Глава 8 — Глава 8: Эксперты в деревне, шокирующие замеры

Глава 8: «Эксперты в деревне, шокирующие замеры» Бедствие в виде рисовой чумы становилось всё суровее. В итоге урожай гибридного риса в деревне Цинъюнь сократился более чем на тридцать процентов, а у нерадивых хозяев – и вовсе наполовину. Год тяжелого труда прошел почти впустую, и лица крестьян омрачились глубокой печалью. Разительным контрастом на этом фоне выделялось поле Лу Сюаня. Оно словно не замечало катастрофы, охватившей деревню. Рис уверенно проходил стадию за стадией: колошение, цветение, налив зерна – каждый этап демонстрировал совершенную жизненную силу. Наконец пришла пора осенней жатвы. Когда золотое солнце залило землю, поле Лу Сюаня превратилось не просто в желтую делянку, а в сияющий, тяжелый океан золота. Каждое растение было увешано колосьями такой полноты, что они, казалось, вот-вот лопнут. Колосья были настолько тяжелыми, что даже прочные, бамбукоподобные стебли склонились под их весом, образуя величественные золотые волны. Жители деревни без всяких призывов сходились со всех сторон, чтобы поглазеть. Стоя на межах, они взирали на этот невиданный урожай с завистью, потрясением и глубоким раскаянием. Ли Эръню и вовсе будто лишился рассудка: он целыми днями дежурил у края поля, не отрывая взгляда от тяжелых колосьев, словно пытался разгадать их тайну. Гордость всей его жизни была окончательно растоптана этой землей. Слухи о том, что в деревне Цинъюнь объявился «чудотворец», сумевший вырастить на солончаке божественный рис, вскоре достигли уезда. Начальник станции сельскохозяйственного просвещения уезда, старина Чжан, был человеком суровым и практичным, техником старой закалки. Услышав новость, он первым делом не поверил, решив, что крестьяне как обычно преувеличивают. Однако доклады были слишком детальными, и он решил лично возглавить группу специалистов, взяв с собой всё необходимое оборудование для замера урожайности. Когда машина начальника Чжана подъехала к горе за деревней Цинъюнь, он увидел поле через окно и замер на месте. Он быстро вышел из машины, добежал до межи и, глядя на это неправдоподобное изобилие, выпалил первое, что пришло на ум: — Это… разве это не солончак? Как здесь мог вырасти такой рис?! Он тут же приказал техникам взять пробы почвы и провести экспресс-анализ. Результаты подтвердили: содержание солей по-прежнему зашкаливало, многократно превышая нормы, допустимые для нормального роста риса! — Чертовщина какая-то! — Старина Чжан переводил взгляд с приборов на поле, чувствуя, как его профессиональные знания трещат по швам. — Хватит столбом стоять, немедленно приступайте к замерам! — Опомнившись, скомандовал он. Процедура началась. Начальник Чжан лично контролировал процесс. Строго по государственному стандарту были выбраны три случайных участка по одному квадратному метру в верхней, средней и нижней частях поля. Собравшиеся крестьяне затаили дыхание; казалось, даже воздух застыл. Родители Лу Сюаня тоже втиснулись в толпу, их ладони вспотели от волнения, и они мертвой хваткой вцепились друг в друга. Жатва, обмолот, взвешивание, затем использование профессиональных приборов для измерения влажности зерна… Каждый шаг проходил под надзором десятков пар глаз. После многократных пересчетов и проверок молодой техник, отвечавший за запись данных, поднял калькулятор дрожащими руками. Его голос от возбуждения стал почти визгливым: — До… Докладываю, начальник Чжан! Данные по трем участкам получены! После вычета влажности и пересчета на сухое зерно… средняя урожайность составила… две с половиной тысячи цзиней с му! — Сколько?! — Чжан выхватил калькулятор и сам лихорадочно защелкал кнопками. На экране светилось то же самое число, от которого сердце готово было остановиться. Две тысячи пятьсот! Он оцепенел. Две с половиной тысячи цзиней – что это значило? В этом году даже на плодородных землях «Гибридный рис-957» давал около тысячи ста цзиней. После бедствия средний урожай в Цинъюнь не дотягивал и до восьмисот! Это было более чем в два раза выше нормы и в три раза больше текущего урожая в деревне! Такой показатель достоин был войти в анналы истории сельского хозяйства. Настоящий кошмар для конкурентов и абсолютный триумф. И всё это – на солончаке! Воцарилась мертвая тишина, было слышно, как пролетает муха. Через несколько секунд толпа взорвалась неистовыми криками и вздохами изумления! — Пресвятые угодники! Две с половиной тысячи! — С ума сойти! Этот рис просто взбесился! У Ли Эръню при звуке этих цифр подкосились ноги. Не в силах больше стоять, он плюхнулся прямо в грязь на меже и, глядя в никуда, ошалело забормотал: — Задом наперед… буду писать задом наперед… Начальник Чжан не обращал внимания на бурлящую толпу. Он в упор смотрел на Лу Сюаня, который по-прежнему сохранял спокойствие. Глядя на парня как на инопланетное чудовище, он хрипло спросил: — Парень… ты… как ты, черт возьми, это сделал?!