Глава 29 — Глава 29. Приглашение

Глава 29. Приглашение В итоге Лу Сюань так и не купил Пёстрых Куриц. Хотя он и чувствовал какую-то необъяснимую связь с этими птицами, срок созревания в два с половиной года охладил его пыл. Его главная цель — белые сгустки света. За два с половиной года можно вырастить зверя первого, а то и второго ранга. Тратить столько времени на обычных кур — непозволительная роскошь. Он отошёл от прилавка и продолжил поиски. И удача ему улыбнулась. На одном из лотков он обнаружил крайне редкое семя первого ранга — Чистый Снежный Лотос. Несмотря на первый ранг, растение считалось уникальным из-за сложности выращивания. Его семена служили главным ингредиентом для «Пилюли Вскармливания Духа» — снадобья второго ранга, которое проясняло рассудок, защищало от наваждений и немного укрепляло ментальную силу практиков Закалки основ. После ожесточённого торга Лу Сюань забрал похожее на белую нефритовую бусину семя за семь духовных камней. Цена была значительно выше, чем у Сосны Алого Облака или Женьшеня, что подтверждало ценность находки. Вернувшись домой, он опустил семя в духовный источник. Используя «Технику Управления Почвой» на уровне мастера, он аккуратно, не взбаламутив воду, заглубил семя в ил на дне. Сразу после посадки он сосредоточился на состоянии растения. В голове промелькнула мысль-образ: «Холодный ледяной дождь по лотосу хлещет без разбора...» Сложность выращивания Чистого Снежного Лотоса заключалась не только в необходимости духовного источника, но и в поливе особой водой, насыщенной энергией холода. «Техникой Духовного Дождя» Лу Сюань владел в совершенстве. Но вот добавить в неё ледяной атрибут было задачкой не из лёгких. Он когда-то учил базовые ледяные заклинания, но из-за посредственного таланта забросил их, сосредоточившись на дожде и огне. И в наградах опыт для магии льда ему не попадался. Пришлось экспериментировать. После множества попыток ему удалось создать дождь с лёгким морозным оттенком. Только спустя несколько дней тренировок вероятность успеха стала приемлемой, и духовное чутьё подсказало, что семя на дне источника начало просыпаться. Однажды, когда Лу Сюань возился в саду, со стороны ворот раздался смутно знакомый голос: — Друг Лу, ты дома? Лу Сюань перебрал в памяти знакомых и вспомнил. После того как он стал официальным партнёром Павильона Тысячи Трав, он пару раз заходил туда с отчётами. Там он познакомился с несколькими коллегами-садоводами. Одного из них звали Лэй Фэй, практик третьей ступени Закалки основ. Поскольку они жили недалеко друг от друга, то успели перекинуться парой слов. Открыв дверь, Лу Сюань увидел Лэй Фэя и незнакомого мужчину с мрачным лицом. — Приветствую, друг Лу. Это Ли Цин, мой старый друг. — А это Лу Сюань, талантливый садовод, самый молодой партнёр Павильона, — представил их друг другу Лэй Фэй. Обменявшись любезностями, они прошли в дом. — Друг Лу, мы пришли к тебе с делом. Мы с Ли Цином собираемся в Тайную землю Наньли за травами и хотим пригласить тебя с собой. — В Тайную землю? — удивился Лу Сюань. — Но с нашей третьей ступенью это не слишком опасно? Тайные земли, будь то природные аномалии или наследие древних, сулили богатства, но и таили смертельные угрозы. Большинство ценных растений требовали особых условий, которых не найти в обычном лесу, поэтому открытие врат в такие места всегда вызывало ажиотаж. Например, недавно открытая Тайная земля привлекла внимание всех сил города Линьян и тысяч вольных практиков. — Тайная земля Наньли открыта уже сотни лет. Монстров и нечисть там давно выбили, встретить их — большая редкость, — успокоил его Лэй Фэй. — К тому же мы пойдём только во внешнюю зону. Абсолютной безопасности никто не гарантирует, но риск минимален. Мы хоть и садоводы, но не должны прозябать в безвестности. За удачу нужно бороться! Лу Сюань задумался: — Дорога и поиски займут время. Не скажется ли это на уходе за растениями? — На летающей лодке путь туда-обратно займёт пару дней. В самой зоне пробудем подольше, но это мелочи. Вернёшься и продолжишь поливать свои грядки. Что им сделается за неделю? Лу Сюань промолчал, но про себя усмехнулся. «Для тебя, может, и ничего. А для меня это критично. Если я брошу сад на несколько дней, о высоком качестве урожая можно забыть. А я, между прочим, планирую вырастить идеальное растение и посмотреть, что за награду оно даст». — Прошу прощения, друг Лэй, — покачал головой Лу Сюань. — Я человек мирный, все силы отдаю земле. В бою я слаб, артефактов нет, даже третья ступень у меня — на одних пилюлях поднята. Боюсь, я буду вам только обузой. Ради безопасности предпочту остаться дома. — Что ж... Твой выбор, — сухо бросил Лэй Фэй, явно разочарованный отказом. Гости не стали задерживаться и ушли искать более сговорчивых компаньонов. — Ну и трус этот Лу Сюань, — едва выйдя за ворота, заворчал Лэй Фэй. — Третья ступень, а боится сунуться в вычищенную до блеска зону. И отговорки какие-то нелепые: «растениям навредит». Да что может случиться с его Травой-Светлячком? Он рассчитывал, что уговорить новичка будет легко, и отказ ударил по его самолюбию. — Забудь, найдём кого-нибудь другого, — сплюнул Ли Цин, оглянувшись на закрытые ворота с презрением. — Этот парень осторожен до паранойи. С таким подходом удачи не видать. Так и сдохнет обычным садовником, которого любой может прижать к ногтю.