Глава 63. Заболевшие духовные растения
Выйдя из дома семьи Юй, Лу Сюань и старик У разошлись в разные стороны. Лу Сюань прямиком направился в Павильон Тысячи Трав.
Внутри каждый уголок пропитался густым ароматом целебных трав, и едва юноша переступил порог, как на него пахнуло освежающей прохладой.
— Малец Лу, наконец-то ты появился! Я так долго тебя искал, — управляющий Хэ схватил юношу за рукав, и голос его звучал крайне торопливо. — Только что послал к тебе домой ученика, но он тебя не застал. Хорошо, что ты пришёл сам.
— Старина Хэ, что-то стряслось? — Лу Сюань посерьёзнел. Он понимал: старик не стал бы посылать человека к нему домой без веской причины.
— В твоём саду в последнее время не происходило ничего странного? — сухощавый старик огляделся по сторонам и, убедившись, что никто не обращает на них внимания, понизил голос.
— Пару дней назад, ухаживая за посадками, я обнаружил Духоедов, которые заметно отличались от описанных в справочниках. Я подозреваю, что они мутировали, — честно ответил Лу Сюань.
— Именно об этом я и хотел поговорить. Причём это коснулось не только твоего сада, но и других духовных садоводов, сотрудничающих с Павильоном. Да что там, подобное происходит по всему городу! Ходят слухи, что в Линьян проникло слишком много сильной скверны, которая незаметно отравила духовные жилы города. Энергия стала мутной, что и вызвало мутации насекомых. Чтобы минимизировать потери, алхимики Павильона решили собрать всех работающих на нас садоводов и обсудить методы решения проблемы.
Слова старика заставили Лу Сюаня нахмуриться.
— Не переживай так, — заметив его тревогу, поспешил утешить управляющий. — Это дело касается выживания не только садоводов, но и всех практиков города. Власти не пустят это на самотёк. Тебе нужно лишь держаться вместе со всеми и следовать общим указаниям.
— А когда начнётся собрание?
— Уже скоро. Подожди здесь немного.
Лу Сюань кивнул. Успокоив мысли, он передал старику тридцать девять созревших стеблей Травы-Светлячка.
Расценки остались прежними: три духовных камня и пятьдесят осколков за хорошее качество, надбавка в двадцать осколков за превосходное, и по четыре полновесных камня за безупречное. Четырнадцать стеблей хорошего качества, девятнадцать — превосходного, и шесть — безупречного. В сумме этот урожай принёс Лу Сюаню сто сорок три духовных камня и тридцать осколков.
Его личный капитал снова перевалил за три сотни.
Заметив, что садоводы всё чаще скрываются во внутренних покоях, он последовал за ними. В просторном зале уже сидели десятка два специалистов, связанных с Павильоном. Лу Сюань почти никого не знал в лицо, разве что с парой человек ему доводилось перекидываться словами.
Появление юноши привлекло немало взглядов — уж больно молод он был. Чтобы стать приличным духовным садоводом, требовался солидный опыт. Среди присутствующих мастеров, будь то штатные работники или вольные партнёры, самым молодым было далеко за сорок. В этой толпе Лу Сюань выделялся, как журавль среди куриц.
Некоторые из присутствующих слышали о его репутации. Они знали, что хоть этот юноша и выращивает в основном обычную Траву-Светлячок да Женьшень Кровавой Яшмы первого ранга, процент растений превосходного качества у него поразительно велик. Иногда проскакивали даже безупречные экземпляры. Поэтому несколько садоводов один за другим подошли к нему поздороваться и завязать знакомство.
Вскоре собрались все. В центр зала вышел длиннобородый практик в синем одеянии. Его взгляд скользнул по присутствующим и на долю секунды задержался на Лу Сюане.
— Моё имя Хэ Цзунгуан. Я скромный алхимик Павильона Тысячи Трав. Полагаю, многие из вас обо мне слышали, — начал он, дождавшись тишины. — Все собравшиеся здесь — выдающиеся мастера своего дела, неважно, работаете ли вы на нас постоянно или на свободных условиях. Мы созвали вас, чтобы обсудить важнейшее дело, затрагивающее интересы каждого садовода.
Длиннобородый кивнул и продолжил:
— В последнее время вы наверняка слышали, а возможно, и видели собственными глазами, как посадки подвергаются странным изменениям. Из-за роста числа мутировавших практиков, скверна, проникающая в город, ведёт себя всё более нагло. Духовные поля постепенно отравляются. Мутировавшие насекомые стали куда агрессивнее и разрушительнее, а некоторые растения поражает необъяснимая болезнь. Например, вот эти.
Алхимик извлёк из рукава два поражённых растения. Одно из них Лу Сюань узнал сразу — Женьшень Кровавой Яшмы. Там, где плоть корня должна была быть полупрозрачной и чистой, появились серо-белые пятна, напоминающие россыпь мельчайшего песка. Стоило алхимику слегка коснуться такого пятна, как оно беззвучно рассыпалось серой пылью на пол.
Второе растение Лу Сюаню было в новинку. Оно представляло собой единственный мясистый лист кроваво-красного цвета. Сейчас этот лист был покрыт островками чёрного пуха. Ворсинки плотно жались друг к другу, слегка покачиваясь, словно густая плесень.
— Перед вами два образца поражённых растений, — сурово произнёс Хэ Цзунгуан. — Причина мутаций до конца не ясна, но повреждения необратимы. Более того, существует вероятность, что болезнь заразна. Если она перекинется на соседние кусты, всё поле будет обречено. Во избежание потерь урожая, от которого зависит работа алхимиков Павильона, я предлагаю два пути.
Он поднял палец:
— Во-первых, усилить бдительность и защиту. Вы можете установить барьерные формации, чтобы не пускать насекомых на поля, а также регулярно проверять состояние ростков с помощью техник. Желательно осматривать их несколько раз на дню. Во-вторых, мы призываем вас объединить усилия для поиска лекарства. Каждый из вас обладает уникальным опытом. Возможно, именно вы найдёте способ предотвратить или исцелить эту заразу. Тому, чьё решение окажется действенным, Павильон гарантирует щедрую награду.
Садоводы принялись обсуждать услышанное. Одни хмурились в задумчивости, другие горячо спорили. Прозвучало несколько идей, но все они лишь сглаживали симптомы, не устраняя корень проблемы.
Сидя в углу, Лу Сюань позволил мыслям течь свободно, пока в голове не зародилась безумная идея.
«Интересно, а если я принесу такое больное растение домой и посажу на своём поле, смогу ли я увидеть его системный статус?»
Чем больше он об этом думал, тем привлекательнее казалась затея. Вся его система строилась на том, что посаженное семя или саженец, выращенное им лично, приносило белый сгусток света с наградой. Ценность награды зависела от того, насколько полно он участвовал в процессе, от ранга растения и его итогового качества.
Если он пересадит к себе больной куст и сможет увидеть, чего именно тому не хватает — это же золотая жила! Да, он не выращивал его с самого начала, и награда из сферы света будет минимальной, а то и вовсе нулевой. Но ведь само по себе вылеченное растение тоже стоит немалых денег!
«Решено. Нужно раздобыть пару больных образцов и провести эксперимент», — мысленно постановил Лу Сюань.
Обновлено: 18.02.2026