Глава 90 — Глава 90

По пути они не встретили никакой опасности, даже следов дикого зверя. Больше двадцати минут спустя они вышли к озеру с несколькими домиками. Это было озеро, расположенное в лесопарковой зоне. Местные жители любили приезжать сюда на пикники и кемпинги с семьями в выходные. Для безопасности правительство З. регулярно отправляло горных егерей патрулировать лесопарковую зону. В таких местах, если они не открыты в установленные часы, за рыбалку или купание в воде можно было получить штраф от егеря. У озера стояло несколько человек с оружием. Рядом с ними сидел чернокожий мужчина средних лет. Брайан и спутница подошли и выяснили, что произошло. Репортёром оказался чернокожий мужчина средних лет. У него были кудрявые волосы, на нём была жёлтая футболка, и он держал удочку. Рядом стояло пустое ведро, наполненное только водой. Он выглядел немного подавленным. Тело вытащили на берег. Чернокожий рыбак странно посмотрел на Брайана и его спутницу, у которых были разбитые носы, распухшие лица и помятая одежда. Горные егеря обращали больше внимания на следы пощёчин на лице Брайана. Что поделаешь. Красивая спутница, отпечатки губ и беспорядочная одежда – всё это вместе пробуждало воображение. Брайан был толстокожим. Он проигнорировал все взгляды и, глядя на сильно разложившийся труп мужчины, спросил чернокожего рыбака: – Дружище, улов у тебя не маленький. Расскажи, что случилось. Чернокожий мужчина был не в духе. Он уныло ответил: – Сегодня у меня выходной, поэтому я тайком пришёл сюда порыбачить. В итоге за несколько часов ничего не поймал. Наконец-то что-то зацепил. Думал, будет крупная рыба, но, изрядно помучившись, вытащил тело. Вернулся на парковку, нашёл работника парка, одолжил телефон и сообщил о преступлении. – Слушай, можешь как-то остановить этих парней, чтобы не гонялись за мной за то, что рыбачил без разрешения? Брайан покачал головой: – Извини, у меня нет таких полномочий. Но если дело раскроют, ты, как гражданин, предоставивший информацию, можешь подать заявку на вознаграждение в полицейском участке по месту жительства. – Ладно, – средних лет афроамериканец немного расстроился. Даже если бы он не поймал рыбу, всё равно попал бы в неприятности. Лучше бы оставался в ВВС! – Брайан, что ты обнаружил? – Сьюзан присела рядом с Брайаном, а пёс по кличке Тринадцатый робко обнюхивал деревянный домик у озера, выглядя немного похотливо. Брайан взглянул на Тринадцатого, затем указал на большие и маленькие раны на теле, на явные следы удушения, на запутанные лианы и сказал: – Это явно убийство. Тело сильно разложилось, внешность определить невозможно. Только по износу зубов можно сказать, что это мужчина лет тридцати. Поскольку тело находилось в воде, точное время смерти сейчас установить не могу. На макушке трупа есть неполная вмятина, череп явно повреждён, как будто от удара каким-то неровным острым предметом. Это, скорее всего, и стало причиной смерти. Следы удушения и лианы, вероятно, остались после того, как убийца пытался спрятать тело. Но у убийцы маловато опыта. Самый надёжный способ утопить труп – залить его цементом в пропорции не менее пятикратного веса тела. Иначе всегда есть риск, что после разложения тело всплывет. Чёрному рыбаку повезло. Крючок зацепился за лианы, которыми было обмотано тело, а разложение сдвинуло камни, благодаря чему он и вытащил тело на поверхность. Сьюзан указала на глубокие раны на теле и спросила: – Можете определить, каким орудием это было нанесено? – Это следы от рыб, которые ели тело. С этими словами Брайан обратился к чёрному удильщику: – Дружище, радуйся! Если не можешь поймать рыбу, дело не в твоих навыках, а в том, что этих рыб уже накормили до отвала. Не успел мужчина средних лет что-либо ответить, как молодой егерь вдруг выпалил: – Теперь понятно, почему раньше здесь рыбу ловить было легко, а последний месяц она словно взбесилась и не хочет клевать. Его напарник быстро дёрнул его за рукав. Разве этот идиот не выдал, что пренебрегал своими обязанностями и нарушил закон? – Этот месяц? – Брайан уцепился за ключевую фразу, посмотрел на молодого егеря и серьёзно спросил: – Парень, мне всё равно, как вы тут рыбу ловите и охотитесь. Ответь мне честно. Последний месяц здесь вся рыба отказывалась от приманки? Тот испугался серьёзного тона Брайана и спрятался за спины товарищей. Старший егерь, уловив смысл слов Брайана, шагнул вперёд и кивнул: – Да, наша работа довольно скучная. Иногда ловим рыбу из озера, чтобы разнообразить рацион. Последний месяц стало заметно труднее её ловить. Мы думали, что это из-за большого количества рыбаков в прошлом сезоне, и запасы истощились, поэтому подали заявку в управление на закупку новых мальков. Сьюзан не поняла, в чём тут дело, и посмотрела на Брайана. Брайан объяснил: – Мясо и кости на теле не отделились друг от друга, так что смерть наступила не больше недели назад. Невозможно, чтобы рыба в маленьком озере перестала клевать месяц назад. Эта рыба, не привыкшая к сильной агрессии, довольно глупая и её легко поймать. Есть только одна причина, по которой она не клюёт, – она сыта до отвала и ни в чём не нуждается! Сьюзан наконец поняла: – Ты хочешь сказать, что в озере есть ещё тела? Брайан кивнул: – Очень даже возможно! После осмотра выяснилось: к озеру привязано несколько небольших лодок, и на одной из них верёвка имеет совсем свежие следы износа. Это значит, что кто-то недавно пользовался этой лодкой. Но пока неясно, браконьеры это были или любители пикников, которые тайком пробрались в парк. Десять минут спустя молодой патрульный, тот самый, что перебил их разговор ранее, в одиночку выплыл на середину озера, привязал верёвку вокруг тела и, с неохотой на лице, прыгнул в воду в одних шортах. Он хорошо плавает и легко держится на воде. Увидев это, Брайан подошёл к старшему рейнджеру: – Эй, приятель, вы часто здесь бываете? Рейнджер покачал головой: – Обычно раз в месяц приезжаю сюда в определённое время, чтобы прогуляться и отметить, как распределены животные в горах. Если обнаруживаем признаки браконьерства, тщательно прочёсываем гору. Кроме того, если получаем сигнал GPS о помощи, тоже идём в горы на поиски. Это наш самый большой источник дополнительного дохода. В остальное время никто не любит здесь торчать. Поисково-спасательные работы в горах оплачиваются. И плата за спасение немаленькая. Брайан продолжил: – И как, много у вас было спасательных операций в последнее время? Старый рейнджер понял, что что-то не так. Он посмотрел на своего напарника: – Сэм, разве мы не получали много запросов о помощи с прошлого месяца и до сих пор? Сэм, толстяк, развёл руками: – Чувак, ты что, не заметил, что твоя премия в прошлом месяце была намного меньше? Дело плохо. Теперь все понимают, что что-то нечисто! Видите ли, из-за хорошей системы социального обеспечения многие молодые люди в Лос-Анджелесе склонны к самоубийству. Когда у них есть время, они просто слоняются без дела. Подобные места регулярно зачищаются, и лесопарк с красивыми пейзажами — первое место, куда они направляются. Часто люди тайком пробираются туда с друзьями в нерабочее время или когда здесь мало народу. Именно поэтому возле лесопарка полно лавочек, где сдают напрокат спутниковые телефоны и GPS-маячки для экстренных случаев, а у входов в горы расклеено множество объявлений. Егеря тоже не против подзаработать, и даже специально выкладывают график своих обходов на тематических форумах, чтобы помочь тем, кто собирается пробраться в парк нелегально. Не у всех есть богатый опыт выживания в дикой природе. Без постороннего вмешательства количество невезучих, которым каждый месяц требуется помощь в лесопарке, резко не уменьшится. Разве что у них не будет даже шанса позвать на помощь. В этот момент. Молодой егерь, нырявший в центр озера, чтобы осмотреться, вынырнул и, не помня себя, поплыл к лодке. Взобравшись на борт, он, задыхаясь, кричал и плакал: – Чёрт! Чёрт! Кругом трупы! Боже мой! Под водой одни трупы! То, что он увидел под водой, станет кошмаром этого бедолаги на всю жизнь. Брайан молча прикурил сигарету, глубоко затянулся и сказал Сьюзан: – Шеф, звони в диспетчерскую, доложи обстановку и запроси подкрепление. Неизвестно, сколько там тел, но даже пять-шесть – это уже большая головная боль. Подводные работы – дело хлопотное, нужно специальное оборудование. Спустя часов семь-восемь. Ближе к вечеру. Выловленные тела лежали на берегу небольшого озера. В окружающих лесах вспыхивали блики. Это отблески фотокамер пронырливых репортёров, которые успели приехать и снимали всё происходящее. Ничего не поделаешь. В этот раз прибыло довольно много людей, поэтому было неизбежно, что у некоторых сотрудников были связи с репортерами, и они воспользовались возможностью подзаработать. К тому же, камеры в наши дни становились все мощнее, поэтому было трудно предотвратить утечку новостей без распоряжения высшего руководства. – Похоже, это дело привлечет много внимания, – Сьюзан выглядела немного расстроенной. Даже будучи посторонним человеком, она понимала, что такие случайные преступления в глуши крайне сложно раскрыть. Уже найдено больше двадцати тел! Как только об этом сообщат репортеры, это, несомненно, станет заголовком новостей Лос-Анджелеса и даже всей Калифорнии. Это серьезное испытание для команды B6. Выражение лица Брайана тоже не было расслабленным. Он уже включил усиленное обоняние и обследовал местность вокруг. Воздействие окружающей среды было слишком велико. Открытая местность в сочетании с постоянным горным ветром не позволяла запаху долго оставаться поблизости. Что еще хуже, тела были пропитаны водой. Боюсь, усиленное обоняние в этот раз не сильно поможет. Брайан прикусил губу и снова посмотрел на тела. Среди них были мужчины и женщины, взрослые и дети. Хуже всего пришлось тем, кого объели рыбы в озере, от них остался только скелет. Кроме этого... Брайан не обнаружил на телах явных внешних повреждений. Единственное общее – все они были вскрыты, и мозг отсутствовал. Убийца, похоже, страдал каким-то обсессивно-компульсивным расстройством. Раны на головах жертв были очень маленькими и располагались посередине. Что касается пропавшего мозга, то его трудно использовать в качестве ориентира. Потому что маленькие рыбки могли проникнуть внутрь через раны и съесть мозг и некоторые ткани. Команда подводного поиска обнаружила под водой много камней. Это создало много проблем для их подводного поиска. Это единственная полезная зацепка. Не так-то просто найти столько камней в лесу! Вечером. Подводные поиски наконец завершились. Двадцать семь сильно поврежденных и разложившихся тел лежали в ряд, зрелище ужасающее. Крупное дело!