес, он обнаружил лестницу, ведущую вниз. Хотя здание было трёхэтажным, основные дела велись под землей. Подземное пространство было тускло освещено фонарями, висящими на стенах. За несколькими столами сидели мастера боевых искусств и воины, от которых исходила сильная аура хитрости. За другими столами сидели одинокие посетители, подобные Чу Ляну, все скрывающие свои личности. Некоторые носили соломенные шляпы, другие прикрывали лица вуалями. Похоже, те, кто приходил сюда, преследовали те же цели, что и он сам. В тот момент, когда Чу Лян сел, расторопный официант протянул ему картонное меню с перечнем напитков и их ценами. - Чего изволите, господин? – спросил официант. Чу Лян ответил секретным кодом, данным ему Одержимой: - Два кувшина «Наставления Бессмертного», один для госпожи, другой для меня. - Слушаю вас, - сказал официант, удаляясь. Чу Лян остался ждать. Он терпеливо ждал почти час, прежде чем появился другой человек. - Господин, прошу вас пройти со мной, чтобы забрать заказ, - тихо прошептал официант, обращаясь к Чу Ляну. Чу Лян встал и последовал за официантом. Они прошли по другому коридору и вошли в комнату, где освещение было еще более тусклым. Комната освещалась единственной лампой, стоявшей посреди стола. За столом сидела женщина с волосами до плеч, выразительными чертами лица, пышной фигурой, светлой кожей и глубокими синими глазами, придающими ей экзотическую привлекательность. От нее исходило зрелое очарование, а выражение лица было расслабленным. Было очевидно, что это и есть та самая знаменитая Вторая Госпожа Гу. Женщина протянула руку, приглашая Чу Ляна сесть напротив. - Вы заказали "Путеводитель Бессмертного" для получения информации, верно? - неспешно спросила она. Чу Лян кивнул в знак согласия. - Да. - Очень хорошо. Я Вторая Госпожа Гу. Вы, должно быть, уже знаете это, раз пришли сюда, - сказала женщина. Она откинулась на спинку стула и продолжила: - Не стесняйтесь задавать любые вопросы, которые у вас есть, и я отвечу на них по мере своих знаний. Однако, как только я дам ответ, вы должны быть готовы предложить что-то равноценное в обмен. Это может быть ценный предмет или услуга. Готовы ли вы к такому соглашению? - Я понимаю, - ответил Чу Лян. - Если вы откажетесь платить после получения информации... Хе-хе. Что ж, до сих пор не было никого, кто бы не следовал правилам. Надеюсь, вы не обидитесь на мою прямоту, - заявила дама, и ее глаза на мгновение сверкнули остротой, когда она посмотрела на лицо Чу Ляна. - Вторая Госпожа, будьте спокойны. Я определенно буду соблюдать правила, - быстро заверил ее Чу Лян. Чу Лян не сомневался в возможностях этой дамы, учитывая ее положение в подпольном мире. - Какие у вас вопросы? Прошу, задавайте, - сказала Вторая Госпожа Гу, жестом предлагая Чу Ляну начать. … Свет мерцал. Чу Лян спросил: - Я хотел бы узнать... где находится божественный посланник расы демонов, тот, кто совершил крупное преступление в городе Коушань? Вторая госпожа Гу усмехнулась и ответила: - Твой вопрос довольно хитер, но, боюсь, я не могу ответить. Во-первых, я не знаю, кто совершил это крупное преступление, а во-вторых, я не знаю местонахождения божественного посланника, - она слегка улыбнулась, мягко покачав головой. Чу Лян был к этому готов. Обладание связями для получения большого количества информации не означало, что она знала абсолютно все. Были вопросы, на которые не было ответов, и это было вполне нормально. - Тогда я задам другой вопрос, - сказал Чу Лян. Он немного подумал и продолжил: - Я хотел бы узнать, кто получил Золотой Лотос Подземного Моря от божественного посланника. - Ну что ж... – начала Вторая госпожа Гу. Немного подумав, она ответила: - Похоже, ты проявляешь значительный интерес к этому божественному посланнику расы демонов. Я, пожалуй, расскажу тебе всё, что мне известно... - Я знаю лишь, что Долина Трех Совершенств все более безжалостно преследует злых шаманов. Семнадцать деревень злых шаманов в Южных Землях объединились, чтобы заключить союз с демонами для борьбы с праведными. - Они выбрали Деревню Черной Горы в качестве своего представителя и собираются отправить посланника для встречи с демонами в ближайшие дни. Если демоны отправили посланника или сделали какие-либо приготовления, это непременно связано с темными злыми шаманами. Обо всем остальном я не имею информации. Злые шаманы? Когда Чу Лян услышал это слово, он не удивился. Демоны стремились заключить союзы с различными силами, и в Южных Землях их единственным выбором были различные злые секты и группы, практикующие темное вуду и яды. Это было вполне ожидаемо. Чу Ляну просто нужно было подтвердить, с какими именно силами они заключают союз. Шаманы разделялись на две категории: светлые и темные, их еще называли праведными и злобными. Например, Долина Трех Абсолютов прославилась своими тремя абсолютами: шаманизмом, управлением вуду-жуками и знанием ядов. Однако Долина Трех Абсолютов все же придерживалась правильного пути культивации. Что же до злобных шаманов Южных Регионов, они унаследовали древние традиции еще с незапамятных времен. Их методы были зачастую жестокими, а их искусство считалось зловещим, отчего праведные люди его не принимали. По иронии судьбы, самыми безжалостными охотниками на этих злобных шаманов были светлые шаманы, которые разделяли веру в бога шаманов, но находились в конфликте со злобными шаманами на протяжении десятков тысяч лет. - Я хочу знать… где находится посланник, отправленный злобными шаманами? - продолжил свой допрос Чу Лян. Если два посланника встречались, то, найдя посланника злобных шаманов, он сможет найти и божественного посланника демонов. - В торговом узле Горный Вид, - на этот раз Вторая Госпожа Гу ответила незамедлительно, демонстрируя свое полное знание о крупных силах в городе Каошань. - Спасибо, - кивнул Чу Лян и добавил. - У меня больше нет вопросов. - Хорошо, - усмехнулась Вторая Госпожа Гу и продолжила. - Теперь давай поговорим о компенсации. Ты задал два вопроса. Что ты готов предложить взамен? Чу Лян на мгновение задумался и произнес. - Я знаю точное местоположение Цветка Духа Нефритового с Лицом Человека, который скоро созреет. Он находится на горе Южный Бастион. Я могу дать вам эту информацию. Он не хотел расставаться ни с одним из своих драгоценных зачарованных артефактов. Кроме них, у него было мало других ценностей. Размышляя, что он мог бы предложить взамен ответов на свои вопросы, он осознал, что его возможности ограничены. Чу Лян вместе с товарищами из секты выполнял задание – собрать Цветы Сущности Нефрита с Человеческим Лицом. Они нашли два цветка, но сорвали только один. Второй оставили, потому что он ещё не совсем созрел. – Цветок Сущности Нефрита с Человеческим Лицом, конечно, ценен, но одной лишь информации о нём для двух вопросов маловато, – произнесла Вторая Госпожа Гу. – Даже если вы его сорвёте и принесёте, всё равно не хватит. Максимум, его ценность будет равнозначна вашему второму вопросу. – Хорошо, – кивнул Чу Лян, соглашаясь с её оценкой. Он немного подумал и предложил: – Вторая Госпожа Гу, может, вы сами назовёте плату за первый вопрос? – Отлично, – ответила та. Она недолго думая положила тонкую руку на стол, и из её рукава выполз серебристый толстый жук. Он был похож на гусеницу, только намного крупнее и толще. Каждая часть его тела была покрыта блестящим панцирем. – Это Жук Поедающий Деньги, которого я вырастила, – объяснила Вторая Госпожа Гу. – Он растёт, питаясь богатством. Мне нужно, чтобы вы за три дня превратили этого червячка из серебряного в золотого. Кормить его нужно совсем немного. Чу Лян улыбнулся и сказал: – Хорошо. Условия показались ему вполне разумными. Обычно для заклинателей проблемы, которые можно решить деньгами, не считались настоящими проблемами.