8. Избранник Небес
Небесный Меч усмехнулся:
— Резонно. Расскажи, как ты собираешься помочь мне поймать демонов из культа.
Но Ляньшань Синь не стал рассказывать, а вместо этого, подражая Ван Цзяню [1], который перед битвой просил наград, чтобы успокоить императора, спросил:
— Господин, ученик слышал, что при дворе есть указ о вознаграждении. Правда ли, что за донос на демонов из культа можно получить высшую награду в пятьсот тысяч лянов серебра?
[1] Ван Цзянь (王翦) — это выдающийся китайский полководец эпохи Воюющих царств (V–III вв. до н.э.), прославившийся как один из главных военачальников, завоевавших все остальные государства для царства Цинь и создавших в 221 году до н.э. первую в истории Китая централизованную империю во главе с императором Цинь Шихуанди.
Это была не жадность и не попытка торговаться, а, наоборот, способ завоевать доверие Небесного Меча.
Ван Цзянь, державший в руках огромное войско, должен был просить наград, чтобы император Цинь Шихуанди был спокоен.
А Ляньшань Синь, желая присоединиться к «Девяти Небесам» и стать цепным псом двора, тоже должен был просить наград.
Если цепной пес двора не просит наград, страшно представить, что у него на уме.
Небесный Меч, как и ожидалось, не рассердился, а лишь усмехнулся:
— Я прибыл в Цзянчжоу, но пока не совершил ни одного подвига, а лишь опозорился. Если ты поможешь мне поймать демонов из культа, пятисот тысяч лянов будет недостаточно, чтобы вознаградить твои заслуги. Кроме серебра, я лично распоряжусь о твоем зачислении в Академию Пещеры Белого Оленя. А если удастся схватить одного из ключевых учеников культа, я могу пожаловать тебе даже «Пилюлю Очищения Ци». В «Девяти Небесах» награды и наказания справедливы, об этом известно всей Поднебесной, можешь быть спокоен.
Ляньшань Синь не верил в справедливость «Девяти Небес», но верил, что Небесный Меч сейчас нуждается в подвигах и сможет сдержать свое обещание.
Поэтому он рассказал Небесному Мечу все, что узнал, лишь представив свой дар как острую наблюдательность и объяснив, что из-за разногласий отца с главой гильдии Цюем он пристально следил за их семьей и случайно сделал это открытие.
Выслушав его, глаза Небесного Меча и Ци Шиюнь загорелись.
Колокольчик на поясе Ци Шиюнь, казалось, уловил волнение хозяйки и тихонько звякнул, издав приятный для слуха Ляньшань Синя звук.
— Ляньшань Синь, ты говоришь правду? — в голосе Ци Шиюнь слышалась нервозность.
Ляньшань Синь серьезно ответил:
— Ученик не смеет обманывать господина, к тому же, это нетрудно проверить.
Ци Шиюнь кивнула и обратилась к Небесному Мечу:
— Господин, не похоже, что он лжет.
Небесный Меч все это время следил за ци крови Ляньшань Синя и не заметил никаких необычных колебаний.
Поэтому он тоже оживился:
— Вот так неожиданный сюрприз. Шиюнь, проверь.
— Господин, погодите. Если мы начнем расследование в отношении семьи Цюй так опрометчиво, мы можем спугнуть змея в траве. Лучше пусть ученик сначала заманит Цюй Цзюньцзе в академию. Он — единственный сын главы гильдии Цюя. Схватив его, мы заставим отца бояться за сына, и демоны из культа не осмелятся на отчаянные шаги.
Главным образом, он беспокоился из-за того, что дом Цюй и «Зал Возвращения Весны» находились слишком близко, и его родители могли пострадать.
Стремиться к успеху — это одно, но нельзя забывать о безопасности семьи.
Небесный Меч догадался о мыслях Ляньшань Синя. Он не рассердился, но и не согласился.
— Не нужно таких сложностей. Ты пойдешь с Шиюнь в дом Цюй. Будь спокоен, твоим родителям ничего не угрожает.
Ци Шиюнь добавила:
— Если твои сведения верны, никакой опасности нет. Господин уже нанес серьезный удар по демонам. Ляньшань Синь, слава «Девяти Небес» добыта в боях. Демоны из культа лишь умеют скрываться, в открытом бою им с нами не тягаться.
Этому Ляньшань Синь верил.
Если бы бунтовщики были сильнее двора, им не нужно было бы быть бунтовщиками.
Он лишь боялся, что, когда боги дерутся, страдают простые смертные.
— Прошу господина заранее обеспечить защиту моей семье, — настаивал Ляньшань Синь. — Господин, я верю, что и «Девять Небес» заинтересованы в том, чтобы мои родители были живы. Если я останусь один на всем свете, вы тоже не сможете мне доверять.
Небесный Меч рассмеялся:
— Забавный малый. Слова грубые, но суть верная. Мыслишь ты правильно, но кругозор у тебя пока узковат. В Цзянху есть правило: беда не должна касаться семьи. И это правило установили для Цзянху именно «Девять Небес». Кто осмелится его нарушить, навредит и другим, и себе.
Ляньшань Синь не совсем поверил.
Неужели Демонический культ будет соблюдать какие-то правила?
Ци Шиюнь объяснила ему, что Демонический культ действительно должен соблюдать правила «Девяти Небес».
— Предыдущий Демонический культ не соблюдал правил «Девяти Небес», они тронули семьи наших людей. В итоге «Девять Небес» вырвали их с корнем. Вся верхушка культа и три поколения их семей были обезглавлены и выставлены на всеобщее обозрение. Тогда весь Цзянху замер, двор и столица содрогнулись. Все чиновники требовали распустить «Девять Небес» во искупление вины перед Поднебесной.
Здесь Ци Шиюнь холодно усмехнулась:
— В итоге «Девять Небес» по-прежнему «Девять Небес», а вот Демонический культ сменился. Пятеро цензоров, подавших тогда прошение против нас, были забиты палками до смерти. С тех пор никто не смеет трогать семьи людей «Девяти Небес». Даже в Цзянху стало правилом не трогать семьи. Такова устрашающая сила «Девяти Небес».
Небесный Меч добавил:
— У нас есть много сведений о верхушке нынешнего Демонического культа, включая их семьи. Просто мы не наносим точечных ударов. Верхушка культа знает об этом, поэтому они соблюдают правила даже лучше, чем ты. Если они их нарушат, первыми, кто их прикончит, будут их же собственные высшие чины.
Ляньшань Синь понял и поверил.
Он не стал спрашивать, почему «Девять Небес», зная о семьях верхушки культа, не трогают их.
Умные люди таких вопросов не задают. Они лишь усердно учатся двум словам — «верность» и «преданность»!
— Ты поможешь Шиюнь собрать сведения о семье Цюй, и твои родители, естественно, получат защиту «Девяти Небес». А если ты станешь официальным членом нашей организации, то о них и вовсе можешь не беспокоиться.
Услышав такое обещание, Ляньшань Синь еще сильнее захотел присоединиться к «Девяти Небесам».
И дело было не только в его стремлении к успеху.
Какой сын не хочет, чтобы его родители жили в мире и спокойствии?
Обновлено: 10.04.2026