Глава 24. Неправедный путь женьшеня
Стоило им выйти в торговый зал аптеки, как Лу Сюань наконец смог озвучить мучивший его вопрос:
— Управляющий Хэ, вы меня совсем запутали. Что происходит?
— Просто так совпало, что госпожа оказалась в лавке, поэтому мне пришлось поторопиться, — старик кивнул в сторону внутренней комнаты и отвёл Лу Сюаня в тихий угол. — Ты знаешь, кто стоит за Павильоном Тысячи Трав? Один из самых прославленных мастеров алхимии в городе Линьян. Та девушка, которую ты только что видел, — его внучка. Она невероятно талантлива: в твоём возрасте уже достигла средней ступени Закалки основ. Мастер души в ней не чает, поэтому она имеет право решать большинство вопросов в Павильоне.
— Понятно, — кивнул Лу Сюань, переваривая информацию. — Но что насчёт Женьшеня Кровавой Яшмы?
— Ты всего лишь вольный практик. Госпожа не знает тебя и не доверяет, поэтому может поручить только семена обычного качества. Но я-то верю в твои способности. Уверен, скоро ты ничем не уступишь лучшим садоводам Павильона. Что касается Женьшеня Кровавой Яшмы, я опасался, что ты не знаком с ассортиментом и сделаешь неверный выбор, поэтому взял смелость решить за тебя. Не в обиде?
Лу Сюань поспешно покачал головой:
— Я вам очень благодарен, старина Хэ! Как я могу обижаться?
Он уже не раз имел дело с управляющим и чувствовал его искреннее, доброжелательное отношение.
— Среди доступных семян первого ранга Женьшень Кровавой Яшмы наименее требователен к концентрации духовной энергии, да и растёт он относительно легко, — пояснил старик. — При этом закупочная цена у Павильона весьма приличная. Можно сказать, это самый выгодный вариант из тех нескольких растений. Единственный недостаток — процесс ухода довольно хлопотный. Но я вижу, что ты с головой ушёл в садоводство и не особо заботишься о скорости культивации, так что для тебя это идеальный выбор.
Лу Сюань быстро прогрессировал в выращивании растений, и тот факт, что он сам создал себе имидж фанатика-садовода, сыграл ему на руку. Управляющий Хэ, считая его обычным практиком второй ступени, действительно выбрал лучший вариант, исходя из этой легенды.
— Спасибо вам большое, старина Хэ. Я у вас в долгу! — Лу Сюань широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами. — Может, в честь этого вы купите мой урожай по чуть более высокой цене?
Управляющий Хэ прищурился, и его морщинистое лицо расплылось в лукавой усмешке:
— Так не пойдёт. Наши с вами высокие отношения нельзя измерять какими-то пошлыми духовными камнями!
— Вы правы, — с притворной праведностью согласился Лу Сюань. — Но я так и знал, что вы цените камни больше жизни. Ладно, смотрите товар.
Он достал из мешка созревшие Фрукты Пожирающей Луны и Траву-Светлячок. Свою сумку для хранения он благоразумно спрятал, чтобы не вызывать лишних вопросов.
— Всего четырнадцать фруктов. Двенадцать хорошего качества, два — высшего. Травы-Светлячка немного, всего десять стеблей. Но из них три высшего качества, прочие — хорошего. Управляющий Хэ, считайте!
— Я в тебе не ошибся. У тебя и вправду талант, — вздохнул старик, осматривая товар. Тот факт, что Лу Сюань принёс растения как минимум хорошего качества, уже перестал его удивлять.
— Итак, Фрукты Пожирающей Луны, — начал подсчёт Хэ. — Хорошее качество — один камень и десять осколков за штуку. Высшее — плюс двадцать осколков. Итого пятнадцать камней и восемьдесят осколков. Трава-Светлячок: хорошее качество — три камня и пятьдесят осколков. Высшее — надбавка. Всего тридцать пять камней и шестьдесят осколков. Общий итог: пятьдесят один духовный камень и сорок осколков.
Управляющий отсчитал горстку мерцающих камней и передал их юноше. Лу Сюань с удовлетворением принял плату. Хотя доход от садоводства не шёл ни в какое сравнение с прибылью от охоты на вредителей или трофеями с трупа Цинь Мина, он предпочитал именно этот путь. Не ради чего-то высокого, а ради стабильности и безопасности.
После продажи этой партии в старом дворе осталось дозревать всего десять стеблей Травы-Светлячка. Судя по их состоянию, они поспеют в ближайшие дни, как раз перед окончательной передачей ключей новому арендатору.
— Старина Хэ, вы же говорили, что после заключения партнёрства будете продавать мне семена со скидкой? — не удержался Лу Сюань, горя желанием пустить капитал в оборот.
— Твой дворик забит под завязку. Куда тебе сажать?
— А я недавно переехал! В новом дворе сад намного просторнее, места хватит на всё.
— Ого! Не ожидал, что ты, парень, успел накопить столько камней! Неудивительно, что ты так отчаянно торгуешься за каждый осколок, — рассмеялся управляющий, не подозревая, что Лу Сюань арендовал элитный участок с источником.
Он повёл юношу в подсобное помещение. Поздоровавшись с дежурным практиком, Хэ пояснил:
— У Павильона свои каналы поставок. Для своих здесь всё на десять-двадцать процентов дешевле, чем на рынке. Семена Травы-Светлячка — тридцать осколков. Женьшень Кровавой Яшмы, как растение первого ранга, стоит дороже — четыре камня за штуку.
Лу Сюань быстро прикинул выгоду. Раньше он брал Траву-Светлячок по сорок осколков, так что скидка была существенной. Женьшень Кровавой Яшмы стоил дешевле Сосны Алого Облака, за которую он когда-то отдал пять камней.
Он сразу почувствовал, что остался в выигрыше.
— Тогда я возьму сотню семян Травы-Светлячка и двадцать семян Женьшеня Кровавой Яшмы.
Из двух уже освоенных культур только Трава-Светлячок давала очки опыта культивации, поэтому он решил сделать упор на неё. Внешне он старательно поддерживал образ мирного садовода, забросившего боевые искусства, но в глубине души жаждал силы. В мире, где прав тот, у кого кулак больше, только личное могущество гарантирует свободу.
Только что заработанные камни были потрачены, и даже пришлось добавить из запасов. Лу Сюань, сжимая заветные пакетики, мысленно вздохнул: деньги улетели так же быстро, как и пришли.
Вернувшись в новый дом, Лу Сюань открыл барьер и прошёл на задний двор.
Из наставлений управляющего Хэ он помнил, что семена Женьшеня Кровавой Яшмы требуют особого хранения. После извлечения из стазиса их нужно высадить немедленно, иначе жизненная сила испарится.
Не теряя времени, он достал длинную плоскую шкатулку из нефрита и сорвал с неё запечатывающий талисман. Внутри лежали двадцать ярко-красных, словно драгоценные камни, семян. От них исходил бледно-алый туман, веющий могильным холодком. Это был один из способов замедлить увядание.
Лу Сюань осторожно извлёк семена и направил в землю поток духовной энергии. Под воздействием «Техники Управления Почвой» грядки мгновенно покрылись аккуратными лунками.
«Женьшень Кровавой Яшмы. Духовное растение первого ранга. После созревания служит основным ингредиентом для большинства низкоранговых пилюль, восполняющих энергию и кровь».
«После посадки ни семена, ни сам корень не остаются неподвижными. Они медленно перемещаются в толще почвы. Если женьшень почувствует сородича поблизости, они начнут притягиваться друг к другу. Сблизившись, они вступают в схватку, поглощая жизненные соки соперника до тех пор, пока один из них не превратится в сухую шелуху».
Сосредоточившись, Лу Сюань получил полную информацию о новом приобретении и ошарашенно замер.
«Этот Женьшень Кровавой Яшмы... какой-то неправильный, — невольно вздохнул он. — Явно отступил от праведного пути всех растений».
Обновлено: 15.02.2026