Зелёный свет заполнил зал. Гарри почувствовал, как его резко дёрнуло вверх, словно невидимая рука сжала его горло. Его ноги беспомощно дёргались в воздухе, пока одна из фигур держала его на весу, направив на него палочку. Красные глаза изучали его с жестоким интересом, словно кошка, рассматривающая пойманную мышь.
Первым порывом Гарри было использовать свой туман — он уже ощущал, как его магия начинает меняться, охлаждаться. Но что-то было… не так. Его инстинкты не кричали ему об опасности, как должны были, если бы это был настоящий Тёмный маг...
— Это всего лишь Боггарты! — голос Шарлотты сорвался на панике. — Гарри, не паникуй — они не могут нас по-настоящему ранить!
Туман, струящийся из его руки, медленно исчез. Он вспомнил, что произошло в прошлый раз с Боггартом в его комнате, как петля обратной связи заставила всё выйти из-под контроля... Но как Боггарт мог использовать заклинания? Это не имело смысла.
Фигура, державшая Гарри, зарычала — звук, который не мог издать ни один человеческий горло. Захват на его шее сжалился сильнее. Шарлотта подняла палочку, её рука всё ещё дрожала.
— R-riddikulus!
Ничего не произошло. Заклинание просто скользнуло по мантии фигуры, не причиняя ей никакого вреда. Глаза Шарлотты расширились от ужаса.
— Нет-нет-нет, — забормотала она, отступая назад. — Оно всегда срабатывает. Оно должно сработать!
Остальные две фигуры скользнули вперёд, поднимая свои палочки. На их концах начал накапливаться зловещий зелёный свет. Шарлотта закричала и снова бросила заклинание, вложив в него всю силу.
— RIDDIKULUS!
На этот раз оно попало в цель. Фигура, державшая Гарри, мгновенно изменилась — чёрная мантия превратилась в нелепый костюм в горошек. Он с удивлённым писком выронил Гарри, а на его змеиное лицо тут же вспрыгнул красный резиновый нос.
Гарри тяжело приземлился, но тут же перекатился и вскочил на ноги, устремившись к Шарлотте. Она быстро дважды повторила заклинание, превращая остальных в таких же нелепых клоунов. Теперь они прыгали и кружились, выглядя до абсурда смешными со своими белоснежными черепоподобными лицами, увенчанными радужными париками.
— Ты в порядке? — Шарлотта схватила Гарри за плечи, лихорадочно осматривая его шею. — Мне так жаль — они не должны были этого сделать. Боггарты не могут накладывать настоящие заклинания!
— Всё нормально, — заверил её Гарри, хотя его горло немного саднило. — А это вообще кто должен был быть? Жуткий змеиный мужик?
Лицо Шарлотты снова побледнело.
— Это... это был Тот-Кого-Нельзя-Называть. Тёмный маг, который... — она запнулась, бросив на него тревожный взгляд.
— Ох, — пробормотал Гарри, не сводя глаз с танцующих клоунов, которые вдруг перестали казаться ему смешными. Это был он. Чудовище, убившее его маму и папу. Причина, по которой он вырос без семьи, глядя, как другие дети обнимаются с родителями, а у него никогда не было такой возможности.
Его руки сжались в кулаки. Клоуны выглядели глупо с их радужными париками и красными носами, но Гарри всё ещё видел под ними эти холодные, змееподобные красные глаза. Он вспомнил редкие фотографии своих родителей — растрёпанные волосы отца, добрую улыбку матери. Всё это исчезло навсегда из-за того, кто сейчас стоял перед ним в образе Боггарта.
Что-то горячее и яростное разгорелось в его груди. Это было несправедливо. Он даже не успел их узнать. Никогда не слышал, как мама поёт ему колыбельные, никогда не учился летать с папой. Всё из-за этого... этого существа, которое едва напоминало человека.
Шарлотта, видимо, заметила что-то в его лице, потому что потянулась за его рукой.
— Гарри...
Но прежде чем она успела что-то сказать, клоуны вдруг растаяли, исчезая в тенях, покрывающих пол. Тьма задрожала, будто огромное бьющееся сердце.
Шарлотта схватилась за голову обеими руками, покачиваясь.
— Что-то не так, — прошептала она. — Это ощущается как... Джейкоб?
— Шарлотта? — Гарри протянул руку, пытаясь отогнать мысли о родителях. Сейчас его подруге нужна была помощь.
— Я не понимаю, — пробормотала она, глядя в пустоту. — Почему ты говоришь мне это?..
Комната содрогнулась, камни с глухим грохотом заскрежетали друг о друга. Тени снова начали стекаться, формируя очередного Того-Кого-Нельзя-Называть. Но этот был другим — его лицо исказилось от очень человеческих эмоций, когда он поднял палочку...
Новый Волдеморт выглядел иначе. На его лице отражались страх, злость, даже растерянность — эмоции, которые делали его странным образом более человеческим. Но от этого он только становился страшнее.
— Это невозможно, — прошептала Шарлотта, её глаза расширились. — Боггарты не могут...
Фигура резко взмахнула палочкой. Шарлотта едва успела перекатиться в сторону, когда болезненно-пурпурное заклинание с грохотом вырвало кусок стены позади неё.
— Они используют настоящие заклинания! — закричала она, скрываясь за колонной. — Гарри, осторожнее! Это ненормальное поведение для Боггарта!
Ещё одно заклинание — теперь тёмно-красного цвета — разнесло в щепки место, где мгновение назад стояла Шарлотта. Она выскользнула из-за укрытия, её палочка двигалась в сложных узорах.
— Bombarda! Expelliarmus! Incarcerous!
Заклинания беспомощно отскочили от прозрачного щита. Губы Боггарта-Волдеморта изогнулись в жестокой ухмылке.
— Нам нужно двигаться быстрее, — пробормотала Шарлотта.
И тут, к удивлению Гарри, её тело сжалось и изменилось, превращаясь в чёрно-белую кошку. Кошка молниеносно рванула между колоннами, уворачиваясь от заклинаний, что с грохотом взрывались вокруг.
— Ты тоже Анимаг?! — воскликнул Гарри, но тут же был вынужден трансформироваться сам, когда мимо него пронёсся луч оранжевого света. В своей орлиной форме он взмыл в воздух, широко раскинув крылья.
Кошка, в которую превратилась Шарлотта, на секунду остановилась, лишь для того, чтобы вновь принять человеческий облик, выпустить серию заклинаний и снова обернуться животным.
— Освоила... в прошлом месяце... пыталась найти... брата! — крикнула она между трансформациями.
На несколько мгновений они получили преимущество. Шарлотта двигалась невероятно быстро, переключаясь между формами, чтобы атаковать и уклоняться, а Гарри отвлекал врага с воздуха. Но затем режущее проклятие угодило в Шарлотту в момент превращения. Она с криком рухнула на пол, кровь быстро растекалась по её мантии.
Гарри тут же принял человеческий облик и развернулся, запуская кольцо оранжевого пламени в Боггарта. Но тот лениво взмахнул палочкой.
— Protego.
Огонь безвредно рассыпался о магический барьер. Гарри нахмурился и снова взмыл в воздух, высматривая возможность для атаки. Внизу Шарлотта отчаянно боролась...
Бой становился всё ожесточённее. Шарлотта превращала обломки камня в волков, но те разбивались, словно стекло, под ударами заклинаний Боггарта. Она вызвала стену из стали, но та продержалась всего несколько секунд, прежде чем разлететься вдребезги.
— Ничего не работает как должно! — крикнула она, кровь стекала по порезам на руках и ногах.
Гарри увидел свой шанс, когда Боггарт заблокировал её Confringo ещё одним защитным чаром. Он резко спикировал, трансформируясь в полёте, и, приземлившись позади врага, выпустил непрерывный поток пламени из обеих ладоней.
Боггарт-Волдеморт взревел, когда огонь поглотил его мантию, обнажая почерневшую плоть под ней.
Но затем он поднял палочку.
— Flamma Glacius!
Огонь всё ещё лился из ладоней Гарри, но теперь он не причинял никакого вреда существу. В разорванной мантии была видна обожжённая кожа, но заклинание замораживания пламени полностью нейтрализовало его огонь.
— Это нечестно! — возмутился Гарри. Его магия огня работала на проклятом льду, но одно простое заклинание сделало её бесполезной? Это неправильно!
Шарлотта попыталась воспользоваться моментом.
— Expelliarmus!
Боггарт просто наклонился в сторону, и заклинание прошло в нескольких сантиметрах от цели. Затем он развернулся, его палочка сверкнула — и Шарлотта полетела назад, ударившись о колонну с болезненным глухим звуком.
— Шарлотта!
Гарри бросился к ней, но вдруг из палочки Боггарта вырвались стальные цепи, мгновенно обвившись вокруг него. Он попытался трансформироваться в орла, но цепи сжались вместе с ним, становясь только туже.
Вынужденный снова принять человеческий облик, Гарри мог лишь беспомощно наблюдать, как Шарлотта с трудом поднималась на ноги. Теперь кровь струилась и по её лицу. Она продолжала сражаться, но её заклинания становились всё слабее.
Боггарт издевательски дожидался, пока она применит очередное заклинание, а затем бросал в ответ новое режущее проклятие.
— Crucio!
Крик Шарлотты эхом разнёсся по залу, когда она рухнула на пол, судорожно извиваясь.
Гарри никогда прежде не слышал таких звуков. Это было хуже, чем когда Драко получил то тёмное проклятие в Министерстве. Хуже всего, что он когда-либо слышал. Даже Боггарт в прошлый раз не смог создать нечто столь ужасное.
— Прекрати! — закричал Гарри, дёргаясь в цепях. — Оставь её в покое!
Обновлено: 17.01.2026