Глава гильдии Цюй стиснул зубы и, не говоря ни слова, выдернул пробку и начал заливать вино себе в глотку.
После трех глотков он закашлялся.
— Продолжайте.
Голос Ляньшань Синя был холоден.
Он не был героем из интернет-романов прошлой жизни, который убивал всю семью за один косой взгляд, но и не был святошей, способным сочувствовать тому, кто обидел его родных.
Человек может быть жестоким, но не должен быть глупым.
Услышав холодный голос Ляньшань Синя, глава гильдии Цюй оставил всякую надежду.
Осушив первый кувшин, он уже не мог сдержать рвоту.
После третьего кувшина его начало рвать кровью.
Ляньшань Синь равнодушно произнес:
— Отец, дай главе гильдии Цюю лекарство от похмелья. У меня сердце доброе, не могу смотреть, как люди передо мной хворают. За прием возьми поменьше, все-таки соседи, нам еще встречаться.
Ляньшань Цзинчэн пошел за лекарством.
Ляньшань Синь, глядя на главу гильдии Цюя, который не выказал ни малейшего недовольства, снова заговорил:
— Глава гильдии Цюй, пусть ваш сын в этом году снова попробует сдать экзамены в Академию Пещеры Белого Оленя. В этом году он поступит.
Глава гильдии Цюй резко поднял голову и с изумлением и радостью посмотрел на Ляньшань Синя.
— Тридцать процентов чиновников Цзянчжоу — выпускники Академии Пещеры Белого Оленя. Тридцать процентов воинов Цзянчжоу — тоже оттуда. Бедные сердца родителей по всей Поднебесной… Глава гильдии Цюй, вы понимаете, что я имею в виду?
— Понимаю, Господин Синь, будьте спокойны. Пока существует моя торговая гильдия, «Зал Возвращения Весны» будет процветать, — закивал глава гильдии Цюй.
Применив стратегию сочетания милости и грозности, он полностью подчинил себе семью Цюй, и теперь за родителей можно было не беспокоиться.
Ляньшань Синь поднял чашку с чаем и легонько подул на нее.
Власть, определенно, не уступала грубой силе и дарила ему огромное чувство защищенности.
Но этого было недостаточно.
Академия Пещеры Белого Оленя — место, где можно было обрести еще больше власти.
А также возможность прикоснуться к вершинам боевых искусств и, возможно, даже к пути бессмертных.
Смысл поступления в хороший университет заключался не только в учебе, но и в твоих однокурсниках, твоих учителях, в том круге общения, в который ты не мог попасть иначе.
Далекие просторы Цзянху, высоты императорского двора — все это пока было недосягаемо для Ляньшань Синя. Но поступление в Академию Пещеры Белого Оленя открывало путь и туда, и туда.
В свои восемнадцать лет Ляньшань Синь решил по-настоящему познакомиться с этим миром. И заставить этот мир по-настоящему познакомиться с ним!
4. Девять Небес
Ляньшань Синь не зря пообещал главе гильдии Цюю, что его сын в этом году поступит в Академию Пещеры Белого Оленя. Причина была проста: он уже бывал в академии, встречался с учителем, составлявшим вопросы, и раздобыл экзаменационные задания этого года.
Что поделать, если у тебя есть такой козырь.
Было бы глупо не пользоваться своим преимуществом.
Он вовсе не возлагал все свои надежды на поступление в академию на одного лишь Кун Нинъюаня.
Но раз уж можно было пройти по рекомендации, он ни за что не стал бы сдавать экзамены.
Все прекрасно понимали: по-настоящему сильны те, кого рекомендуют. Что толку от умения хорошо сдавать экзамены?
Даже в относительно непорочном мире академий связи решали все.
Сейчас Кун Нинъюань был его покровителем, а главе гильдии Цюю он ясно дал понять, что готов стать покровителем для семьи Цюй.
Главу гильдии Цюя такое положение дел, разумеется, устраивало.
Если бы Ляньшань Синь просто хвастался, у него нашлась бы сотня способов отомстить. Но если слова Ляньшань Синя окажутся правдой, у него найдется и сотня поз, чтобы лебезить перед ним.
Оставалось только ждать.
Ляньшань Синь приручил главу гильдии Цюя, сделав его послушным, как шелкового. Хэ Мяоцзюнь и Ляньшань Цзинчэн видели все это своими глазами, и их представление о собственном сыне полностью перевернулось.
Ляньшань Цзинчэн задумчиво произнес:
— Наш сын не в меня пошел. Его уверенность в себе отнюдь не слепая.
Хэ Мяоцзюнь бросила на мужа многозначительный взгляд и нарочито сказала:
— Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает. Раз наш сын такой выдающийся, может, и у тебя, муженек, есть какие-то тайны? Может, ты тоже, как и он, скрываешь свою истинную натуру?
Ляньшань Цзинчэн рассмеялся:
— Что ты, дорогая, шутишь. Будь я и впрямь так хорош, разве я стал бы открывать эту лечебницу на твои деньги? А вот ты, госпожа, все-таки из знатного рода. Мне кажется, Сяо Синь весь в тебя.
Хэ Мяоцзюнь покачала головой:
— Мой род пришел в упадок, мы даже наследство предков не смогли сберечь. Не дай бог Сяо Синю пойти в меня, это был бы конец. Сейчас я вижу, что наш сын куда способнее нас обоих.
— Да, стратегия сочетания милости и грозности — чисто повадки власть имущих. Сяо Синь и впрямь гений интриг, рожденный для службы, — с ноткой восхищения заметил Ляньшань Цзинчэн.
Хэ Мяоцзюнь возразила:
— Говоришь так, будто сам служил при дворе. Сколько бы у Сяо Синя ни было талантов, он еще молод и не знает, какие омуты таятся в столице. Эх, вырос сынок, матери не слушает… Пойду соберу ему вещи.
Ученики Академии Пещеры Белого Оленя обычно жили в общежитии, чтобы экономить время, усерднее учиться и привыкать к самостоятельной жизни вдали от семьи.
Академия была своего рода маленьким двором, маленьким Цзянху. Туда шли ради будущего. Маменькиных сынков, естественно, презирали.
И хотя Хэ Мяоцзюнь не хотела отпускать сына, его интересы она всегда ставила на первое место.
Ляньшань Цзинчэн был таким же.
Материнская любовь — как вода, отцовская — как гора. Проявления разные, но суть одна.
Тайком от Хэ Мяоцзюнь, Ляньшань Цзинчэн сунул сыну мешочек с золотыми листьями.
— Золото? Не серебро?
Ляньшань Синь мгновенно проникся к отцу глубочайшим уважением:
— Отец, а я-то думал, у тебя нет заначки. Я ошибался. Какая же у тебя смелость, столько припрятать! Если матушка узнает, она тебя прикончит.
Мешочек с серебром — это одно, но мешочек с золотыми листьями — это была уже слишком большая заначка.
Обновлено: 10.04.2026