Этот вопрос пробудил в Лань Синь надежду.
— Конечно! Ты пойдёшь в школу, вырастешь — и сможешь заработать кучу денег. А если не пойдёшь, может оказаться, что потом даже нас двоих не прокормишь.
Последние слова она произнесла просто от души, без тени скрытого смысла.
Однако именно они запали Таотао в сердце. Девочка мечтала о том, чтобы однажды суметь обеспечить Ланьлань и чтобы они всегда оставались вместе.
— Хорошо, я пойду в школу.
Лань Синь подумала, что Таотао сдалась из-за сладостей, и невольно усмехнулась: дети и впрямь остаются детьми — ни один не устоит перед соблазном лакомств.
— Подождём до следующего года. В следующем году мы найдём место и обоснуемся.
В этом году нужно было постараться ради жилья. С Фань Каном на её стороне она наверняка получит приличную сумму компенсации за лечение. Если этого окажется недостаточно — можно будет поискать другие варианты.
Таотао кивнула. Если бы она умела считать, то уже сейчас начала бы подсчитывать, сколько денег ей понадобится, чтобы прокормить себя и Ланьлань.
Два дня пролетели незаметно. Ещё до рассвета Фань Кань лично отправил водителя, чтобы тот забрал их. Это было явным проявлением искренней заинтересованности.
Старик Юй, вместе с Юй Чулин, Юй Чжэном и вернувшейся госпожой Юй, провожали Лань Синь.
— Вот плата за лечение старика Юя. Мы хотели отдать тебе её, когда ты уедешь. К счастью, ты всё же приехала — теперь старик Юй совсем перестал тревожиться.
Госпожа Юй, хоть и была знакома с Лань Синь недолго, всё равно сильно грустила из-за её скорого отъезда. Ведь перед ней стояла та самая девушка, которая спасла всю их семью!
Раз речь шла именно о плате за лечение, Лань Синь без колебаний приняла деньги. Сейчас ей очень не хватало средств, и она не стала вежливо отказываться из этикета.
Такая прямолинейность понравилась госпоже Юй ещё больше, хотя и вызвала сожаление — такая замечательная девушка уезжает.
— Благодарю вас, госпожа Юй, господин Юй, молодой господин Юй и госпожа Юй, за заботу в эти дни. Если вам когда-нибудь понадобится помощь — смело звоните мне.
Лань Синь весело помахала телефоном, давая понять, что всегда готова помочь по звонку. Она искренне благодарна семье Юй: это был её первый пациент, тот самый человек, который вытащил её из нищеты и отчаяния. Для неё он занимал особое место в сердце.
— Хорошо! Торопись в путь! Как следует отдохни в доме семьи Фань. Может, я и сам загляну к тебе когда-нибудь!
Старик Юй говорил с явной грустью — ведь именно он провёл с Лань Синь больше всего времени.
Когда она приехала, у неё ничего не было с собой, но теперь, собираясь уезжать, она обнаружила, что вещей набралось немало — всё это она приобрела во время пребывания в доме Юй. Лишь сейчас она по-настоящему осознала, насколько изменилась её жизнь.
Путь занял несколько часов. К счастью, за рулём сидел водитель, и Лань Синь с Таотао спокойно уснули в машине. Когда они проснулись, автомобиль всё ещё ехал, но до места оставалось уже недалеко.
Столичный город оказался куда оживлённее: повсюду сновали торговцы, и глаза разбегались от обилия товаров. Лань Синь даже заметила машины, проезжающие мимо — видимо, здесь проживало немало богатых людей.
— Госпожа Лань, до места осталось минут десять. Вам что-нибудь нужно купить?
Внезапный вопрос водителя удивил Лань Синь, которая уже собиралась отдохнуть по прибытии. Ведь она ненадолго остановится в доме семьи Фань — если что-то понадобится, можно будет купить позже. Зачем он спрашивает именно сейчас?
— Нет, лучше побыстрее добраться. Таотао пора отдыхать.
Водитель кивнул, на лице его не отразилось ничего особенного, но фраза всё равно засела у Лань Синь в голове. Ей показалось, что впереди может случиться что-то неладное — поведение водителя было слишком странным.
Она начала внимательно следить за дорогой. Хотя она бывала здесь всего раз, благодаря своей отличной памяти сразу поняла: они едут не туда. Окружающий пейзаж становился всё более незнакомым.
Лань Синь толкнула Таотао, чтобы разбудить её.
— Госпожа Лань, зачем будить Таотао? Пусть ещё поспит! Господин Фань не станет возражать.
Таотао, услышав это, не согласилась с водителем. Она открыла сонные глаза и с нетерпением посмотрела на Лань Синь — почему?
— Нет, скоро приедем. Лучше пусть проснётся.
Лань Синь серьёзно посмотрела на Таотао — взгляд, который водитель не мог видеть.
Таотао не понимала, что происходит, но выражение лица Ланьлань говорило само за себя: дело серьёзное. Она нервно сжала край одежды Лань Синь и уже собралась что-то сказать, но та едва заметно покачала головой и бросила взгляд на водителя.
«Водитель — плохой человек», — мгновенно поняла Таотао.
— Я помню, дом семьи Фань находится в районе вилл. Почему мы до сих пор не видим его? Вокруг же горы!
Неожиданное замечание Лань Синь заставило водителя нервно взглянуть на неё в зеркало заднего вида. На лице его, правда, не дрогнул ни один мускул — казалось, она просто задала случайный вопрос.
— Вы не знаете этой дороги. По ней быстрее доберёмся.
Он неловко улыбнулся, внутренне тревожась: не выдал ли он себя? Впрочем, неважно — скоро они приедут, и дальше уже не его забота.
— Так ли?
Лань Синь произнесла это многозначительно.
В этот момент с вершины горы донёсся шум, который становился всё громче. Водитель заметил это и резко нажал на тормоз, вовремя остановив машину — прямо перед ними рухнуло огромное дерево, перегородив путь. Комья земли и грязи разлетелись в разные стороны, будто насмехаясь над ним. Если бы не стекло, он бы получил полный «приём».
— Похоже, эта дорога не слишком безопасна.
Лань Синь спокойно сделала вывод и только теперь убрала руку от глаз Таотао, которую прикрыла в самый последний момент.
Испуганный водитель даже не успел опомниться: если бы не затормозил вовремя, оказался бы под деревом. Это было слишком опасно!
— Ланьлань, какое же большое дерево!
Таотао, чьи глаза были прикрыты в нужный момент, не испугалась и даже с интересом прокомментировала происходящее, чем ещё больше подчеркнула трусость водителя.
— Да, по этой дороге нам не проехать. Позвоню господину Фаню и уточню, что делать.
Лань Синь открыла дверь машины. Водитель попытался её остановить, но не успел — она уже вышла вместе с Таотао и достала телефон.
Только теперь он вспомнил: сегодня он собирался предать семью Фань. Если Лань Синь сейчас позвонит, его план раскроется.
Он торопливо выскочил из машины, но Лань Синь и Таотао уже исчезли из виду. Неужели они поняли, что он предатель, и сбежали?
Ну и что с того? Он всё равно их поймает. Лань Синь — обычная девчонка, да ещё и с ребёнком. Куда далеко они могут убежать?
Водитель уверенно начал обыскивать окрестности. Теперь, когда его план раскрыт, другого выхода нет. Главное — выполнить задание. Ради этого он годами притворялся верным слугой.
Он и представить не мог, что Лань Синь и Таотао стоят совсем рядом — просто он их не видит.
— Ланьлань, он плохой человек?
Таотао с любопытством смотрела на водителя. Они же прямо перед ним, а он так нервничает — что он ищет?
— Тс-с-с!
Лань Синь едва успела сделать знак, как водитель, будто услышав голос Таотао, направился в их сторону. Но никого там не оказалось — и укрыться негде.
Когда водитель отошёл подальше, Лань Синь наконец заговорила:
— Сейчас позвоню, чтобы нас забрали.
Хорошо, что в этом мире есть мобильная связь. Иначе пришлось бы лететь туда самой. В этом мире ци крайне скудна, и каждое её применение — большая трата. Особенно техника невидимости — она истощает силы. Но ради безопасности Таотао пришлось рискнуть.
— Отойдём подальше отсюда.
Таотао послушно кивнула.
Отойдя на достаточное расстояние, Лань Синь сняла с них заклинание невидимости и набрала номер Фань Кана. Тот ответил почти мгновенно — будто ждал звонка.
— Госпожа Лань, вы ещё не приехали? Не случилось ли чего?
Голос Фань Кана выдавал тревогу. Только Лань Синь могла вылечить его старую болезнь — с ней ничего не должно случиться!
Лань Синь кратко объяснила:
— Я на горной дороге. Ваш водитель ведёт себя странно.
— По дороге к моему дому нет гор! Он точно не везёт вас ко мне. Не ожидал, что этот негодяй окажется предателем! Я так ему доверял!
Фань Кан пришёл в ярость. В трубке послышался громкий стук — видимо, он ударил по столу.
Но через мгновение он взял себя в руки. Лань Синь не виновата в его гневе.
— Госпожа Лань, не волнуйтесь. Сейчас же пришлю людей за вами. Можете описать, где именно вы находитесь?
К сожалению, Лань Синь не могла. Вокруг — глушь, никаких приметных ориентиров. После долгих объяснений им пришлось положиться на способности Фань Кана и ждать помощи.
— Ланьлань, я проголодалась.
Был полдень, солнце палило нещадно, и обеим было и жарко, и голодно.
Лань Синь взяла Таотао на спину и направилась в горы. Там прохладнее, да и можно найти дикие фрукты. Возможно, повезёт наткнуться на ручей и напиться воды.
Эта гора ещё не была освоена людьми, и подниматься по ней было непросто. Но для Лань Синь это не составляло труда — единственная проблема была в густой траве, которая могла поранить Таотао.
Скалистые камни требовали ловкости, но в этот момент кто-то, несущий на спине ребёнка, легко и грациозно взбирался вверх, словно обезьяна.
На склоне Лань Синь нашла абрикосовое дерево, усыпанное спелыми плодами — хватит, чтобы утолить голод обеих. Даже без воды этого было достаточно.
Она не стала подниматься выше и устроилась вместе с Таотао перекусить абрикосами.
Тем временем водитель, обыскав окрестности у подножия горы, так и не нашёл Лань Синь с Таотао. Казалось, они растворились в воздухе. Он начал паниковать.
Если не привести их, все его усилия пойдут насмарку, а дома его ждёт суровое наказание.
Он и не подозревал, что они уже давно сидят на склоне горы и спокойно едят фрукты.
В его глазах Лань Синь была просто беспомощной девчонкой с хорошими медицинскими навыками, которую Фань Кан случайно обнаружил.
Солнце клонилось к закату, а искомые так и не появились. Водитель мрачно набрал номер.
Именно в этот момент он услышал шорох. Обернувшись, он увидел, как Лань Синь, несущая на спине Таотао, вышла из зарослей.
— Алло? Люди ещё не доставлены?
Телефон был уже у уха, но он не мог вымолвить ни слова. Наконец-то он их поймал! Они так хорошо прятались!
После разочарования — радость! Теперь главное — не упустить их.
— Куда вы запрятались? Я так долго вас искал! Видимо, вы всё-таки поняли, что лучше явиться сами.
Водитель был доволен и решил быть вежливым.
— Что заставило тебя думать, будто я сама приду в ловушку?
Лань Синь спокойно опустила Таотао на землю и даже не взглянула на него.
Его проигнорировали. Особенно раздражало, что она так уверенно и пренебрежительно бросила эту фразу. Вся злость, накопившаяся за долгие часы поисков и страх перед неудачей, хлынула наружу.
— Ха-ха! Ты, наверное, уже позвонила господину Фаню? Жаль, но помощь далеко, и он вряд ли сумеет найти вас здесь.
Водитель Ван Юн был уверен в себе. Это место глухое, найти их будет непросто.
— Почему же не сумеет?
Лань Синь улыбнулась. Теперь она поняла, насколько Фань Кан ценит её. Раз он так искренне раскаивается и проявляет уважение, то, пожалуй, стоит немного снизить плату за лечение.
— Госпожа Лань права, Ван Юн. Ты просчитался.
Фань Цзэцзюнь со своими людьми уже подоспел. Он едва перевёл дух, как услышал самоуверенные слова Ван Юна, и не смог сдержать смеха от злости.
— Ты что, думал, что семья Фань — глина в твоих руках?
Услышав голос Фаня, Ван Юн резко обернулся. Увидев группу людей, он понял: всё кончено. Его поймали, и теперь его хозяин наверняка откажется от него. Как такое вообще могло случиться? Ведь у него был идеальный план!
Обновлено: 19.02.2026