— Я ученица Секты Великого Солнца из провинции Цинчжоу, Му Сюсю. Это моя младшая сестра по учению Цэнь Яо, а это Ян Шаолун из семьи Ян провинции Цинчжоу. Прошлой ночью произошло нечто странное. Чтобы прояснить ситуацию, прошу вас двоих пока не уходить, — женщина сложила руки в приветственном жесте с мечом, её лицо было серьёзным.
— Но мы ничего не знаем, мы сами хотели бы понять, что случилось, — Синь Юэ плотнее закуталась в одежду, словно всё ещё дрожала от страха.
На лице женщины проступило высокомерие:
— Старший брат Пан Чэнъань происходит из великого клана мечников Пан в Цинчжоу. Их влияние огромно, а в клане есть мастер, достигший пика Пятой Сферы Ган-Ци. Советую вам не совершать ошибок, о которых придётся жалеть.
— Цао Ань, посмотри на них... Если мы опоздаем с визитом к родителям, это будет плохая примета, мы же специально выбирали благоприятный день!
Синь Юэ схватила Цао Аня за руку, словно капризная молодая жёнушка. Цао Ань же был сбит с толку её поведением. Эта женщина... кроме того, что она красива, как то красное облако над рекой Цинси, в остальном... лучше и не говорить.
— Ты Цао Ань? — как только имя слетело с губ Синь Юэ, троица мгновенно напряглась. Мечи с лязгом покинули ножны, а Ян Шаолун бросился к двери, преграждая путь.
— Вчера ночью было темно, но сегодня при свете ты кажешься мне подозрительно знакомым. Так ты и есть тот преступник Цао Ань, которого разыскивает императорский двор! Ты посмел явиться в Цинчжоу? Воистину, есть дорога в Рай, но ты её не выбрал; нет врат в Ад, но ты ломишься именно туда! — лицо Му Сюсю помрачнело, она перехватила меч обеими руками, взгляд её стал острым.
В Цзянху ходила поговорка: «Семьдесят процентов всех мечников Поднебесной родом из Цинчжоу». Большинство из них растворялись в разных профессиях этого мира, но чаще всего становились охотниками за головами. Отсюда и пошло поверье, что людям из Реестра Розыска вход в Цинчжоу заказан. Конечно, это были лишь слухи.
Сколько разыскиваемых преступников спокойно входили и выходили из Цинчжоу? Поговорка касалась лишь самых слабых.
Цао Ань, естественно, считал себя вполне достойным, поэтому не собирался следовать их правилам.
Железный меч скользнул ему в руку. Не вынимая его из ножен, он одним слитным движением отразил атаку, сбил темп противника и, сложив пальцы в форме меча, влил в них истинную ци. Три точных удара по жизненно важным точкам Му Сюсю — и всё кончено. Девушка застыла в позе выпада, не в силах пошевелить и пальцем.
— Что ты со мной сделал?!
Цао Ань посмотрел на оставшихся двоих:
— Будьте добры, посторонитесь. Мы спешим.
— Не дайте им пройти! Этот негодяй... Сестра, брат Ян, убейте его!
Цао Ань слегка улыбнулся и щёлкнул пальцами. Губы Му Сюсю задрожали, но она больше не смогла издать ни звука.
— Я бы посоветовал вам лучше присматривать за вашей спутницей. У меня нет к вам зла. Но если вы, как и она, лишитесь способности двигаться, а сюда заглянет какой-нибудь лихой человек... Представьте сами: три беспомощные статуи, и среди них девушки. Исход предсказуем. Не забывайте, здесь проходит немало народу.
Цэнь Яо вздрогнула, прижала руки к груди и поспешно отскочила в сторону. Ян Шаолун, стоявший рядом, сжимал меч, не зная, то ли нападать, то ли отступать. Цао Ань легонько оттеснил его клинком, освобождая проход.
Цэнь Яо бросилась к Му Сюсю, хватая её за руку:
— Сестра, ты как?
Голос Цао Аня донёсся уже от двери, удаляясь:
— Через час свобода вернётся. Просто охраняйте её хорошенько.
---
По Большому торговому тракту шли двое людей и собака. Вскоре они свернули с дороги, выбрав по карте короткий путь через лес. Шли не быстро, но и не медленно, и через четверть часа полностью скрылись в чаще.
— Держись от меня подальше, я тебя побаиваюсь. Что за технику ты только что использовал? — Синь Юэ обхватила себя руками за плечи, изображая испуг. Великий мастер Сферы Небесного Человека, притворяющийся напуганной девочкой — зрелище то ещё.
Цао Ань удивленно поднял голову:
— Разве вы не знаете, что такое точечный удар?
Точечный удар, или *дяньсюэ*, — это техника использования истинной ци, суть которой заключается в блокировании меридианов. Это позволяет ограничить движения противника или даже убить его. Продвинутая версия — техника Разрыва Меридианов, которая дополняет искусство захватов Циньна. Это весьма жестокая ручная техника.
— Точечный удар? В какие точки?
— Сколько всего главных точек на теле человека?
Синь Юэ задумалась, слегка наклонив голову:
— Точно не скажу. Это очень узкая область знаний, мало кто её изучает. Но я как-то видела древний трактат, там упоминалось около трёхсот. Воинам достаточно знать только те точки, через которые проходит энергия их собственной техники, никто не углубляется в детали. А что? Есть какая-то проблема?
Цао Ань на мгновение растерялся: то ли гордиться, то ли печалиться. Что это за мир высокого боевого искусства, где не знают расположения точек на теле? И это в мире, чья история древнее, чем в его прошлой жизни!
— Значит, даже если люди знают о существовании точек, почти никто их не изучает?
— Верно. Этим больше занимаются лекари. Но по сравнению с изучением точек, большинство лекарей предпочитают совершенствовать свои навыки в алхимии. Вот это считается истинным путём медицины.
— Техника, которую я применил, воздействует именно на эти точки.
— И просто нажав на эти точки, можно обездвижить врага одним ударом?
Видя, как загорелись глаза Синь Юэ, Цао Ань мысленно вздохнул. Придётся объяснять, иначе эта сумасшедшая начнёт экспериментировать на нём. Великий мастер Сферы Небесного Человека без чувства меры — так и на тот свет отправиться недолго.
— Точечный удар — это сложнейшая наука. Недостаточно просто знать, где находится точка, и ткнуть в неё. Нужно досконально знать все главные меридианы тела, понимать функцию каждой точки и последствия удара по ней. Кроме того, нужно уметь безошибочно находить их в бою и филигранно контролировать силу истинной ци. Только тогда будет эффект, как у меня.
— Если ты не разбираешься в этом и начнёшь пробовать наугад — в лучшем случае сделаешь человека калекой или идиотом, в худшем — убьёшь.
Синь Юэ прищурилась:
— То есть, это не просто способ контроля, но и мощная боевая техника с высокой летальностью?
— Можно и так сказать!
— Научишь меня? Я могу обменять это на соответствующие боевые техники и методы совершенствования.
Цао Ань покачал головой:
— Не нужно, у меня нет недостатка в том, что ты предлагаешь. Мне не хватает только времени на развитие. Возможно, ты мне не поверишь, но это факт...
— Я верю!
Цао Ань проглотил остаток фразы и молча продолжил путь. По знаку Синь Юэ из чащи вышла олениха, сияющая белизной, словно вырезанная из нефрита. Синь Юэ легко взлетела ей на спину и села боком. В своём лёгком коричневом одеянии, верхом на белоснежном звере, она выглядела как небожительница, спустившаяся в мир смертных.
— Ты сегодня снова открыл для меня новые знания. Следовать за тобой было правильным решением. Думаю, скоро я найду ответ, который ищу. Поэтому, Цао Ань, я верю твоим словам.
Цао Ань чувствовал себя немного не в своей тарелке от такой серьёзной Синь Юэ.
Он закинул меч на плечо:
— Ну, тогда желаю тебе поскорее найти свой ответ.
Обновлено: 12.07.2026