Глава 61 — Глава 61. Змееловы

Глава 61. Змееловы «Из трёх шишек Сосны Алого Облака выпал Меч Пламени Ли второго ранга, справочник по талисманам и отличный артефакт Игла Красной Нити. Меч-трава и Тёмный Костный Гриб тоже второго ранга, да и встречаются реже. Уверен, награда за них будет просто феноменальной», — размышлял Лу Сюань в последующие дни. Всё это время он не выключал Иллюзорный Массив Скрывающего Тумана, с параноидальной тщательностью проверяя состояние грядок, чтобы не допустить повторного вторжения мутировавших насекомых. За эти дни дозрели оставшиеся двадцать шесть стеблей Травы-Светлячка. Девять кустов оказались хорошего качества, тринадцать — превосходного, а четыре достигли эталонного, безупречного уровня. После сбора урожая над полем зажглись двадцать шесть белых сфер. Шесть из них принесли прямой опыт: три по полгода, две по девять месяцев и одна дала сразу год. В сумме Лу Сюань обогатился на четыре года непрерывной практики. Духовная энергия в его меридианах и даньтяне бушевала, как штормовое море, и потребовалось немало времени, чтобы усмирить её. С таким колоссальным вливанием сил седьмая ступень Закалки основ была уже не за горами. Двенадцать сгустков одарили его базовыми талисманами (в основном Талисманами Энергии Меча и Изгнания Зла, плюс пара-тройка взрывных). Если бросить всю эту пачку разом, разрушительная мощь сравнится с полноценной атакой мастера высшей ступени. Кроме того, выпали четыре Пилюли Укрепления Основы и две порции опыта для заклинаний: Техники Управления Почвой и Роста Древесины, что заметно повысило его мастерство в этих областях. Из двух последних сфер он извлёк рецепт Пилюли Укрепления Основы и каплю Первозданной Эссенции Трав. Последнюю он аккуратно выдавил в серую травяную шишку на голове пугала. — Считай это подарком в честь полного восстановления. А теперь — шагом марш патрулировать! Усвоив эссенцию, серая шишка мгновенно позеленела и налилась соком. Марионетка, получив мощный заряд бодрости, зашагала вдоль грядок гораздо увереннее и резвее, чем раньше. Через несколько дней из Башни Ваньбао пришло уведомление — заказ на змеиную кровь доставлен. Доплатив ещё четыре камня к залогу, Лу Сюань получил из рук милой консультантки заветный сосуд. По её словам, кровь была свежайшей и принадлежала демонической Двукрылой Золоточешуйчатой Змее первого ранга. Сквозь стенки прозрачного нефритового флакона было видно, как в алой жидкости мерцают золотые искорки, напоминая отблески заката на морских волнах. Вернувшись домой, Лу Сюань подошёл к Драконьей лозе. Он открыл флакон и вылил золотистую кровь прямо на извивающийся чёрный стебель. Лоза ожила. Она изогнулась, словно живая змея, жадно впитывая угощение. Когда последняя капля исчезла, на матовой чёрной поверхности растения проступили золотые узоры. Сфокусировав на ней сознание, Лу Сюань услышал мысленный вопль гастрономического экстаза: «Наконец-то! Столько ждала! Какая насыщенная, какая терпкая кровушка!» Около получаса лоза блаженно раскачивалась, переваривая пищу. Затем золотые узоры померкли, и она вновь притворилась обычной сухой палкой. «В прошлый раз, когда я поил её кровью простой Чернополосой змеи без ранга, таких спецэффектов не было. А сейчас появились золотые узоры. Выходит, качество и вид крови напрямую влияют на свойства лозы? Нужно попробовать заказать партию одинаковой крови хорошего качества — может, она не только быстрее вырастет, но и приобретёт полезные мутации», — задумался Лу Сюань. Обойдя владения и раздав питомцам ценные указания охранять дом любой ценой, он активировал туманный барьер, собрал все тридцать девять пучков созревшей Травы-Светлячка и вышел за ворота. Сто кустов были полностью собраны, пора было идти в Павильон Тысячи Трав за новыми семенами и запускать следующий цикл. Да, Трава-Светлячок стоила копейки, а артефакты из неё падали простенькие, но пока что это было единственное растение, дающее чистый опыт совершенствования. Выбор был очевиден. Стратегия вырисовывалась чёткая: Трава-Светлячок — для прокачки уровня; Женьшень Кровавой Яшмы и Чай «Чистое Таинство» — для стабильного дохода; а редкие экземпляры вроде Тёмного Костного Гриба и Меч-травы — для получения уникальных бонусов. Баланс количества и качества. Едва выйдя на улицу, он столкнулся с соседом — стариком У. Тот радостно замахал рукой: — Собрат Лу! Куда путь держишь? Заходи ко мне, я тут свежего духовного вина откупорил! Отказаться было невежливо, и Лу Сюань послушно прошёл в дом соседа. — Угощайся, — старик выставил на стол кувшин с тёмно-жёлтой жидкостью и разлил её по чаркам. — Слушай, я смотрю, у тебя над забором барьер второго ранга появился. Не поскупился, однако… Лу Сюань сделал глоток. Вино обожгло горло, оставив долгое, согревающее послевкусие. — Отличное вино! — искренне похвалил он, ставя чарку. — Сами понимаете, друг У, времена нынче неспокойные. По городу бродят мутировавшие практики, давеча даже патрульного Ван Шаня зараза скосила. А у меня весь капитал в земле зарыт, да и воры уже заглядывали. Приходится тратиться на безопасность. Старик кивнул: — Твоя правда, бережёного небеса берегут. Пей, не стесняйся. Это вино настояно на костях и желчи демонических змей. Такое на каждом углу не купишь. — Да неужели? — рука Лу Сюаня замерла. Подумав об этом, он прямо спросил: — Друг У, а не подскажете, где вы закупаете ингредиенты для этого вина? В Башне Ваньбао, на рынке или в частных лавках? — Ни там, ни там. На рынке столько сырья одного вида не найдёшь, а в Башне цены конские. У меня свой надёжный поставщик. Старый друг. — Друг? — глаза Лу Сюаня загорелись. — Именно. Его семья из поколения в поколение занимается охотой на змей. Знают особые секреты выслеживания. Он сам сейчас на шестой ступени Закалки основ, так с их семейными трюками даже змей второго ранга валит. — Друг У, а не могли бы вы познакомить меня с этим замечательным человеком? Мне как раз до зарезу нужны специфические материалы со змей. — Почему бы и нет? Конечно, познакомлю!