— «Девять Небес» никогда прежде не терпели неудач, их считали непобедимыми, как богов. Поэтому даже самые дерзкие мастера боевых искусств вели себя смирно и соблюдали законы, по крайней мере, на людях, — тихо произнес Кун Нинъюань. — Теперь же миф рухнул, Небесный Меч сломан. Младший брат, ты понимаешь, что это значит?
— Это значит, что авторитет двора пошатнулся, и в Поднебесной отныне начнется смута, — серьезно ответил Ляньшань Синь.
Первый в мире не имеет права проигрывать.
Один проигрыш — и в сердцах людей поселится смута.
— Да, двор скрывает эту новость, но долго скрывать не получится. Старейшина Демонического культа скрывался в Академии Пещеры Белого Оленя, да еще и смог уйти от самого Небесного Меча. За всем этим наверняка стоит нечто грандиозное. И самое неприятное то, что заместитель ректора был моим наставником в академии. Именно он одобрил мою рекомендацию для тебя.
Сказав это, Кун Нинъюань горько усмехнулся.
Лицо Ляньшань Синя тоже изменилось.
— Младший брат, это я тебя подвел. Сейчас Небесный Меч приостановил все рекомендации, в академии идет внутренняя проверка. В ближайшее время там будет очень неспокойно, сплошные проблемы. Если ты поступишь сейчас, опасность возрастет многократно. Младший брат, у моей семьи есть связи и в трех других академиях. Я советую тебе подождать год, и я непременно добуду для тебя рекомендательное письмо в одну из них.
Из всех добрых намерений Кун Нинъюаня Ляньшань Синь услышал лишь одну фразу — в академии идет внутренняя проверка.
И его глаза загорелись.
Его дар мог не принести особых плодов в боевых искусствах или на пути бессмертия.
Но в такого рода делах он был настоящим специалистом.
«Девять Небес» — это было идеальное место, чтобы проявить его талант.
Вот только при обычных обстоятельствах у него не было бы ни единого шанса с ними связаться.
Теперь же шанс появился.
— Брат Кун, я все же хочу поступить в Академию Пещеры Белого Оленя. Прошу, представь меня.
Кун Нинъюань нахмурился:
— Младший брат, ты хочешь искать богатства и славы, рискуя головой?
— Да. Человеку моего происхождения никогда не достанется богатства и славы без риска, — честно признался Ляньшань Синь. — В жизни не так много шансов изменить свою судьбу. Упустишь один — другого может и не быть.
Он не сомневался, что обещание Кун Нинъюаня было искренним. Тот, скорее всего, действительно собирался похлопотать за него в других академиях.
Но кто знает, что будет через год?
Сколько влюбленных, клявшихся год назад в вечной любви, через год разбегаются в разные стороны? Что уж говорить об обещании двух мужчин.
Когда Ляньшань Синь высказался так прямо, Кун Нинъюань уже не мог ему отказать.
— Что ж, будь по-твоему, я тебя представлю. Но запомни, младший брат, ни в коем случае не зли Небесного Меча. Сейчас он в любой момент может убить, и если он тебя убьет, тебя еще и запишут в члены Демонического культа.
— Я понимаю.
«Я как раз и иду, чтобы помочь ему найти этих членов», — подумал он.
Заместитель ректора — старейшина Демонического культа, да еще и сумевший сбежать от Небесного Меча. Было бы странно, если бы в Академии Пещеры Белого Оленя у него не было сообщников.
Все это — его доказательства верности.
Ляньшань Синь приготовился сорвать свой первый куш.
Но этот куш пришел раньше, чем он ожидал.
Они с Кун Нинъюанем бок о бок вышли из «Зала Возвращения Весны» и, проходя мимо ворот дома Цюй, увидели главу гильдии, который провожал их взглядом.
Во взгляде его читались благоговение и заискивание.
Все это было вполне ожидаемо.
Но, встретившись с главой гильдии Цюем взглядом, Ляньшань Синь вдруг остановился.
— Младший брат, что случилось? — удивленно спросил Кун Нинъюань.
Лицо Ляньшань Синя осталось невозмутимым, но в душе бушевала буря.
«А этот Цюй — тот еще актер».
Демон из культа оказался моим соседом.
5. Хаос — это лестница
Ляньшань Синь ощутил запоздалый страх.
Три дня назад глава гильдии Цюй так стремительно рухнул перед ним на колени, что он решил, будто полностью подчинил его себе, и ослабил бдительность в отношении семьи Цюй. Но сегодня, стоило их взглядам встретиться, его дар внезапно сработал.
Сквозь тело главы гильдии он увидел, как тот за пределами Академии Пещеры Белого Оленя встречал нескольких тяжелораненых людей. Среди них был и заместитель ректора академии.
Ректор Академии Пещеры Белого Оленя был фигурой огромной важности во всей Поднебесной и редко появлялся на людях. Всеми делами академии в основном заправлял его заместитель, известный на весь Цзянчжоу человек, которого Ляньшань Синь тоже видел.
Теперь, когда было доказано, что заместитель ректора — старейшина Демонического культа, те, кто его встречал, могли быть только членами того же культа.
Этот Цюй умел скрываться. Не будь у него его способности, он бы никогда не раскрыл эту тайну.
Сколько же в мире героев! Даже с таким даром нужно было оставаться скромным и сдержанным.
К тому же, его дар срабатывал совершенно случайно, и Ляньшань Синь пока не выявил никакой закономерности, поэтому не мог полагаться на него во всем.
Да и многое из того, что он узнавал, было бесполезно. Например, он знал, что, став лучшим учеником академии, получит Пилюлю Очищения Ци, но как им стать — вот в чем был вопрос.
Ляньшань Синь мысленно сделал себе выговор, но внешне никак этого не показал. Вместо этого он намеренно указал на главу гильдии Цюя и откровенно сказал:
— Брат Кун, у этого человека были некоторые разногласия с моим отцом. Я, воспользовавшись твоим авторитетом, немного на него надавил, надеюсь, ты не в обиде.
Кун Нинъюань, услышав это, беззаботно рассмеялся:
— Я уж думал, что-то серьезное. Такой пустяк не стоит и упоминания. Хочешь, я его предупрежу?
— Так будет еще лучше.
Ляньшань Синь не плясал на костях, он понимал, что падение ниц этого актера Цюя было лишь способом лучше замаскироваться. И чем ближе он будет к Кун Нинъюаню, тем больше Цюй будет расслабляться.
А значит, его родители будут в безопасности.
Кун Нинъюань и в грош не ставил главу гильдии Цюя и тут же на месте сделал ему несколько предупреждений. Тот подобострастно кланялся и лебезил, ничем не выдавая дерзкого нрава демона из культа.
Взгляд Ляньшань Синя стал еще глубже.
К счастью, все эти годы этот тип хорошо скрывался, и его родители не пострадали.
Но сосед — член Демонического культа, это все же было скрытой угрозой.
Обновлено: 10.04.2026