Глава 91 — Глава 91

– Брайан, хочешь, чтобы я передала это дело кому-нибудь другому? Даже на такую нервную, как Сьюзан, эти трупы давили. – Давай сначала посмотрим, что тут у нас. Кстати, Тринадцатый что-то копался на открытом месте рядом с деревянным домом. Что он там нашел? – с любопытством спросил Брайан. Он изучал следы на телах жертв и не обращал внимания на то, чем занялся Тринадцатый. Сьюзан достала из прозрачного пакета кусок ткани с какими-то неровностями: – Вот, держи. Это было закопано совсем неглубоко, как будто на него наступили после того, как оно упало на землю. Материал выглядит довольно странно. Тринадцатый всё время смотрел в ту сторону. Я крикнула, чтобы положили это в пакет. Брайан взял пакет, немного посмотрел на ткань, понюхал. Он почувствовал только сильный запах земли и сказал Сьюзан Копп: – Это шелк. Сьюзан закатила глаза: – Не надо меня считать какой-то невежественной девчонкой. У меня в шкафу полно шелковых жилетов, сшитых на заказ! – Облегающие шелковые жилеты? – Брайан немного растерялся. Сьюзан кивнула: – Да, только немного странные. Жилет закрывает только переднюю часть и держится на одной ниточке сзади, но носить его очень удобно. Брайан закатил глаза. Что это за облегающий шелковый жилет, если это просто пояс? Он указал на неровную ткань в пакете и сказал: – Это тоже шелк, но называется он жемчужный атлас. Обычно его используют для пошива рубашек или юбок, но так как цвета этого материала обычно довольно нежные, цена получается не дешевая. Здесь, в Лос-Анджелесе, одежда из такого материала не очень популярна, её больше любят молодые китаянки. Брайан знал это, потому что у него у самого было несколько подкладок из жемчужного атласа. Можно заказать в китайском квартале. – Ну, ты такой знающий, – Сьюзан забрала маленький пакетик и помахала им. – Тогда почему Тринадцатого это заинтересовало? – Я тоже не знаю. Нужно спросить. С этими словами Брайан тихо позвал Тринадцатого: – Ван? Тринадцатый завилял хвостом: – Гав-гав! Сьюзан: – ??? Она закатила глаза: – Брайан, хватит дурачиться, мы тут дело расследуем!!! Взгляд Брайана стал странным: – Гав-гав-гав? Тринадцатый оскалил зубы и ответил: – Гав! – Молодец, пёс! – получив подтверждение, Брайан достал из кармана колбаску из чистого мяса, разорвал упаковку и бросил её Тринадцатому: – После еды не бегай где попало. Тринадцатый схватил колбаску и убежал в сторону, чтобы с удовольствием полакомиться. Брайан повернулся к Сьюзан и серьёзно сказал: – Выясни, кто оставил этот кусок ткани в хижине. Запомни, китайские группы или отдельные люди, носившие белые шорты или белые юбки, были в горах и возле хижины в течение месяца или дольше! – Без проблем! – Сьюзан сжала кулаки. – Но прежде чем я начну, скажи, Брайан, о чём ты говорил со своим пёсиком? – Я спросил у Тринадцатого, почему он боится этой ткани, и он сказал, что от неё исходит аура, которая его пугает, – серьёзно ответил Брайан. – Ты помнишь реакцию Тринадцатого, когда мы впервые сюда вошли? Это то, чего он боялся. Хозяин этой одежды. Сам он не чувствовал от тряпки никакого запаха. Но Тринадцатый – настоящая собака, и очень чуткая, и его восприятие не ограничивается только обонянием. Видя серьёзный бред Брайана, Сьюзан почувствовала, как окаменела! Кулак сжался! Какой серьёзный человек может общаться с собакой? – Думаешь, я несу чушь? Брайан взглянул на оживлённую толпу, работавшую при свете большого прожектора, достал пару перчаток и надел их: – Тринадцатый очень чуткий. Ты наблюдаешь за ним каждый день и тоже можешь с ним общаться. Ты же знаешь, Сьюзан, я никогда не вру. Сьюзан, наконец, взяла маленький пакет и пошла к рейнджерам. Закончив свою работу, она собиралась поговорить с Тринадцатым. Брайан тоже подошёл к самодельному столу для вскрытия. Ассистентом был его бывший коллега-детектив Том. Этому парню то ли везло, то ли нет. Он только перевёлся из Бюро Судмедэкспертизы в Оперативный отдел Северо-Западного округа, в команду B1. И надо же, главной целью атаки той примитивной секты стали именно они. Тому тогда повезло больше – он был на выезде. Его коллеги, включая руководителя группы Эйдена, который хотел переманить Брайана, погибли ужасной смертью. Вся группа B1 была распущена. И Тому, некуда было деваться, пришлось вернуться в Бюро Судмедэкспертизы и снова работать полевым следователем. А теперь вот и меня прислали сюда помочь. – Том, рад видеть, что ты цел, – Брайан взял бензопилу и круговыми движениями начал распиливать череп жертвы по краю. Том закатил глаза и хриплым голосом ответил: – Лучше бы я погиб в той атаке, тогда моя семья хотя бы получила щедрую пенсию. А так, я снова в Бюро Судмедэкспертизы, какая уж тут радость. Хрусть! Брайан отпилил кусок черепа. Он аккуратно снял череп покойного, сначала сделал слепок раны, а потом сказал Тому: – Переходи в группу B6 и будь моим ассистентом. Но для этого тебе придётся научиться делать вскрытия. Том заинтересовался: – А я смогу? – Без проблем, – Брайан указал на след от пощёчины на своём лице, который ещё не сошёл: – Видишь? Это наша начальница группы мне сегодня утром влепила. Мы с ней очень близки. Если я попрошу, она согласится. Том представил себе женщину тоже с разбитым носом и синяками на лице, и двумя огромными револьверами, заткнутыми за пояс, и странно посмотрел на Брайана: – Видно, что вы действительно близки. Пока слепок ещё не застыл. Брайан попросил Тома подержать мощный фонарик и посветить внутрь головы покойного, с которой сняли верхнюю часть черепа. В свете фонаря он мог внимательно изучить следы внутри. Вдруг его взгляд стал серьёзным. Том с любопытством спросил: – Что случилось, Брайан? Брайан глубоко вздохнул и объявил о своих выводах: – Мозг погибших не был съеден мелкими рыбёшками, его забрал убийца! Том взглянул на отверстие в черепе, толщиной всего в палец, и недоуменно спросил: – Рана такая маленькая, как убийца достал мозг? – Вытянул! – Вытянул? – Да! – Брайан кивнул. – Взял что-то вроде соломинки, вставил в рану и… вытянул! Ему вспомнилось блюдо, о котором он слышал в прошлой жизни: обезьяний мозг, приготовленный в кипящем масле. Процесс прост: в середине полукруглого стола вырезается отверстие, затем стол разъединяется, шея обезьяны помещается в полукруг, и стол снова соединяется. Получается подобие древних китайских колодок, фиксирующих заключенных. Таким образом, как бы обезьяна ни вырывалась, она не сможет причинить никому вреда или убежать. Далее… (Способ употребления был слишком жестоким, поэтому его удалили) Когда Брайан рассказал об этом Тому, Том, бывший полицейский детектив, в которого стреляли и который сам убивал, плотнее запахнул одежду, и его открытая кожа покрылась мурашками: – Это слишком жестоко, фу… Увидев, как коллега с богатым воображением отшатнулся в сторону и его затошнило, Брайан с довольной усмешкой приступил к вскрытию черепа второй жертвы. Вскрытие трупа позволяет увидеть много неприглядного в человеческой натуре, это работа с тяжелым негативом. Делать что-то под влиянием эмоций – плохо. В рабочем состоянии Брайан – бездушный робот. Только когда он заканчивает работу и остается один, он начинает ценить многообразие человеческой натуры, а может, и вообще не хочет произносить ни слова долгое время. Один за другим черепа снимались с тел. За исключением нескольких трупов, которые сильно разложились, внутри черепов большинства тел не было обнаружено следов мозга. В головах некоторых жертв нашли следы мелких рыб, которые их поедали, но чаще встречались остатки проколов. Такие следы остаются только от острых полых трубок. Все улики указывают на то, что убийца использовал некий острый предмет, чтобы раздробить череп жертвы, а затем вставлял в него острую полую трубку. Это крайне жестокое и бесчеловечное серийное убийство! Вскрытие завершилось уже после девяти вечера. Тела одно за другим помещали в мешки, переносили на носилках и вывозили из леса. Группа из шести человек вернулась во временный лагерь. Один из полицейских, афроамериканец, отделился от группы и направился к Брайану. Этим полицейским был тот самый новичок по имени Грин, который участвовал в инциденте со стрельбой в бездомного. Грина направили сюда для помощи, и Брайан его сразу заметил. Грин подошёл к Брайану. На его молодом лице читалась серьёзность: – Коронер Брайан, мы с лесником нашли пещеру, полную камней. Там стояли палатки и лежали разные вещи, похоже, принадлежавшие жертвам. – Кроме того, – продолжил Грин, – в яме внутри пещеры мы нашли много волос, обломков костей и засохшей крови. Но никаких следов живых людей не обнаружили. Брайан кивнул: – Похоже, мы нашли первое место преступления. В этот момент. – Ой! – Тринадцатый, который лежал на ступеньках деревянного дома, облизывал сосиску и не хотел её есть, вдруг вскочил и, дрожа, оскалился, глядя в тёмный лес за домом. Сьюзан, ждавшая звонка из приёмной парка, резко встала и посмотрела в ту же сторону. Вау~ Раздался странный шум. Что-то быстро двигалось в лесу! – Кто там? – крикнула Сьюзан. – Это полиция Лос-Анджелеса! Стой, ответьте! Брайан и остальные тоже среагировали, достали оружие и двинулись ближе. Неизвестное существо в лесу продолжало двигаться вокруг озера, не проявляя ни малейшего желания отвечать. Сьюзан больше не колебалась, и револьвер на её поясе описал две дуги, выплёвывая снопы искр, осветивших ночь! Звук выстрелов разорвал тишину ночного леса. Она просто выстрелила! Раз не отвечает, значит, либо убийца, либо негодяй! Глаза Сьюзан похолодели! Так её всегда учил отец: лучше убить невинного, чем упустить виновного! В следующее мгновение раздался женский крик: – А-а-а! Крик донёсся не из леса, а из временного лагеря возле озера. Вот чёрт! Отвлекающий манёвр! Брайан, бежавший к Сьюзан, резко развернулся и увидел высокую фигуру в белом одеянии, схватившую полицейскую, которая в панике кричала и молотила руками в воздухе, и с силой бросившую её на землю. Панические крики полицейской внезапно оборвались. Огромные потоки крови растеклись из-под её тела, окрашивая землю в багряный цвет.