Глава 84 — Глава 84. Хватка намертво

Глава 84. Хватка намертво Худощавый юноша зачерпнул из водоёма крепким деревянным ведёрком четырёх детёнышей Железноклешнёвого краба и наглухо закрыл крышку, оставив лишь пару крошечных отверстий для воздуха. Отдав ему восемьдесят духовных камней, Лу Сюань подхватил ведёрко и направился домой. По пути изнутри то и дело доносился глухой стук — маленькие крабы яростно барахтались в тесноте. Спустя время, за которое заваривается чашка чая, он вернулся домой. Облачная рысь мягко спрыгнула с его плеча и грациозно направилась в сад. Лу Сюань подошёл к краю духовного источника и отодвинул задвижку на ведре. Самый наглый из крабов, воинственно размахивая клешнями, похожими на пару боевых ножей, тут же выпрыгнул наружу. Он всем своим видом выражал возмущение долгим пребыванием во мраке. Трое его собратьев выскочили следом. Выстроившись в ряд, они выглядели не менее заносчиво. На внутренних стенках ведёрка виднелись глубокие борозды — наглядное доказательство мощи клешней этих демонических зверей первого ранга. — Оставляю их на тебя. Для начала преподай им урок послушания, пусть выучат правила дома Лу, — обратился Лу Сюань к Облачной рыси. Зверь медленным, грациозным шагом приблизился к четвёрке крабов. Те и не подумали отступать. Вскинув свои иссиня-чёрные клешни, которые были длиннее их собственных панцирей, они ринулись в атаку, целясь прямо в белоснежные лапы рыси. Рысь лишь лениво взмахнула лапой и впечатала самого дерзкого детёныша в землю. Трое его сородичей бросились со всех сторон, пытаясь защемить лапы и короткий хвост кошки. Облачная рысь изящно подпрыгнула, вырвавшись из окружения, и начала методично раздавать оплеухи по панцирям, пока не выбила из агрессоров всю спесь. Наконец крабята осознали своё незавидное положение и послушно распластались на земле. Лишь их выпуклые, безостановочно вращающиеся глазки выдавали скрытое бунтарство. Лу Сюань сгрёб притихших пленников и бросил их в воду. Напитавшись живительной силой духовного источника, детёныши краба мигом взбодрились и принялись суетливо ползать по дну. Взгляд юноши сфокусировался на них, и в сознании всплыли системные строки: [Железноклешнёвый краб. Демонический зверь первого ранга. Отличается высокой агрессивностью и крепкими, острыми клешнями. После того как зверь вырастет, его панцирь можно использовать для создания защитных артефактов.] [Всеяден. Можно кормить мясным фаршем из демонических зверей, духовным рисом, водорослями и прочей пищей.] [Свиреп и заносчив. Готов ущипнуть всё, что попадётся под клешню!] «Щипаете всё, что видите? Посмеете тронуть мой Лотос Чистого Снега — живо прикончу», — холодно хмыкнул про себя Лу Сюань. Применив Технику Управления Почвой, он поднял слой земли со дна источника, возведя вокруг лотоса высокую ограду. Освоившись на новом месте, самый активный детёныш краба вновь проявил характер. Зацепившись клешнями за каменистую стенку бассейна, он медленно пополз наверх. — Какие непоседливые. Рано или поздно попытаются сбежать, — пробормотал Лу Сюань и, подозвав соломенное пугало, отдал приказ: — Когда будешь обходить сад, заглядывай к источнику. Если увидишь, что эти паршивцы выбрались, швыряй их обратно в воду. Голова марионетки к тому времени уже приобрела нормальную форму. Огромный шар из сухой травы утвердительно кивнул. С наступлением ночи один из детёнышей Железноклешнёвого краба всё-таки перевалил через бортик и оказался на суше. Его выпуклые глазки завертелись, изучая обстановку в сгущающихся сумерках. Вокруг стояла тишина, а та жуткая тварь, что днём чуть не вышибла из него дух, бесследно исчезла. Оценив ситуацию как крайне благоприятную, краб возбуждённо засучил лапками и резво пополз по земле в поисках выхода со двора. Внезапно из-за его спины беззвучно выскользнула серо-чёрная соломенная верёвка и нырнула под брюшко. Почуяв неладное, детёныш засуетился и высоко вскинул клешни, готовясь перерубить наглеца надвое. Но верёвка, хоть и двигалась неспешно, постоянно оставалась вне зоны его досягаемости, ловко оплетая лапы одну за другой. Вскоре юный беглец оказался связанным по рукам и ногам. Соломенное пугало, покачивая огромной головой, неторопливо подтянуло пленника к себе. Оставив короткий отрезок верёвки в качестве ручки, оно подняло его, подошло к краю бассейна, вытянуло соломенную руку прямо над центром водоёма и разжало путы. С громким плеском краб рухнул в воду. Брызги разлетелись во все стороны, осев прозрачными каплями на листьях ограждённого белого лотоса. На следующее утро Лу Сюань привычно проснулся на рассвете, начиная свой день с рутинных дел духовного садовода. Сначала он осмотрел посадки и применил Технику Духовного Дождя и Технику Роста Древесины там, где это требовалось. Покончив с садом, он зачерпнул дома добрую горсть духовного риса и бросил его в бассейн. Зёрна пошли ко дну, мгновенно привлекая внимание крабов. Измотанные ночными злоключениями, они весьма ловко подхватывали набухшие рисинки своими грубыми клешнями и отправляли в рот. — Раз уж вы так любите всё хватать, найду-ка я вам занятие по душе, — хмыкнул Лу Сюань, задумчиво разглядывая их клешни-тесаки, когда питомцы насытились. Он выловил самого дерзкого детёныша, достал из сумки кусок железной руды размером с кулак и поднёс прямо к его жвалам. Увидев цель, краб немедленно раскрыл клешню, намертво вцепился в руду и изо всех сил сжал. Раздался хруст, и прочный камень развалился надвое. — А ну-ка, ещё разок, — произнёс юноша. Он взял один из осколков и снова подсунул его крабу. Тот вновь послушно перекусил его пополам. — И ещё! — Лу Сюань взял следующий кусок. Так повторялось раз за разом. Кусок руды вскоре превратился в сотню мелких камешков, а края клешней краба от неистового напряжения побелели. Но стоило садоводу поднести очередной кусок, как рефлекс брал верх — детёныш отчаянно пытался его раскусить. — Ха-ха, продолжаем! — расхохотался юноша. Повинуясь его воле, перед крабом выросла целая горка железной руды. Клешни бедного создания невольно дрогнули. Лу Сюань выудил из воды оставшуюся троицу и тоже пристроил их к работе. «Проблема с измельчением медной и железной руды для Бамбука Медной Кости решена. С этими помощниками мне больше не придётся марать руки», — радостно подумал он. Для быстрого роста бамбуку требовалась мелко раздробленная руда — чем мельче, тем проще корням её усваивать. Раньше Лу Сюаню приходилось тратить уйму времени и сил, разрезая породу Раскалывающим Серебряным Клинком и Иглой Красной Нити. Теперь же жизнь стала куда проще. Глядя на то, как усердно трудятся крабята, он назидательно произнёс: — Не лениться! Сжимайте крепче! Сто раз, тысячу раз, десять тысяч раз! Только превзойдя собственные пределы, вы по-настоящему закалите свои клешни. И вот когда станете сильными, тогда и сможете бросить мне вызов! Стоило кому-то из тружеников остановиться перевести дух, как Лу Сюань подбадривал его подобными речами. Двор наполнился ритмичным, ласкающим слух хрустом крошащейся железной руды.